元始山北部。
参天古木遮天蔽日。
无数藤蔓如同一条条巨蟒般缠绕在嶙峋的怪石上。
厚厚的腐植层散发一股浓烈的潮湿腐败气息，每一步踩下去都可能陷入松软的泥沼或惊动山中致命的毒虫袭击。
帝国最精锐的怒鳞龙骧与焚天凤翎，这曾踏破各国王帐的无敌铁流，此刻却深陷于这泥泞崎岖的褶皱之中，步履维艰。
身披玄青色重甲，甲片细密如龙鳞，在昏暗光线下泛着幽冷光泽的“怒鳞龙骧骑”。
他们步伐沉重整齐，即使在这崎岖山路上，也保持着严整的楔形队列，如同一条沉默的巨龙。
在后方是装备更为华丽精良的“焚天凤翎卫”，他们是帝国最锋利的矛，精于骑射突击，身着赤金色甲胄，胸甲浮雕浴火凤凰，肩立金羽飞扬，头盔上高耸的火红色翎羽在风中微颤，仿佛一团移动的烈焰。
可是如今这帝国最负盛名的重装铁骑，此刻却如同离水的鱼。
沉重的玄青龙甲在山路上成了最大的负担，每一步都伴随着金属摩擦的刺耳声响和粗重的喘息。
其后的焚天凤翎卫，然而在这无马可骑视线受阻的密林中，引以为傲的机动力和射术完全无从施展。
沉重的步弓成了累赘，只能紧握腰刀，警惕地扫视着周围每一片晃动的阴影，仿佛那随时会扑出择人而噬的猛兽。
队伍最前方，面容刚毅的禁军指挥使陈官灵身材高大，每一步迈出都如同一尊山岳般。
重甲上沾满了泥点和苔藓，猩红的披风被荆棘刮破了好几处。
陈官灵抬头望向眼前连绵无尽仿佛没有尽头的元始山群山，眼中没有丝毫欣赏，只有凝重和一丝不易察觉的焦虑。
元始山，自古便是兵家禁地，绝非虚言！
若非陛下一道紧急圣旨亲下死令，他绝对不会将帝国这两柄最锋利的兵甲，带入这号称“兵家绝地”的元始山深处犯险。
地形复杂险恶，远超想象。
骑兵？在这里根本不存在骑兵这种东西，宝贵的战马只能留在山外大营。
每日行军士气与体力都也在被消耗。
那反贼王爷，当真是打不死！从九幽死牢那种绝境中杀出，还能在这元始山中搅动风云，短短时间聚起十万之众？
以他多年率军打仗经验来看，陈官灵心中既惊又怒，这一仗明显不太好打！
“报！”
一名斥候队长如同豹子般从侧翼密林中窜出，单膝跪地，声音低沉却清晰，“禀将军！前方三岔口密林，擒获两名形迹可疑的山民，自称是附近宗门弟子！”
“带上来！”
很快，两名衣衫褴褛满面尘灰汉子被押了上来。
他们头发散乱，眼神中充满了小人物见到大人物特有的惊恐，身体微微发抖，嘴唇干裂，其中一人腿脚还受了伤。
陈官灵锐利的目光如同两把刮骨钢刀，在两人身上反复扫视。
一路进山，他们路过一些宗门势力早已人去楼空，即便有些山民见到大军，都远远的躲开。
像这样主动“撞”上来的，还是头一个。
“哪个宗门的？”陈官灵的声音不带丝毫感情，同时从亲卫手中接过一卷厚厚的羊皮卷轴展开，上面密密麻麻记载着元始山已知大小宗门的信息。
“回…回将军的话！”
其中稍年长的汉子操着一口浓重略带颤抖的山里口音，下一刻又带着哭腔道：“小…小的们是蛊风宗的苦命弟子啊！”
“蛊风宗？”
陈官灵手指在卷轴上快速划过，找到了相关条目。
他头也不抬，继续问道：“宗主的名字？”
“宗主…宗主大人名叫蛊黑蝎！”
那汉子声音陡然拔高，充满了剧烈的悲愤，“可…可恨的那反贼唐尘！前些日子带兵杀上我宗山门，逼我们归顺！宗主大人宁死不屈，率领全宗弟子奋起反抗…结果…”
他哽咽着，涕泪横流：“结果宗主大人被那反贼麾下高手围攻致死！宗门…宗门的师兄姐弟都被屠戮殆尽！四千三百多名同门啊…就…就剩下一百人…侥幸靠着熟知山形地势…才逃过一劫。”
这汉子哀痛欲绝泣不成声。
旁边稍那个受伤的汉子低着头，肩膀随着同伴的叙说，从而剧烈耸动，发出压抑的呜咽声。
陈官灵见此一幕面无表情，语气冰冷继续追问：“蛊风宗，以何秘术立宗？”
“回将军，我宗以蝎蛊立宗！”
年长汉子回答，没有丝毫犹豫，眼中还闪过一丝宗门弟子特有的骄傲，随即又被巨大的悲痛淹没。
“呜呜...我们从小就要用精血喂养本命蝎蛊…可恨那些兵匪，连我们的宗门护宗蛊虫都一把火烧了…”
“你们宗门弟子有多少人？”
“四千三百人！宗主大人说过，今年开春刚收了一批新弟子，正好是这个数！”
汉子回答得斩钉截铁，数字与陈官灵卷轴上的记载完全吻合。
陈官灵这才合上卷轴，递给亲卫。
心中的警惕并未完全消除，但对方对答如流，情绪饱满，细节毫无破绽，那份刻骨的仇恨也不似作伪。
他挥了挥手道：“给他们些水和干粮，让他们自寻生路去吧。”
“将军！”
年长汉子猛地抬头，眼中爆发出骇人的恨意，他扑通一声跪倒在地，用力磕头，额头撞在碎石上瞬间见血。
“将军！我们不要水粮！我们要报仇！求将军收留我们！让我们跟着大军！我们要亲手砍下那反贼的头颅，祭奠宗主和枉死的同门！”
陈官灵冷眼看这汉子道：“你知我是谁？”
“知道！知道！”
汉子激动地指着陈官灵身后的军队：“玄青怒鳞，龙骧之威！金甲焚天，凤翎之焰！青甲的是龙！是朝廷的天兵！金甲的是凤！是陛下的神卫！”
“这是天都帝国最精锐的禁军！是来剿灭那反贼的！你是朝廷的大将军！是来为我们这些山里苦命人伸冤的！”
这汉子话语充满了对天都帝国正规军的狂热崇拜。
“将军，自从那反贼入山以来，无恶不作！我们蛊风宗只是不愿做他的爪牙，就被他下令满门屠绝！我亲眼看着小师妹的头颅被他们砍下来当球踢…我发誓！此生此世，必报此血海深仇！将军！求您给我们一个机会！做牛做马，冲锋陷阵，在所不辞！”
陈官灵沉默地看着眼前悲愤欲绝的两人。
作为主帅，他深知战时收留来历不明之人的大忌。
但眼下，元始山的地形如同巨大的迷宫，行军地图粗陋不堪，斥候派出去常常迷路或遭遇毒虫猛兽无功而返。
大军如同盲人摸象，每一步都走得心惊胆战。
找一个熟悉山势地形的向导，眼下很有必要。
陈官灵盯着两人布满血丝充满刻骨仇恨的眼睛，仿佛要看到他们灵魂深处。
随后他缓缓开口，声音带着威严：“跟着可以，但有两条你们要记住：第一，没有本将军命令，不得离开军营半步，更不得接近中军帅帐！
“第二！”陈官灵目光扫过身后两名眼神锐利如鹰的亲卫队长，“你们跟着他们，寸步不离，随时听令。”
“谢将军！谢将军大恩！”两人连连磕头。
“若是二人有任何可疑的地方，就地斩杀！”陈官灵看着两人被亲卫带走，对两侧士兵叮嘱。
这两人究竟是是复仇心切的可怜虫？
还是敌人的奸细？他需要时间观察。
...
与此同时，元始山南部。
距离千杀宗山门数里外的一处隐秘山峰。
夜色如墨，将整个宗门笼罩在一片死寂的黑暗中。
山风呼啸着穿过嶙峋的石林，发出鬼哭般的呜咽。
嗖嗖！
几道融入黑暗的身影，如同幽灵般在陡峭山崖间快速移动。
最终在距离千杀宗只有千米不到的竹林中停下。
唐尘身后，站着两人。
左边是身材魁梧背负一对沉重狮头铜锤的秦用。
右边是身形矫健燕青，目光警惕地扫视着前方。
而在下方，唐尘骑着的正是咧嘴傻笑的李元霸。
唐尘接纳了韩信意思，将十万大军两千人为一组向东西两侧四散开来。
只留下黑色巨龙的军旗在空营中，迷惑敌方的眼线。
唐尘今晚身边最为信任的三人，趁着这浓得伸手不见五指的夜色，决定收服或者铲平千杀宗！
月黑风高夜，正是索命时！
千杀宗的山门依着一处险峻的山口而建，两座哨塔如同猛兽的獠牙，突兀地耸立在黑暗中。
塔楼上，两名值夜的弟子裹着厚实的皮袄，抱着长矛，在刺骨的山风中缩着，眼皮沉重无精打采。
嗖！嗖！
两道几乎与风声融为一体的破空声响起！
秦用与燕青瞬间从哨塔下方的阴影中暴起，秦用那蒲扇般的大手带着千钧之力，精准无比地捂住了左侧哨塔弟子的口鼻，另一只手臂如同铁箍般勒住其脖颈，巨大的力量让那弟子瞬间眼球凸出，喉咙里只能发出“嗬嗬”的窒息声！
燕青也在同一时间，如同壁虎般贴着哨塔木柱滑上，一手捂住另一名弟子嘴巴的同时，锋利的匕首已经抵在了其喉管上，冰冷的触感让那弟子浑身僵直，连挣扎的勇气都消失了。
两名弟子被二人悄无声息的逼迫带下来。
唐尘探着脑袋，微微一笑出现在哨塔下，看着被控制的二人道：“问你们几个问题，乖乖回答，可免一死，你们宗主，此刻在何处？”
秦用微微松开了捂住口鼻的手，但勒住脖子的手臂依旧如同钢铁。
那弟子贪婪地吸了口气，眼珠乱转，下一刻，他眼中猛地闪过一丝狠厉，用尽全身力气试图大喊示警！
“叱！”
秦用眼神一寒，早已察觉其意图。不给他丝毫喊叫的机会，勒住脖子的手臂猛地一错，同时另一只捂住嘴巴的手骤然发力下压。
“咔嚓！”
那弟子的脑袋以一个诡异的角度歪向一边，眼中最后的生机光芒瞬间熄灭，身体软了下去。
整个过程快如闪电，甚至没发出多少声响。
唐尘的目光转向被燕青控制的另一名弟子身上。
这名弟子亲眼目睹了同伴被瞬间扭断脖子的惨状，脸上血色尽褪，变得煞白。
唐尘走到他面前，声音不高，以及是微微笑着问道：“你看，不听话的下场，现在，我问，你答，你们宗主，住在哪里？”
“后..后山，铁…铁纱阁！”
那弟子牙齿打颤，声音抖得不成样子：“那是…是宗主闭关修炼的地方，他每晚这个时辰都在那里。”
“很好。”唐尘满意地点点头，继续问道：“前些日子，你们抓住一个姓龙的将军，他被关在哪里，是否还还活着？”
“活着！应该还活着！”弟子惊恐瞪大眼睛，生怕回答慢了也被宰掉。
“小的...只是个看门的，具体关在哪里，小的接触不到，也真不知道，不过我听内堂的师兄说好像被关在秃鹫封受刑。”
唐尘脸上的笑容更盛了，他伸出手，如同抚摸宠物般，轻轻拍了拍这名弟子的脸颊：
“嗯，回答得不错，不过…”唐尘的声音转冷，带着一种噬骨的寒意，“我平生最恨两种人，一种是负隅顽抗的硬骨头，浪费我的时间，另一种…”
“就是你这种，贪生怕死卖主求荣的软骨头！吃里扒外，背叛宗门，该杀！”
那弟子眼中瞬间被无边的恐惧和绝望填满，张嘴欲喊：“不！”
“杀！”唐尘冷声音落下。
燕青手中匕首寒光一闪！
刺啦！
锋利的刀刃毫无阻碍地割开了这名弟子脆弱的喉管，滚烫的鲜血如同喷泉般激射而出，溅在冰冷的哨塔木柱和燕青的夜行衣上。
那弟子喉咙里发出“咯咯”的漏气声，身体剧烈地抽搐了几下，便彻底瘫软下去，眼中残留着无尽的悔恨与恐惧。
燕青面无表情地松开手，任由尸体滑落，迅速在尸体上擦拭掉匕首的血迹。
唐尘不再看地上的尸体，目光投向千杀宗深处那隐约可见的笼罩在黑暗中的建筑轮廓，眼中杀意凛然：“走！去铁纱阁，元霸，待会让你杀个痛快！”
李元霸呆滞的眼神似乎亮了一下，傻笑的嘴角幅度更大了。
对于他来说，两件事最开心，一是吃东西。
另一个是二哥亲自下令让他杀个痛快。