陆明宇凝视着地面上那颗暗红色晶核，眉头微蹙。方才那头裂山犀明明是四级顶峰妖兽，按常理说内丹应是土黄色，可这晶核却泛着诡异的血红，表面还萦绕着丝丝缕缕的星煞。
“这东西……不对劲。”他伸手刚要触碰，晶核突然“滋滋”作响，表层裂开无数细纹。陆明宇心中警铃大作，猛地后撤数步，同时祭出三张星符挡在身前。
“轰！”
晶核骤然爆裂开，暗红色的冲击波如潮水般涌来，所过之处，山石瞬间化为齑粉。陆明宇的星符屏障只支撑了瞬息便轰然破碎，他被气浪掀飞出去，撞在岩壁上才勉强稳住身形，喉头一阵腥甜。
“好强的威力！”他抹去嘴角血迹，望着地上直径十丈的深坑，心中掀起惊涛骇浪。这哪里是妖兽内丹，分明是某种能量聚合体，而且蕴含着极不稳定的星煞。
他忽然想起《归墟异兽录》中的记载：天穷山深处有“星煞傀儡”，以地脉星力凝聚而成，陨落时会自爆。难道方才那头裂山犀，根本不是活物？
这个念头让陆明宇背脊发凉。若天穷山的妖兽都是星煞所化，那典籍中记载的“十年一出，数量恒定”便有了合理的解释——它们本就是天地能量的产物，而非自然繁衍的生灵。
“如此说来，那星辰井……”他瞳孔骤缩。如果天穷山是人为布置的试炼场，那星辰井会不会也是某种上古禁制的核心？
他定了定神，将这个猜想压在心底。当务之急是尽快赶到焚星原，至于真相，只能在探索中慢慢求证。
接下来的路程，陆明宇愈发谨慎。他发现天穷山的地貌正在悄然变化，丘陵渐渐被黑色岩石取代，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，脚下的土地也开始发烫——这是接近火山地带的征兆。
行至第五日，前方出现一片望不到边际的黑石滩。这些石头通体漆黑，表面布满蜂窝状的孔洞，显然是岩浆冷却后的产物。陆明宇取出星盘对照，确认此地便是“陨星滩”，过了这片滩涂，便是天穷山最危险的“迷雾障”。
“迷雾障……”他低声念着这个名字。典籍中说，那里的雾气能迷惑心神，更有六级妖兽“幻雾蚣”盘踞，不知有多少修士折在其中。
他正欲前行，眼角余光忽然瞥见左侧一块黑石后闪过一丝异动。陆明宇瞬间伏低身形，神识如细丝般探过去——只见一名身材瘦小的老者正蜷缩在石缝中，双目紧闭，气息微弱得如同风中残烛。
“成丹后期？”陆明宇心中一惊。这老者的修为波动明明达到了成丹后期，却为何如此狼狈？
他犹豫片刻，还是决定上前查看。刚走出两步，那老者突然睁开双眼，眼中哪有半分虚弱，只有贪婪的精光！
“小娃娃，送上门来的好处，老夫可就却之不恭了！”老者怪笑一声，手中突然甩出一张网。这网通体漆黑，上面布满倒刺，还萦绕着墨绿色的毒雾，显然是件阴毒的法宝。
陆明宇反应极快，脚下星纹一闪，施展星遁术横移三丈，堪堪避开毒网。他认出这老者腰间的令牌——那是散修联盟的标记，看来是专在此地劫掠的惯犯。
“成丹后期修士，竟对我一个筑基修士下手，不觉得丢人吗？”陆明宇冷声说道，手中悄然捏紧了雷符。
“丢人？”老者嗤笑，“在归墟，能活下去才是本事！你身上的星隐符不错，还有那枚星纹石……乖乖交出来，老夫给你个痛快！”
话音未落，他猛地一拍地面，数根黑石尖刺破土而出，直刺陆明宇下盘。同时手中毒网再次挥出，封死了所有退路。
陆明宇不退反进，左手捏诀，星甲瞬间覆盖全身；右手雷符祭出，紫电如龙，硬生生撕裂了毒网的一角。他借着这一瞬间的空隙，身形如箭般冲向老者左侧——那里是对方灵力运转的薄弱点。
“找死！”老者没想到一个筑基修士竟有如此速度，怒喝一声，双拳紧握，黑石滩上突然升起一道石墙，挡住了陆明宇的去路。
陆明宇早有准备，脚尖在石墙上一点，借力翻身跃起，同时将十数张火符掷向石墙。火焰瞬间点燃了石墙上的硫磺，浓烟滚滚，遮蔽了老者的视线。
“星甲术，启！”
他低喝一声，周身星甲陡然亮起，背后竟凝聚出一对星翼。借着浓烟掩护，陆明宇如猎鹰般俯冲而下，星翼边缘的星辉锋利如刀，直劈老者后心。
老者察觉不对，急忙回身格挡，却被星辉切开了护体灵光，惨叫着倒飞出去。他难以置信地看着陆明宇：“你……你不是筑基修士！”
陆明宇没有答话，趁他旧力已尽新力未生之际，再次催动星甲。这一次，星甲凝聚成一杆长枪，枪尖闪烁着足以撕裂空间的寒光。
“不！”老者眼中终于露出恐惧，他想捏碎传讯符求救，却被陆明宇一枪刺穿了手腕。
星枪搅动，老者的灵力瞬间溃散。他望着陆明宇冰冷的眼神，终于明白自己踢到了铁板：“小友饶命！老夫愿将所有宝物奉上……”
陆明宇没有心软。在归墟这种地方，对敌人仁慈就是对自己残忍。他手腕一翻，星枪贯穿了老者的胸膛。
老者倒地的瞬间，陆明宇突然察觉到一丝异样——对方体内没有灵核，只有一团浑浊的星煞！
“果然也是傀儡？”他心中剧震。接连遇到星煞所化的妖兽和修士，这绝不是巧合。
就在此时，老者的尸体开始消融，最终只留下一枚黑色玉简。陆明宇捡起玉简查看，瞳孔骤然收缩——上面记载的，竟是迷雾障的破解之法，还有一张手绘的地图，标注着一处“星煞泉眼”的位置。
“星煞泉眼……”他喃喃自语。这名字让他想起了《星甲术》中提到的一种能量源，据说能提纯星力，难道……
远处忽然传来一阵密集的脚步声，陆明宇急忙将玉简收好，施展星隐符隐匿身形。只见十数名玄阴宗修士正向着这边赶来，为首者正是血影夫人！
“刚才的能量波动就在这附近，给我仔细搜！”血影夫人的声音带着命令的口吻。
陆明宇屏住呼吸，看着他们在黑石滩上翻找，心中暗自庆幸。若不是及时解决了那老者，恐怕已经被玄阴宗的人发现了。
待玄阴宗修士走远，陆明宇才松了口气。他望着迷雾障的方向，眼中闪过一丝决断：“星煞泉眼……不管你是什么，我都要去看看。”
他按照玉简上的指引，避开迷雾障的正面，绕到一处隐蔽的山涧。山涧尽头有一道瀑布，水流中夹杂着星煞，落在岩石上发出“滋滋”的声响。
陆明宇深吸一口气，踏入瀑布后的水帘洞。洞内别有洞天，中央竟有一汪墨绿色的水潭，潭水表面漂浮着点点星辉，正是玉简中所说的星煞泉眼！
他走到潭边，刚要伸手触碰，潭水突然沸腾起来，一道黑影从水中窜出，张开血盆大口咬向他的头颅——竟是一头体型如巨蟒的幻雾蚣！
“果然在这里。”陆明宇早有准备，星枪再次凝聚，迎着幻雾蚣刺去。
一人一兽在狭小的山洞中激战起来。幻雾蚣喷出的雾气能扭曲空间，好几次陆明宇都差点被卷入虚空。但他凭借星甲的防御和星遁术的灵活，渐渐占据了上风。
半个时辰后，陆明宇一枪刺穿了幻雾蚣的七寸。妖兽发出一声凄厉的嘶鸣，身体渐渐化为星煞，融入泉眼之中。
泉眼吸收了幻雾蚣的星煞，突然爆发出耀眼的光芒。陆明宇沐浴在这光芒中，只觉体内的逆脉竟在微微颤抖，星髓淬脉法自动运转起来，将那些狂暴的星煞转化为温和的星力。
“这是……”他惊喜交加。困扰他多年的逆脉，竟然能被星煞泉眼的力量修复！
他不再犹豫，盘膝坐在泉眼边，全力运转功法。星煞如潮水般涌入体内，经过星髓淬脉法的转化，变成滋养逆脉的养料。原本堵塞的经脉渐渐畅通，丹田内的星力也变得愈发精纯。
不知过了多久，陆明宇睁开双眼，身上的星甲已经完全凝聚，闪烁着流光溢彩。他能感觉到，自己的修为虽然还是筑基顶峰，实力却已然堪比成丹中期修士！
“是时候去焚星原了。”他站起身，望着洞外的天空。归墟的夜幕已经降临，星煞在天际形成一道道光带，仿佛在指引着他前进的方向。
陆明宇走出水帘洞，辨明方向，向着天穷山的最深处——焚星原疾驰而去。他知道，那里有星辰井，有玄阴宗的敌人，更有他必须面对的宿命。