夜色如墨，寒风卷着细碎的雪粒，抽打在脸上像针扎一样疼。周瑾瑜伏在一处覆盖着枯草和薄雪的土坡后面，身体几乎与黑暗融为一体，只有呼出的白气在接触到冰冷空气的瞬间便消散无踪。
他再次来到了这片荒芜之地，目标依旧是那座隐藏在黑暗深处的废弃工厂。但与上次不同，这一次他靠得更近，行动也更加危险。他需要确认“幽灵”部队下一次运输的具体时间和细节，为那个大胆的“意外”计划做最后的准备。
时间一分一秒地过去，严寒如同无形的刀子，透过厚厚的棉衣，试图侵蚀他的体温和意志。他必须保持绝对的静止和清醒，任何一点不必要的动作或者因寒冷导致的颤抖，都可能被远处高耸了望塔上的哨兵通过望远镜捕捉到。
他调整着呼吸，使之缓慢而均匀，目光透过手中那架旧望远镜，死死锁定在工厂唯一的出入口——那扇厚重的、由铁丝网加固的大门。门口站着两名持枪哨兵，穿着厚重的军大衣，戴着护耳棉帽，不时跺着脚驱寒。
厂区内灯火通明，探照灯的光柱如同巨大的扫帚，规律性地扫过铁丝网内的空地、厂房墙壁以及更远处的黑暗角落。巡逻队四人一组，牵着狼狗，沿着固定的路线来回走动，皮靴踏在冻硬的地面上，发出沉闷而有节奏的声响。
周瑾瑜的心跳平稳，但大脑却在高速运转。他在计算巡逻队经过大门的时间间隔，观察哨兵换岗的规律，评估探照灯扫过的盲区时间有多长。每一个细节，都可能关系到后续计划的成败，甚至是他能否活着离开这里。
突然，厂区深处传来一阵低沉的引擎轰鸣声，打破了夜的寂静。周瑾瑜精神一振，调整望远镜焦距，紧紧盯着声音传来的方向。
只见两辆覆盖着厚重帆布、外形笨重的军用卡车，在一辆安装了天线、显然是指挥车的黑色轿车的引导下，缓缓从一栋大型厂房后面驶出，朝着大门方向开来。卡车的轮胎压得很实，显然装载了重物。帆布遮盖得严严实实，看不到里面的具体情况。
“运输队……”周瑾瑜心中默念。这很可能就是“幽灵”部队执行运输任务的车队。他仔细记下了卡车的型号、颜色特征以及数量。
车队在大门口停下，指挥车上下来一名军官，与哨兵简单交涉了几句，出示了证件。哨兵仔细核查后，挥手放行。两辆卡车和指挥车缓缓驶出工厂，融入外面的黑暗中，引擎声逐渐远去。
周瑾瑜默默记下了这个时间点，以及车队离开的方向——正是通往那个铁路岔道口的主路方向。
这次观察证实了他的判断，运输是真实存在的，而且似乎有着固定的模式和路线。但他需要更精确的信息，尤其是下一次运输的时间。
就在他准备继续耐心等待，看看是否还有更多发现时，一阵极其轻微、但绝不属于自然环境的“咔嚓”声，从他侧后方大约十几米远的一簇枯草丛中传来。
周瑾瑜全身的肌肉瞬间绷紧，如同猎豹感知到了危险。他没有立刻回头，而是保持着原有的姿势，只是耳朵极力捕捉着身后的动静，握着望远镜的手微微调整角度，试图利用镜片的反光观察后方的情况。
心跳不可避免地加速，但他强迫自己冷静。是野兽？还是……人？
如果是人，会是谁？组织的“清理”人员？还是清水一郎派来的跟踪者？
他屏住呼吸，另一只手悄无声息地摸向了腰后，握住了勃朗宁手枪冰冷的枪柄。在这种距离，如果对方有备而来，他生还的几率很低。但他绝不会坐以待毙。
时间仿佛凝固了。寒风依旧在呼啸，但那个方向再也没有传来任何异响。仿佛刚才那一声，只是枯枝被积雪压断的自然声响。
但周瑾瑜的直觉告诉他，不是。那声音带着一种刻意控制的、试图隐匿行踪的小心。
他不能动，也不能长时间停留。对方可能在观察，在确认，或者在等待同伴。
必须立刻做出决断。
周瑾瑜缓缓地、以几乎难以察觉的速度，将望远镜收回怀中，身体如同慢放的影片般，开始向土坡的另一侧，也就是与声音来源相反的方向匍匐移动。他的动作极其轻柔，每一次肘部和膝盖的移动，都先用手轻轻拂开可能发出声响的枯草或雪块。
冰冷的雪沫钻进他的袖口和领口，带来刺骨的寒意，但他浑然不觉。所有的注意力都集中在感知身后的危险和控制自身的动作上。
他像一条在雪地中游走的蛇，悄无声息地滑下土坡，利用坡底的阴影作为掩护，迅速而安静地向更远处的树林方向撤离。他没有回头看，那样会暴露自己的警觉和方向。他只能凭借听觉和直觉，判断那个潜在的追踪者是否跟了上来。
进入树林后，光线更加昏暗，积雪也更厚。周瑾瑜没有停留，凭借着来时的记忆和对方向的精准把握，在林木间快速穿行。他不断变换方向和速度，时而借助粗大的树干遮蔽身影，时而在开阔地带骤然加速。
直到远离工厂区域至少一公里以外，确认身后没有任何跟踪的迹象，他才靠在一棵大树后，微微喘息着，放松了紧绷的神经。
冷汗，直到这时才从背脊渗出，随即被冰冷的衣物吸收。
刚才那一瞬间的危机感无比真实。他几乎可以肯定，黑暗中确实有另一双眼睛在注视着他。是敌是友？目的何在？
这次孤身侦察，虽然获取了关键的车队信息，但也让他真切地感受到，自己并非唯一的“猎人”。在这片无声的战场上，危机来自四面八方。
他必须更快，更谨慎。
抬头看了看天色，启明星已经在东方天际闪烁。他必须在天亮前赶回城内。
整理了一下衣物，确认没有留下任何痕迹，周瑾瑜再次迈开脚步，身影很快消失在黎明前最浓重的黑暗里。
（第一百五十四章 完）
【下一章预告：周瑾瑜带着获取的运输情报和遭遇未知窥视者的警觉回到家中。顾婉茹察觉到他此次侦察的凶险，一个关乎生死与信念的抉择，摆在了她的面前。当最亲密的爱人决心赴险，她将何去何从？请看下一章：《婉茹的抉择》。】