那声非人的咆哮在空旷的中庭炸响，震得灰尘簌簌落下！幽绿光芒下，那张腐烂扭曲的脸和半截残臂构成了地狱般的景象！
“后退！”秦风厉声喝道，步枪瞬间喷出火舌！
哒哒哒！
子弹精准地命中变异保安的胸膛和头部，溅起一团团黑血和碎肉！那怪物被打得向后踉跄，却并未立刻倒下，反而发出更加狂怒的嘶吼，四肢着地，如同野兽般猛地扑了过来！速度远超普通感染者！
“小心！”林默将小七猛地往身后一推，自己则拄着撬棍艰难地向侧后方躲闪！右腿传来撕裂般的剧痛，让他几乎栽倒！
秦风且战且退，持续射击，子弹不断命中怪物，减缓着它的冲势，但似乎难以造成致命伤害！这怪物的生命力强得惊人！
“打它的关节或者眼睛！”林默忍着痛大喊，他想起之前对付那种巨型怪物的经验。
秦风立刻调整瞄准点，一个点射打在怪物的膝盖上！
咔嚓！骨裂声清晰可闻！怪物冲锋的势头一滞，一条腿扭曲着跪倒在地！
机会！
就在秦风准备补枪的瞬间，那怪物竟猛地将手中那半截残臂狠狠砸向秦风！同时借力向前一窜，完好的那只爪子直掏秦风的小腹！
变招极快！阴毒狠辣！
秦风猝不及防，眼看就要被开膛破肚！
就在这千钧一发之际——
“呀——！”
被林默护在身后的小七，不知哪里来的勇气，发出一声带着哭腔的尖叫，抓起地上一瓶不知哪个柜台滚落的、金属罐装的限量版香水，用尽全身力气砸向了那怪物的脑袋！
砰！
罐子精准地砸在怪物的侧脸上！虽然没什么实际伤害，但这突如其来的干扰和疼痛让它动作一偏！
利爪擦着秦风的战术背心划过，撕开一道口子，火星四溅！
就这争取到的零点几秒！
秦风瞳孔收缩，几乎是本能反应，枪口下压，顶住怪物的下巴——
砰！
一声闷响！子弹从下颚贯入，掀开了它的天灵盖！
怪物的动作瞬间僵住，浑浊的眼球爆裂，最终软软地瘫倒在地，抽搐了两下，不再动弹。
中庭内重新陷入死寂，只剩下三人粗重的喘息声。幽绿的光芒映照着他们惊魂未定的脸。
秦风看了一眼被划破的背心，又看了一眼地上那罐滚落的香水瓶，最后目光落在小七身上。小家伙吓得脸色惨白，浑身抖得像筛糠，但刚才那一下，确实救了他。
“谢了，小子。”秦风的声音依旧硬邦邦的，但里面的冷意似乎减少了一分。
小七似乎没料到会得到感谢，愣了一下，小声嗫嚅道：“它……它想咬你……”
林默也松了口气，靠着货架缓缓坐下，腿疼得他几乎虚脱。刚才那一刻，他甚至感觉到体内那股力量又有躁动的迹象，幸好被强行压下了。
“这里不能待了，枪声可能会引来更多。”秦风快速检查了一下弹匣，警惕地扫视四周，“但既然有这种‘看守’，说明这里之前可能有人盘踞，或许还有物资。我们得快！”
接下来的搜索变得格外谨慎。三人在昏暗的光线下，快速穿梭于一个个店铺之间。
大多数店铺都被洗劫一空，但偶尔也有一些惊喜。他们在一家户外用品店找到了几个未开封的背包、强光手电筒、多功能军刀和一些净水片。在一家已经空了的药店柜台后面，林默凭借医生的直觉，在一个锁着的、被撞变形的抽屉里找到了少量抗生素和止痛药，这对他来说无疑是雪中送炭。
最大的收获来自一家高端超市的仓库。厚重的防火卷帘门被人从外面破坏了一半，里面相对完好。他们找到了不少瓶装水、罐头食品、压缩干粮，甚至还有一些未腐烂的巧克力和能量棒。
“够了！足够我们支撑一段时间了！”秦风看着塞满的背包，一直紧绷的脸上终于露出一丝如释重负。
他们迅速撤离超市，选择了一个位于二楼的、原本是员工休息间的小房间作为临时据点。这个房间只有一扇门，没有窗户，相对易于防守。秦风和老李用找到的柜子和桌椅将门口堵死大半，只留一个可供一人出入的缝隙。
天色渐渐暗了下来。最后一丝天光从天窗消失，整个购物中心彻底陷入了无边的黑暗和寂静之中，只有偶尔不知从何处传来的、建筑材料收缩或老鼠爬过的窸窣声。
手电筒的光柱在狭小的空间里晃动，成为唯一的光源和热源。
老李和小赵轮流在门口警戒。秦风清点着物资，分配食物和水。
林默顾不上腿疼，先给自己注射了一剂抗生素，又吞下止痛药。然后，他拉过依旧脏兮兮、惊魂未定的小七，用找到的瓶装水和干净纱布，小心翼翼地帮他擦拭脸上的污垢和手上的伤口。
冰凉的清水触碰到皮肤，小七瑟缩了一下，但看着林默专注而温和的眼神，他慢慢放松下来，乖乖地让林默清理。
清水洗净后，露出一张虽然消瘦但眉目清秀的小脸，只是长期的恐惧和营养不良让他的脸色显得过于苍白。
“好了，干净多了。”林默笑了笑，递给他一块巧克力和一瓶水，“吃点甜的，压压惊。”
小七接过巧克力，小口小口地吃着，甜甜的味道似乎驱散了一些恐惧，大眼睛里终于有了一点属于孩子的光彩。他偷偷看了看正在检查枪械的秦风，又看了看疲惫却温和的林默，小声问：“医生哥哥，我们……安全了吗？”
“暂时安全了。”林默摸了摸他的头，没有给出虚假的承诺，“好好休息，我们需要保持体力。”
小七点了点头，依偎在林默身边，慢慢地，呼吸变得均匀，竟然抓着林默的衣角睡着了。这是灾难发生后，他第一次在相对“安全”的环境里入睡。
林默看着孩子沉睡中依旧微蹙的眉头，心中百感交集。他抬起头，发现秦风正看着他们。
两人的目光在空中相遇。
秦风沉默了一下，从自己的背包里拿出一条能量棒，扔给林默。“你也需要补充体力。”他的语气依旧平淡，但少了之前的审视和杀意。
“谢谢。”林默接住，低声道。他知道，小七刚才的举动，以及自己一路上的表现，暂时赢得了这位军人极其有限的信任。
但这信任能持续多久？自己体内的病毒就像一个定时炸弹。
他拆开能量棒，机械地咀嚼着，味同嚼蜡。腿上的疼痛在药物作用下稍有缓解，但胸口和手腕那针扎般的刺痛和麻痒却持续不断，甚至有种微微发热的感觉。
他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，努力不去想那些可怕的可能性。
小小的休息室里，一时间只剩下几人均匀的呼吸声和窗外无尽的风声。
这是末日降临后，短暂而珍贵的安宁时刻。
然而，无论是林默还是秦风都清楚，这安宁如同暴风雨眼中的平静，脆弱得不堪一击。黑暗的购物中心深处，未知的危险正在蛰伏。而林默身体内部的变化，更是一个随时可能引爆的危机。
黎明到来之时，等待他们的，将是新的挑战和抉择。