龙鳞城的春天，在肃杀的军纪与悄然萌发的生机交织中，缓缓步入尾声。校场立威的余波犹在，陆炎那非人的勇武已成为军中口耳相传、带着敬畏色彩的传说，再无人敢轻易触犯军规，内部的凝聚力反而因这绝对的威慑而更加凝固。凌统彻底收起了那点年轻人的骄矜，面对陆炎时，姿态恭敬了许多，教导淮泗营也愈发尽心，只是眼神深处，那份因无法理解而产生的敬畏与疏离，也愈发清晰。
然而，陆炎的心思早已不在维持内部权威之上。他站在重新加固的城墙上，指尖拂过那些由“试验品”水泥混合碎石填补的墙体缝隙，感受着那远超夯土的坚硬与冰冷。窑场的进展磕磕绊绊，距离稳定量产尚需时日，但每一次微小的成功，都在坚定他的信念。与此同时，“夜不收”的训练也已步入正轨，那些超越时代的侦察、渗透、小组战术思想，正在这两百名精锐士卒心中扎根。他们像被重新锻造的利刃，沉默而危险。
但外部的时间洪流，不会等待龙鳞城按部就班地完成所有准备。
这一日，来自寿春和广陵的急报几乎同时送至陆炎案头。
庞统展开帛书，小眼睛迅速扫过，脸色凝重：“主公，沛国方向，张辽再次增兵！虽未直接南下，但其兵锋已完全控扼涡水，切断了我寿春与淮北残存据点的最后联系。徐文向将军压力倍增，言军中已有士卒因长期对峙、粮饷不继而产生怨言。”
鲁肃紧接着补充：“广陵方面，玄德公信中也提及，臧霸活动日益频繁，广陵军需同时应对来自徐州方向的压力与境内山越的骚扰，粮草亦开始吃紧。玄德公隐晦询问，我龙鳞城能否在淮水方向有所动作，以分担压力。”
陆炎沉默地听着，手指在地图上沿着淮水缓缓移动。北岸是张辽稳如磐石的营寨，如同一把铁锁；东面是态度暧昧、不断试探的江东；西面是刘备日益艰难的局面。龙鳞城看似在恢复，实则被无形的绞索缓缓收紧。
“曹操在用钝刀子割肉。”陆炎终于开口，声音冰冷，“他不强攻，却不断增兵施压，挤压我们的生存空间，耗损我们的粮草士气，同时牵制玄德公。再这样对峙下去，不出三月，不等曹军来攻，我们内部就要先垮掉！”
“主公明鉴。”庞统沉声道，“张辽此举，正是看准了我军新立，根基浅薄，耗不起。必须破局！”
“如何破？”鲁肃眉头紧锁，“主动北渡攻击张辽？我军兵力、战力皆处劣势，无异以卵击石。请求江东主力北上？孙权必不会应允，反而会暴露我之虚弱。”
陆炎的目光离开地图，投向窗外那片正在淮泗营战船上飘扬的、属于江东的旗帜，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“我们不能只盯着北岸的张辽。”陆炎的声音带着一种决断的力度，“孙权想借我们的手消耗曹操，又想用凌统这些人潜移默化地影响甚至控制我们的水军。天下没有免费的午餐，他给了粮草工匠，派了教习，我们也是时候，让他看到更多的‘投资价值’，并且……付出些真正的代价了。”
庞统眼神一亮：“主公的意思是……？”
“淮泗营操练至今，已非吴下阿蒙。凌统不是想看看我们的成色吗？那就让他看个够！”陆炎猛地转身，玄甲披风在空气中划出凌厉的弧线，“传令甘宁、凌统，以及‘夜不收’队正，前来议事！”
片刻之后，衙署内气氛肃杀。甘宁听闻有仗可打，兴奋地摩拳擦掌；凌统则是一脸肃然，心中猜测着陆炎的意图；新晋的“夜不收”队正——一名原龙骧营斥候出身、名叫赵虎的沉稳汉子，则沉默而立，眼神锐利如鹰。
陆炎没有废话，直接指向地图上淮水下游的一处地点：“这里，曹军设在淮陵对岸的‘望淮’水寨。规模不大，但位置关键，扼守一段重要水道，亦是张辽监视我淮泗营动向的前哨。”
他目光扫过甘宁和凌统：“兴霸，公绩，我予你二人淮泗营主力，并‘夜不收’一部协同，三日内，拔除此寨！”
凌统心中一震，终于来了！但他立刻提出疑问：“陆镇东，望淮寨虽非大型水寨，但背靠北岸，张辽主力旦夕可至。若不能速下，恐遭反噬。是否过于冒险？”
甘宁却嗤笑一声：“凌将军若是怕了，某家自带儿郎们去便是！”
陆炎抬手止住甘宁，看着凌统，语气平淡却带着不容置疑的自信：“所以，要快，要狠，要打出威风。此战，不仅要拔寨，更要全歼守军，焚毁所有，让张辽来不及反应！要让对岸的曹军，听到淮泗营的名字就胆寒！更要让江东看看，”他顿了顿，目光如炬，“我龙鳞城的刀，是否锋利！”
他随即看向赵虎：“‘夜不收’的任务，提前潜入，摸清寨内布防、兵力分布、巡哨规律，为大军突袭提供最精准的情报。可能做到？”
赵虎抱拳，声音斩钉截铁：“必不辱命！”
凌统看着陆炎那双掌控一切的眼睛，以及甘宁跃跃欲试的悍勇，还有那沉默却透着精悍之气的“夜不收”队正，心中原有的疑虑渐渐被一种混合着紧张与期待的情绪取代。他意识到，这不仅仅是一场军事行动，更是陆炎向曹操、也是向江东展示力量与决心的宣言。
“凌统，领命！”他不再犹豫，肃然抱拳。
陆炎点头，最后下令：“此战，由甘宁为主将，凌统为副，协同指挥。具体战术，你二人与士元、赵虎详细拟定。我要的，是一场酣畅淋漓的胜仗，一把能斩开眼前困局的利刃！”