夜色如墨，将清河城笼罩。田家书房内，灯火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
田作龙眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。他对面坐着几位愁容满面的家族管事，以及脸色苍白的田作荣。
“城东李记药铺明确回复，一颗‘凝血草’都没有！” “城西孙家那边也是同样的说辞，说是库存已清。” “我们派去黑风山采药的三个人，两个被打伤抬了回来，只有一个侥幸带回几株品相极差的普通药草……” “坊间的流言越来越难听了，说我们田家马上就要破产，家主……家主也快不行了……”
坏消息一个接一个，如同冰冷的雨水，浇在每个人心头。林家的打压全方位而来，精准而狠毒，尤其是药材的封锁，几乎掐住了田家此刻最脆弱的命脉。
一名负责外联的管事叹了口气，苦涩道：“如今这局面，除非……除非能请动药师殿的大人物出面，或许还能让那些药材商卖几分面子，否则……”
“药师殿？”田作荣抬起眼，这个词他近日已不是第一次听到，尤其在那些诋毁田家的流言中，总少不了“药师殿张医师”如何判了父亲死刑，而田家如何“得罪”了药师殿的影子。
那管事见四少爷似乎不解，连忙解释道：“四少爷您潜心……钻研医术，可能对外界之事了解不多。这药师殿，乃是遍布天元大陆的庞大组织，势力极其惊人。据说其总部位于中州，连那些顶尖的宗门和皇朝都要对其礼让三分。”
他语气中带着深深的敬畏：“药师殿垄断了高阶丹药的产出和流通，更是天下医师认证的唯一权威。想要获得‘医师’以上的称号，必须通过药师殿的考核。一名经过药师殿认证的医师，无论走到哪里，都会受到礼遇。”
另一位管事补充道，声音压得更低：“咱们清河城的药师殿分殿，由一位名为张甫的大医师坐镇。大医师啊……那可是医道第三阶的大人物！据说他能炼制多种珍贵的三品丹药，甚至能处理元炁暴走的疑难杂症！在这清河城，就算是城主和林家家主见了他，也要客客气气，不敢有丝毫怠慢。”
“那张医师……”田作龙声音低沉，带着压抑的怒意，“先前就是他断定父亲无救。如今外面流传我们田家用了邪门偏方、得罪药师殿的谣言，恐怕也与他脱不开干系！”
最初解释的那位管事面露难色，小心翼翼道：“大少爷，慎言啊……那张医师为人……确实颇为傲慢，且极其看重颜面。当初他亲口判定家主无救，如今却被……却被四少爷救醒，这无异于当众打了他的脸。他心中不悦，暗中授意林家刁难我们，也是……也是有可能的。”
书房内再次陷入沉默。
一座庞然大物的轮廓，透过管事的描述，渐渐在田作荣心中清晰起来。
垄断高阶丹药、把持医师认证、势力遍布大陆、分殿主便是第三阶的大医师……这药师殿，俨然是这个高武世界在医道领域的绝对霸主和规则制定者。
而其下属一位分殿主的些许“不悦”，便能通过间接手段，让一个家族陷入如此窘迫的境地！其实力和影响力，可见一斑。
田作荣微微蹙眉。他想起自己救治父亲时所用的手段和理念，与此界主流的、注重元炁属性的医道体系截然不同，更侧重于药性本身的调和与人体整体的平衡。这在药师殿看来，是否会被视为“离经叛道”的“偏方”？
那位素未谋面的张甫大医师，因判断失误而颜面受损，进而迁怒田家，这种气量，倒也符合管事口中“傲慢”的评价。
“难道……就真的没有一点办法了吗？”一位年轻些的管事不甘心地问道，“我们能不能备上厚礼，去求见张医师，向他解释清楚，化解误会？”
年长的管事立刻摇头，面露苦笑：“难！难如登天！且不说我们如今能否拿出让一位大医师心动的‘厚礼’，就算能，以张医师的性子，恐怕连见都不会见我们。在他眼中，我们田家不过是蝼蚁一般的存在，得罪了他，没有亲自出手碾死，已是顾忌身份了。指望他高抬贵手？除非太阳打西边出来。”
绝望的气氛，如同冰冷的蛛网，缠绕上每个人的心脏。
实力的绝对差距，规则的绝对垄断，让人连反抗的念头都难以生出。
田作龙一拳砸在桌上，茶杯震得跳起，他却感觉无力至极。面对林家，他尚可挥刀一战，但面对药师殿这座看不见的大山，他连挥刀的方向都找不到。
所有人的目光，下意识地，又一次聚焦到了沉默不语的田作荣身上。
这个屡屡创造奇迹的四少爷，这次，还能有办法吗？
田作荣感受到众人的目光，缓缓抬起头。他的脸色在灯光下显得有些透明，但眼神却依旧沉静，如同深潭，不起波澜。
他并没有看向那些绝望的管事，而是望向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那座位于清河城中心区域、气势恢宏的药师殿分殿。
“药师殿……大医师……”他轻声重复了一遍这两个词，语气平淡，听不出丝毫敬畏或恐惧，反而像是在审视着什么。
片刻后，他收回目光，看向田作龙和几位管事，声音清晰而平静：“药材之事，我会解决。不必去求任何人。”
“四弟，你……”田作龙想问如何解决，但看到弟弟那笃定的眼神，话到嘴边又咽了回去。他发现自己越来越看不懂这个弟弟了。
几位管事也是面面相觑，眼中满是怀疑，却不敢再多问。如今，这位神秘的四少爷，已是田家黑暗中唯一能看到的微弱火光。
“大哥，各位管事，夜深了，都回去休息吧。”田作荣站起身，语气不容置疑，“明日，一切照常。林家想要看我们慌乱，我们便更不能自乱阵脚。”
他率先走出书房，留下身后一屋子神色各异的人。
回到偏院，福伯正提着灯笼等候，脸上写满了担忧：“四少爷，情况是不是很不好？”
田作荣从他手中接过灯笼，淡淡道：“无妨。福伯，明日一早，陪我去趟城西坊市。”
“坊市？去那里做什么？”福伯一愣，“那里鱼龙混杂，卖的也都是些低级货色和来历不明的东西……”
“正是要去看看那些‘低级货色’。”田作荣嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“药师殿看不上眼的，林家不屑封锁的，或许……正是我们需要的。”
他抬头望了望漆黑无星的夜空。
药师殿，高高在上，垄断一切，制定规则。
但医之道，救死扶伤，岂是能被完全垄断的？
他们重视元炁浓郁的高阶药材，轻视药性精微的凡草。 他们看重等阶分明的认证，忽视实践中的万千变化。
这其中的差距，便是田家的缝隙，也是他田作荣的机会。
既然正常的途径被堵死，那便走一条，无人看重的野路子吧。
他很好奇，当药师殿和林家发现，那些被他们视为垃圾的边角料，在自己手中焕发出惊人光彩时，会是一副怎样的表情。
夜风拂过，带着凉意，却吹不灭少年眼中那簇沉静燃烧的火焰。