攻城第一日的血腥落幕,并未带来丝毫的喘息。夜幕降临,龙鳞城内外却并未陷入黑暗。城头火把林立,映照着守军疲惫而警惕的脸庞,以及城下那片被鲜血浸透、尸骸堆积如山的恐怖景象。北岸曹军大营更是灯火通明,人声鼎沸,如同蛰伏的巨兽,在暗夜中舔舐伤口,酝酿着下一次更猛烈的扑击。
空气中弥漫着浓重得化不开的血腥气、焦糊味,还有一丝夏夜闷热中尸体开始腐败的甜腻气息,令人作呕。
陆炎没有休息,他沿着城墙缓步巡视。玄铁重戟已被亲兵擦拭干净,但戟刃上仿佛依旧萦绕着白日杀戮的戾气。他走过每一段城墙,查看破损处的临时加固情况,慰问受伤的士卒,亲手为一些伤兵包扎。他的动作沉稳,眼神平静,仿佛白日那惊天动地的战斗未曾发生。这种异乎寻常的冷静,极大地安抚了军心,驱散了新兵们心中的恐惧。
“主公,各段城墙破损共三十七处,均已用砖石木料紧急堵塞,但若曹军明日再以霹雳车集中轰击,恐难持久。”赵云跟在陆炎身后,低声汇报,他的银甲上沾满了已经发黑的血迹。
“阵亡与重伤者,已超过一千五百人,轻伤者无算。”庞统的声音带着沉重,“曹军伤亡数倍于我,但其兵力雄厚,如此消耗,于我不利。”
鲁肃也从后方赶来,脸上带着忧色:“城中救治伤兵的药材消耗极快,若战事持续,恐难以为继。民夫亦伤亡不小,搬运守城物资已显吃力。”
陆炎停下脚步,望向城外黑暗中曹军营地的点点火光,沉默片刻,道:“曹操要耗,那便耗。但他绝不会只满足于正面强攻。传令下去,今夜所有人,衣不卸甲,兵不离手。斥候再放远些,重点监视淮水上下游,谨防其趁夜偷渡,迂回侧击。”
他的预感很快得到了印证。
子时刚过,龙鳞城东西两侧,远离主战场的淮水河面上,突然响起了细微的划水声!曹军果然不甘寂寞,试图利用夜色掩护,派遣小股精锐,乘坐轻舟,从守军注意力被吸引的正面战场两翼,进行渗透偷袭!
然而,陆炎的提前预警发挥了作用。负责警戒两翼的哨兵立刻发现了异常,示警的火箭瞬间升空!
“敌袭!东西两翼有水鬼!”
早已待命的守军迅速反应,弓弩手朝着黑影晃动的河面猛烈射击,火箭如同流星般落入水中,照亮了那些试图悄无声息靠近的曹军小船。战斗在黑暗的河面上骤然爆发,虽然规模不大,却异常激烈。曹军偷袭者悍勇,试图强行登岸,但在守军有准备的阻击下,付出了惨重代价,最终只得丢下数十具尸体和几艘燃烧的小船,仓皇退入黑暗之中。
这场夜间的骚扰虽被击退,却也提醒了龙鳞城的守军,战斗,无处不在。
与此同时,在北岸曹军中军大帐内,气氛同样凝重。
曹操并未安寝,他听着于禁和李典关于白日战况与夜间偷袭失利的汇报,手指轻轻敲击着桌面。
“陆文韬……守得倒是严密。”曹操的声音听不出喜怒,“看来,这龙鳞城,比相县还要难啃。”
于禁沉声道:“明公,龙鳞城防坚固,守军意志顽强,更兼陆炎此人勇武绝伦,能极大提振士气。白日强攻,伤亡太大,恐非长久之计。”
李典补充道:“尤其是那陆炎,其个人武勇对士气的打击太大。今日他投戟毁井阑之举,已在我军中传开,不少士卒闻其名而色变。”
程昱阴冷的声音响起:“明公,既然强攻难下,或可再行攻心之策。白日鏖战,守军必然疲惫不堪,精神紧绷。可令军中嗓门洪亮者,彻夜于阵前呼喊,或言其伤亡惨重,或言其粮草将尽,或许以重利,动摇其军心。即便不能令其投降,亦可使其不得休息,耗其精力。”
贾诩微微颔首,补充道:“还可将劝降书信,绑于箭矢之上,射入城中。信中可提及沛国旧事,言明抵抗无用,唯有归顺,方可保全性命,甚至可捏造其内部将领已有异心之谣言。”
曹操眼中寒光一闪,点了点头:“便依此计。此外,明日攻势不减,但要变换打法。集中所有霹雳车,轰击其城墙破损之处,不必求全面覆盖。井阑与冲车,掩护掘子军(工兵)上前,给朕挖!挖塌他的墙基!”
“诺!”
后半夜,龙鳞城守军果然未能得到休息。北岸曹军阵地方向,传来了此起彼伏的呼喊声,内容无非是劝降、恐吓与离间。虽然绝大多数守军对此嗤之以鼻,但持续不断的噪音骚扰,依旧让人心烦意乱,难以入眠。偶尔,还有绑着书信的箭矢射上城头。
“哼,雕虫小技。”庞统捡起一封箭书,看也不看便扔进火盆,“曹孟德也就这点能耐了。”
陆炎站在城头,任由夜风吹拂,对岸的喧嚣似乎并未影响他分毫。他看向身旁有些烦躁的徐盛,淡淡道:“文向,传令下去,不必理会。让将士们轮流于垛口后假寐,养足精神。明日,还有恶战。”
他的镇定,再次感染了众人。
然而,真正的危机,往往隐藏在看似平静的暗处。
天色将明未明,正是人最为困顿之时。龙鳞城西侧一段白日受损较为严重、刚刚完成临时加固的城墙脚下,泥土正在被悄无声息地掘开!一队曹军精心挑选的“掘子军”,利用夜色的最后掩护和正面噪音的干扰,竟然真的挖掘了一条短促的地道,直抵城墙根下!他们携带了大量的柴薪与火油,意图用烈火焚烧、烟熏,或者直接爆破的方式,破坏这段本就不甚牢固的墙基!
负责夜间巡哨的赵云,恰好巡查至此段。他久经沙场,感官异常敏锐,隐约听到了脚下传来细微的、不同于寻常的挖掘声!他立刻伏下身,将耳朵贴近地面,脸色骤变!
“地下有动静!是掘子军!”赵云厉声喝道,“快!通知主公!准备沙土清水!弓弩手封锁外侧!”
警报立刻传开!这段城墙瞬间紧张起来!
陆炎和庞统很快赶到。听闻曹军竟挖掘地道至此,庞统小眼睛里闪过一丝后怕,随即冷声道:“好个曹孟德,明修栈道,暗度陈仓!主公,需立刻处置,若让其得逞,墙基一塌,后果不堪设想!”
陆炎目光冰冷,看向那处传来异响的地面,沉声道:“不必慌乱。以其挖掘速度,地道不会太深。准备火油,倒灌进去!”
命令迅速执行。守军将士将大量火油顺着疑似地道入口的缝隙猛烈灌入,随即投入火把!
“轰!”
地底传来一声闷响,随即浓烟夹杂着焦臭气味从缝隙中冒出,隐隐还能听到地下传来的凄厉惨叫声。曹军的这次隐秘行动,被及时发现并扼杀。
但这也给龙鳞城敲响了警钟——曹操的手段,层出不穷,无所不用其极。
当黎明的第一缕曙光再次照亮这片饱经蹂躏的土地时,龙鳞城内外,所有人都明白,新的一日,将伴随着更加残酷、更加多样的杀戮方式而来。
城头之上,陆炎玄甲依旧,重戟在手。他望着北方那再次开始集结、如同乌云压顶般的曹军阵列,眼中没有丝毫波澜,只有如同淮水般深沉的战意。
“来吧。”他轻声自语,仿佛在与远方的曹操对话。