民生三年夏，佛罗伦萨与罗马城邦遭遇罕见干旱 —— 阿诺河水位降至往年三成，沿岸农田龟裂，玉米苗蔫得耷拉着叶子。佛罗伦萨农民乔瓦尼拿着锄头，蹲在自家田埂上，看着河渠里细弱的水流，急得直跺脚：“再没水，这玉米就全枯死了！”
可当他打开自家田的灌溉闸门时，却发现水流突然断了 —— 上游罗马城邦的农民，在渠口加了一道木坝，把水全引去了他们的葡萄园。乔瓦尼气得冲上游喊：“你们怎么能独占水？这河是大家的！” 罗马农民也不含糊，举着铁锹回骂：“我们的葡萄快旱死了，你们的玉米耐旱，先让我们用！”
冲突很快升级：两城邦的农民在渠边扭打起来，乔瓦尼的儿子小卢卡被罗马农民推倒，膝盖磕出了血；罗马的葡萄园主也赶来，把佛罗伦萨的灌溉闸门砸坏，扬言 “再抢水就烧了你们的瓷片仓”。
佛罗伦萨首领利奥赶到现场时，渠边已围了上百人，双方剑拔弩张。他找到罗马首领保罗交涉，保罗却皱着眉说：“利奥，不是我们不讲理，罗马的葡萄园是主要收入，没水就没收成，联盟总不能让我们饿肚子吧？” 利奥反驳：“佛罗伦萨的玉米是百姓的口粮，你们占了水，我们的百姓吃什么？”
两人争执不下，只能向多界民生联盟求援。保罗在信中写道：“阿诺河上游在罗马境内，按‘近水先得’的规矩，水该归我们先用；” 利奥则在信中强调：“佛罗伦萨灌溉面积大，玉米关系民生，联盟得主持公道，不能让罗马独占水源。”
苏砚微刚从巴塞罗那赶到佛罗伦萨，听到消息后立刻明白：这是古代农耕邻邦的通病 —— 水利无共管机制，旱年必争水。她想起中原汉代 “六辅渠” 的共管制度，当即决定：“得去阿诺河沿线看看，摸清两边的灌溉需求，再定分水规矩，光吵架解决不了问题。”
苏砚微带着联盟水利匠（中原懂漕渠治理的老匠人、罗马熟悉河道的石匠），用了三日走遍阿诺河沿岸：
摸清灌溉需求：佛罗伦萨有农田五千亩，以玉米、小麦为主，每日需水两百石；罗马有葡萄园三千亩，每日需水一百五十石，另有五百亩菜园，需水五十石；
查清水流现状：阿诺河当前日流量四百石，扣除河道生态用水（五十石），可用于灌溉的水量三百五十石，刚好能满足两边需求，但需合理分配；
找到矛盾核心：罗马在上游，若不设节制，会不自觉多引水；佛罗伦萨在下游，担心上游截水，双方都信不过对方。
针对这些情况，苏砚微提出 “阿诺河分水共治方案”，参考中原 “都江堰分水鱼嘴” 的原理：
建分水闸：在阿诺河中游（两城邦交界处）建一座 “木石混合分水闸”，闸体分两孔，左孔（通佛罗伦萨）宽八尺，右孔（通罗马）宽六尺，按 “佛罗伦萨六成、罗马四成” 的比例分水 —— 对应两边的灌溉面积与需水量，确保公平；
设共管委员会：由佛罗伦萨、罗马各派两名水利官，联盟派一名总协调官，共同管理分水闸，每日清晨打开闸门，傍晚关闭，记录当日用水量，账册双方签字确认，每月公示；
建预警机制：在阿诺河上游设 “水位观测点”，由罗马农民负责记录，若水位降至日流量三百石以下，立刻通报联盟，按 “口粮田优先” 原则调整分水比例（先保佛罗伦萨玉米、罗马菜园，再分葡萄园用水）。
方案提出后，双方仍有疑虑。罗马的葡萄园主担心：“分水闸在中游，你们下游要是偷偷多开闸门怎么办？” 苏砚微当即让人在分水闸两侧安装 “瓷制量水器”—— 用中原烧制的 “刻度瓷管”，水流量通过瓷管刻度显示，双方水利官每日核对，想多引水都不行。佛罗伦萨的乔瓦尼也问：“要是罗马在上游偷偷建坝怎么办？” 苏砚微笑着说：“联盟会派巡查员每周沿上游巡查，发现私建坝就罚没当年三成收成，充入联盟互助仓。”
分水闸开工建设时，两城邦的农民都来帮忙：佛罗伦萨的工匠负责制作瓷制量水器，罗马的石匠负责砌闸体，乔瓦尼和之前与他冲突的罗马农民一起扛木头，两人笑着说：“早这么分，也不用打架了。”
十日後，分水闸建成通水。当清澈的河水通过分水孔，分别流入两城邦的灌溉渠时，两岸的农民都欢呼起来。小卢卡捧着从渠里接的水，对苏砚微说：“姐姐，现在玉米有救了，罗马的葡萄也能活了！”
水利纠纷刚解决，联盟贸易又出了新问题。佛罗伦萨的葡萄商马可，带着一百 “斗” 葡萄汁去日耳曼贩卖，按约定 “一斗葡萄汁换两斗小麦”，可到了日耳曼，日耳曼粮商用自己的 “斗” 一量，却说马可的一百斗只够八十斗，要少给四十斗小麦。
马可急得跳脚：“我在佛罗伦萨用的是城邦标准斗，怎么到你这就少了？” 日耳曼粮商却理直气壮：“我们的斗才是真斗，你们的斗小，之前就有人用小斗骗我们的粮！” 两人争执不下，只能找联盟调解。
苏砚微很快发现，这不是个例 —— 联盟内部的度量衡，乱得像一团麻：
粮食单位 “斗”：佛罗伦萨的斗能装三十斤麦，日耳曼的斗装三十五斤，罗马的斗只装二十七斤，商人跨城邦贸易，一斗粮食能差出八斤；
长度单位 “尺”：中原的一尺约三十三厘米，法兰克的一尺约三十厘米，西班牙的一尺约三十二厘米，烧制瓷具时，按中原尺做的瓷碗，到法兰克就成了 “大号碗”，按法兰克尺做的瓷盘，到中原又成了 “小号盘”；
重量单位 “斤”：中原的一斤十六两，日耳曼的一斤二十两，西班牙的一斤十八两，瓷匠买瓷土，按中原斤算付了钱，到日耳曼称，却发现少了四两，只能自认吃亏。
这种混乱，让不少商人不敢跨城邦贸易。马可抱怨：“每次交易前都要先对账，算来算去，赚的钱还不够补度量差的，再这么下去，联盟贸易就凉了！”
苏砚微想起秦代 “统一度量衡” 的举措，决定在联盟内推行 “统一度量标准”：
制定标准器：由联盟统一制作 “铁斗、木尺、铜秤”——
铁斗：参照中原斗的大小，定为一斗装三十斤小麦，斗壁刻联盟徽记，分发给各城邦，作为 “母斗”，各城邦的斗需按母斗校准；
木尺：定为一尺三十三厘米（中原尺标准），用硬木制作，两端刻刻度，中间嵌瓷片（防磨损）；
铜秤：定为一斤十六两，秤砣用铜铸造，刻 “联盟标准” 四字，秤杆用象牙制作，刻度清晰；
设校验点：在各城邦的互市港口设 “度量衡校验点”，由联盟派专人负责，商人的斗、尺、秤可免费校验，校验合格的，在器具上盖 “联盟校验印”，不合格的需重新校准；
立处罚规：若发现商人用非标准器具骗人，第一次没收器具，第二次禁止在联盟内贸易一年，第三次终身禁止 —— 马可之前遇到的日耳曼粮商，就因用大斗骗人，被没收了斗，还罚了五十斤小麦。
标准器分发到各城邦时，马可第一时间去校验了自己的斗。看着斗壁上的联盟徽记，他笑着说：“以后去哪个城邦，都不用再算度量差了，这生意能做顺了！”
度量衡统一后，联盟贸易很快恢复了活力。民生三年秋，马可带着按标准斗计量的葡萄汁，去日耳曼换了两百斗小麦，一分不差；佛罗伦萨的瓷匠按标准尺制作的瓷碗，卖到罗马、西班牙，大小刚好合适，很受百姓喜欢；日耳曼的牧民用标准秤买瓷具，再也不用担心缺斤短两。
利奥在给联盟的信中写道：“分水闸让邻邦不再争水，标准器让贸易不再失信 —— 这些看似小的规矩，却比盟约更能让联盟稳下来。” 罗马首领保罗也说：“以前总觉得联盟是‘各过各的’，现在才明白，是‘一起过好’，这才是联盟的意思。”
苏砚微在返回中原前，主持制定了《联盟民生治理细则》，把之前的互助仓、匠籍、分水、度量衡制度都写进去，分发给各城邦。她对联盟助手说：“中原古人说‘不以规矩，不能成方圆’，联盟要走得远，靠的就是这些实在的规矩，让百姓觉得安稳，让商人觉得可信。”
民生三年冬，阿诺河的分水闸运行得井井有条，佛罗伦萨的玉米收了两万石，罗马的葡萄也卖了好价钱；联盟互市的商路上，商人带着盖有校验印的器具，往来如梭，贸易额比去年又增了六成；匠人们按标准尺、标准秤制作瓷具，不仅节省了材料，还能批量生产，成本低了不少。
乔瓦尼家的瓷片仓里，装满了新收的玉米，他拿着标准斗，对小卢卡说：“现在用这个斗量粮，去哪个城邦都一样，再也不会吃亏了。” 小卢卡则用标准尺，给家里的瓷具量尺寸，准备按这个标准，帮邻居修瓷碗。
京城御书房里，萧璟渊看着苏砚微送来的《联盟治理细则》，上面画着分水闸的结构图、标准器的样式，不由得对户部尚书说：“联盟能走到今天，不是靠说出来的，是靠做出来的 —— 分水有闸，度量有准，匠艺有规，互助有仓，这些才是百姓想要的安稳，才是联盟真正的根基。”
苏砚微站在巴塞罗那的联盟广场上，看着广场中央摆放的标准斗、标准尺、标准秤，旁边的石碑上刻着《联盟民生治理细则》的核心条款。寒风中，往来的百姓、商人、匠人都要停下来看看，脸上带着安心的笑容。她忽然觉得，所谓 “治理”，从来不是什么惊天动地的大事，而是让邻邦不争水，让贸易不失信，让工匠有规矩，让百姓有饭吃 —— 这些藏在烟火气里的 “规矩”，日复一日，就成了最坚实的 “民生”，最长久的 “联盟”。