黎明前的黑暗最为深沉。星璨大厦医疗区内，那只被林烬徒手捏碎的机械蜘蛛残暗涌将起骸已被秦风派来的专人悄无声息地清理走，不留一丝痕迹。空气中残留的淡淡焦糊味，也很快被高效通风系统置换一空。
林烬重新躺回床上，呼吸恢复成那种刻意维持的、微弱而平稳的节奏。左肩因刚才那瞬间爆发而撕裂的伤口传来阵阵尖锐的刺痛，但他脸上没有任何表情，只有一片沉静的冰冷。他闭上眼，仿佛刚才那石破天惊的一击从未发生。
但他知道，伪装的面具已经撕开了一角。那只“清道夫”在最后时刻，必然将遭受攻击的警报信号发送了出去。虽然信号很可能因为主体被快速摧毁而残缺不全，但足以向它的操控者传达一个明确无误的信息——目标，并非看上去那般孱弱无力。
这既是挑衅，也是宣告。
他不再满足于被动地扮演一个濒死的猎物。他要让对方知道，猎人已经苏醒，并且磨亮了獠牙。
接下来，就看对方如何接招了。
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总裁办公室内，苏晚晴一夜未眠。她面前的烟灰缸里堆满了烟蒂，空气中弥漫着浓重的尼古丁味道。电脑屏幕上，反复播放着由医疗区隐藏摄像头捕捉到的、林烬瞬间摧毁机械蜘蛛的那段模糊影像。
尽管画面不清，但那非人的速度与爆发力，依旧让她感到一阵心惊肉跳。
她早知道他不简单，却从未如此直观地感受到，那具看似虚弱的身躯里，究竟蕴藏着怎样恐怖的力量。这让她在安心之余，也升起一股更深的寒意——他所面对的世界，远比她想象的更加危险和……非人。
内线电话响起，是秦风。
“信号源追踪到了。”秦风的声音带着一夜奔波的疲惫，却难掩一丝兴奋，“很狡猾，经过至少七次境外服务器跳转，但最终锁定的物理位置，在东南亚‘金三角’区域一个名义上属于某地方武装控制的、废弃多年的小型民用机场附近。那里地形复杂，是各种灰色势力盘踞的传统区域。”
“金三角……”苏晚晴喃喃道，指尖无意识地敲击着桌面。那里远离镜城，三不管地带，确实是藏匿和远程操控的绝佳地点。
“我们的人无法直接介入，但可以通过某些‘非官方’渠道施加压力，或者进行秘密侦查。”秦风补充道，“另外，对赵启明和刘雯的监控有发现了。赵启明昨晚深夜，用一部未登记的加密手机，与一个境外号码进行过短暂通讯。号码注册地，也是东南亚。”
内外线索，似乎隐隐指向了同一个方向。
苏晚晴眼中厉芒一闪：“盯死赵启明！查清那个境外号码的所有关联信息！还有，通知陈博士，加强对林先生‘生理数据’的监控，我需要知道他身体的真实情况！”
她必须知道，林烬刚才的爆发，究竟付出了怎样的代价，他的身体是否真的能够支撑起他接下来的计划。
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医疗区内，陈国华在收到苏晚晴指令后，心情复杂地再次为林烬进行了更深入的检查。这一次，他动用了更多非标准的、侧重于评估神经肌肉功能和能量代谢水平的检测手段。
结果让他再次陷入困惑与震惊。
林烬的基础生命体征数据，依旧维持在那套精心编排的“衰弱”模式之下。但一些更深层次的指标，却显示出与表象截然不同的趋势——核心肌群的肌电信号活跃度远高于预期，神经传导速度虽然因伤势和毒素影响有所减缓，但稳定性和协调性却在以惊人的速度恢复，甚至……某种程度上的能量代谢效率，出现了反常的提升。
这完全不符合一个被“蚀骨”持续侵蚀、濒临死亡之人的生理状态！
“林先生……”陈国华看着检测报告，声音干涩，“您的身体……似乎在以一种……我们无法理解的方式……对抗并适应着‘蚀骨’的残留影响。”
林烬缓缓睁开眼，目光平静地看向陈国华：“数据，照旧。”
他的意思很明确，对外公布的，必须是那套“稳定恶化”的假数据。
陈国华张了张嘴，最终化为一声无奈的叹息，重重点头：“我明白。”
他知道，自己正参与一场极其危险的博弈。而棋盘上的主角，正是眼前这个谜一样的男人。
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接下来的几天，星璨集团内外，陷入了一种诡异的平静。
苏晚晴继续以强势手腕推进着各项工作，城北项目稳步进行，对内部潜在问题的排查也在暗中加紧。表面上，一切井然有序，甚至因为她的铁腕而显得更有凝聚力。
但暗地里，几股力量都在悄然涌动。
秦风调动了所有能调动的资源，对“金三角”那个信号源和赵启明进行着全方位的监控与调查。苏晚晴则通过自己的渠道，开始接触一些游走在灰色地带、专门处理“特殊事务”的国际情报掮客和私人军事承包商。她需要建立自己的、独立于官方之外的信息和行动网络。
而林烬，则在病床上，进行着更为隐秘的恢复。他不再仅仅满足于感知和微调，开始尝试进行一些极小幅度的、绝对不会引发监测设备报警的肌肉等长收缩训练，以及更加精细的呼吸控制。他在重新驯服这具身体，积蓄着力量。
他知道，平静只是假象。
“夜莺”绝不会因为一次侦察失败就放弃。对方只会更加谨慎，下一次出手，必将更加致命。
而他，需要在那之前，恢复到足以应对任何威胁的状态。
这天夜里，林烬如同往常一样“沉睡”。但他的意识，却集中在腰椎附近那个被发现的、“休眠”的“结节”上。
几天来的持续感知，让他对这个“结节”有了更进一步的了解。它似乎并非完全“死寂”，而是在以一种极其缓慢、近乎停滞的周期，吸收着周围组织代谢产生的微弱生物电能，维持着最基本的“待机”状态。
这更像是一个……长期潜伏的“监听器”或者“定位信标”，而非那个皮下信标一样的“致命触发器”。
一个大胆的念头，在他心中逐渐成型。
也许……可以尝试“喂”给它一些……错误的信息？
他开始有意识地、极其轻微地调整着腰部特定肌肉群的紧张程度，以及局部皮肤的微循环状态。这种调整幅度极小，混杂在因伤势和卧床而产生的正常生理波动中，几乎不可能被外界设备察觉。
但他希望通过这种细微的改变，能够间接影响到那个“结节”所采集到的“环境数据”，从而向可能的监视者，传递出一种经过他“加工”后的、关于他身体状态的错误信号。
这是一种极其精妙的、在刀尖上跳舞的尝试。他无法确定是否有效，甚至不确定是否会触发未知的反应。
但他必须尝试。在敌人下一次出手前，尽可能地掌握主动权。
夜色深沉。
星璨大厦如同蛰伏的巨兽。
大厦内外，明处与暗处，每个人都在自己的轨道上运行着，为了各自的目标，积蓄着力量，等待着……那必然到来的碰撞。
暗涌，已在平静的海面下，汇聚成势。
只待东风起，便是惊涛拍岸时。