刺耳的警报撕裂了偏僻街区的寂静，红蓝光芒如同死神的瞳孔，从四面八方急速收缩。屋顶上，那些“星火”成员手中奇异的武器开始充能，发出低沉而危险的嗡鸣，空气中弥漫开一股焦灼的、类似臭氧却又更加狂暴的能量气息。
陆清玄将露娜死死护在身后，单薄却挺拔的身躯如同暴风雨中屹立的礁石。体内三成真元以前所未有的决绝之势奔腾，淡金色的微光在他体表若隐若现，金丹的震颤引动着周围稀薄的灵气，形成一个小范围的、充满肃杀之意的力场。他眼神冰冷地扫过围拢而来的敌人，大脑在电光石火间计算着所有可能的突围路线与代价。
硬闯，九死一生。束手就擒？绝无可能。
就在这千钧一发之际——
“嗡——！！！”
一声并非来自任何武器、更加低沉、仿佛源自地底深处的震鸣，猛地从街区下方传来！紧接着，众人脚下的大地微微一颤！
“哐当！咔嚓！”
不远处，一个窨井盖被巨大的力量猛地冲开，灼热的白色蒸汽如同巨兽的吐息，咆哮着喷涌而出，瞬间笼罩了小半条街道！这蒸汽并非普通水汽，其中蕴含着混乱而暴躁的能量流，极大地干扰了能量扫描和视线！
几乎是同一时间，附近几栋老旧建筑外墙上，那些本已年久失修、缠绕着能量苔藓的照明线路，如同被无形的手拉扯，噼啪作响地爆开一团团刺眼的电火花，随即彻底熄灭，将更大范围的区域拖入黑暗！
突如其来的混乱，打了“星火”和执法队一个措手不及！扫描锁定失效，视线受阻，通讯频道里传来一片嘈杂的惊呼和指令声。
是墨！他在阴影中悄然发动了能力！他无法直接对抗这么多敌人，但他能操控阴影，轻微干扰能量流动，并精准地找到了这片老旧街区地下蒸汽管道和电路系统的脆弱节点，制造了这场恰到好处的混乱！
机会！
陆清玄眼中精光爆射，没有丝毫犹豫，一把拉住露娜的手腕，低喝一声：“走！”
两人如同离弦之箭，趁着蒸汽与黑暗的掩护，向着预想中包围圈最薄弱的一个方向——两栋建筑之间一条堆满废弃物的狭窄缝隙——疾冲而去！
“拦住他们！”屋顶上，一个似乎是头领的“星火”成员厉声喝道，手中那乐器般的武器调转方向，一道赤红色的、扭曲波动着的能量束如同毒蛇般射向陆清玄的后背！
陆清玄头也不回，反手一掌拍出，并非硬接，而是一股柔中带刚的掌风，裹挟着地面扬起的尘土和碎屑，迎向那道能量束。
噗！
能量束与掌风碰撞，并未发生剧烈爆炸，反而像是被引导偏折了一般，擦着陆清玄的衣角掠过，轰击在旁边的墙壁上，炸开一个焦黑的坑洞，边缘处还有熔融的痕迹，威力惊人！
借着这股冲击力，陆清玄速度再增三分，拉着露娜险之又险地钻入了那条狭窄的缝隙。
“追！”身后的怒吼声和杂乱的脚步声紧追而来。
缝隙后方连接着更加复杂如迷宫般的后街和地下维修通道。陆清玄凭借着之前探查地图的记忆和露娜在混乱中依旧保持的方位感知，如同狡兔般在黑暗中穿梭，不断改变方向，利用一切可以利用的障碍物阻挡追兵。
墨的阴影则如同最忠诚的幽灵卫士，时而扰动阴影延缓追兵，时而提前“触碰”某些老旧的门窗，制造出声响误导。他的行动无声无息，却每每在关键时刻起到作用。
一场在都市钢铁丛林阴影下的亡命追逐，激烈上演。
追逐持续了将近半个小时，陆清玄带着露娜，依靠着对环境的利用、墨的辅助以及自身超凡的身法，终于渐渐甩开了身后的追兵。他们钻入一个废弃的地下排水涵洞，在污浊的流水和黑暗中前行了数公里，最终从一个远离事发地点的、荒草丛生的河道出口爬了出来。
外面已是黎明前夕，天色呈现一种冰冷的黛蓝色。确认暂时安全后，几人才敢停下来喘息。
陆清玄靠在一棵枯树上，胸膛微微起伏，脸色有些发白。连续的高强度战斗和逃亡，对他尚未完全恢复的身体是不小的负担。露娜更是几乎虚脱，全靠意志力支撑着。
“他们……没有追来了……”露娜喘息着，感知确认道。
陆清玄点了点头，看向融入自己影子、气息比之前又虚弱了几分的墨，传递去一道感激的意念。这次若非墨关键时刻制造的混乱，他们绝难脱身。
休息了片刻，恢复了一丝力气，他们不敢在此久留，再次动身，绕了极大的圈子，直到天光大量，才终于有惊无险地返回了那个位于城市边缘废墟下的临时据点。
将依旧昏迷但气息平稳的晴川安置好，陆清玄才长长地舒了一口气。他取出那个费尽周折才得到的金属盒子，盒子表面的焦黑痕迹在从通风口透入的微光下，显得格外刺眼。
“我们……现在就去……找那个老头吗？”露娜看着盒子，心有余悸地问道。“星火”组织的反应如此激烈，让她对这次交易充满了不安。
陆清玄沉吟片刻，摇了摇头：“不急。我们刚摆脱追踪，现在回去，可能会把麻烦引给那老者，也可能再次自投罗网。先等等，看看风头。”
他需要时间恢复，也需要时间观察。那个“星火”组织，以及他们对此盒子的重视程度，都意味着此事绝不简单。
接下来的两天，他们深居简出，全力休养。陆清玄抓紧每一分每一秒运转功法，炼化着体内残余的药力和吸收着外界稀薄的灵气。露娜则小心翼翼地监控着外界的风吹草动，尤其是关于“星火”和执法队的动向。
出乎意料的是，城市似乎并未因为那晚的骚动而掀起太大的波澜。官方新闻只是轻描淡写地报道了一起“老旧城区蒸汽管道泄漏引发的局部混乱”，并未提及追捕和盒子。而“星火”组织，也如同人间蒸发了一般，再未有明显的动作。
这种反常的平静，反而让陆清玄更加警惕。这更像是暴风雨前的宁静，或者，对方正在酝酿着更隐秘的行动。
第三天傍晚，感觉实力恢复到了接近四成，外界也似乎暂时平息，陆清玄决定再次前往“锈蚀隧道”。一直躲藏不是办法，必须弄清楚盒子的秘密，以及老者真正的目的。
依旧是在夜色掩护下，他们再次潜入地下，来到了那个熟悉而混乱的集市。
金属面具老者依旧坐在那个角落，仿佛从未离开过。当陆清玄将那个带着焦痕的盒子放在他面前的麻布上时，老者浑浊的眼中瞬间爆发出难以抑制的精光，枯瘦的手指甚至微微颤抖起来。
他小心翼翼地拿起盒子，如同抚摸情人的面颊般，细细摩挲着那些焦黑的痕迹，口中发出意义不明的、带着激动与悲凉的叹息。
“没错……是它……‘烈焰之心’的碎片……‘星火’最后的遗产之一……”老者喃喃自语。
“现在，可以兑现你的承诺了吗？”陆清玄打断了他的缅怀，声音平静无波，“关于救治我同伴的方法，以及……你所说的，‘真正的报酬’。”
老者抬起头，浑浊的眼睛透过面具，深深地看了陆清玄一眼，似乎想从他脸上看出些什么。最终，他嘶哑地笑了笑：“放心，老头子我虽然不是什么好人，但交易信用，还是讲的。”
他将盒子郑重地收进怀中一个特制的夹层里，然后从身后一个破旧的背包里，取出了两样东西。
第一件，是一个小巧的、由某种生物角质和金属混合打造而成的注射器，里面荡漾着一种如同液态翡翠般、散发着浓郁生命气息的绿色药剂。
“这是‘生命源泉’萃取液，”老者介绍道，“虽然只是稀释品，但足以激活你同伴沉睡的生命本源，配合你之前换走的龙血荆棘和安魂玉，有很大把握能让她苏醒。使用方法，直接静脉注射，她会经历一段时间的能量冲刷，过程可能有些痛苦，但撑过去就好了。”
陆清玄接过注射器，神识仔细探查，确认药剂中蕴含的生命能量精纯而磅礴，做不得假。他心中一块大石终于落地，郑重收起。
老者又拿出了第二件东西——一枚看起来毫不起眼的、灰扑扑的金属芯片。
“至于‘真正的报酬’……”老者将芯片递给陆清玄，“这里面，存储着一些……关于这个世界‘真相’的碎片，以及一个坐标。”
“真相？坐标？”
“没错。”老者压低了声音，嘶哑的语调带着一种难以言喻的蛊惑，“关于天上那三个‘月亮’的真正来历和目的；关于为什么地球的灵气会‘复苏’；关于那些隐藏在阴影里的‘同类’；以及……一个可能存在着‘离开’这个世界，或者……对抗‘它们’的方法的地方。”
陆清玄心中剧震！老者的话语，仿佛一把钥匙，即将打开一扇通往更深层次秘密的大门！
他接过芯片，触手冰凉。
“如何读取？”
“用你的‘神念’……或者，找个足够隐蔽、能屏蔽所有监控的地方，用兼容的旧时代设备。”老者意味深长地说道，“记住，知道得越多，越危险。但有时候，无知，往往死得更快。”
交易完成，老者似乎不打算再多留，他站起身，佝偻着身体，准备离开。
“等等，”陆清玄叫住了他，“‘星火’……到底是什么？这个盒子，又为什么被称为‘遗产’？”
老者脚步一顿，没有回头，只是嘶哑地笑了笑，笑声中充满了沧桑与嘲弄：
“星火……是一群不甘心被安排命运的傻瓜，试图用凡人之躯，点燃神明领域的余烬……最后，自然是飞蛾扑火，只留下一点焦痕，证明他们曾经存在过。” “至于我们……” 他微微侧头，面具下的眼睛似乎瞥了陆清玄一眼，又似乎看向了无尽的虚空。 “……都不过是这场宏大戏剧中，身不由己的演员，或者……即将被扫入历史垃圾堆的……旧时代烙印罢了。”
说完，他不再停留，蹒跚着脚步，融入了隧道深处永恒的黑暗与喧嚣之中，留下陆清玄几人站在原地，手中紧握着那管绿色的希望，和那枚可能蕴含着惊世之秘的冰冷芯片。
新的道路，似乎就在眼前，但前方是更加浓郁的迷雾，还是通往自由的星海？
陆清玄不知道。
他只知道，他们已然踏上了这条无法回头的路。而手中的芯片，就像一颗不知会引爆何物的炸弹，又像是一张通往未知彼岸的……单程船票。