中原?腾龙暗流
腾龙国紫宸殿的飞檐下挂着鎏金风铃，风一吹就发出优美的叮咚声，与御花园里飘来的牡丹香缠在一起，漫过朱红宫墙，落在玄武大街的青石板上。
这里是鸿蒙大陆最富庶的地方。从城南的码头到城北的集市，十里长街车水马龙，驼队载着西域的香料与皮毛，商船运来南疆的茶叶，就连街边小贩的担子上，都堆着饱满的荔枝与蜜橘——这些在北狄能换半头羊的珍果，在腾龙国不过是寻常吃食。
官窑烧出的白瓷薄如蝉翼，映着日光能看见指影；织造局的云锦织着凤凰戏牡丹，一匹布能抵南溟猎手半年的口粮；粮库里的粟米堆成了山，连仓底的陈粮都透着米香。
可这份富庶，却被东北方飘来的狼烟搅得添了几分阴霾。
“废物！”锦绣宫的琉璃盏被狠狠砸在金砖地上，碎裂声惊得屋外宫女太监匍匐跪地。韦姬贵妃猛地从凤榻上站起身，砚台里的墨汁泼出来，在明黄色的桌布上晕开大片黑斑。她指着阶下的李承铎，指甲几乎要戳到他脸上，鬓角的金步摇随着急促的呼吸乱晃。
“不过是些茹毛饮血的纥石烈蛮子，你守了三年边界，竟让他们抢了七次！昨日柳溪村又报急，你当你父皇没听见？满朝文武谁不知道，二皇子连个残破部落都镇不住！”
李承铎垂着手站在那里，月白锦袍一尘不染，他刚从御书房议事回来，还没来得及换衣。他生得眉清目秀，手指修长，握着笔时能写出锦绣文章，算计起朝堂争斗来更是眼都不眨，可一提起用兵打仗，便像被抽走了骨头。
“母妃息怒，”他声音放得极柔，带着从容，“纥石烈人擅长在雪中埋伏，来去如风，他们能在一望无际难以分辨方向的雪原上日行百里，咱们的重甲步兵追不上……”
“追不上？”韦姬突然尖锐的笑起来，她抓起案上的奏疏狠狠砸到他脸上，奏疏边角刮过他的颧骨，留下一道淡红的印子，“你大哥承煜去年在西北打了场胜仗，斩了起义反贼的首级，父皇赏了他黄金百两，还许了他封爵开府！你呢？除了递这些‘蛮子又抢了三只羊’的奏疏，还会做什么？是不是要等那些蛮子打到朱雀大街，你才肯拿起刀剑？”
奏疏落在地上，墨迹被风吹得微微晕开，上面“纥石烈部劫掠柳溪村，抢走粮食三十石” 的字样格外刺眼，抢的不多，但屡屡侵犯，有失脸面和威严。李承铎捡起奏书，指甲几乎要嵌进纸里。
他心里冷笑——大哥承煜不过是仗着有淑妃在父皇耳边吹枕边风，那场胜仗明明是副将拼死换来的，却被他抢了功劳。
可这些话他不能说，只能低头笑着：“大哥勇猛，儿臣不及。可纥石烈不过是癣疥之疾，真正该提防的是北漠的君临国，他们大肆掳掠收买奴隶，购买战马，本就富庶，更应该着重提防。”
“我让你说东北！你跟我说北漠！”韦姬一掌拍在紫檀木桌案上，玉镯撞得发出脆响，几枚刚剥好的荔枝滚落到地上。
“你以为你父皇为何让你去管边界？他是想让你立军功！你三弟承溪整日抱着琵琶唱小曲，成不了气候，可你大哥不一样！他在军中威望日重，再这么下去，储君之位还有你的份？等你大哥当了皇帝，你我母子俩，怕是连冷宫都住不上！”
李承铎的喉结剧烈滚动了一下。他何尝不知道父皇的心思。李嵩皇帝雄心勃勃，御座旁的舆图上，早已用朱笔圈出了周边六国的疆域。他甚至能想象出父皇看着舆图时的眼神 ——那是要将整个鸿蒙大陆都纳入囊中。可立军功？大哥承煜在边关杀得血流成河，回来便能身披紫袍；他在朝堂上绞尽脑汁稳住各方势力，却只落得个 “只会耍嘴皮子” 的名声。
回首三位皇子的成长轨迹，无一不彰显着精英风范。长子李承煜，自幼便展现出对兵事的浓厚兴趣。尚在束发之年，他便随御驾亲征，在沙场上，目睹士兵们冲锋陷阵，战鼓擂动间，鲜血染红了黄沙，那一幕深深烙印在他心底，也点燃了他对军事的热血。回宫后，他一头扎进兵书之中，无论是《兵法》的诡谲谋略，还是《韩氏》的强军之道，他都反复研读，直至倒背如流。稍长些，他主动请缨，奔赴西北边境历练。在那里，他与将士们同甘共苦，住简陋营帐，食粗粝干粮，凭借着一股刚猛之气，多次冲锋在前，带领军队击退突厥的进犯。去年那场关键战役，他更是身先士卒，单枪匹马闯入敌阵，直取羌胡王子首级，威震边疆，其英勇之名传遍整个腾龙国，让朝中武将们纷纷折服，心甘情愿为其效力。
而李承铎，自小就显露出过人的智谋。在皇子们的书房中，他常常能在先生提出难题的瞬间，便想出独特解法。宫廷宴会之上，面对复杂的人际关系与暗流涌动的权力博弈，他总能巧妙周旋，化解危机。一次，君临国使者前来刁难，提出以策论对决，决定两国贸易条款，满朝文武皆面露难色，李承铎却不慌不忙，妙语连珠，提出论点不仅思路工整，还暗喻腾龙国的威严与实力，令使者心服口服。他善于观察人心，利用各方势力之间的矛盾，巧妙布局。就拿去年来说，他暗中指使商贾向北狄售卖劣质盐，挑起北狄内部不同部落间的纷争，使得北狄自顾不暇，无力侵犯腾龙国边境，朝堂上下皆对他的谋略称赞有加。
老三李承溪，虽钟情诗词乐舞，但绝非胸无大志之人。他的诗词中，常常流露出对天下苍生的关怀。在他的诗词宴会上，汇聚了四方才子，他们以诗会友，探讨治国之策，李承溪在一旁倾听，汲取各方见解。他深知文化的力量，曾提议在国内广建书院，让寒门子弟也能有机会读书识字，为腾龙国培养更多人才。他虽不似两位兄长那般在军事、权谋上崭露头角，但在文化领域的影响力，正慢慢渗透到国家的各个角落，为腾龙国的长治久安奠定文化根基。
再看两位公主，亦是人中龙凤。长女李芸歌，自出生起便展现出沉稳大气的特质。她跟随父皇参与朝政议事，从小耳濡目染，对国家大事有着敏锐的洞察力。及笄之年，便能在朝堂之上与老臣们据理力争，她提出的诸多治国方略，如改革科举制度，选拔真正有才能之人；推行水利工程，改善农田灌溉，皆被父皇采纳，实施后效果显着。她通读兵法，闲暇时便在宫中演练排兵布阵，其阵法之精妙，连久经沙场的将军们都赞叹不已。在她心中，一直怀揣着女帝之梦，渴望有朝一日能像父皇一样，带领腾龙国走向更加辉煌的未来，一统天下。
次女李安岚，看似天真无邪，整日在宫中赏花逗鸟，实则内心聪慧。她利用自己纯真的形象，在宫廷内外广结善缘，无论是宫女太监，还是朝中大臣的家眷，都对她喜爱有加。她常能从这些日常交流中，获取到一些关键信息，为长姐李芸歌出谋划策。一次，宫中潜入刺客欲刺杀李嵩皇帝，李安岚偶然间听到几个宫女的窃窃私语，察觉到异样，及时告知长姐。李芸歌提前布局，将谋反刺杀之人一网打尽，从此，李安岚也成为李芸歌在宫中的得力耳目，为她实现女帝之梦默默助力。
可现在，李承铎连纥石烈部族的骚扰都止不住，又拿什么去争？他甚至能想象出大哥在军帐里嘲笑他的模样，想象出长姐在朝堂上侃侃而谈时，投向他的那抹带着怜悯的目光。
“儿臣已经让我的暗卫去打探了，”他放缓语气，试图安抚母亲，“纥石烈内部也不太平，他们冬天缺粮，连猎犬都杀了分食。只要断了他们的生路，不愁他们不臣服。”
“断生路？”韦姬坐回凤榻，接过侍女递来的茶盏，胸口却依旧气的在发抖，茶水溅出烫到了手，她却浑然不觉，“等你断他们生路时，你大哥的兵恐怕已经打到北狄了！我告诉你，下个月你父皇要去圣坛祭天，到时候必定会问起边界的事，你若拿不出个说法，休怪我不认你这个儿子！”
李承铎低着头，长长的睫毛遮住眼底翻涌的情绪。他知道母亲说的是实话。
后宫里，淑妃的儿子承煜正得圣宠，前朝的武将们半数都向着大哥；父皇虽赞他有 “栋梁之才”，可在这乱世，终究是兵权在手才硬气。
他捏紧了藏在袖中的那枚玉扳指——那是父皇赏赐的，可这在军功面前，竟显得如此轻飘飘。
“儿臣明白。”他缓缓躬身，“三日之内，必给母妃一个答复。”
韦姬瞥了他一眼，语气稍缓，却依旧带着威胁：“不是给我答复，是给你父皇，给整个腾龙国一个答复。”
她顿了顿，声音轻柔了些，伸手抚了抚鬓角的碎发，“母亲知道你不善打仗，可你脑子灵活。去年你让商贾去北狄卖劣质盐，搅得他们内乱，这法子就很好。纥石烈不是缺粮吗？那想必民众兵力都应该是孱弱的，你不会加大兵力……”
她做了个抹脖子的手势，眼神里闪过狠厉，“灭了他们全族？”
李承铎的眼神亮了亮，随即又暗下去。灭族？？谈何容易。纥石烈人本就英勇无敌，粮草全靠劫掠，与山中猛虎豺狼搏斗的体魄，也不是说想灭就能灭的。可他不能说难，只能应着：“母妃说的是，儿臣这尽量去安排。”
“我龙腾国大势所归，国富民强，我不相信我们拿不下一个孱弱的纥石烈部落！”韦姬立刻看穿了他的心思，厉声打断。
“你当储君之位是天上掉下来的？你大姐芸歌虽说是女子，可在朝堂上的见识比你还强，昨日她还向陛下献策，要在南边开榷场，用瓷器换北狄国的战马。你再不争气，将来怕是你连一女子都不如！！！”
提到长姐李芸歌，李承铎的脸色更不好看。那位长公主不仅通读兵法，还能在朝堂上与老臣辩论，连父皇都常说 “若芸歌是男子，储君之位非她莫属”。他甚至能感觉到，有几位老臣看他的眼神，已经带上了“不如公主”的意味。
“儿臣这就去办。”他再次躬身，转身时眼露阴郁，杀意已决。
走出锦绣宫，暮色已浓。宫墙上的角楼亮起了灯笼，光线透过窗棂照在李承铎脸上，一半明一半暗。他望着东北方的夜空，那里没有星辰，只有隐约可见的狼烟轮廓。
他明白，母亲说得对，他不能再等了。纥石烈虽是小患，却成了他的软肋，若不能尽快解决，别说储君之位，怕是连现有的地位都保不住。他必须做点什么，哪怕是破釜沉舟——或许，可以让暗线伪装成纥石烈人，去劫掠北狄国的牧民，挑唆两国开战，这样既能转移父皇的注意力，又能让纥石烈陷入麻烦。
“来人。”他对身后的侍卫低语，声音里带着一丝狠厉，“去把兵部的舆图取来，再传我的令，让东北边界的暗线盯紧纥石烈的粮仓……不，盯紧他们常去劫掠的那条商道。”
风从宫墙缺口钻进来，带着宫城外酒肆的喧嚣和隐约的丝竹声。腾龙国的繁华依旧，可在这繁华之下，各方势力早已暗流涌动。东北的刀，南方的船，西北的商队，西南的迷雾，还有朝堂之上的明争暗斗。
李承铎握紧了手中的玉扳指，那是父皇赐的，刻着定国安邦”四个字。玉质温润，却硌得他手心生疼。
他深吸一口气，转身往自己的书房走去。无论如何，他必须守住这边界，不仅为了储君之位，更为了证明，他李承铎，绝非只是个口诛笔伐的懦夫。
夜渐深，大街上的灯笼次第熄灭，只有皇宫的角楼还亮着灯，像一双警惕的眼睛，注视着这片平静的大地。而东北方的雪原上，纥石烈的狼牙棒正在月光下闪着寒光。