崇治帝从未像这段时间这般意气风发。
前线战事的捷报传来，愈发让皇帝确信自己此前主力出兵的决定是对的。
那些曾激烈反对他、执意主张以和谈换取安宁的老臣们，再也不敢开口劝诫了。
彻底将这群人的气焰压了下去，皇帝心中畅快不已，随即抓住这个绝佳的契机，以“军情瞬息万变，需即刻与心腹重臣会商决断”为由，设立了一个单独的机构。
军机处。
这一机构直接凌驾于内阁之上，成为只属于皇帝的核心决策小圈子。
由于其设立的由头紧扣战事要务，内阁大臣们即便心有不满，也找不到任何站得住脚的反驳理由。
首批军机大臣，皆为皇帝亲信。
首辅赵世贤、次辅陈远、镇国将军张行、户部尚书陈明礼，以及礼部尚书傅雨伯。
皇帝早已厌烦了内阁办事拖沓、机构臃肿的弊病，因此在他的构想里，军机处必须保持精简干练，效率要远胜内阁。
应元正听到这个消息时，整个人都怔住了。
即使朝代不同、皇帝不同 ，但皇权集中的轨迹却惊人地相似。
‘这皇帝还真会抓住机会。’
【雍正也是在西北用兵时，设立了军机处。】
系统感叹了一句，【你还别说，皇帝到现在为止都没有做过什么天怒人怨的大事。】
应元正细想之下，发现确实如此。
如果不是自己穿越而来，这个王朝或许真能按部就班地延续下去。
搞不好这个皇帝还属于那种能将王朝引上巅峰的人……
‘……也不对，国家已经入不敷出。如果他不改革，再撑三五年，也该崩了。’
【这你倒是小瞧了百姓们的忍耐力。不到真正吃不起饭的时候，没人会主动提着脑袋造反。
苛捐杂税再来几轮，徭役再加几层，百姓还能再熬个十年八年，远远没到临界点。】
应元正深吸一口气，压住心里莫名的火气。
【现在皇帝进行了改革，也算是给王朝续命了。】
六月下旬，岭南的雨仍没有停歇的意思。
哪怕是第一次见识岭南梅雨季的应元正也觉察出了异常。
从五月初开始，淅淅沥沥的雨就没断过，进入六月后更是变本加厉，接连二十多天的瓢泼大雨，把珠江流域浇得一片泽国。
他现在已经没有心情关心北方的战事了。
而是赶紧去查看南越城外的乡县情况。
沿河的村落里，农户们扎着裤脚在膝盖高的水里抢救家里的东西，浑浊的水卷着断木、杂草往低处涌，不少土坯房的墙根已被泡得发酥，随时可能塌掉。
房屋受损都只是冰山一角，成片的稻田被淹没才致命。
应元正披着蓑衣，戴着斗笠，但雨太大了，根本防不住。他已经分不清身上是干的还是湿的了。
他正想询问灾情，赵明身边的小厮冒雨奔来，连蓑衣都没穿。
“殿下！赵大人请您立刻回衙！有急事！”
应元正心中一紧，立即带人折返。
路过城门时，听见屋檐下卖菜的老农叹气，“往年六月中梅雨就该歇了，今年怎么越下越凶！”
其他老农也附和，还说起了其他乡的受灾情况。
他回到巡抚衙门，便听见赵明与傅丘正在争执。
“什么事？”应元正取下斗笠，用袖子擦了擦脸。
赵明就像看到救星一样，“大人，您来得正好！还请您做主啊！”
原来，南越府降雨量远超往年，南河县三道圩堤接连溃决。
官府虽组织了民夫抢修，但雨根本不停，新筑的土堤刚垒起来就被冲垮，近两万亩早稻被彻底淹废，泡在水里的稻穗很快发黑、腐烂，捞上来一捏就成了浆。
“殿下，今年粮产必减。”赵明忧心忡忡，“所以我提议，让朝廷的调粮先停一停。”
傅丘立即反驳，“这是皇命！岂能说停就停？！”
他皱着眉头，上任第一年，就遇到了大雨，运气真是不好。
“我知道连续的大雨，让诸位很是焦虑。”傅丘强作镇定，“身为藩台的我也很担心。但雨……很可能马上就停了。”
应元正眉头一挑，“你哪里来的消息？”
“我有写信回去询问钦天监。”傅丘回答。
应元正嘴角一抽，远在京城的钦天监还能看到岭南的天气？
他也问过系统了，这里没有卫星、雷达之类的设备，系统也只能根据云层判断，这雨……应该还会下。
“那要是这雨一直不停呢？”应元正追问。
“我会立即上奏，向陛下说明情况。”傅丘答得干脆。
应元正翻了个白眼，还用他写？
“七月，若七月初还没有停雨的迹象，就取消调粮，由我向皇上说明。”
赵明听闻，明显松了口气。
无论是调粮，将来为岭南缺粮担责；还是拒绝调粮，违抗皇命担责。
只要有人出来扛，不是他扛，怎么都行。
应元正吩咐将各处救灾的事情安排下去，必要时巡抚衙门的人也要出动。
他也没有办法，只能希望老天爷快收了神通吧。
忙了一天，回到王府，他没有换衣服，而是直接去了之前和刘健他们读书的那个房间。
如今已被改作小真与小霞的书房。
看到他出现，第一个开口的便是顾俊辉。
制作巧克力的庄子旁有条河，是借用水力来研磨的。连日暴雨，河水泛滥，工坊险些被淹。
顾俊辉提前将工坊里的东西全部转移，可可豆密封保存，准备等雨停了再开始。
应元正当时看到他的时候，这人面容憔悴，眼窝深陷，却目光炯炯，和下乡视察的严建章有的一拼。
应元正还感慨，制作巧克力居然这么遭罪？
可顾俊辉却兴致勃勃，拉着他说起了新的方法，只是工匠们都回去了，一时难以实现。
那时的应元正可没空和他掰扯这些，灾情紧迫，他得去处理。
于是灵光一闪，让他去和小真聊天。
毕竟他是顾千川的儿子，见识比一般人高多了。而小真又正需要和人交流，这样正好。
原本只是找人陪小真聊天的，不料顾俊辉一开口，便是工坊趣事，还拿出巧克力请小真与小霞品尝。
得到了两人的连连称赞。
对于孤儿院的孩子，小真和小霞能吃到点心的情况少之又少。
应元正又时常不在王府，她们也从不敢提“想吃点心”这种想法。
在两人看来，带着甜，又有些苦涩和粗糙的巧克力，是一种她们从未吃过的点心。
顾俊辉见她们喜爱，更是来了劲头，说这个味道还能做的更好。
这下两人更有兴趣了。
等应元正知道的时候，顾俊辉已经开始让小真帮他画自己想要的设备图。
应元正穿着湿掉的衣服，只是来突击检查学习情况的。就算想洗个热水澡，也还要等水烧热了。
“世子，雨要停了吗？”顾俊辉经过这段时间的修养，已经变回了之前那个少爷模样。
应元正也不知道，是自己给了对方什么影响，让他以为自己连这都知道。
“不越下越大就已经是谢天谢地了。”应元正随意看了看小真画的设计图。
看着看着，他忽然顿住。
‘这个……怎么越看越像……’
【……蒸汽机。】