穿云梭穿过青云宗护山大阵那如水波般荡漾的光幕，熟悉的浓郁灵气扑面而来，洗去了众人身上残留的陨星之地那荒凉死寂的气息。灵山巍峨，飞瀑流泉，仙鹤翔空，一片祥和鼎盛的仙家景象。
然而，当梭内众人，尤其是林枫的身影出现在接引广场上时，这份祥和瞬间被打破。
“是林师叔他们！”
“他们从陨星之地回来了！”
“快看！林师叔的气息……好生可怕！”
留守宗门的弟子们远远望见，顿时引发了一阵骚动。无数道或好奇、或敬畏、或嫉妒的目光，齐刷刷地聚焦在林枫身上。
此时的林枫，虽衣衫略显残破，风尘仆仆，但身姿挺拔如松，眸光开阖间，混沌之气内敛，却自有一股渊渟岳峙、深不可测的威严。他并未刻意释放气息，但那重塑后的混沌金丹自然散发的道韵，已然让寻常金丹修士感到心悸，让筑基弟子几乎不敢直视！
更不用说跟在他身后，同样经历血火淬炼，气息精悍凝练的慕容雪、石猛等人。这支小队甫一现身，便如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，与宗门内那些温室中成长起来的弟子形成了鲜明对比。
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了青云七峰。
“什么？林枫回来了？气息更胜往昔？”
“听闻他在陨星之地，剑败天剑宗叶孤云，掌退金刚寺怒目僧，更是引得元婴老怪亲自出手拦截？”
“何止！据说连百花谷的圣女都……都对他倾心追随了？”
“嘶——此子，当真要逆天不成？！”
各种或真或假、经过无数口耳相传已然夸张变形的消息，在宗门内掀起滔天巨浪。林枫之名，以前所未有的热度，再次成为所有弟子、执事、甚至长老们议论的焦点。
主峰，青云殿。
宗主云青岚高坐首位，两侧是各峰峰主以及多位实权长老。当林枫一行人踏入大殿之时，所有的目光，带着各种复杂的情绪，尽数落在了为首的青衫少年身上。
云青岚目光如电，仔细打量着林枫，眼中难以抑制地闪过一丝震惊与狂喜。以他元婴后期的修为，自然能更清晰地感受到林枫体内那枚混沌金丹的非凡！那绝非普通九纹金丹可比，其凝练程度、蕴含的本源道韵，甚至让他都感到一丝隐隐的威胁！此子，在陨星之地所得机缘，恐怕远超宗门预期！
“弟子林枫，率探索队归来，向宗主及诸位长老复命！”林枫躬身行礼，声音平稳，不卑不亢。
“好！好！回来就好！”云青岚抚掌大笑，毫不掩饰赞赏之情，“尔等此次陨星之地之行，扬我青云之威，功在宗门！林枫，你更是居功至伟！”
他目光扫过慕容雪、石猛等人，见他们虽各有伤势，但精神饱满，修为皆有精进，更是满意点头。
“林枫，将此行经过，细细道来。”云青岚收敛笑容，正色道。虽然外界传言纷纷，但具体细节，仍需当事人亲口证实。
林枫早有准备，将陨星之地内的经历，删繁就简，娓娓道来。从初入时的随机传送、汇合同门，到遭遇玄冥宗埋伏、反杀冥无涯，再到发现星骸古殿、与各宗天才争夺道果、独战叶孤云等人，再到古殿核心遭遇幽冥宗元婴长老截杀、洛风师叔及时救援……其中关于混沌镇魔碑、《混沌开天经》以及“种魔”的猜测等核心隐秘，他自然隐去不提，只以“获得古殿核心传承，遭遇强敌，侥幸脱身”含糊带过。
即便如此，这跌宕起伏、险死还生的经历，也让殿内诸位大佬听得心潮起伏，时而紧张，时而惊叹，时而愤怒。
当听到林枫剑败叶孤云、掌退金刚怒目时，不少长老眼中精光爆射，看向林枫的目光更加炽热。而当听到幽冥宗竟出动元婴长老，布下锁空大阵截杀时，殿内气氛顿时变得肃杀凝重！
“哼！幽冥宗！真是越来越放肆了！”一位脾气火爆的战堂长老猛地一拍座椅扶手，杀气腾腾。
“竟敢公然截杀我真传弟子！此事绝不能善罢甘休！”另一位长老亦是怒容满面。
云青岚脸色阴沉，眼中寒光闪烁。林枫如今展现出的潜力，已是宗门未来的希望，幽冥宗此举，无疑是触碰了青云宗的逆鳞！
“此事，宗门自有计较。”云青岚压下怒火，目光再次看向林枫，语气温和了许多，“林枫，你为宗门立下大功，更是九纹混沌金丹，潜力无穷。经宗门决议，即日起，擢升你为宗门‘圣子’候选，享长老待遇，资源配额翻倍！并可入‘藏经阁’顶层，任意阅览功法典籍三月！”
圣子候选！长老待遇！藏经阁顶层任意阅览！
这三个赏赐，一个比一个重磅！如同三块巨石投入平静的湖面，在大殿内引起一片低呼。
圣子候选，意味着林枫正式进入了宗门最核心的培养序列，是未来宗主的有力竞争者！长老待遇，其资源供给远超真传弟子！而藏经阁顶层，更是存放着青云宗立宗之本，无数镇宗功法与秘术的所在，寻常长老都需立下大功才能进入，如今却对林枫完全开放三月！
这等赏赐，不可谓不厚重！足见宗门对林枫的重视程度已达顶峰！
“多谢宗主！多谢宗门！”林枫再次躬身，神色平静，并无太多激动。这些赏赐虽好，但相比于他在陨星之地的真正收获，尤其是《混沌开天经》与星辰法则种子，反倒显得寻常了。不过他也不会拒绝，宗门资源，对他建设混沌峰、培养自身势力大有裨益。
“至于慕容雪、石猛等人，亦各有封赏，功勋点翻倍，可入藏经阁中层挑选一门功法或神通。”云青岚对其他人也毫不吝啬。
慕容雪等人皆是大喜过望，纷纷拜谢。
复命完毕，众人退出青云殿。
殿外，阳光正好，洒落在林枫身上，仿佛为他镀上了一层金边。他望着远处云雾缭绕的混沌峰，眼神深邃。
圣子候选……这个身份，带来的不仅是荣耀与资源，更是无尽的关注、审视与……潜在的敌意。
他感觉到，背后有几道目光，如同毒蛇般阴冷，一直注视着他离开的方向。那是属于丹鼎峰王长老，以及律法堂严嵩一系的势力。
树欲静而风不止。
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混沌峰。
相比林枫离开时，如今的混沌峰更加气象万千。聚灵大阵全力运转，引动八方灵气，峰顶云雾缭绕，霞光隐现。得自陨星之地的部分星辰灵材被石猛、苏蓉等人布置在峰上，引动丝丝星辰之力垂落，与浓郁灵气交融，使得此地的修炼环境远超寻常侧峰。
林枫回归，并且被册封为圣子候选的消息早已传回，整个混沌峰上下欢腾一片。以石猛、林婉儿为首的原班人马，以及后来慕名投靠的一些不得志但颇有潜力的内外门弟子，齐聚峰顶广场，激动地迎接他们的峰主、他们的领袖归来！
“恭迎峰主（林师兄）归来！”
声浪震天，充满了崇敬与狂热。林枫用一次次不可思议的战绩和飞跃般的修为提升，彻底折服了这些人。
林枫看着眼前一张张激动而虔诚的面孔，心中也微微泛起波澜。这，便是他初步建立的根基。
他抬手虚按，场面瞬间安静下来。
“我不在的这些时日，有劳诸位打理山峰。”林枫目光扫过众人，声音清晰地传入每个人耳中，“既入我混沌峰，便是一家人。我林枫在此立誓，必不负诸位信任，带领混沌峰，在这青云宗内，打下一片天地！”
没有太多华丽的辞藻，但平淡的话语中蕴含的自信与力量，却让所有人热血沸腾！
“愿追随峰主（林师兄）！”众人齐声呐喊，声震云霄。
林枫点了点头，将一些得自陨星之地、对他用处不大的资源、功法玉简取出，交由石猛、林婉儿等人分配下去，作为对峰内弟子的赏赐与培养。同时，他也将花千影正式介绍给众人，只言其已立下魂契，归于混沌峰，并未多提其来历与过程。
花千影虽然心中百般不愿，但在魂契约束下，也只能乖乖向众人行礼，算是正式融入了这个集体。她百花谷圣女的身份和金丹后期的修为，倒是让峰内弟子又惊又佩，对林枫的手段更是敬畏有加。
安顿好峰内事务，林枫便开始了闭关。
他首先需要彻底巩固重塑后的混沌金丹，熟悉暴涨的力量。其次，他要仔细参悟《混沌开天经》的起始篇章，这关乎他未来的道途根本。再者，星辰法则种子也需要时间慢慢温养、感悟。最后，他必须想办法查清那“种魔”之说，到底是花千影的求生之言，还是确有其事！
闭关静室之内，林枫盘膝而坐，心神沉入体内。
新生的混沌金丹缓缓旋转，每一次转动，都如同一个微型的混沌漩涡，高效而霸道地吞噬着静室内汇聚的浓郁灵气与丝丝星辰之力。其质量远超从前，使得他灵力的恢复速度和总量都达到了一个惊人的地步。
他尝试运转《混沌开天经》的起始法门，引导混沌之气按照一种更加玄奥、更加贴近本源的方式运转。初时晦涩，但有着之前强行引动的经验和混沌源核碎片的隐隐指引，进展虽慢，却稳步推进。他能感觉到，自身的混沌道基，正在以一种缓慢而坚定的速度，变得更加纯粹、更加牢固。
而识海中的星辰法则种子，则如同一个微缩的宇宙核心，静静悬浮，散发着清辉。林枫分出一缕神识缠绕其上，感悟着其中蕴含的星辰生灭、轨迹运行的奥秘。这对于他完善自身领域，乃至未来凝聚元婴，都有着至关重要的作用。
时间在闭关中悄然流逝。
外界，因林枫回归和他被册封为圣子候选而引发的波澜，却并未平息，反而有愈演愈烈之势。
丹鼎峰。
王长老面色阴沉地听完心腹弟子的汇报，手中一枚上品灵玉打造的茶杯被他捏得粉碎。
“圣子候选……藏经阁顶层……云青岚真是好大的手笔！”他声音嘶哑，充满了不甘与怨毒。他的孙儿王焱，也曾是天才，如今却因林枫而道心受损，修为停滞。此仇，不共戴天！
“师尊，那林枫如今风头正盛，我们……”心腹弟子小心翼翼地问道。
“风头正盛？”王长老冷笑一声，“木秀于林，风必摧之！他得罪的可不止我们！幽冥宗会放过他？其他圣子候选会坐视他崛起？传令下去，让我们的人，密切关注混沌峰的一切动向！特别是他接触的人，兑换的资源！我就不信，他没有任何破绽！”
“是！”
律法堂，严嵩所在的洞府。
“圣子候选……嘿，好一个圣子候选！”严嵩脸色铁青，在洞府内来回踱步。他在镇魔城颜面扫地，皆因林枫而起。“此子修炼的功法诡异，力量来源不明，我怀疑他与魔道有染！必须严查！”
他眼中闪过一丝狠辣，对身旁的执事吩咐道：“去，将林枫在陨星之地内，动用未知力量湮灭幽冥宗元婴长老（玄骨真人）的消息，‘适当’地透露给戒律院的那几个老古板！特别是那个以‘肃清宗门’为己任的徐长老！”
“属下明白！”那执事心领神会，悄然退下。
除了这些明显的敌意，暗中的窥探也从未停止。
混沌峰外，一些看似寻常的巡逻弟子，或者偶然路过的修士，其目光总会有意无意地扫过峰顶。甚至有一些极其隐晦的神识，如同狡猾的毒蛇，试图穿透混沌峰的防护阵法，探查内部的虚实。
这一切，自然瞒不过林枫那强大的混沌神识。即便在闭关中，他也能清晰地感知到那些来自外界的恶意与窥视。
他心中冷笑，并未理会。在绝对的实力面前，这些鬼蜮伎俩，不过是跳梁小丑的把戏。
当务之急，是提升实力，并查清“种魔”隐患。
这一日，林枫从深层次入定中醒来，眸中精光一闪而逝。经过这段时间的巩固，他的修为已然彻底稳固在金丹四层巅峰，对《混沌开天经》的领悟也更深了一层。
他心念一动，通过魂契联系上了花千影。
片刻后，花千影的身影出现在静室之外，恭敬垂首：“主人。”
“进来。”
花千影步入静室，感受到林枫身上那愈发深不可测的气息，心中凛然，姿态放得更低。
“关于‘种魔’之事，你将所知，再详细说一遍，不可有丝毫遗漏。”林枫目光平静地看着她，但那股无形的压力，却让花千影呼吸一窒。
“是。”花千影不敢隐瞒，将自己如何通过百花谷秘术窥探到冥无涯残念碎片，得知“二号预案”乃“种魔”，以及执行者可能是幽冥宗“暗殿”使者等信息，原原本本，甚至包括自己当时的感知与猜测，都详细复述了一遍。
林枫静静听着，混沌神识感知着她的灵魂波动，确认其并未说谎。
“暗殿使者……混入古殿的修士之中……”林枫手指轻轻敲击着膝盖，陷入沉思。他回忆着在古殿中的所有经历，接触过的所有人。叶孤云、金刚怒目、花千影、那些散修……似乎并无特别可疑之人。
但幽冥宗手段诡秘，那“暗殿”更是神秘，若真有心潜伏，未必会被他轻易察觉。
“你百花谷秘术，可能探查他人体内是否被种下魔种？”林枫问道。
花千影苦笑摇头：“回主人，那‘幽冥魔种’据说无形无质，潜伏极深，与宿主本源几乎融为一体，除非其主动爆发，或者施术者引动，否则极难察觉。我百花谷的‘他心通’秘术，也需在对方心神失守或毫无防备时，才能窥得一丝碎片，且风险极大。冥无涯那缕残念，也是机缘巧合才捕捉到的。”
林枫眉头微蹙。这就麻烦了。无法确认，便如同怀抱一个不知何时会爆炸的炸弹。
“或许……有一个方法可以一试。”花千影犹豫了一下，说道。
“讲。”
“魔种虽隐匿极深，但其本质仍是幽冥死气的一种极致凝聚，与生机勃勃的肉身本源终究存在一丝微不可察的排斥。若以极度精纯的生命精气或至阳至刚之力刺激其肉身本源，或许能引动魔种的细微反应。”花千影说道，“当然，此法并无把握，且若魔种潜伏太深，或者刺激不当，反而可能打草惊蛇，甚至促其爆发。”
林枫目光一闪。精纯生命精气？至阳至刚之力？他重塑金丹后，混沌之力包容万物，自然可以模拟出极度精纯的生命气息。而大日星辰法则，正是至阳至刚的极致体现之一！
或许……可以借此，探查自身？
他挥了挥手：“我知道了，你下去吧。继续留意宗内外关于幽冥宗的一切消息。”
“是。”花千影躬身退下。
静室之内，林枫再次闭目，神识内敛，如同最精密的手术刀，开始一寸寸地扫描自身的经脉、穴窍、气血、乃至神魂本源。同时，他小心翼翼地引动一丝蕴含着大日真意的星辰之力，混合着模拟出的生命精气，如同和风细雨般，拂过身体的每一个角落。
一遍，两遍，三遍……
起初，并无任何异常。他的身体如同最完美的道体，混沌金丹统御一切，圆融无瑕。
然而，就在那融合了至阳之力与生命精气的气息，缓缓流过他脊背大龙一处极其隐秘、与神魂有着玄妙联系的穴窍——“灵台穴”时，异变陡生！
那处原本毫无异常的穴窍深处，一丝比尘埃还要细微亿万倍、几乎与他的混沌本源彻底融为一体的、极其隐晦的漆黑斑点，在被那至阳生命气息拂过的瞬间，竟然微不可察地……悸动了一下！
虽然那悸动微弱到几乎可以忽略不计，并且瞬间就恢复了平静，重新完美隐匿，但一直全神贯注、以混沌神识严密监控自身的林枫，却清晰地捕捉到了那一闪而逝的、与自身混沌本源格格不入的……死寂与阴冷！
找到了！
林枫猛地睁开双眼，眸中寒光爆射，周身气息都因这惊人的发现而出现了一丝剧烈的波动！
花千影所言，竟是真的！
他体内，真的被种下了幽冥魔种！而且就潜伏在与神魂息息相关的“灵台穴”深处！
一股冰冷的寒意，瞬间席卷了林枫的全身。