崔府书房内的熏香，再也压不住那股若有似无的、从主人身上散发出来的、被烂菜叶和臭鸡蛋腌渍过的屈辱气味。
崔敦礼枯坐如朽木，浑浊的老眼死死盯着案头那份字字诛心的揭帖，仿佛要将那薄薄的纸片连同上面“博陵崔氏”四个字一起捏成齑粉。
管家垂手侍立一旁，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这头濒临失控的困兽。
“查！”
崔敦礼的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，
“动用所有暗桩！给老夫查清楚！东宫散播消息的每一个环节！那些说书人，那些穷措大，背后是谁在串联指挥！还有…那个‘市易监’的薛蛮子！他查抄的店铺，经手的人，一个不漏！”
他猛地抬起头，眼中血丝密布，闪烁着毒蛇般的怨毒，
“经济上吃了亏，名声上沾了污，这笔账，老夫要一笔一笔，连本带利讨回来！先从那些敢收东宫钱、替东宫咬人的狗腿子开始！让他们知道，得罪博陵崔氏的下场！”
“是！老爷！”
管家心头一凛，连忙应下。
他深知，这位家主是真的被逼到了墙角，要亮出獠牙了。
然而，没等崔家的“獠牙”完全亮出，东宫的反击，已然如同蓄力已久的雷霆，以另一种更为致命的方式轰然落下！
这一次，不再是商贾间的缠斗，也不再是市井舆论的喧嚣，而是直指门阀世家赖以生存千年的根基——政治垄断！
皇宫，吏部值房。
这里的气氛与外面截然不同。
没有算筹的噼啪声，没有堆积如山的账册，取而代之的是一份份墨迹未干的官员考功评语、举荐文书和一份被无数目光聚焦、显得格外厚重的黄绫卷宗。
李承乾端坐主位，面色平静。
他的下首，坐着裴行俭，以及几位被长孙无忌临时抽调而来、负责复核官员履历的干练心腹属官。
空气中弥漫着一种肃穆而紧张的气息。
“殿下，”
裴行俭将一份整理好的名册恭敬地呈上，声音沉稳有力，
“根据您的要求，吏部会同御史台，对京畿及部分外州府近三年所有七品以下官员的考功、政绩进行了复核梳理。此份名册所列四十七人，皆出身寒微，或为小吏擢升，或为科举入仕却多年沉沦下僚。然其考功评语上佳，经手事务皆有实绩，或治水安民，或断案清明，或兴学劝农，确为才干卓着、却因门第所限，久不得升迁之才！”
李承乾接过名册，目光如鹰隼般扫过上面的名字、籍贯、履历、考功评语。
他看得极快，却也极细。
每一个名字背后，都代表着一个被门阀阴影笼罩、才华被埋没的寒士。
“好。”
李承乾合上名册，声音不高，却带着千钧之力，
“裴卿，依《贞观律》及吏部铨选旧例，这些人，依其考功与实绩，可擢升何职？”
裴行俭显然早有准备，立刻回道：
“回殿下！依律例，考功上上者，可擢升一阶至两阶。此四十七人中，有十九人可擢为六品实职，二十三人可擢为从六品实职，余下五人，亦可擢为七品要职！然…”
他话锋一转，带着一丝无奈，
“历年铨选，此类寒门官员，纵有上佳考功，升迁之路亦多被世家子弟挤压，名额有限，常需排队候缺，一等便是数年甚至十数年，最终能得实缺者，十不存一。”
“排队候缺？十不存一？”
李承乾嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着洞穿世情的讥诮，
“不是名额有限，是位置，都被某些人的‘血统’占满了！”
他猛地站起身，走到书案旁，拿起那份一直静静躺在案头的黄绫卷宗，动作沉稳地解开系带。
卷轴缓缓展开。
映入众人眼帘的，是工整刚劲的馆阁体字迹。
卷首几个大字，如同重锤，狠狠敲在裴行俭和在场所有属官的心头——《氏族志》草稿！
裴行俭瞳孔骤然收缩！
作为核心心腹，他隐约知道陛下多年前曾密令高士廉等人编纂此书，意在重新厘定天下门第，但具体内容及进展，一直秘而不宣！
他万万没想到，这份足以撼动千年门阀根基的草稿，竟在太子殿下手中！
而且，看这展开的姿态，殿下是要…公之于众？！
李承乾没有看裴行俭震惊的表情。
他的手指，沉稳有力地划过草稿卷首那几行御笔朱批的编纂原则，每一个字都清晰无比，带着帝王的意志：
“贬低门阀，擢升寒门。唯才是举，不重阀阅！”
朱砂的字迹，如同燃烧的火焰，刺目惊心！
“都看清楚了吗？”
李承乾的声音在寂静的值房里响起，不高，却如同惊雷滚过，
“此乃父皇御笔亲批，编纂《氏族志》之根本原则！何为‘贬低门阀’？便是要打破千年桎梏，削其虚名！何为‘擢升寒门’？便是要开万世之路，唯才是举！”
他猛地抬头，目光如电，扫过众人，
“这，就是法理！这，就是孤今日行事的依据！更是我大唐未来选官用人的铁律！”
他将《氏族志》草稿郑重地放在案上，手指重重地点在那份寒门官员名册上：
“裴行俭！”
“臣在！”
裴行俭心神激荡，立刻躬身应道。
“即刻拟制！以此《氏族志》编纂原则为纲，以此四十七人考功政绩为据！”
李承乾的声音斩钉截铁，带着不容置疑的皇权意志，
“报请父皇恩准，吏部行文，中书省用印！擢升令，明发天下！三日之内，所有擢升官员，必须到任！孤，要看到他们站在该站的位置上，为大唐效力！谁敢拖延阻挠，以抗旨论处！”
“臣，遵旨！”
裴行俭的声音带着压抑不住的激动和力量。
他知道，殿下这是要直接掀桌子了！
用陛下的最高意志，为寒门才俊打开一条前所未有的通天捷径！
这是釜底抽薪！
是要彻底动摇门阀垄断官场的千年根基！
吏部的文书如同插上了翅膀，以最快的速度流转。
中书省的门下侍中魏征，这位以刚正不阿、直言敢谏闻名朝野的老臣，在接到吏部呈报和附上的《氏族志》草稿御批抄件时，只是沉默地看了片刻，眼中精光一闪，没有半分迟疑，提笔便在制书上签下了自己的名字，并加盖了中书省大印！
“国之选材，本当唯贤是举！陛下圣明！太子殿下此举，正本清源！”
魏征对着前来送文书的裴行俭，只说了这一句，字字铿锵。
擢升令如同巨石投入死水潭，瞬间在长安官场掀起了滔天巨浪！
一道道任命文书飞向京畿内外：
一连串的名字，如同闪电划破厚重的门阀乌云！
这些名字，无一例外，皆出身寒门或小吏，却凭借实打实的才干和政绩，如同火箭般蹿升！
他们填补的，正是那些被门阀子弟视为禁脔、却尸位素餐的关键职位！
整个长安官场为之失声，继而哗然！
寒门出身的官员奔走相告，激动得热泪盈眶，仿佛看到了前所未有的曙光。
而那些依靠门荫、混迹官场却碌碌无为的世家子弟，则感到了刺骨的寒意和巨大的恐慌！
他们的位置，不再稳固了！
博陵崔氏、清河崔氏等核心门阀的府邸内，更是如同被捅了的马蜂窝，一片惊怒交加！
“李承乾！你好狠毒的手段！”
崔敦礼在书房内收到一份份心腹传来的擢升名单和任职地点，气得浑身发抖，将手中的名册狠狠摔在地上！
他看出来了，李承乾这哪里是简单的提拔寒门？
这是精准地、系统性地在用这些寒门俊才，替换掉他们世家安插在关键部门、关键位置上的钉子！
尤其是吏部考功、御史台监察、京兆府这些掌管官员升迁、监督、地方治理的核心位置！
这是要掘他们的根啊！
“他竟敢…竟敢公然拿出《氏族志》草稿…还说是陛下的意思…”
崔敦礼的老眼赤红，布满血丝，胸膛剧烈起伏，
“混淆血统！颠倒贵贱！败坏千古人伦纲常！此乃亡国之兆！亡国之兆啊！”
他猛地抬头，眼中射出孤注一掷的疯狂，
“备朝服！老夫明日，定要在太极殿上，当着陛下的面，撕开这伪诏的画皮！为我世家千年清誉，讨个公道！”
翌日，太极殿。
大朝会的肃穆气氛，被一种无形的、令人窒息的紧张感所取代。
文武百官分列两旁，空气仿佛凝固。
龙椅上的李世民，面容沉静，目光深邃，看不出喜怒。
当廷议进行到吏部铨选与官员任免一项时，吏部尚书长孙无忌出列，例行公事般地汇报了近期一批官员的正常迁转。
话音刚落，一个苍老却如同受伤野兽般带着无尽愤懑的声音，如同炸雷般响彻大殿！
“陛下！老臣崔敦礼，有本启奏！泣血上陈！”
只见博陵崔氏家主、礼部尚书崔敦礼，手持象牙笏板，踉跄着冲出班列，扑通一声跪倒在御阶之下，老泪纵横，声音悲愤欲绝，瞬间吸引了所有人的目光！
李世民目光微垂，落在他身上，声音平淡：
“崔卿何事？”
崔敦礼猛地抬起头，涕泗横流，仿佛受了天大的冤屈，举着笏板，声音嘶哑却极具煽动力：
“陛下！老臣要弹劾太子殿下！弹劾兵部职方司主事裴行俭！更要弹劾那份祸乱朝纲、淆乱血统、败坏千古人伦的伪诏——《氏族志》草稿！”
“哗——！”
大殿内一片哗然！
虽然很多人已经猜到崔敦礼会发难，但没想到他竟如此直指核心，矛头不仅对准太子和裴行俭，更直接指向了那份由陛下授意编纂、尚未公开的《氏族志》！
这几乎是撕破脸皮的死谏了！
李承乾站在太子位上，面色平静，眼神如同深潭，不起波澜，静静地看着崔敦礼的表演。
崔敦礼不顾众人惊诧，继续声嘶力竭地控诉，唾沫横飞：
“陛下明鉴！太子殿下假借吏部铨选之名，行党同伐异之实！他无视祖宗法度，罔顾朝廷规制，更悍然拿出所谓《氏族志》草稿，以‘贬低门阀，擢升寒门’为幌子，大肆提拔寒门微末之吏，充斥要津！此举何异于掘我大唐立国之根基？”
他越说越激动，挥舞着笏板，仿佛在扞卫某种神圣不可侵犯的信仰：
“千年以来，贵贱有序，尊卑有等！此乃圣人之教，天地纲常！门阀世家，诗礼传家，累世清德，乃国之柱石，社稷屏障！岂是那些目不识丁、粗鄙无文的寒门小吏可比？太子殿下如此倒行逆施，强行混淆血统贵贱，将贩夫走卒之子、胥吏衙役之流，骤然拔擢至庙堂高位，与簪缨世胄同列！这…这简直是斯文扫地！败坏伦常！长此以往，国将不国啊陛下！”
他重重磕头，额头撞击金砖的声音清晰可闻，
“老臣恳请陛下！收回《氏族志》伪诏！严惩太子李承乾、裴行俭等扰乱朝纲之徒！以正视听！以安天下士族之心！否则，老臣…老臣唯有一头撞死在这太极殿上，以死明志！”
最后一句，带着孤臣孽子的决绝，响彻大殿，企图用“死谏”的悲情裹挟帝王。
大殿内死一般的寂静。
所有目光都聚焦在龙椅上的李世民和太子李承乾身上。
世家一系的官员，不少面露悲愤或戚戚之色，显然被崔敦礼的“大义凛然”所感染。
寒门出身的官员则脸色铁青，敢怒不敢言。
就在这令人窒息的沉默即将压垮人心之际，一个清越刚直、如同金玉交击的声音，陡然响起，打破了死寂！
“崔尚书此言，大谬不然！”
只见谏议大夫魏征，手持笏板，昂然出列！
他须发皆张，目光如电，直刺跪在地上的崔敦礼，声音洪亮，正气凛然：
“陛下！臣魏征，反对崔尚书之议！”
他转身，对着满朝文武，声音如同洪钟大吕，震聋发聩：
“崔尚书口口声声血统贵贱、祖宗法度！敢问崔尚书，我大唐开国太祖、太宗皇帝，出身何方？可是你口中那千年清贵的五姓七望？！”
这一问，如同惊雷！
直指要害！
李唐皇室的出身关陇军事贵族，向来被山东五姓七望视为“暴发户”，这也是双方心照不宣的芥蒂！
魏征此刻当众撕开，毫不留情！
魏征不给崔敦礼喘息之机，步步紧逼，言辞犀利如刀：
“陛下编纂《氏族志》，立意高远！‘贬低门阀’，贬的是那些徒有虚名、尸位素餐、只知以门第自矜、盘剥黎庶的蠹虫！‘擢升寒门’，擢升的是那些有真才实学、能安邦定国、肯为黎民做实事的栋梁！此乃唯才是举，此乃盛世之基！何来淆乱血统？何来败坏纲常？！”
他猛地指向崔敦礼，厉声质问：
“反倒是崔尚书你！你博陵崔氏，千年清名！可这清名之下，掩盖的是什么？是操纵行市，囤积居奇，视长安百姓如草芥！是垄断科举，堵塞贤路，令天下寒士报国无门！是为一己私利，不惜动摇国本！你口中所谓的‘国之柱石’，就是这等行径吗？！你还有何面目在此大谈伦常纲纪？！朽木盘踞清流，方使活水腐臭！ 太子殿下拔擢寒俊，正是要涤荡这千年积弊，还我大唐官场一股浩然清气！臣，全力支持太子殿下！支持《氏族志》编纂之根本原则！”
“魏征！你…你血口喷人！”
崔敦礼被魏征揭了老底，气得浑身哆嗦，指着魏征，脸色由红转白，再由白转青，嘴唇哆嗦着，却一时语塞，被堵得说不出完整的话来。
“魏大夫所言，字字珠玑！”
又一人出列，声援魏征。
众人看去，竟是国子监祭酒、太子太师、一代大儒孔颖达！
这位向来以学问精深、德高望重着称的老臣，此刻也神情肃穆，声音沉凝：
“陛下！圣人有云：有教无类！选贤与能！治国之道，首在得人！岂能以门第血统一刀切之？昔日汉高祖起于微末，光武中兴亦有云台诸将多布衣！前隋之亡，根源之一便是九品中正制下，上品无寒门，下品无世族！致使庸才当道，能者沉沦！太子殿下秉持陛下圣意，以才德功绩为尺，擢升寒俊，此乃顺应天道人心，开启万世太平之举！老臣，附议魏大夫！崔尚书所言‘淆乱血统’之说，实乃抱残守缺，不识时务！”
孔颖达的加入，如同在沸腾的油锅里又浇了一瓢滚水！
连这位代表天下士林清议的大儒都站在了太子一边，支持唯才是举！
这分量，太重了！
朝堂之上，顿时如同炸开了锅！
支持太子的魏征、孔颖达等大臣与崔敦礼及其附庸者，围绕着《氏族志》的原则、血统贵贱、选官制度，展开了前所未有的激烈争吵！
引经据典者有之，痛斥时弊者有之，互相攻讦者有之。
整个太极殿，变成了一个巨大的、充斥着唇枪舌剑的战场！
唾沫横飞，笏板挥舞，往日庄严肃穆的朝堂，此刻充满了火药味和唾液的腥气。
李承乾始终沉默地站在自己的位置上，如同风暴中心的礁石。
他冷眼旁观着这场由他亲手点燃的、直指门阀根基的滔天大火。
看着崔敦礼在魏征、孔颖达等重臣的轮番驳斥下，脸色由愤怒转为惨白，再由惨白转为死灰，胸膛剧烈起伏，仿佛随时可能背过气去。
看着那些世家官员从最初的同仇敌忾，到被驳斥得哑口无言，再到眼神闪烁，流露出恐惧与动摇。
他知道，这把火，已经彻底烧起来了。
烧掉了门阀最后一丝虚假的体面，也烧出了他们骨子里对权力流失的极致恐惧。
崔敦礼那句“淆乱血统，败坏纲常”的咆哮，与其说是攻击，不如说是千年堡垒崩塌前绝望的哀鸣。
就在争吵达到白热化，几乎要失控的顶点时。
“够了。”
一个平静无波，却仿佛蕴含着九天雷霆之威的声音，如同定海神针，瞬间压下了满朝的喧嚣。
所有人的目光，瞬间聚焦到那声音的来源——龙椅之上。
李世民缓缓睁开了一直微阖的双眼。那双深邃如星海的眼眸，平静地扫过下方如同斗鸡般面红耳赤的群臣，最后，落在了御阶之下，那个跪伏在地、浑身颤抖、老泪纵横的崔敦礼身上。
没有愤怒，没有斥责，甚至没有询问。
皇帝陛下只是用他那双能洞穿人心的眼睛，看着这位博陵崔氏的家主，看了足足有数息之久。
然后，他用一种听不出任何情绪的、近乎平淡的语气，缓缓问了一句：
“崔卿，吵完了？”
简单的四个字，如同无形的巨手，扼住了所有人的喉咙。
整个太极殿，瞬间陷入一片死寂，落针可闻。
崔敦礼猛地抬起头，对上李世民那深不见底的目光，浑身如坠冰窟，连最后一丝强撑的悲愤都凝固在了脸上，只剩下无尽的恐惧和茫然。
那目光里没有他期待的愤怒或安抚，只有一片审视的冰冷，如同在看着一件…即将被扫入历史尘埃的旧物。