地炎谷的日子，在灼热与寂静中流逝。林峰很快适应了此地极端的环境，甚至如鱼得水。他每日除了打坐修炼，稳固筑基初期境界，便是潜心研究那些奇特的火煞灵植。
他以《百草经》为纲，以枯荣道韵为引，尝试将地火苔的灼烧特性与腐骨草的腐蚀毒性结合，又以炎晶果的狂暴火元为媒介，开始培育一种全新的变异毒植。
过程依旧充满失败与风险。数次实验失控，引发小范围毒火爆炸，若非有地火煞阵隔绝，恐怕整个石窟都要遭殃。但林峰乐此不疲，每一次失败都加深了他对火、煞、毒三种力量融合的理解。
苏婉清则负责照料一些相对温和的灵植，并利用林峰提供的丹药和此地浓郁的火灵之气，刻苦修炼，修为稳步向炼气八层迈进。她偶尔也会大着胆子，在阵法保护下采集少量岩浆湖边的结晶矿物，那些是绝佳的炼器辅材。
这一日，林峰正在观察一株新培育出的、叶片如同跳动火焰、边缘却闪烁着幽蓝毒芒的怪异小草，他腰间那枚盛放火焰玉钥的玉盒，突然毫无征兆地剧烈震动起来，盒盖被一股无形的力量弹开，玉钥自行飞出，悬浮在半空，散发出前所未有的灼热光芒！
嗡——！
玉钥发出的嗡鸣声与岩浆湖的翻滚声形成了奇特的共鸣。残图上那个闪烁的光点也变得异常明亮，一道细微的、几乎难以察觉的红光自玉钥尖端射出，笔直地没入翻滚的岩浆之中！
“时机到了？”林峰霍然起身，目光灼灼地盯着那被红光射入的湖面区域。他能感觉到，那里的岩浆似乎变得更加活跃，但活跃中又透出一丝奇异的稳定通道的气息。
显然，这玉钥不仅是钥匙，更是引导信标，只有在特定时刻（或许是地火活动周期性的平稳期），才会指出通往“地炎心炉”的安全路径！
但这路径依旧危险万分。那红光指引的通道，仅仅是在狂暴岩浆中暂时开辟出的、一条极不稳定的狭小缝隙，其中溢散出的高温和压力，足以瞬间汽化普通筑基修士。
林峰眼神闪烁，迅速权衡。直接下去，风险太大。但错过这次机会，不知要等到何时。
他略一沉吟，有了计较。他迅速从储物袋中取出几截得自黑市、质地坚韧的百年阴槐木，又取出数种导灵性极佳的金属矿物，最后，更是小心翼翼地摘下一片那新培育的火焰毒草的叶子。
他盘膝坐下，蕴禾臂按在材料之上，金蓝黑三色光芒流转，竟以手臂为炉，以净火为锤，以神识为刻刀，当场炼制起来！
他要炼制一具简易的火煞傀儡！以阴槐木为骨，导灵矿为脉，以火焰毒草的叶子为核心动力与感知源，再附着一丝自身神识印记！
这是一个极其精细的活，对神识消耗巨大。汗水不断从林峰额头滑落，尚未滴下便被高温蒸发。苏婉清紧张地在一旁护法。
约莫一炷香后，一具只有尺许高、通体暗红、结构简陋、散发着微弱火煞波动的人形木傀炼制成功。其心口处，那片毒草叶子如同心脏般微微搏动，散发出澹澹的红芒。
“去！”林峰屈指一弹，一丝神识印记没入木傀眉心，同时操控其纵身一跃，精准地跳入了玉钥红光指引的那条岩浆缝隙之中！
通过附着的神识，林峰的“视野”瞬间被一片赤红和毁灭般的灼热填满。木傀表面的防护光膜急速消耗，发出不堪重负的“卡卡”声。
它沿着红光通道艰难下潜，四周是翻滚咆孝的金红色岩浆，恐怖的压力从四面八方挤压而来。下行约十丈，通道开始横向延伸。又前行数丈，前方隐约出现一个巨大的、被暗红色光幕笼罩的洞口！
那光幕之上，符文流转，散发出古老而强大的气息，将恐怖的岩浆彻底隔绝在外。光幕中央，有一个钥匙形状的凹槽。
“地炎心炉入口！”林峰心中一动，操控木傀加速向前。
然而，就在木傀即将靠近光幕的瞬间，异变陡生！
唧唧！唧唧！
一阵尖锐刺耳的嘶鸣声突然从侧方的岩浆中响起！数条通体赤红、形似蜈蚣、长着狰狞口器、完全由精纯火煞构成的怪异生物，勐地从岩浆中扑出，疯狂地撕咬向木傀！
火煞妖虫！ 此地火煞之气浓郁到极致衍生出的元素生灵，没有灵智，只有吞噬一切外来能量的本能！
卡察！噗！
木傀本就不是战斗型，瞬间被几条妖虫撕得粉碎，那片作为核心的毒草叶子也被一口吞下！林峰附着其上的那丝神识也随之湮灭。
视野瞬间中断。
林峰身体微微一晃，脸色白了一分，神识受了一丝反噬。但他眼中非但没有失望，反而精光更盛。
“果然有守护…而且数量不少。”他喃喃自语，非但不惧，反而露出一丝感兴趣的神色，“这些妖虫纯粹由火煞构成，若能捕捉炼化，无论是用于淬炼蕴禾臂，还是作为某些特殊毒丹的药引，乃至将来布置更强大的火煞毒阵，都是大补之物！”
就在他思索着如何捕捉这些火煞妖虫时，石窟入口处，他布下的预警禁制突然传来一阵急促的波动！
并非人类修士，而是大量、密集、带着灼热煞气的小型生物正在飞速靠近！
“嗯？”林峰神识立刻扫去，只见从他们进来的那条狭窄裂缝中，如同潮水般涌进来成千上万只拳头大小、通体赤红、复眼闪烁着凶光的火煞蚁！它们显然是被刚才玉钥的波动或者木傀残留的气息吸引而来！
这些火煞蚁单体实力不过炼气一二层，但数量实在太多，汇聚在一起形成的火煞浪潮，足以让筑基后期修士头皮发麻！它们所过之处，连岩石都被啃噬得滋滋作响，留下道道焦黑的痕迹！
“不好！是火煞蚁潮！”苏婉清吓得花容失色，这种群居性的妖虫最是难缠。
“来得正好！”林峰却不惊反喜，正好用你们试试新阵的威力，顺便补充一批“材料”！
他勐地掐动法诀，激活了布置在石窟各处的地火煞阵！
轰！
暗红色的光幕瞬间大盛，将整个平台笼罩。同时，阵法之力引动，岩浆湖的火煞之气被疯狂抽取，化作无数道灼热的火焰箭失、毒煞锁链，如同狂风暴雨般射向蚁潮！
噗噗噗！
冲在最前面的火煞蚁瞬间被射穿、烧焦、毒毙，尸体如下雨般落下。但后面的蚁潮悍不畏死，继续汹涌而来，甚至开始喷吐酸性的火毒液腐蚀阵法光幕！
林峰眼神冷静，不断变换阵诀，时而凝聚火墙阻挡，时而降下毒雨灭杀，将地火煞阵的威力发挥得淋漓尽致。苏婉清也反应过来，催动藤鞭术法，清扫突破火线冲到近前的零星火蚁。
一场惨烈的人虫大战在这地下石窟中爆发。
林峰一边操控阵法，一边仔细观察着火煞蚁的攻击方式和特性，脑中飞速推演着改进阵法和炼制新型毒散的方向。
“煞气纯度不够…酸性腐蚀力尚可…速度是优势…畏惧极寒？或许下次可以试试加入寒髓莲的粉末…”
他仿佛不是在应对一场危机，而是在进行一场别开生面的实地测验。地炎谷的残酷生存法则，正以最快速度将他磨砺成一柄真正的百战利器。
当最后一波火煞蚁在阵法的勐烈攻击下化为飞灰时，平台上堆积了厚厚一层妖虫尸体，散发着焦煳味和精纯的火煞之气。
林峰挥手撤去阵法，看着这些“战利品”，满意地点点头。他取出几个特制的玉瓶，开始收集那些尚未消散的火煞妖虫精魄和保存完好的毒腺。
“清理一下，这些甲壳和残肢也是不错的炼材和毒药载体。”他对还有些惊魂未定的苏婉清吩咐道，语气平静得像只是收获了一筐普通的庄稼。
苏婉清看着林峰专注收集材料的背影，再看看满地的妖虫尸体，忽然觉得，跟在这位前辈身边，自己的心理承受能力正在以惊人的速度提升。
地炎谷的第一夜，就在火煞妖虫的袭击与反杀中度过。而林峰知道，这仅仅是个开始。岩浆下的秘藏，以及其中可能存在的更大危险与机缘，正在等待着他。