蓟城的喧嚣与荣光尚在耳畔回响，军营中受赏的欢腾气氛还未完全散去，一股新的紧张感便已悄然降临。
这一日，刘备正与张珩、关羽、张飞在军中大帐商议下一步练兵及剿匪方略。自得到刘虞正式任命与补给后，刘备军实力大增，兵力已稳定在一千五百余人，且皆为见过血、经过严格操练的精锐。关、张、张三人更是日日不敢懈怠，或督导军士演武，或切磋自身武艺，整个大营气象一新，斗志昂扬。
“大哥，依我之见，幽州境内黄巾虽尚有残余，然经落雁坡一败，已闻风丧胆，难成气候。我等下一步，或可主动请缨，南下冀州，直捣黄巾腹地，助卢植中郎将一臂之力。”张珩指着简陋的舆图，沉声说道。他深知历史走向，冀州广宗一带将是未来一段时间的主战场，尽早与卢植这等朝廷重臣建立联系，对刘备集团的发展至关重要。
关羽抚髯点头：“承霸所言有理。困守幽州一隅，终非长久之计。男儿功名，当于马上取之，天下汹汹，正是我辈用武之时。”
张飞更是迫不及待，嚷道：“正是！在此练兵的鸟都淡出个来了！早该去寻那张角老贼的晦气！”
刘备看着三位义弟，心中欣慰，亦觉豪情满怀。他刚欲开口，帐外突然传来亲兵急促的通报声：“报——！启禀司马，州牧府有紧急军令传到！”
帐内四人神色一肃。刘备立刻道：“快请！”
只见一名风尘仆仆的信使快步走入，单膝跪地，双手呈上一封插着羽毛的紧急文书：“刘幽州手令，青州危急，请刘别部速阅！”
刘备接过文书，迅速拆开，目光扫过，眉头渐渐紧锁。片刻后，他放下文书，看向三位义弟，语气凝重：“青州太守龚景大人送来十万火急求援信，言黄巾贼首管亥，聚众十数万，猛攻青州治所临淄！城池危在旦夕，龚太守恳请幽州发兵救援。刘幽州命我部即刻启程，驰援青州！”
“十数万？”张飞瞪大了眼睛，但随即咧开大嘴，非但无惧，反而兴奋起来，“哈哈，来得正好！正好让俺老张的蛇矛饮个痛快！”
关羽丹凤眼微眯，精光闪烁：“管亥？听闻此獠乃青徐一带黄巾魁首，颇有些勇力，部众亦多亡命之徒。十数万之众，虽多乌合，亦不可小觑。”
张珩心中一动。青州？管亥？这确实是原本时间线上刘备早期经历的重要一战，也是积累声望和资本的关键一步。他看向刘备，果断道：“大哥，此乃天赐良机！青州富庶，临淄若失，则青州糜烂，朝廷震动。我军若能解此围，不仅可救万民于水火，更能使我兄弟之名，响彻齐鲁，震动天下！刘幽州将此重任交予我等，亦是信任。当速发兵！”
刘备见三位义弟皆无惧色，反而斗志高昂，心中一定，那股忧国忧民、匡扶社稷的责任感与豪情瞬间压过了对敌众我寡的担忧。他霍然起身，神色坚毅：“二位贤弟、三弟所言极是！救兵如救火，刻不容缓！传令全军，即刻埋锅造饭，饱餐一顿，随后拔寨起行，星夜兼程，奔赴青州！”
“遵命！”关、张、张三人齐声应诺，声震帐宇。
军令如山，整个大营瞬间如同上紧了发条的机器，高效运转起来。炊烟袅袅升起，饭食的香气弥漫开来。军士们听闻又有大战，且是救援州郡的大仗，非但无怯，反而因落雁坡大胜的余威和近日充足的赏赐、操练而士气高涨。他们相信带领他们的四位将军，尤其是那位如同霸王再世的三将军，能带领他们再次走向胜利。
张珩回到自己的营区，他所直接统辖的“霸王营”三百锐士早已集结完毕。这些士兵大多是最初跟随他们的涿县乡勇以及后续选拔、整编的黄巾降卒中最悍勇、最忠诚之辈，经由张珩亲自督导，以霸王传承中的部分练兵法门结合严明军纪进行操练，装备也最为精良，堪称全军尖刀。他们沉默而立，眼神锐利，身上隐隐散发着一股与其他部队不同的剽悍之气，仿佛随时准备撕裂猎物的狼群。
“将军！”见张珩到来，几名队率、屯长齐声行礼。
张珩目光扫过一张张坚毅的面孔，沉声道：“青州临淄被十数万黄巾所围，危如累卵。刘幽州与我等大哥有知遇之恩，青州百姓有倒悬之急。我部奉命为先锋，逢山开路，遇水搭桥，兼程赶路，必要在城破之前，抵达临淄！此行，艰苦异常，可有惧者？”
“愿随将军死战！！”三百人齐声低吼，声浪虽被刻意压制，却带着一股斩钉截铁的决绝。
“好！”张珩点头，“检查兵甲干粮，带足饮水，一刻钟后，随我出发！”
“诺！”
与此同时，关羽、张飞也各自回营，对麾下军士进行最后的动员与检查。刘备则统筹全局，安排粮草辎重随后跟进，并派出手斥候，前出侦察道路与敌情。
一个时辰后，蓟城东门外。
刘备一身戎装，立于阵前。身后，张珩、关羽、张飞三人同样甲胄鲜明，兵器在手。一千五百名精锐士卒列成整齐的队列，旌旗招展，刀枪如林，虽沉默无声，却自有一股凛然杀气直冲云霄。
刘虞亲自率部分属官前来送行。他拉着刘备的手，语重心长：“玄德，青州之事，关乎朝廷体面与百万生灵，老夫知你兵少，然观你兄弟皆万夫不当之勇，士卒亦是用命，必能克敌制胜！一切，拜托了！”
刘备郑重行礼：“大人放心！备，必不辱命！”
“一路珍重！”
“出发！”刘备翻身上马，长剑前指。
大军开拔，如同一股铁流，滚滚向东。张珩率领三百“霸王营”锐士作为前锋，率先而行，马蹄踏起滚滚烟尘。关羽、张飞各率本部护卫中军，刘备坐镇指挥。队伍保持着高速行军的节奏，离开了蓟城，踏上了通往青州的漫漫长路。
从幽州蓟城到青州临淄，路途遥远，需经过冀州北部，沿途多是山地、河流。张珩深知兵贵神速，他严格约束部下，除了必要的歇马、用餐，几乎不作停留。夜晚也常常举着火把赶路，只在人困马乏至极时，才寻险要处扎营休息片刻。
一路上，所见景象，愈发触目惊心。越是靠近青州，流离失所的百姓越多，田地荒芜，村落废弃，时常可见被焚毁的房屋和倒毙路旁的尸骸。黄巾过处，犹如蝗虫席卷，十室九空。偶尔遇到小股趁乱打劫的土匪或者溃散的黄巾乱兵，无需张珩亲自出手，前锋营的锐士便以迅雷不及掩耳之势将其剿灭，顺便补充些粮秣，也从俘虏口中探听些前方消息。
“将军，据逃难的百姓和抓获的舌头所言，管亥大军围攻临淄已近一月，城内守军伤亡惨重，粮草似也告急，全靠龚景太守勉力支撑，城破恐怕就在旦夕之间。”一名斥候队率向张珩汇报。
张珩眉头紧锁，抬头看了看天色，又估算了一下路程。他们已连续急行军七日，人困马乏，但距离临淄至少还有三四日路程。
“传令下去，再坚持一下！告诉兄弟们，早到一刻，临淄城就可能少死成千上万的百姓！我等早到一日，便能早一日解围，建功立业！”张珩的声音带着不容置疑的坚定。
“诺！”
命令传达下去，疲惫的军士们看着前方那位始终身姿挺拔、仿佛不知疲倦的年轻将军，心中那股不服输的劲头又被激发出来，咬牙跟上。
是夜，星光黯淡。大军在一处背风的山谷中短暂休整。中军大帐内，刘备、张珩、关羽、张飞四人再次聚首。中间摊开着粗略的舆图。
“大哥，根据目前情报，临淄情况万分危急。我军若按部就班赶到，恐怕只能为龚景太守收尸了。”张珩指着临淄的位置，语气沉重。
关羽凝声道：“敌军十倍于我，且围城日久，必生懈怠。然我军长途跋涉，已成疲兵，若仓促接战，恐为敌所乘。”
张飞急道：“那怎么办？难道眼睁睁看着城破？”
刘备看向张珩：“承霸，你既提出，必有计较。”
张珩深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒：“大哥，我意，由我率‘霸王营’及军中所有马匹，组成一支百人的轻骑，抛弃不必要的辎重，只带三日干粮与必备兵器，昼夜不息，直扑临淄！大哥率领步卒随后赶来。”
他顿了顿，继续道：“我率轻骑先行，并非要直接与十数万黄巾决战，而是要以最快速度抵达战场，做出援军已至的姿态，甚至寻机进行骚扰突袭，提振城内守军士气，动摇黄巾军心，让他们不敢全力攻城，为大哥主力赶到争取时间！此谓‘先声夺人’！”
帐内一时寂静。孤军深入，以千骑面对十数万敌军，此计可谓胆大包天，风险极高！
关羽沉吟片刻，丹凤眼中精光一闪：“承霸此计，虽险，却有一线生机！若操作得当，或可收奇效。只是……承霸你身负重任，万一有失……”
张飞却猛地一拍大腿：“妙啊！三哥，你武艺最高，这先锋非你莫属！俺老张跟你一起去！”
“不行，你和二哥必须保证大哥安全。”张珩说道。
刘备看着张珩，眼中充满了信任与担忧交织的复杂情绪。他知道，这是目前最能争取时间的办法，但也将自己的三弟置于极度危险之地。
“承霸……”刘备握住张珩的手，千言万语，哽在喉中。
张珩坦然一笑，目光坚定如铁：“大哥放心，我有霸王之勇，麾下皆百战锐士，千军万马，亦视若等闲！管亥虽众，不过土鸡瓦狗耳！我必在临淄城下，为大哥打开局面！”
看着张珩那自信从容、仿佛一切尽在掌握的神情，刘备心中一定，终于重重点头：“好！就依三弟之计！我与你二哥、四弟率步卒日夜兼程，定以最快速度与你汇合！一切小心！”
“大哥静候佳音即可！”
计议已定，再无犹豫。当夜，刘备军中的所有马匹被集中起来，凑足了五百骑。张珩从全军中挑选出最精锐、最擅长骑战的二百余人，连同原有的三百“霸王营”，组成了一支五百人的轻骑部队。
黎明前最黑暗的时刻，这支轻骑已准备就绪。人人配马，只携带长兵、弓箭、短刀和三日的干粮与水囊，卸下了所有沉重的甲胄（只着轻皮甲），轻装上阵。
刘备、关羽、张飞亲自为张珩送行。
“二弟（二哥），保重！”三人异口同声，关切之情溢于言表。
张珩于马上一抱拳，玄铁重戟斜指夜空，朗声笑道：“大哥，且看我在青州，如何扬我兄弟威名！驾！”
说罢，他一夹马腹，一骑当先，冲入蒙胧的晨曦之中。身后，五百轻骑如同决堤的洪流，紧随其后，马蹄声如雷鸣，震碎了清晨的寂静，带着一往无前的决绝，向着烽火连天的青州，疾驰而去！
烟尘滚滚，旌旗猎猎。一场以百骑撼动十数万大军的豪赌，就此拉开序幕。