破旧的班车在颠簸的碎石路上摇晃了整整一天，终于在天黑前，将林默扔在了一个尘土飞扬、灯火稀疏的边境小县城。空气湿热，弥漫着泥土、牲畜和某种辛辣香料混合的气味，与高原的干冷死寂截然不同。
林默拖着疲惫的身体走下车，警惕地扫视着四周。县城很小，只有几条主要街道，低矮的建筑大多陈旧，街上行人不多，穿着各色民族服饰，眼神淳朴或带着经年劳作的疲惫。净眼术下，能量场混杂而平静，没有异常波动，似乎只是一个普通的、偏远的边境聚居点。
他按照记忆，找到了“胡先生”所说的那家旅馆——一家门面狭窄、招牌褪色、名为“迎客松”的老旧招待所。
推开吱呀作响的玻璃门，一股潮湿发霉的气味扑面而来。前台坐着一个打着瞌睡、头发花白的老头，收音机里放着咿咿呀呀的地方戏曲。
林默用现金开了一个最便宜的单间，没有登记身份证。老头眼皮都没抬，递给他一把锈迹斑斑的钥匙。
房间在二楼走廊尽头，狭小、潮湿，墙壁斑驳，只有一张硬板床和一个吱呀作响的电风扇。但林默并不在意，他需要的是一个临时的、不引人注目的落脚点。
锁好房门，他立刻拿出新买的匿名手机，拨通了“胡先生”给的第二个号码。
电话响了很久，就在他以为又要无人接听时，被接了起来，但对面没有任何声音，只有轻微的呼吸声。
“胡先生让我来的。”林默压低声音。
对面沉默了几秒，一个低沉、略显年轻、却同样带着警惕的男声响起：“房间号。”
“二零七。”
“等着。”对方干脆利落地挂断。
林默收起手机，深吸一口气，盘膝坐在床上，一边调息恢复，一边将灵觉提升到极致，警惕着走廊和内外的任何动静。
大约过了半小时，走廊传来极其轻微、几乎难以察觉的脚步声，停在了他的门外。
没有敲门声。只有一种极其细微的、类似金属片刮过门缝的响动。
林默心中一动，悄然起身，走到门后。净眼术下，他看到一张折叠的小纸片，正从门缝底下被塞进来。
他等脚步声远去后，才小心地捡起纸片展开。
纸上没有文字，只有一个用红笔画的、极其简易的箭头，指向窗外，以及一个时间：凌晨三点。
窗外？林默走到窗边，小心撩开脏兮兮的窗帘。窗外是招待所的后巷，堆放着垃圾和杂物，对面是一排低矮的、黑灯瞎火的民房。箭头似乎指向巷子深处。
凌晨三点……巷子深处……
这是要他会面的地点和时间。如此隐蔽，显然情况复杂。
他收起纸片，不再多想，回到床上继续调息，养精蓄锐。
凌晨两点五十分，林默悄无声息地翻出窗户，如同壁虎般滑下二楼，落入黑暗的后巷。空气中弥漫着垃圾腐烂和野狗的腥臊气。他按照箭头方向，屏息凝神，向着巷子深处潜行。
巷子尽头是一堵高墙，墙根下堆着几个破旧的竹筐。周围寂静无声，只有远处传来的几声犬吠。
时间指向三点整。
突然，旁边一个竹筐轻微动了一下，一个低沉的声音响起：“这边。”
林默心中一凛，净眼术扫去，只见竹筐后的阴影中，蹲着一个穿着深色旧夹克、戴着鸭舌帽、看不清面容的瘦削身影。
他小心翼翼靠近。
“东西。”那人伸出手，言简意赅。
林默犹豫了一下，将怀中那残破的“火种”金属片递了过去。他留了个心眼，没有拿出魂灯。
那人接过金属片，在手中掂量了一下，又用一个巴掌大的、闪烁着微光的仪器扫描了片刻，随即发出一声极轻的嗤笑：“就剩这点渣了？‘原型’下手可真够黑的。”
他知道“原型”！林默心中一震。
“胡先生呢？”林默问。
“胡爷没空见你。”那人将金属片扔回给林默，“你这点‘料’，不值得他露面。他让我给你指条路，能不能走通，看你命。”
林默接过金属片，沉声道：“什么路？”
“县城往南三十里，有个废弃的‘红星’民族工艺品厂。厂子后山，有个老防空洞。洞里有你要找的部分答案，也有能帮你暂时躲过‘清道夫’追踪的东西。”那人语速很快，“记住，只在每天正午阳气最盛时进去，待不超过一个时辰。里面……不太干净。”
“答案？什么东西？”林默追问。
“去了就知道。别多问。”那人站起身，帽檐下的目光锐利地扫了林默一眼，“提醒你一句，这县城水浑得很，不止一波人在找东西。最近来了不少生面孔，有穿制服的，也有不像好人的。自己机灵点，死了没人收尸。”
说完，他不等林默回应，身形一晃，便如同鬼魅般融入阴影，消失不见。
林默站在原地，眉头紧锁。这次会面透着一股诡异和敷衍。对方似乎只是奉命传递一个地点，对“火种”残片并不真正感兴趣，甚至有些轻视。那个防空洞里到底有什么？是陷阱？还是真的线索？
但眼下，他没有更好的选择。
他悄无声息地返回招待所房间，等待天亮。
第二天中午，烈日当空。林默退了房，在县城简陋的车站，找到一辆愿意去南边方向的破旧三轮摩托车，谈好价钱，颠簸了近一个小时，才在一条荒凉的山路边停下。
“就这儿了！前面那破厂子就是！防空洞在后山坳里，自己去找吧！”司机收了钱，不耐烦地指了指远处一片废弃的厂房，随即调头离开。
林默站在原地，放眼望去。所谓的“红星”厂早已荒废多年，围墙倒塌，厂房破败，杂草丛生，一片萧瑟。后山并不高，但树木茂密，透着一股阴森气。
他深吸一口气，运转真气护体，迈步向厂区走去。
穿过锈蚀的大门，厂区内寂静无声，只有风吹过破窗的呜咽和虫鸣。净眼术下，能看到一些残留的、微弱的生产活动的能量痕迹，并无异常。
他按照指示，绕到厂区后方，果然在山坳的隐蔽处，找到了一个被灌木半掩的、水泥浇筑的防空洞入口。铁门早已锈蚀倒塌，露出黑黝黝的、向下延伸的洞口，一股阴冷潮湿、带着霉味和淡淡腥气的风从中吹出。
正午的阳光似乎也难以驱散洞口的阴森。
林默看了一眼当空的烈日，不再犹豫，迈步踏入洞中。
洞内光线昏暗，温度骤降。通道向下倾斜，地面湿滑，布满苔藓。墙壁上还能看到一些模糊的红色标语残迹。走了约十几米，前方出现岔路。
他选择了一条能量残留更明显的岔路继续深入。越往里走，空气越潮湿阴冷，腥味也越来越重。净眼术下，开始看到一些飘荡的、淡薄的灰黑色怨念残影，大多是些穿着旧工装的人形，似乎是被困于此地的亡魂，但能量很弱，在正午阳气下构不成威胁。
又前进了一段距离，前方豁然开朗，出现一个较大的洞厅。洞厅中央，竟然有一口废弃的、用石头垒砌的……祭坛？
祭坛样式古朴，并非现代之物，上面刻着一些少数民族的图腾和符咒，但早已破损荒废。坛上摆放着几个空的陶罐和动物头骨，散发着陈年的血腥和怨气。
这里似乎曾被某些本地秘密教派或巫傩使用过。
而在祭坛后方，靠墙放着几个破烂的木箱。其中一个箱子被打开了，里面似乎装着一些……书籍和卷轴？
林默心中一动，小心靠近。净眼术仔细扫描，确认没有陷阱后，才伸手翻看。
箱子里是一些残破的、用某种皮革和粗纸制成的古籍，文字并非汉字，而是一种扭曲的少数民族文字，夹杂着许多诡异的图画和符号。他完全看不懂。但其中一本黑色封皮、材质特殊的厚册子，引起了他的注意。
册子封面上，用一种暗红色的、仿佛干涸血液书写的文字，他竟然认得——是龙虎山传承中记载过的一种极其古老的、用于记录邪法秘闻的“殄文”！
他小心拿起册子翻开。里面同样是用殄文书写，夹杂着许多令人不安的插图。他勉强能辨认出一些片段，似乎记载的是关于如何利用“地阴煞脉”和“生魂”炼制某种邪恶法器、沟通“幽冥”的禁忌邪术！其中几页，还描绘了一种仪式，需要用到一种特殊的、从“冥河”边缘采集的“引魂灯油”！
魂灯油？！林默心脏猛地一跳！这难道就是点燃那盏青铜魂灯的关键？！
他强忍激动，继续翻阅。在后面几页，他看到了一幅简陋的地图，标注着附近山脉的几处地脉节点和……一个被称为“阴煞泉眼”的地方！旁边用殄文标注：【地阴凝脂，魂火之源】！
难道那里能采集到魂灯油？！
就在他试图记下地图细节时——
嘶嘶——！
一阵令人毛骨悚然的、仿佛无数指甲刮擦岩石的声音，突然从洞厅深处传来！
净眼术猛地预警！一股浓郁粘稠的、充满恶毒和饥饿感的阴冷煞气，正从祭坛后方的一个狭窄裂缝中汹涌而出！
“不好！”林默脸色一变，立刻将册子塞入怀中，转身就想退出洞厅！
但已经晚了！
呼——！
一股冰冷的、肉眼可见的灰黑色旋风从裂缝中冲出，瞬间充斥整个洞厅！旋风之中，无数扭曲的、痛苦的人脸和利爪时隐时现，发出凄厉的尖啸！祭坛上那些动物头骨剧烈震颤，眼眶中冒出幽幽绿光！
这东西绝非普通怨魂！是积累了不知多少年的地阴煞气和枉死生魂凝聚而成的……煞妖！正午的阳气竟然没能完全压制它！
煞妖旋风如同有生命般，猛地扑向林默，冰冷的死意瞬间将他锁定！
林默想也不想，桃木剑瞬间出鞘，咬破舌尖，一口真阳涎喷在剑身！
“天地无极，乾坤借法！破邪！敕！”
桃木剑金光大盛，狠狠斩向旋风！
嗤——！
金光与黑气猛烈碰撞，发出腐蚀般的声响！旋风被斩开一道缺口，发出愤怒的咆哮，但立刻再次合拢，更多的煞气利爪抓向林默！
林默且战且退，剑光纵横，符箓连发，但煞妖源源不绝，实力远超预期，将他死死缠住，根本无法脱身！洞厅内阴风怒号，鬼影重重！
这样下去，真气耗尽，必死无疑！
必须想办法压制它！
情急之下，林默猛地想起怀中的青铜魂灯！此灯对阴邪之物有先天克制！
他立刻掏出魂灯，将所剩不多的真气疯狂注入其中！
嗡……！
魂灯微微震颤，灯盏上那点金色火星骤然亮起，散发出柔和却坚定的金色光晕，如同涟漪般扩散开来！
金光所过之处，狂暴的煞气如同遇到克星，发出凄厉惨叫，迅速消融退散！那煞妖旋风也剧烈扭曲，仿佛极其痛苦，攻势骤然一滞！
有效！
林默精神大振，手持魂灯，步步紧逼！金光越来越盛，将煞气不断逼回裂缝之中！
眼看就要将煞妖彻底逼退——
突然！
嗖！嗖！
两道极其细微、却快如闪电的乌光，毫无征兆地从洞厅入口的阴影中射出，并非射向林默，而是精准地射向那煞妖的本体核心！
噗！噗！
乌光没入煞妖体内，那煞妖猛地一僵，随即发出更加狂暴、却充满痛苦的嘶吼，身体不受控制地剧烈膨胀起来！
“不好！它被激怒了要自爆！”林默头皮发麻！
有人暗算！想借刀杀人！
他想也不想，立刻将最后一张“土遁符”拍在身上，同时全力催动魂灯金光护体！
轰隆——！！！
恐怖的煞气能量轰然爆发！整个洞厅剧烈震颤，碎石横飞！巨大的冲击波将林默狠狠掀飞，重重撞在墙壁上！
噗！他喷出一大口鲜血，眼前发黑，魂灯脱手飞出，金光瞬间黯淡！
混乱中，他隐约看到两道黑影如同鬼魅般窜入洞厅，直扑那本掉落在角落的黑色殄文册子！
他们的目标也是这个！
林默怒吼一声，强忍剧痛，桃木剑脱手飞出，射向其中一人！
那人反应极快，侧身躲过，抓起册子，另一人则反手掷出几枚淬毒的飞镖！
林默狼狈翻滚躲闪，再抬头时，那两人已带着册子，消失在通道黑暗中！
煞气自爆的余波仍在肆虐，洞厅即将坍塌！
林默顾不上追击，猛地扑过去捡起黯淡的魂灯，连滚带爬地冲出洞厅，向着洞口亡命狂奔！
身后传来隆隆的坍塌声！
他冲出防空洞，扑倒在阳光下，剧烈咳嗽，浑身沾满血污和尘土，伤势再次加重。
洞内的煞气渐渐平息，洞口被落石半掩。
他瘫倒在地，望着那两人消失的方向，眼中充满了愤怒和冰冷。
螳螂捕蝉，黄雀在后！那“胡先生”的人？还是另一波势力？他们到底是谁？为什么要抢那本邪门册子？
他挣扎着坐起，检查自身。伤势不轻，但所幸根基未损。魂灯无恙，只是光芒黯淡。那本记载着“魂灯油”线索的册子被抢走了……但他依稀记得那幅地图的大致方位和“阴煞泉眼”的名字。
不幸中的万幸。
他必须尽快离开这里。刚才的动静可能已经惊动了其他人。
他服下丹药，调息片刻，勉强压住伤势，然后迅速离开这片废弃厂区，向着深山中潜去。
他需要找一个安全的地方疗伤，然后，去那个“阴煞泉眼”碰碰运气。点燃魂灯，或许是他下一步的关键。