晨雾像一层薄纱笼罩着山坳，猎人小屋的木窗透出微弱的晨光，将屋内的柴火灰烬染成淡金色。林野靠在墙角，一夜未眠的眼睛里布满红血丝，掌心还攥着那枚写有警告的纸团，纸角已被汗水浸得发皱。他听到身后传来轻微的动静，回头便见苏清鸢坐在木板床上，正揉着惺忪的睡眼，脸色比昨日好了许多，只是眼底仍藏着淡淡的疲惫。
“醒了？”林野起身走过去，顺手将搭在床沿的外衣递给她，“山里早上凉，先穿上。”
苏清鸢接过外衣披在肩上，指尖触到布料上残留的体温，脸颊微微发烫。她抬头看向林野，注意到他眼底的红血丝，轻声问道：“你昨晚没睡？一直在守着吗？”
林野避开她的目光，转身去火堆旁添了些干柴，用打火石点燃：“没事，我体质好，少睡会儿不碍事。柳风还没醒，让他多休息会儿，他胳膊上的伤需要养。”
苏清鸢没有再追问，只是默默下床，走到火堆旁帮他整理柴火。两人沉默着，只有柴火燃烧的“噼啪”声在小屋里回荡。直到风铃从外面回来，手里提着几只刚捕到的山鸡，打破了这份宁静。
“早啊，”风铃笑着走进屋，将山鸡放在桌上，“山里的野味新鲜，今天给你们炖鸡汤补补，林野你后背的伤需要好好养，清鸢姑娘也得补补气血。”
林野道了声谢，看着风铃熟练地处理山鸡，突然想起昨晚的纸团，便将风铃拉到屋外，把纸团递给她：“风铃姑娘，你看这提醒会不会是纹魔宗的圈套？故意引我们去黑风岭？”
风铃展开纸团，再次仔细看了看上面的字迹，眉头微蹙：“字迹潦草，墨水也不均匀，不像是纹魔宗高层写的，倒像是匆忙间写就的。而且如果是圈套，没必要特意提醒‘有埋伏’，直接引我们过去就行。我觉得更可能是纹魔宗内部有人不满他们的所作所为，偷偷给我们报信。”
“可我们跟纹魔宗的人无冤无仇，谁会特意给我们报信？”林野疑惑道。
“不好说，”风铃摇了摇头，“纹魔宗内部并不团结，有不少人是被胁迫加入的，还有些人是因为家人被控制才不得不为他们做事。或许是有人良心发现，想帮我们一把。不管怎样，我们明天去黑风岭探查时，一定要多加小心，不能掉以轻心。”
林野点了点头，两人回到屋内时，柳风已经醒了，正靠在墙角擦拭长弓。看到他们进来，柳风放下长弓，问道：“你们刚才在外面说什么呢？是不是有什么新情况？”
林野将纸团递给柳风，把昨晚的情况跟他说了一遍。柳风看完纸团，脸色凝重：“如果黑风岭真有埋伏，那我们的盟友三天后赶来汇合，岂不是会有危险？要不我们先派人去通知他们，让他们晚点来？”
“不行，”风铃立刻反对，“我们不知道报信人的身份，也不知道埋伏的具体情况，如果贸然通知盟友，万一消息走漏，被纹魔宗知道了，反而会打草惊蛇。而且盟友们已经在赶来的路上了，现在通知他们也来不及了。我们只能明天先去黑风岭探查清楚，看看埋伏的规模，再想应对之策。”
柳风想了想，觉得风铃说得有道理，便不再反对。接下来的时间里，几人分工合作，风铃负责炖鸡汤，苏清鸢帮忙清洗野菜，林野和柳风则检查武器和灵纹，为明天的探查做准备。
中午时分，鸡汤炖好了，浓郁的香气弥漫在小屋里。几人围坐在桌旁，喝着温热的鸡汤，感觉身体里的疲惫消散了不少。苏清鸢喝了小半碗鸡汤，脸色红润了些，她看着林野，犹豫了片刻，终于开口道：“林野，我想跟你说说我被掳后的遭遇，或许能给你们提供些线索。”
林野放下碗，认真地看着她：“好，你说，我们都听着。”
苏清鸢深吸一口气，缓缓开口：“那天我被纹魔宗的人掳走后，他们把我关在分舵的地牢里。地牢里阴暗潮湿，到处都是污染界纹，我刚进去就感觉体内的灵纹之力被压制，浑身无力。后来墨尘来了，他拿着一枚黑色的晶体，说那是‘污染核心’的碎片，想让我跟他合作，帮他激活污染核心，还说只要我答应，就放我走，还能给我强大的力量。”
“你答应了？”柳风急切地问道。
苏清鸢摇了摇头，眼神坚定：“我怎么可能答应他！纹魔宗残害了那么多无辜的人，我就算死，也不会跟他们同流合污。墨尘见我不答应，就用污染界纹折磨我，还说如果我不配合，就把我体内的净化纹之力抽出来，用来滋养污染核心。”
林野听到这里，紧紧握住拳头，指节发白，心里又疼又怒——他能想象到苏清鸢在地牢里遭受的痛苦，却无能为力。
苏清鸢继续说道：“后来有一天，我听到墨尘跟他的手下说话，提到了‘源纹’和‘界纹秘境’。他们说纹魔宗的宗主已经找到了开启界纹秘境的方法，只要拿到源纹，就能控制整个中州的界纹，到时候所有修士都要听从纹魔宗的命令。还说黑风岭有开启秘境的‘钥匙’，他们在黑风岭的据点里研究了很久，很快就能成功了。”
“钥匙？”林野眼前一亮，“他们说的钥匙是什么？”
“我也不清楚，”苏清鸢摇了摇头，“他们说得很隐晦，只提到钥匙是‘上古遗物’，需要用大量的灵纹之力才能激活。而且我还听到他们说，界纹议会的人也在找源纹，可能会在黑风岭跟他们发生冲突。”
风铃听到“界纹议会”，脸色变得严肃起来：“界纹议会一直中立，很少插手各方势力的争斗，这次竟然也想争夺源纹，看来源纹的诱惑力真的很大。如果界纹议会和纹魔宗在黑风岭开战，我们夹在中间，情况会更危险。”
柳风皱起眉头：“那我们怎么办？如果他们真的开战，我们根本没办法阻止他们夺取源纹。”
林野沉默了片刻，道：“不管怎样，我们明天必须去黑风岭探查清楚。如果能找到开启秘境的钥匙，就算不能阻止他们，也能给他们制造些麻烦，为我们争取些时间。而且我们还要找到报信的人，弄清楚他的身份，看看能不能从他那里得到更多关于纹魔宗的线索。”
几人都点了点头，心里都清楚，明天的黑风岭之行，必然充满危险。
下午，林野帮柳风检查了长弓上的灵纹，确保在战斗中不会出现问题；风铃则加固了小屋周围的隐匿阵，防止纹魔宗的人找上门来；苏清鸢则在一旁整理疗伤药，将金疮药、凝神丹等分类放好，方便明天携带。
傍晚时分，苏清鸢突然想起了什么，对林野道：“林野，我还记得墨尘的手下提到过一个名字，叫‘血纹老怪’，说他是纹魔宗的长老，负责黑风岭的据点，实力很强，还会使用‘血纹术’，能吸收别人的灵纹之力增强自己。你们明天去黑风岭，一定要小心他。”
“血纹老怪？”林野将这个名字记在心里，“多谢你提醒，我们会注意的。”
接下来的时间里，几人没有再谈论战事，而是聊起了一些轻松的话题。柳风说起他以前在山林里打猎的经历，风铃则分享了她在各地游历的见闻，苏清鸢偶尔也会插几句话，小屋里的气氛渐渐变得轻松起来。
夜深了，林野让柳风和苏清鸢先休息，自己则和风铃轮流守夜。轮到林野守夜时，他坐在小屋门口，看着外面的月光，脑海里不断回想苏清鸢说的话。他总觉得苏清鸢的遭遇里还有些细节被忽略了，比如墨尘为什么非要让苏清鸢激活污染核心，难道苏清鸢的净化纹有什么特殊之处？
就在这时，他听到身后传来轻微的脚步声，回头便见苏清鸢站在门口，手里拿着一件外衣。“夜里冷，你披着吧，别着凉了。”苏清鸢将外衣递给林野，轻声说道。
林野接过外衣披在身上，感受到上面的温度，心里暖暖的：“你怎么还没睡？明天我们要早起，你需要多休息。”
“我睡不着，”苏清鸢在他身边坐下，“一想到明天要去黑风岭，我就有些担心。我知道我帮不上什么忙，反而会给你们添麻烦……”
“别这么说，”林野打断她，“你的净化纹能克制污染界纹，在黑风岭肯定能派上用场。而且你提供的线索很重要，没有你，我们也不知道纹魔宗的计划。清鸢，你不是累赘，是我们的伙伴。”
苏清鸢看着林野坚定的眼神，心里泛起阵阵暖意，点了点头：“好，我会努力控制体内的净化纹，不让你们失望。”
两人沉默地坐了一会儿，苏清鸢突然开口道：“林野，我还想跟你说件事。在地牢里，我看到墨尘的手上戴着一枚黑色的戒指，戒指上刻着奇怪的纹路，跟我在陨星遗迹里看到的‘界纹平衡论’石碑上的纹路有些像。我怀疑那枚戒指跟源纹有关，或许是开启界纹秘境的关键。”
林野心中一震：“你说的是真的？那枚戒指上的纹路，你还记得多少？”
“我只记得一部分，”苏清鸢皱起眉头，努力回忆着，“纹路是螺旋状的，中间有一个圆形的图案，像是眼睛。而且我感觉那枚戒指上有很强的灵纹之力，墨尘每次提到源纹时，都会下意识地摸那枚戒指。”
林野将苏清鸢描述的纹路记在心里，决定明天去黑风岭时，留意有没有类似的戒指。如果能找到那枚戒指，或许就能找到开启界纹秘境的关键，阻止纹魔宗的计划。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，几人就收拾好行装，准备出发去黑风岭。林野将疗伤药、干粮等放进背包，又检查了一遍掌心的灵纹，确保在战斗中能正常使用；柳风背着长弓，箭囊里装满了刻有灵纹的箭矢；风铃则带上了她的阵纹盘，方便随时布置阵法；苏清鸢则将净化纹总纲的残页贴身放好，以防万一。
临行前，林野看着小屋后面的山坡，那里埋葬着石夯，心里默默说道：“石夯，我们要去黑风岭了，一定会找到纹魔宗的线索，为你报仇。你放心，我们会保护好自己，不会让你白白牺牲。”
几人走出小屋，风铃最后检查了一遍隐匿阵，确保没有留下痕迹，然后才跟着林野朝着黑风岭的方向走去。
黑风岭位于中州的西北部，距离猎人小屋有一天的路程。一路上，他们小心翼翼地避开纹魔宗的巡逻队，尽量选择偏僻的小路行走。苏清鸢的体质还很虚弱，走了没多久就气喘吁吁，林野便放慢脚步，时不时停下来等她，还从背包里拿出水给她喝。
中午时分，他们来到一处山谷，决定在这里休息片刻，吃些干粮补充体力。山谷里长满了野草，偶尔有几只小鸟飞过，看起来很安静。可就在他们准备坐下时，风铃突然脸色一变，对几人道：“小心！有埋伏！”
林野立刻警惕起来，掌心凝聚起灵纹之力，环顾四周。只见山谷两侧的山坡上突然出现了十几名纹魔修士，他们手持武器，身上散发着浓郁的污染界纹气息，正朝着他们围过来。
“是纹魔宗的人！”柳风立刻取下长弓，拉满弓弦，箭尖对准了为首的纹魔修士。
为首的纹魔修士冷笑一声：“没想到吧？我们早就知道你们会来黑风岭，在这里等你们很久了！识相的就乖乖投降，或许还能留你们一条全尸！”
林野冷哼一声：“就凭你们几个，还想拦住我们？别做梦了！”他话音刚落，就朝着为首的纹魔修士冲去，掌心的净化纹亮起，朝着对方的胸口拍去。
纹魔修士没想到林野这么勇猛，连忙举起武器抵挡。“铛！”净化纹与武器相撞，发出刺耳的金属撞击声，纹魔修士被震得连连后退，手臂发麻。
柳风趁机射出一箭，箭尖带着淡绿色的灵纹之力，精准地击中了一名纹魔修士的喉咙。那名纹魔修士连惨叫都没发出，就倒在地上，没了气息。
风铃则快速在地上刻画阵纹，淡蓝色的光带如蛛网般蔓延，将几名纹魔修士困在原地。“林野，快解决他们！我的阵纹撑不了多久！”
林野点了点头，转身朝着被困的纹魔修士冲去，净化纹不断落在他们身上。被净化纹击中的纹魔修士，体内的污染界纹瞬间失效，失去了战斗力，倒在地上挣扎。
苏清鸢则在一旁辅助，掌心的净化纹亮起，为林野、柳风和风铃抵挡着污染界纹的侵蚀。虽然她的体质还很虚弱，但净化纹的力量依然强大，很快就压制住了周围的污染气息。
战斗很快就结束了，十几名纹魔修士死的死，伤的伤，只剩下为首的纹魔修士还在挣扎。林野走到他面前，一脚踩在他的胸口，冷声道：“说！你们为什么会在这里埋伏我们？黑风岭的据点里还有多少人？”
纹魔修士冷笑一声：“想从我这里得到消息？做梦！我们宗主说了，就算是死，也不会让你们知道纹魔宗的计划！”他说完，突然猛地一口咬向自己的舌头，想要自尽。
林野眼疾手快，立刻伸手捏住他的下巴，阻止了他的动作。“想死？没那么容易！”林野从怀里掏出一枚凝神丹，强行塞进他的嘴里，“这枚丹药能让你保持清醒，就算你想自尽，也得先回答我的问题！”
纹魔修士吞下丹药，眼神变得更加凶狠：“你们别白费力气了，我是不会说的！”
林野没有再跟他废话，而是抬手将一道灵纹之力注入他的体内，控制住他的经脉。“我劝你还是老实点，我的灵纹之力能让你感受到前所未有的痛苦，如果你不想受苦，就乖乖回答我的问题。”
纹魔修士的身体开始剧烈颤抖，脸上露出痛苦的表情。他能感觉到体内的经脉像是被无数根针在扎着，疼得他几乎晕厥。可他还是咬着牙，不肯开口。
就在这时，苏清鸢突然开口道：“林野，别逼他了，我有办法让他开口。”她走到纹魔修士面前，掌心的净化纹亮起，淡金色的光芒笼罩着他。“我知道你是被纹魔宗胁迫的，你的家人还在他们手里，对不对？只要你告诉我们纹魔宗的计划，我们就帮你救出你的家人，让你摆脱纹魔宗的控制。”
纹魔修士听到“家人”，身体明显顿了一下，眼神里闪过一丝动摇。他确实是因为家人被纹魔宗控制，才不得不为他们做事，心里一直很痛苦。
苏清鸢继续说道：“我们知道纹魔宗的所作所为，他们根本不会善待你的家人，一旦你没有利用价值，他们就会杀了你和你的家人。只有跟我们合作，你才有机会救出你的家人，过上安稳的生活。”
纹魔修士沉默了片刻，终于开口道：“我说……我什么都说……只要你们能救出我的家人，我愿意配合你们。”
林野松了口气，松开了踩在他胸口的脚：“好，只要你如实回答我们的问题，我们一定会帮你救出你的家人。”
纹魔修士深吸一口气，缓缓开口道：“黑风岭的据点里有五十多名纹魔修士，还有一位长老，就是你们之前提到的‘血纹老怪’。他的实力很强，已经达到了‘灵纹境后期’，还会使用‘血纹术’，能吸收别人的灵纹之力。我们在黑风岭的目的，就是守护开启界纹秘境的‘钥匙’——那是一枚上古时期的‘界纹玉符’，需要用大量的灵纹之力才能激活。而且纹魔宗的宗主已经带着人去了界纹秘境附近，只要玉符激活，他们就能立刻开启秘境，夺取源纹。”
“界纹玉符？”林野心中一震，“它现在在哪里？”
“就在黑风岭据点的密室里，由血纹老怪亲自看守。”纹魔修士回答道，“而且我们接到命令，要在三天后将玉符送到界纹秘境，交给宗主。如果你们想阻止他们，必须在三天内拿到玉符，否则就来不及了。”
林野和风铃对视一眼，都从对方眼中看到了焦急——三天时间太短了，他们不仅要拿到玉符，还要应对血纹老怪和五十多名纹魔修士，难度极大。
“还有，”纹魔修士突然想起了什么，“我还听到血纹老怪说，界纹议会的人已经在黑风岭附近了，可能会在我们运送玉符的时候动手，抢夺玉符。他们还说，会在黑风岭的‘迷雾谷’设下埋伏，等着界纹议会的人上钩。”
“迷雾谷？”风铃皱起眉头，“那里常年被迷雾笼罩，地形复杂，很容易迷路，确实是设埋伏的好地方。如果界纹议会和纹魔宗在那里开战，我们可以趁机夺取玉符。”
林野点了点头：“好，我们现在就去黑风岭，先找到迷雾谷，看看他们的埋伏情况，再想办法潜入据点，拿到玉符。”
几人不再犹豫，带着纹魔修士，朝着黑风岭的方向快速走去。他们都知道，时间紧迫，必须尽快行动，否则一旦纹魔宗将玉符送到界纹秘境，后果不堪设想。
可他们不知道的是，在他们身后不远处，一道黑影正悄悄跟着他们，嘴角勾起一抹诡异的笑容。黑影抬手，将一枚黑色的令牌扔向空中，令牌化作一道黑气，朝着黑风岭的方向飞去。而在黑风岭的据点里，血纹老怪正坐在密室里，手里拿着一枚黑色的玉符，嘴角露出残忍的笑容：“林野，苏清鸢，你们终于来了，我已经等你们很久了……”