圣尊府“百草堂”的建立与赵宇那套极具激励性的贡献兑换体系的推出，如同在丹鼎城这本就暗流汹涌的湖水中投入了一颗深水炸弹。其影响迅速从理念层面蔓延至现实层面，开始实质性地动摇药王谷维系了万载的统治根基。
起初，只是零星的变化。一些原本受药王谷及其附庸势力严格控制的中低端草药渠道，开始出现松动。少数胆大的灵植夫或小型商会，在亲眼目睹了“百草润生丹”的奇迹，并被圣尊府公开、普惠的理念所感召后，开始尝试绕过药王谷的盘剥，暗中与百草堂接触，以更合理的价格提供基础药材。尽管数量不多，却如同堤坝上最初出现的蚁穴，预示着某种趋势的到来。
更让药王谷高层坐立不安的是，丹鼎城内，乃至周边区域的舆论风向，正在发生根本性的扭转。以往，药王谷代表着丹道权威，其定价、其规则，无人敢质疑。但如今，街头巷尾，茶余饭后，人们谈论的不再是药王谷又出了什么惊天动地的灵丹，而是圣尊府又救治了哪位垂死的凡人，“百草堂”哪位新晋丹师又改良了某种廉价药散的配方，使其效果更佳。那种对药王谷的敬畏与仰视，正在快速被对圣尊府的感激、信赖与拥戴所取代。
这种无声的侵蚀，比正面斗丹的失败，更让孙思邈以及药王谷的既得利益者们感到刺骨的寒意与滔天的愤怒。他们意识到，圣尊府所走的，是一条完全不同的路。它不追求在高端领域与药王谷争锋，而是从根本上瓦解其赖以生存的底层基础——垄断与权威。若任由其发展，药王谷万年基业，恐将毁于一旦！
反击，在暗处悄然展开，迅疾而狠辣。
首先是在商业层面。药王谷动用其庞大的影响力，向其麾下以及依附于它的所有商会、灵植园、原材料供应商下达了严令：严禁向圣尊府“百草堂”提供任何品类的药材，违者将遭受药王谷全方位的制裁与封杀！ 同时，他们联合了几个与药王谷利益捆绑极深的大型商会，开始不计成本地囤积、收购市面上所有“百草润生丹”所需的基础药材，人为制造短缺，哄抬物价，试图从源头上掐断圣尊府炼丹的可能。
其次便是舆论攻势。药王谷圈养的那些笔杆子与喉舌们开始全力运转，各种精心编织的谣言如同毒蛇般从阴暗角落蔓延开来：
“圣尊府丹方来路不正，乃窃取上古魔道残留，其丹药看似温和，实则内含蛊毒，长期服用会侵蚀心智，沦为傀儡！”
“那韩慧云的眼睛乃是妖瞳，能夺人魂魄，吸取生机！那日逆转邪阵救下孩童，不过是吞噬了其他生灵的生命力转换而成！”
“唐家兴包藏祸心，以仁德为伪装，实则欲掌控天下丹道，将所有炼丹师变为其奴仆！那贡献体系便是枷锁！”
“他们与北境妖魔勾结，意图引狼入室，祸乱中州！”
这些谣言恶毒而卑劣，充分利用了人性中的猜疑与恐惧。它们被印制成传单在暗地里散发，被一些收了灵石的闲散修士在酒肆茶楼“无意”间透露，更通过某些隐秘渠道，试图渗透进那些刚刚设立的、供奉着圣尊府长生牌位的凡人家中。
然而，药王谷低估了“百草润生丹”所带来的实实在在的好处，低估了那场斗丹与公开丹方在无数人心目中建立起的信任壁垒，更低估了信仰之力对谣言天然的净化作用。
那些服用过“百草润生丹”或受其惠及的凡人，身体的好转是做不得假的。他们对这些诋毁恩人的谣言表现出了极大的愤慨，甚至自发组织起来，驱逐那些散播谣言的宵小。低阶修士们也不傻，圣尊府的贡献体系清晰透明，机会均等，远比药王谷的门第之见和资源垄断要公平得多。至于与北境勾结之说，在圣尊府即将北上寻踪的消息隐约传出后，反而更增添了几分悲壮与传奇色彩，并未引起太多负面反响。
药王谷的商业封锁与舆论抹黑，虽然给百草堂的初期发展造成了一些困扰，迫使赵宇和王牧等人不得不耗费更多精力去寻找新的、更隐蔽的药材渠道，并出面澄清谣言，但并未能撼动圣尊府的根基，反而让更多中立的势力和散修看清了药王谷的气量狭小与不择手段。
软的不行，便来硬的。
在孙淼等人咬牙切齿的推动下，更阴险的獠牙悄然露出。数名修为精湛、擅长隐匿与刺杀的死士，被秘密派出。他们的目标明确：要么潜入玄龟云舟，盗取“百草润生丹”的核心炼制秘诀，尤其是与韩慧云那双“生命源瞳”相关的秘密；要么，寻找机会，对唐家兴或尚在恢复期的韩慧云进行雷霆刺杀！只要核心人物陨落，圣尊府这艘刚刚起航的巨舟，必将瞬间分崩离析。
夜色深沉，丹鼎城依旧灯火辉煌，但泊云坞所在的区域却相对静谧。玄龟云舟如同蛰伏的巨兽，隐藏在层层禁制光华之中。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同没有重量的青烟，巧妙地避开了云舟外围几处明哨和基础的预警阵法。此人身法极高，对阵法也有不俗的造诣，显然是精于此道的老手。他如同壁虎般吸附在云舟冰冷的金属外壳上，神识内敛，气息全无，耐心地寻找着禁制流转的细微间隙。
他选择了从一处负责排放炼丹废气的辅助通道潜入。这里禁制相对薄弱，且少有人员巡视。就在他如同泥鳅般滑入通道，心中刚刚升起一丝得手的窃喜时——
“嗡！”
一声低沉的、仿佛来自远古蛮荒的怒吼在他心神中炸响！并非声音，而是一股纯粹到极致、凝练如实质的怒意！这股怒意如同无形的枷锁，瞬间笼罩了他全身，让他血液近乎凝固，灵力运转陡然僵滞！
通道前方，黑暗中，一个如同铁塔般的身影缓缓站起，双目之中燃烧着暗红色的火焰，正是负责今夜核心区域巡逻的韩辉！他的“怒魄”对于恶意与杀气的感知，远超寻常神识！
“藏头露尾的鼠辈，也敢来此撒野！”韩辉低吼一声，根本不给对方任何反应的机会，身形如同炮弹般射出，简单直接的一拳，裹挟着崩山裂石般的怒意与力量，轰向那黑影！
那死士大惊失色，仓促间祭出一面漆黑小盾，同时身形急退，欲要遁走。然而，在韩辉那含怒一击之下，那小盾如同纸糊般瞬间爆碎！拳风余势不衰，狠狠砸在他的胸膛之上！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
死士如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在通道壁上，鲜血狂喷，瞬间失去了战斗力。韩辉大手一探，如同拎小鸡般将其抓起，强大的怒魄之力直接冲入其体内，封禁了其所有修为。
这边的动静立刻引来了其他人。赵宇、石破天迅速赶到。
“大哥，没事吧？”赵宇问道，目光落在那个萎靡不振的死士身上。
“没事，一个杂碎而已。”韩辉冷哼一声，将死士丢在地上，“看看是什么来路。”
赵宇上前，蹲下身，以其“思魄”仔细检查这名死士。他先是卸掉了对方口中藏匿的毒囊，又将其身上所有可能用于自毁或传讯的法器一一找出。随即，他开始检查死士的衣物、肌肤，寻找任何可能标识其身份的特征。
死士眼神灰败，紧闭嘴唇，显然受过严酷的训练，准备顽抗到底。
然而，赵宇的观察细致入微。当他检查到死士左边耳后时，动作微微一顿。那里，有一小块皮肤的颜色与周围略有不同，极其细微，仿佛只是天生的胎记或旧伤。但赵宇的“思魄”却敏锐地捕捉到，那印记之下，隐隐残留着一丝极其隐晦、冰寒刺骨的能量波动。
他伸出手指，一缕极其细微的思魄灵力探入那印记之中。
嗡！
那印记仿佛被激活，骤然亮起一丝微不可查的幽蓝色光芒，勾勒出一个极其古怪的图案——那像是一只抽象的眼睛，瞳孔却是一枚扭曲的雪花，周围环绕着如同锁链般的荆棘纹路！
这图案一闪而逝，随即彻底湮灭，连带着那丝冰寒能量也消散无踪。死士耳后的皮肤恢复了正常，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但赵宇的脸色却瞬间变得无比凝重。
他站起身，看向闻讯赶来的唐家兴和韩慧云，沉声道：“父亲，母亲。此人确是药王谷派来的死士无疑。但是……”他顿了顿，指向那死士耳后已然消失印记的位置，声音带着一丝冰冷的寒意，“在他的身上，我发现了另一个势力的标记……其能量属性，与北境有关。而且，那图案……很像古老卷宗中记载的，北境‘绝情天’外围行走的标识！”
“绝情天”！
这个名字，如同一道冰冷的闪电，划破了丹鼎城的夜空！
药王谷的反扑，竟然牵扯出了远在北境、神秘而强大的仙界势力“绝情天”？这究竟是巧合，还是预示着，圣尊府北上之路，从一开始，就笼罩在了一个更加庞大、更加危险的阴影之下？