总闸室的篝火在黎明前的微光中明明灭灭，映得七把钥匙的金边忽深忽浅，像七颗跳动的心脏。林羽抱着守诺册靠在石壁上，册页间夹着的星精土粉末在呼吸间轻轻浮动，混着墨魂草的烟火气，凝成一股安稳的气息。他数着渠水撞击闸板的声响，从第一声到第一百零八声时，暗渠入口突然传来细碎的脚步声，像有人踩着满地星子走来。
影猛地从石堆上弹起来，怀里的拓荒偶冰珠眼睛瞬间亮如白昼，里面的四个模糊人影正快步靠近，其中一人背着的竹篓上，插着根熟悉的墨兰枝——是李兰村的标记。“他们来了！”他声音发颤，手里的铁锹“哐当”撞在石壁上，惊得银渠虫群一阵骚动，纷纷往钥匙锁孔的方向爬去，像在列队迎接。
最先出现在暗渠入口的是个穿青布衫的姑娘，梳着两条麻花辫，辫梢系着淡紫色的布条，与李兰村的墨兰同色。她背着个半旧的竹篓，篓里露出半截青铜锄，锄柄上刻着细密的兰花纹，与李奶奶守诺令上的纹路如出一辙。看见林羽腕间的兰花瓣印记时，她突然停住脚，从怀里掏出块玉佩——正是李兰村分水闸缺失的那半块墨兰佩，“你是林羽？”
林羽点头的瞬间，姑娘将玉佩递过来，两块玉佩刚接触，就发出清脆的“叮”声，拼合成完整的圆，正面的墨兰图案在火光下流转着淡紫的光。“我叫李清禾，”姑娘脸颊微红，指了指身后，“是李奶奶的孙女，按她的嘱咐，带着‘护渠锄’来的。”
锄柄的末端刻着行小字：“传女不传男，守渠如守兰。”字迹是李奶奶晚年的手笔，带着些微颤抖，却依旧有力。林羽摸着锄刃，上面的寒光里映着自己的影子，突然想起守诺册上的话：“器物认主，如兰认土。”
紧随其后的是个高瘦的青年，穿粗布短褂，肩上扛着把铁凿，凿头的纹路纵横交错，远看像棵盘虬的老槐树。他走到赵建国村的钥匙前，凿子刚靠近锁孔，钥匙就发出“嗡”的共鸣，锁孔里的星精土粉末突然跃起，在青年掌心凝成个小小的槐树叶形状。“赵山，赵爷爷的孙子。”他声音洪亮，像敲着块实心青石，“我爷临终前说，见到能让凿子共鸣的人，就把这‘开石凿’交给他。”
凿柄的暗格里藏着半块槐树佩，与总闸的玉佩拼合时，发出的“叮”声比墨兰佩更沉厚，像两块老石相击。赵山指着凿头的缺口：“这是三年前修赵建国村分水闸时崩的，爷说缺口里藏着渠的魂，得带着它才算完整。”
第三个走进来的是个个头敦实的汉子，穿土黄色短打，腰间别着个陶罐，罐口飘出淡淡的稻香味。他走到王村的分水闸前，刚解下陶罐，闸口的稻苗就突然往他身边倾斜，叶尖扫过罐身的稻穗纹，发出细碎的“沙沙”声。“王禾，王爷爷的孙子。”他咧嘴一笑，从罐里倒出把稻种，“这是‘润田种’，埋在渠边能测水质，发绿就是好水，发黑就得赶紧修闸。”
王禾的玉佩藏在罐底的夹层里，是半块稻穗佩，拼合时的光芒带着温润的金黄，像晒足了太阳的稻粒。他指着罐身上的刻度：“爷说这罐能装‘渠心水’，装满七罐，就能浇活万亩田。”
最后进来的是个矮胖的中年男人，穿灰布长衫，背着个工具箱，箱上的铜锁是石锤形状，与刘村钥匙的图案完全一致。他蹲在刘村的钥匙前，从工具箱里取出个小铜锤，锤头上的凿痕与石龙雕像的鳞片纹路严丝合缝。“刘石，刘爷爷的儿子。”他说话慢条斯理，像在敲一块精细的石头，“我爹说，总闸的青铜板有七处‘命门’，得用这‘叩石锤’敲对位置，才能防生锈。”
刘石的玉佩裹在块油布里，是半块石魄佩，拼合时的光芒沉厚如岩，在地面投下稳重的影子。他打开工具箱，里面的凿子、錾子摆得整整齐齐，每个工具上都刻着刘村的标记，“这些家伙事，跟了我爹三十年，他说比亲儿子还可靠。”
四位守诺者后代的信物刚摆上石桌，拓荒偶的冰珠眼睛就突然炸开一团光，里面的人影与四人重合，冰珠外层的冰壳“咔嚓”裂开，露出里面的核心——是块小小的星精土，土上刻着个完整的“诺”字。“陶偶认全我们了！”影捧着裂开的冰珠，激动得眼圈发红，“未来的我肯定早就知道他们会来！”
周伯将七块分水闸玉佩拼成大圆环，与总闸的七佩圆环并排放在一起，两个圆环的光芒交织，在石壁上投下完整的星图，图上的十四颗亮星连成个“守”字，“十四颗星，总闸七颗，分水闸七颗，”老人的声音带着感慨，“守诺者的智慧，从来都藏在‘合’字里。”
李清禾突然指着李兰村的钥匙，锁孔里的银渠虫正排出银粪，组成个“五”字，“该开五成了。”她从竹篓里取出七块麻布，“李奶奶说，开闸前得用‘护渠布’擦一遍钥匙，布上浸过墨魂草汁，能防钥匙生锈。”
七人分工擦拭钥匙，布面划过钥匙的金边，发出细微的“沙沙”声，像在给老朋友拂尘。林羽擦李兰村钥匙时，发现柄端的墨兰花瓣上多了个极小的牙印，是李清禾小时候咬的，“我娘说，我三岁时把它当糖啃，李奶奶没舍得骂我，只说‘咬过才亲’。”李清禾的脸红得像朵新开的墨兰。
赵山擦钥匙时，铁凿突然对着锁孔的深处亮了亮，他探头一看，里面卡着片干枯的槐树叶，叶脉的纹路与九窍石的刻痕完全一致，“是我爷留下的！”树叶背面用银粉写着“五成”，“他早就算好我们今天开五成！”
王禾的稻种撒在渠边的泥土里，瞬间抽出七片稻叶，叶尖分别指向七把钥匙，“稻叶指的方向，就是开闸的顺序！”他数着叶片的长短，“李兰村的最长，该第一个开！”
刘石用叩石锤轻轻敲击总闸的青铜板，每敲一下，板上的一处锈迹就褪去一分，七下敲完，板上的七个守诺者名字突然亮起，与七人一一对应，“我爹说这叫‘唤名’，敲对了，前辈们就会在天上看着我们。”
开闸的时辰到了，七人按稻叶指引的顺序握住钥匙：李清禾握李兰村钥，赵山握赵建国村钥，王禾握王村钥，刘石握刘村钥，林羽握孙村钥，影握吴村和郑村钥，周伯做总指挥。“记住，转到刻度五，听到‘咔’声就停，”周伯的声音沉稳如渠水，“慢而稳，别慌。”
钥匙转动的“咔嗒”声在闸室里交响，像七道不同的音符在合奏。当第七把钥匙转到刻度五时，总闸发出“轰隆”的巨响，比开三成时更沉厚，青铜闸板缓缓升起，水流撞击渠壁的声音变得雄浑，像有无数匹银马在奔腾。
闸板升到五成的瞬间，七把钥匙同时弹出锁孔，柄端的金边又深了一分，在地面投下的影子组成个五角星，“是‘五芒星’！”影指着影子，“守诺册上说，这是‘渠力初显’的征兆！”
暗渠里的水流变得更加湍急，却依旧有序，七条支渠的分水闸同步开启五成，水面漂浮的墨魂草叶全部竖起，叶尖的露珠在阳光下连成串，像挂了串水晶帘子。李清禾突然指着李兰村的支渠，渠壁上的导水符正在闪烁，组成个箭头，指向暗渠深处，“银渠虫往那边去了！”
虫群顺着箭头的方向爬，虫壳反射的光在渠底拼出个“书”字，“是孙村的标记！”林羽想起孙村的书卷钥，“下面肯定藏着孙爷爷的书！”
七人跟着虫群往暗渠深处走，渠壁的岩石上刻着越来越多的隶书，都是孙爷爷的笔迹，记录着墨源主脉的历史：“此渠始于洪武年间，由七村先祖合修，历时三十年方成……”字迹在水流的冲刷下愈发清晰，像位老者在低声讲述往事。
走到暗渠尽头，虫群突然停下，围着块方形的岩石转圈，岩石上刻着孙村的标记。刘石用叩石锤敲了敲，岩石应声而裂，露出里面的石盒，盒里放着本线装书，封面上写着《墨源渠志》，作者处写着“孙守渠”——是孙爷爷的真名。
“终于找到全本了！”林羽翻开书页，里面详细记载了渠的走向、闸的构造、历代守诺者的姓名，甚至还有应对山洪、旱灾的法子，“孙爷爷把一辈子的心血都写在这里了！”
书页的最后夹着张桑皮纸，上面画着七个小人的画像，正是他们七人，画像旁写着：“七人聚，五闸开，待时日，十成启，守诺者，终不负。”字迹带着欣慰的笑意，像早已预见此刻的相聚。
影突然发现，画像上每个人的手里都握着对应的信物，而他的画像旁，多了个小小的拓荒偶，冰珠眼睛里的“十”字已经清晰可见，“开到十成时，就是我们完成使命的时候！”
周伯将《墨源渠志》放进石盒，盒底的绒布上绣着句话：“渠在人在，渠亡人亡，守诺者，与渠同生。”十四个字，像十四颗钉子，牢牢钉在每个人的心里。
返回总闸室时，夕阳的金光透过天窗，将七人的影子拉得很长，与十四颗星的光芒交织在一起。林羽看着石壁上的“守”字星图，突然明白所谓的“守诺”，从来不是一个人的坚持，而是一群人的接力——李奶奶的墨兰、赵爷爷的槐树、孙爷爷的书卷，还有眼前这四位新伙伴带来的信物，都在诉说着同一个故事：七村人，一条心，一条渠，守到底。
他知道，离三百章还有不短的距离，离十成开闸还有等待，离守诺使命的完成还有长路，但握着这七把愈发温润的钥匙，看着身边六位眼神坚定的同伴，听着渠水愈发雄浑的流淌声，他突然无比确定，那些藏在信物里的牵挂、虫语中的指引、星图上的期盼，都将在未来的某一天，汇成最动人的结局。
暗渠入口的方向，又有细碎的星精土粉末在浮动，像在预示着新的伏笔正在悄然埋下。林羽握紧了手里的守诺册，笔尖悬在空白页上，等着用新的相遇、新的发现、新的坚守，写下更绵长的篇章。