酸枣大营，仿佛一口煮沸的大鼎，人喊马嘶，旌旗招展，来自大汉十三州的十八路兵马陆续抵达，将这片原本空旷的土地变得拥挤而喧嚣。各色旗号迎风猎猎作响，代表着不同的势力与野心，然而在这纷乱的表象之下，一股同仇敌忾、讨伐国贼的悲壮气息，仍是此刻的主旋律。
随着最后几路诸侯的抵达，会盟的时机已然成熟。这一日，中军大帐之内，冠盖云集，济济一堂。各路诸侯依序而坐，其身后或多或少的站着麾下重要的文武僚属。帐内气氛庄重而肃穆，却也暗藏着无形的较量与审视。
刘备的位置被安排在颇为靠前的地方，这本身便是一种无声的认可。他与张珩、关羽、张飞等人静坐一隅，并未刻意张扬，但他们的存在，却如同磁石般吸引着众多或明或暗的目光。
原因无他，幽州军的军容，早已在抵达之初便震撼了整个联军。那三千沉默如铁、煞气内蕴的铁骑营，那七千步履坚定、装备精良的步卒，与许多诸侯带来的、或多或少带着些乌合之气的兵马形成了鲜明对比。更重要的是，领军者是近几年来声名鹊起的刘备刘玄德——这位汉室宗亲，不仅仁德之名远播，更是在幽州实实在在地站稳了脚跟，整合了势力，甚至有力压胡虏、阵斩蹋顿的赫赫战功。其麾下关、张、张（珩）之勇，更是早已传为佳话。
“诸位！”东郡太守乔瑁作为发起人之一，率先起身，朗声道，“今国贼董卓，倒行逆施，秽乱宫禁，荼毒生灵！吾等奉大义于此会盟，当共推一位德高望重之人为盟主，统一号令，方可齐心协力，共诛国贼，匡扶汉室！”
此言一出，帐内众人纷纷颔首。目光不由自主地投向了端坐于上首，气度最为雍容的渤海太守袁绍。袁绍四世三公，门生故吏遍布天下，声望之隆，在场无人能及。他虽未言语，但坦然接受着众人的注视，眉宇间自有股当仁不让的矜持。
南阳太守袁术，坐在袁绍下首，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，眼神却不时扫过对面的刘备，尤其是在看到刘备身后按戟而立、气势沉凝如山的张珩时，那笑意便淡了几分，转而闪过一丝不易察觉的阴霾与嫉妒。他自诩袁氏嫡子，兵精粮足，对盟主之位并非没有想法，但也知在声望上难与兄长抗衡。
这时，兖州刺史刘岱起身，拱手道：“本初兄四世三公，门多故吏，汉朝名相之裔，声望素着，可为盟主！”
“附议！”
“正当如此！”
“非本初公不可！”
一时间，附和之声四起，包括曹操、韩馥、孔伷等人在内，都纷纷表示支持。这既是众望所归，也是各方势力平衡的结果。
端坐的刘备，面色平静，对此结果似乎早有预料。他微微侧首，与身后的张珩交换了一个眼神，皆看到彼此眼中的了然。争这盟主虚名，于他们而言，并无实际益处，反而会过早成为众矢之的。他们此来的目的，是讨董，是扬名，是历练军队，而非陷入诸侯间的权力倾轧。
袁绍见大势已定，也不再推辞，他缓缓起身，环视帐内众人，气度沉稳：“既然诸位抬爱，绍，便勉为其难，暂领此盟主之职！然讨董大业，非绍一人之力可成，需赖在座诸公，同心同德，各展其才！”
他的目光扫过众人，在经过刘备一行人时，微微停顿，颔首示意，语气也客气了几分：“玄德公远道而来，幽州将士雄壮，令人心折。此番讨贼，还需玄德公与诸位将军鼎力相助。”
刘备连忙起身，谦逊地拱手回礼：“盟主言重了。备既来会盟，自当听从号令，与诸公共进退。破贼安民，乃备之本分。”
态度不卑不亢，既尊重了袁绍的盟主地位，也表明了自家立场。
然而，总有人看不得这般和谐。袁术忽然轻笑一声，声音不大，却足以让附近的人听清：“刘幽州（略带调侃，因知刘备刚得幽州不久）麾下果然兵强马壮，只是……听闻仅带万余人马？可是幽州地广人稀，抽调不出更多兵力了？还是……另有所虑啊？”
这话语带机锋，暗指刘备要么实力不济，要么是保存实力，未尽全力。
帐内瞬间安静了几分，不少目光再次聚焦到刘备身上。
不等刘备回答，坐在他身侧的张珩，眼皮微抬，目光如两道冷电般射向袁术。他甚至没有开口，只是那股尸山血海中磨砺出的霸道气势，伴随着目光骤然压了过去。袁术被这目光一刺，只觉得呼吸一窒，后面更尖刻的话竟卡在喉咙里，说不出来，脸上那抹假笑也僵住了。
曹操见状，哈哈一笑，适时出来打圆场：“公路此言差矣！兵贵精不贵多！玄德公麾下皆是百战精锐，尤其承霸将军之勇，可谓万人敌！有此强援，胜似十万庸兵！我等当庆幸才是！”
他这话既捧了刘备，也消解了袁术的刁难，更点明了张珩的威慑力，提醒在座众人，这支万人的幽州军，绝非可以轻视的力量。
山阳太守袁遗也开口道：“玄德公以仁德治理幽州，边患渐平，百姓归心，此乃大功于国。今又能弃守土之安，亲率精锐前来会盟，忠义之心，天地可鉴！术公子何必苛责？”
其他诸侯，如韩馥、孔伷等人，也纷纷出言，或赞扬刘备忠义，或肯定幽州军力。他们或许各有算计，但都明白，在此刻得罪刘备这样一支实力与声望兼备的力量，绝非明智之举。更何况，那一直沉默不语的张珩，其存在本身就如同一柄悬顶之剑，让人不敢轻易造次。
袁术见众人皆倾向刘备，自己反倒成了孤家寡人，心中更是恼怒，却又发作不得，只得冷哼一声，偏过头去，不再言语。他身后的纪灵等将，亦是面露不忿，却同样忌惮张珩之威。
袁绍将这一切看在眼里，心中对刘备的重视又加深了一层。他清了清嗓子，压下帐内的小小波澜，正色道：“好了！既然盟主已定，诸位亦无异议。当务之急，是商议进军方略！董卓麾下西凉军骁勇，更有吕布为爪牙，不可轻敌……”
会盟在袁绍的主持下继续进行，推举盟主的风波看似平息。然而，经此一事，所有诸侯都清楚地认识到，那位只带了一万兵马、看似低调的刘玄德，其份量远比表面看起来要重得多。
刘备依旧平静地坐着，听着袁绍的部署，仿佛刚才的一切并未发生。