发来求救短信的，正是论坛上那个Id名为“迷途的苏晓”的女孩，本名苏晓，一个看起来二十出头、面容憔悴的年轻设计师。在与林小虎简短通话后，她几乎是立刻赶到了墨韵斋附近的一家僻静咖啡馆。
坐在林小虎对面的她，眼袋深重，脸色苍白，双手紧紧捧着一杯早已凉透的咖啡，指节因为用力而发白。她的眼神游离不定，充满了恐惧和疲惫。
“从七天前开始的，一天比一天清晰，一天比一天漫长……”苏晓的声音带着压抑的颤抖，“那个迷宫，全是灰色的，墙壁高得看不到顶，脚下的路软绵绵的，踩上去没有一点声音。我拼命地跑，拼命地找出口，但每一个转角都是死路，每条路都长得一模一样……”
她深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能继续描述：“最可怕的是……那种被窥视的感觉。不是从某个方向，而是从四面八方，像是有无数双冰冷的眼睛贴在你的皮肤上……它们不说话，不现身，只是看着，带着一种……像是玩弄和饥饿的情绪。我每次都是被那种几乎要窒息的感觉吓醒的，醒来后浑身冷汗，心跳快得像要炸开，比通宵加班还要累。”
她抬起头，布满血丝的眼睛恳求地望着林小虎：“论坛里有人说……您可能有办法。求求您，我真的受不了了！再这样下去，我工作要丢了，人也快疯了！我愿意付出任何代价！”
【检测到强烈且绝望的‘求助’愿望。愿望等级：b（因涉及精神污染，潜在风险提升）。蕴含情感能量：恐惧95%，绝望88%，求生欲91%。建议谨慎接纳。愿望代价评估：需深度介入受害者精神领域，存在被负面情绪感染或未知存在标记的风险。】小熊的提示音在脑海中响起，语气比平时多了几分严肃。
“任何代价？”林小虎平静地反问，目光直视着苏晓的眼睛，“苏小姐，驱逐噩梦或许不难，但弄清楚噩梦的源头，可能会触及更危险的东西。即使这样，你也愿意吗？”
苏晓愣了一下，随即用力点头，眼神变得坚定：“我愿意！与其这样被慢慢折磨疯掉，我宁愿面对任何危险！只要能让这该死的噩梦结束！”
“我明白了。”林小虎点了点头，“那么，我需要你完全放松，信任我。我会尝试进入你的梦境，去看看那个‘灰色迷宫’到底是什么。”
在墨老的默许下，林小虎带着苏晓回到了墨韵斋那间安静的内室。他让苏晓躺在一张舒适的躺椅上，自己则坐在旁边。
“闭上眼睛，回想你梦境中最开始的那个场景。”林小虎的声音低沉而平稳，带着一种奇异的安抚力量，“不要抗拒我的力量，我会引导你，也保护你。”
他伸出手指，轻轻点在苏晓的眉心。“心之锚”的力量缓缓流淌而出，不再是之前引导沈知书时的温和桥梁，而是化作了一艘坚固的“意识小舟”，小心翼翼地驶向苏晓那被污染的精神海域。
【启动‘深度共情链接’。正在构建精神通道……警告，检测到目标精神外围存在异常粘稠的负面情绪壁垒。】小熊实时汇报着情况。
林小虎能感觉到，苏晓的精神世界外围，笼罩着一层灰蒙蒙的、带着冰冷和恶意的“雾气”。这绝非自然产生的噩梦。
他操控着“心之锚”的力量，如同破冰船般，谨慎地在这片负面壁垒上打开了一个细微的缺口，意识随之潜入。
刹那间，天旋地转。
当林小虎的“视野”恢复清晰时，他发现自己已经站在了一个无比广阔、无比压抑的空间里。
灰色。无穷无尽的灰色。
天空是灰蒙蒙的，没有日月星辰。脚下是某种类似潮湿水泥地的质感，踩上去果然如同苏晓描述的那样，软绵无声。四周是高大得望不到顶的灰色墙壁，墙壁表面光滑得诡异，没有任何缝隙或标记，只有冰冷的、令人绝望的重复。
空气中弥漫着一种难以言喻的沉闷，仿佛声音都被这灰色吸收了。绝对的寂静，反而比任何噪音都更能压迫神经。
这里就是苏晓的噩梦，灰色迷宫。
林小虎尝试展开感知，却发现他的精神力在这里受到了极大的压制，如同陷入粘稠的胶水，只能延伸到身体周围很小的一片范围。他沿着一条通道向前走，转过几个弯，眼前的景象几乎没有任何变化，依旧是重复的灰色墙壁和岔路。
【环境分析：非自然形成的梦境结构。检测到高度统一的‘模板’特征，确认为人造或外力强加的精神牢笼。存在微弱但持续的精神汲取现象，目标为‘恐惧’与‘绝望’情绪。】小熊的声音在意识中响起，带着干扰般的杂音。
果然是人造的！林小虎心中一凛。
他继续深入，刻意放大自己的感知，去体会这个空间的核心。渐渐地，他捕捉到了苏晓残留在此的精神印记——那是一种如同风中残烛般的恐惧和无力感。同时，他也清晰地感受到了那股无处不在的“窥视感”。
冰冷，麻木，带着一种非人的好奇与恶意，仿佛是高维生物在观察培养皿中的微生物。
突然，前方迷宫通道的尽头，隐约传来细微的啜泣声。
林小虎立刻循声赶去。在一个死胡同的角落里，他看到了一个半透明的、蜷缩着的身影——正是苏晓意识的部分显化。她抱着膝盖，身体不断颤抖，口中无意识地喃喃：“走不出去……永远都走不出去……”
而就在她上空，灰色的墙壁上，似乎有某种无形的的东西在蠕动，像是一团凝聚的阴影，延伸出无数细微的、不可见的触须，正连接着苏晓的意识体，源源不断地汲取着她散发出的恐惧。
就是它！
林小虎眼神一凝，“心之锚”的力量瞬间凝聚。他没有选择攻击那团阴影——在对方的主场贸然攻击并非明智之举——而是将力量化作一道温暖、坚实的光芒，如同护盾般笼罩住苏晓那部分脆弱的精神意识。
“醒来！”他以精神力量发出一声低喝，其中蕴含着“心之锚”的定力与安抚。
蜷缩的苏晓意识体猛地一颤，周围的灰色空间似乎也随着这声低喝产生了细微的涟漪。那团汲取恐惧的阴影仿佛受到了干扰，蠕动变得更加剧烈，那股冰冷的窥视感骤然增强，如同实质般压向林小虎！
林小虎感到一股强大的精神压迫感袭来，带着混乱与低语，试图侵入他的意识。但他体内的“心之锚”岿然不动，如同礁石抵御着海浪的冲击。
他不再停留，引导着苏晓的意识，沿着来时的精神链接，迅速撤离。
……
墨韵斋内室。
躺在椅子上的苏晓猛地倒吸一口冷气，睁开了眼睛。她先是茫然地看了看四周，然后猛地坐起，摸了摸自己的脸，又看了看时间。
“我……我睡着了？可是……没有梦？那个迷宫……没有了？”她难以置信地看向林小虎，脸上第一次出现了除了恐惧之外的表情——一种劫后余生的茫然与惊喜。
“暂时驱散了附着在你精神表层的噩梦印记。”林小虎收回手指，脸色有些苍白。刚才在梦境中的对抗，虽然短暂，但对精神力的消耗却不小。“但这只是治标。那个迷宫的源头还在，它可能还会找上你，或者找上别人。”
苏晓激动得热泪盈眶：“谢谢！真的太谢谢您了！至少……至少我能睡个安稳觉了！”她擦了擦眼泪，急切地问，“我需要支付什么代价？”
林小虎能感觉到，一股混合着强烈“感激”与“希望”的情感能量从苏晓身上涌出，被系统吸收。这能量很纯净，但比起解决沈知书愿望时获得的，似乎少了一种厚重的“意义感”。
【愿望（解除噩梦困扰）阶段性完成。获得情感能量：感激、希望。警告：检测到噩梦源头（暂命名：‘灰色迷宫’）已对宿主产生初步标记。建议提高警惕。】小熊的汇报证实了他的感觉。
“代价已经支付了。”林小虎对苏晓说道，“你回去好好休息。记住，如果再做类似的梦，或者发现身边人有类似情况，立刻联系我。”
送走千恩万谢的苏晓，林小虎回到内室，眉头紧锁。
“感觉如何？”墨老递过来一杯热茶。
“很糟糕。”林小虎接过茶杯，感受着掌心传来的暖意，“那迷宫不是自然产物，有人在刻意制造恐惧。而且……它似乎有某种‘活性’，能感知到我的入侵。”
墨老点了点头，神色凝重：“看来，某些藏在阴影里的东西，已经开始按捺不住了。‘灰色迷宫’……这手法，让我想起一些不太愉快的传闻。”
“什么传闻？”
“一个被称为‘梦魇工程’的古老项目。”墨老缓缓道，“据说它的参与者，是一群沉迷于探索和操控人类集体潜意识的疯子。他们相信，通过塑造梦境，就能塑造现实。”
梦魇工程……
林小虎默念着这个名字，感受到一股山雨欲来的压抑。
苏晓的噩梦只是冰山一角。这座城市里，还有多少人正沉沦在那片灰色的绝望之中？而那个隐藏在幕后的“梦魇工程”，他们的真正目的，又是什么？
他知道，自己平静的日子，恐怕真的要结束了。一场在梦境与现实交织战场上的战斗，已经悄然拉开序幕。
【新长期任务触发：调查并阻止‘梦魇工程’的侵蚀。任务难度：A（动态）。奖励：未知。】小熊的声音适时响起，为接下来的道路，标注了一个明确而危险的方向。