钟鹏举当晚把西方邺放回白帝城之后，立即召开军事会议。
第一阶段：剪除羽翼——摧毁外围卫星寨，孤立白帝城。在这一战略阶段，首要任务是彻底破坏夔州“主城-卫星寨”所构成的梯次防御体系，这一体系正是其防御体系中的核心优势所在。
为了实现这一目标，钟鹏举必须率先采取行动，切断白帝城与其周边重要据点——（南接）龟陵城和（北接）里仁寨、捉王寨之间的联系，从而使白帝城陷入孤立无援的境地。
钟鹏举逆江而上必须要先突破龟陵城（今重庆市涪陵区马鞍街道玉屏社区一组）的水陆防线。
龟陵城具体坐落于三台山之上，东距涪陵城区约20里，地处长江北岸与上桥河的交汇处，形成一处易守难攻的小型半岛。
钟鹏举深知情报在战争中的重要性，因此在战前进行了全面而深入的情报收集工作和准备：
地理情报。详细勘察瞿塘峡的水文和地形特征，包括水位变化、航道情况、两岸地形等，为制定进攻路线提供依据。
防御情报。通过侦察和间谍活动，了解白帝城的防御部署、兵力分布、武器装备等情况，特别是守军的薄弱环节和防御漏洞。
守军情报。了解守军将领的指挥风格、士兵的士气和训练水平，为心理战和战术制定提供参考。
水文情报。掌握瞿塘峡的水文变化规律，特别是滟滪堆在夏季不同时辰的露出情况，选择最佳的进攻时机。
钟鹏举派3组侦察搜索营战士乘渔船伪装勘察，标注龟陵江段暗礁、水流速度（重点测定深夜顺江流速，确保快舟航行精度）；探明炮台位置（临江崖壁处3座连体炮台）、弹药库方位（炮台西侧半地下掩体）、巡逻战船航线（每刻钟往返1次，间距约50丈）及陆上守军布防区（炮台后方1里处兵营）。
装备改造与演练。将火油桶底部钻孔加装竹管引火装置，确保投掷后3息内引燃；轻型前膛炮校准标尺，以炮台闸门为基准进行3次夜射演练，误差控制在1丈内；突袭分队进行4次夜航隐蔽训练，模拟避开巡逻船的转向、停船技巧。
信号协同设定：以“三长两短”火箭升空为突袭开始信号；弹药库爆炸后，主力舰队发射“红烟信号弹”启动炮击；突袭成功后，战船升起“白色灯笼”为后续部队指引通道。
钟鹏举经过深思熟虑，最终决定借鉴并效仿归州夜袭战术，选择在明晚四更（01:00-03:00），即丑时，在夜幕掩护之下，对龟陵城发动突袭，目的是打破其与江面的呼应，切断其从南岸获取支援的通道。
通过这一行动，可以有效削弱龟陵城的防御能力，使其无法再为白帝城提供有效的支援，从而为后续的孤立白帝城战略奠定基础。
龟陵城依三台山而建，设5重城垣与8座炮台，与白帝城隔江呼应，虽地势险要，但临江一侧炮台依赖“目视瞄准”，夜间防御存在盲区。
龟陵城守军约1000人，且多为步兵，面对水陆夹击难以兼顾，一旦炮台被毁，其与白帝城的“江面呼应”便被切断，南岸防线随之崩溃。此外，龟陵城存储的粮草约占夔州总储备的30%，攻占后可断绝白帝城部分补给，同时消除舰队侧后方的威胁。
钟鹏举的具体战术部署如下：
精心挑选出1000名擅长水战的精锐兵士，配备10艘轻便且速度极快的战船，计划在深夜时分，趁着月黑风高，顺江而下，巧妙地避开敌方巡逻战船的视线。一旦成功避开巡逻，他们将采取“火油桶+火箭+轻型前膛炮”的复合攻击手段，对龟陵城临江的炮台发起突袭。
具体战术步骤如下：
首先，利用火箭和特制的燃烧弹，迅速引燃炮台内的弹药库，制造大规模爆炸；
紧接着，使用轻型前膛炮发射实心铅弹，精准破坏城垣上的闸门，为后续部队开辟进攻通道。
与此同时，舰队主力在江面上整齐列阵，利用威力巨大的轰天炮，对龟陵城内的陆上守军进行猛烈炮击，有效压制其火力，阻止其前往炮台进行支援，从而确保突袭行动的顺利进行。
第二百二十四日
辰时（07:00-09:00）
钟鹏举昨晚临睡前想了想，峡州和归州一路打过来，不过尔尔，还是先劝降吧。于是一早便向龟陵城和白帝城抛射了数百封劝降书。
白帝城守军主将及全体将士：
某乃钟鹏举，昨放西方邺将军归城，非示弱于尔等，实不忍见瞿塘天险化作焦土，万千弟兄沦为炮灰。兹以实情相告，望诸位审时度势，早做良择。
某麾下水师，已列阵瞿塘峡口。钢铁战舰四十艘，舰首所架重型前膛炮，射程逾三里，一炮可洞穿丈余城垣；陆军大营更备轰天炮两百门、攻城前膛炮一百五十门，龟陵城临江炮台若顽抗，三刻钟内便会化为齑粉——此非虚言，归州城头的弹痕、峡州营垒的残壁，皆可为证。
归州城险过白帝，某军夜袭两个时辰即破；峡州守军器械精良，亦未能挡火炮一轮齐射。尔等凭恃的绝壁栈道、锁江铁链，在火炮面前不过朽木残丝，何须近战？远程炮击一日，白帝城铜骨铁壁亦成废墟。
然某深知，将士皆有父母妻儿，谁愿葬身炮火？一炮炸死数十人。昨特释西方邺将军归营，便是留一线生机：若三日之内开城投降，既往不咎。凡降卒编入百姓军，每人补发三年军饷，月饷加至原额三倍；愿解甲归田者，发放盘缠五两与粮种，护送返乡；若仍执迷不悟，待炮声响起，玉石俱焚，悔之晚矣！
西方邺将军亲历归州之战，炮火威力、某军信义，他最清楚。尔等追随主将多年，是为保家卫国，非为殉葬孤城。与其让妻儿望断天涯，不如携械出降，既保性命，更得厚禄。归家亦可享新政之福。
更要告知诸君：某先期所占江州、洪州、饶州诸州县，皆行“鹏举新政”——革除苛捐杂税，田赋降至三成；开仓放粮赈济及借贷资助贫民，新垦荒田及设工坊安置流民；奖励及资助生育；严惩贪墨官吏，府库盈余尽用于开医馆、修水利、办学堂。
如今三州百姓，衣有棉、食有粮，孩童可入学，老者有赡养，个个安居乐业，幸福富足。反观蜀国朝堂，贪腐盛行，主将私藏金银，官吏盘剥百姓，尔等戍边卖命，妻儿却在后方受冻挨饿，这“保家卫国”，保的是谁的家？卫的是谁的国？
三日为期，炮口之下，无分军民。望诸君三思！
钟鹏举 顿首
巳时（09:00-11:00）
钟鹏举随即下令钟林倍的陆军在陆路分别派兵包围里仁寨、捉王寨。
佯攻牵制里仁寨、捉王寨：阻陆路驰援。
里仁寨、捉王寨扼守陆上入蜀通道，各驻500骑兵，机动性强，若贸然强攻易遭骑兵迂回。钟林倍各派2000名步兵携带可拆卸式的抛石机五十架、轻型前膛炮和轰天炮各十门，另外携带一百门“假炮模型”构筑火炮阵地与数百“旌旗”遍插各个营地，在两寨外围扎营。
日间频繁调动部队、擂鼓呐喊，营造“主力强攻”的假象，牵制两寨骑兵不敢驰援白帝城；同时派500轻骑和两千重甲步兵埋伏于两寨之间的山谷，若骑兵出城试探，便利用地形伏击，进一步削弱其战力。
此策略可让夔州机动部队中的500骑兵陷入“守寨不敢动、驰援怕伏击”的困境，无法支援白帝城核心防线，为后续攻打主城创造条件。
午时（11:00-13:00）
瞿塘峡口的“铁索横江”是阻断舰队前进的关键。
钟鹏举开始执行第二阶段的作战：江面突破——破铁索横江，瓦解水陆联防。
夔州“铁索横江+炮台群”的江面防御是进攻难点，钟鹏举需结合舰队火力与特殊战术，打开江面通道。
钟鹏亲自率领舰队，坚定地推进到瞿塘峡口的“铁索横江”战略要地，指挥舰队使用威力巨大的开花弹，猛烈轰击岸边负责守护铁索的弩阵与炮台。
横江铁索绞索堡、弩阵与炮台在开花弹突如其来的猛烈轰击下，瞬间火光冲天，浓烟滚滚，整个战场被笼罩在一片混乱与恐怖之中。
铁索锁江队、弩手和抛石机操作们被爆炸产生的强大气浪震得东倒西歪，难以站稳，不少人更是被四处飞溅的弹片击中，发出撕心裂肺的惨叫声，场面极为惨烈。与此同时，弩阵、炮台上的抛石机也在爆炸的冲击下受到严重损坏，有的甚至直接被炸得粉碎，无法继续使用。
炮手们在惊恐之中纷纷逃离岗位，整个防御体系瞬间陷入瘫痪。
紧接着，钟鹏举果断地下达了命令，指示部队使用威力巨大的轰天炮，四十门轰天炮精准地发射出装满炸药的包裹，目标直指敌方的炮台坚固防御工事。随着一声声巨响，炸药包在预定位置猛烈爆炸，瞬间将敌方的防御工事炸得粉碎，彻底摧毁了敌人的防线。
夔州守军在横江铁索设“锁江队”50人，其中绞盘手24人（分三班轮值）、铁链检修兵16人、信号兵10人，由一名校尉直接管辖，每日卯时、申时两次检查绞盘润滑（涂牛油）与铁链锈蚀情况（刷桐油防锈）了敌人的防线。
物资储备。绞索堡内备有备用麻绳20捆、铁环50个、炭火与铁钎（熔断工具）若干，另有干粮与清水——极端情况下可坚守三日；
协同信号。与白帝城城头了望塔、南岸炮台约定“烽火+号角”信号：一柱烽火为“正常巡检”，两柱为“起链预警”，三柱为“紧急熔断”，配合“一长两短”号角声确认指令。
白帝城江面上巡江和守护横江铁索的10艘战船被吓得掉头就走。
钟鹏举一挥手，亲兵立即把控制铁索的命令发出去。战舰上的陆军作战分队立即登陆控制两岸的铁索绞索堡——半封闭洞窟无法抵御火炮发射的开花弹轰击，如果发射重型前膛炮炮弹（射程逾三里）可直接击穿洞窟岩壁，摧毁绞盘与操作人员，使铁链彻底失控。