马车驶过幽深的城门洞，仿佛穿过了一条时空隧道，将塞外的风雪和草原的粗犷彻底隔绝在外。
眼前豁然开朗，是北京城内笔直的御道和鳞次栉比的屋舍，虽然不少建筑也带着战火的痕迹，但人气显然旺盛了许多。
然而，这种“繁华”并未给林锋然带来任何暖意，御道两旁依旧是戒备森严的士兵，百姓被远远隔开，只能踮着脚，引颈张望，目光中充满了好奇、敬畏，以及一丝难以言喻的疏离。
车队没有前往紫禁城正门，而是沿着规定的路线，转向东华门方向。最终，在东安门外一片宽阔的广场上停了下来。
这里，已然是另一番光景。
广场四周旌旗林立，仪仗煊赫，比城外长亭的规模更胜，但也同样笼罩在一片刻意营造的、庄重到近乎压抑的氛围中。大批身着绯袍、青袍的官员按品级肃立，鸦雀无声。广场中央，铺设着红色的地毯，一直延伸到东安门洞开的朱漆大门前。
而在地毯的尽头，东安门下，一群身着蟒袍、官服最为显赫的人物簇拥着一位身穿明黄色龙袍的年轻人。
那就是朱祁钰。
林锋然的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。他透过车帘，第一次如此清晰地看到这个取代了他、如今掌握着生杀大权的“弟弟”。朱祁钰的面容比想象中更显清瘦和苍白，眉宇间带着一丝挥之不去的阴郁和倦怠，但那双眼睛，却异常明亮，锐利如刀，此刻正紧紧盯着他所在的马车，目光复杂难明，有审视，有警惕，或许还有一丝极力掩饰的……不自在？
舒良的声音在车外响起，带着一种刻意拔高的恭敬：“请太上皇下车，皇上亲迎至东安门！”
车帘被掀开，刺骨的寒风灌了进来。林锋然深吸一口气，努力压下心中的惊涛骇浪，脸上迅速堆砌起那种他练习了无数次的、茫然中带着点畏缩的表情。他在舒良和杨善一左一右的“搀扶”下，踉跄着下了马车。
脚踩在冰凉的石板上，他微微缩了缩脖子，似乎很不适应这寒冷的天气和宏大的场面，眼神怯生生地扫过周围黑压压的人群，最后才“聚焦”到远处那个明黄色的身影上。
鼓乐声适时响起，是庄严却沉闷的宫廷礼乐，为这场兄弟重逢更添了几分程式化的冰冷。
在礼官的高声唱喏和无数道目光的注视下，林锋然被“引导”着，一步步踏上红地毯，向着东安门下的朱祁钰走去。每一步都感觉无比漫长，如同走在刀尖上。他能清晰地感受到来自四面八方那无声的压力和探究。
朱祁钰也缓缓向前迎了几步。兄弟二人，在距离彼此还有十步之遥时，几乎同时停下了脚步。
空气仿佛凝固了。
朱祁钰率先开口，声音透过寒冷的空气传来，带着一种刻意放缓的、试图表现沉稳和关怀的语调，却难掩其中的一丝僵硬：“皇兄……一路风霜，辛苦了。” 他的目光飞快地扫过林锋然身上那件不合时宜的瓦剌袍子，眉头几不可查地蹙了一下。
林锋然心中疯狂吐槽：辛苦？老子差点把命都丢在草原上了！你在这装什么大尾巴狼！但他脸上却露出一个近乎傻气的、受宠若惊的笑容，嘴巴张了张，似乎想说什么，却又卡住了，最后只是笨拙地模仿着记忆中看过的古装剧里的动作，想要拱手作揖，动作却做得歪歪扭扭，嘴里含糊道：“呃……不辛苦……不辛苦……弟弟……呃……皇上……你也……挺好的？”
他差点顺口就叫出“弟弟”，赶紧刹住车，改成了生硬的“皇上”，这结结巴巴、语无伦次的样子，落在众人眼中，更是坐实了其神智不清。
朱祁钰眼底深处闪过一丝极难察觉的放松和鄙夷，但面上却立刻浮现出痛心之色，他快步上前，一把扶住林锋然那即将“揖”到地上的胳膊，语气带着“真挚”的激动：“皇兄！你我兄弟，何须如此多礼！回来就好！回来就好啊！”
说着，他竟张开双臂，作出了一个要拥抱的姿势。
林锋然浑身一僵！卧槽！还要抱抱？！这戏也做得太足了吧！
他脑子里瞬间闪过无数念头，是顺势抱上去演一出兄弟情深？还是继续装傻躲开？
电光火石间，他决定将“傻”进行到底！就在朱祁钰即将抱住他的瞬间，他像是被这突如其来的亲近吓到了一样，猛地向后缩了一下，脚下还故意一个趔趄，差点摔倒，脸上露出惊恐的表情，嘴里嚷嚷着：“别……别抓我……我……我自己能站……”
朱祁钰的拥抱动作尴尬地僵在了半空中。他身后的司礼监太监兴安等人脸色微变，周围官员中也传来一阵极力压抑的吸气声。
朱祁钰的脸上，一瞬间闪过一丝怒意，但立刻被更深的“悲痛”和“理解”所覆盖。他收回手臂，改为紧紧抓住林锋然的手（力道之大，让林锋然感觉骨头生疼），眼圈竟然微微泛红（不知是真是假），声音哽咽道：“皇兄！是朕……是弟弟不好！让你受了这么多苦，连……连心智都……唉！”他重重叹了口气，仿佛痛心疾首。
林锋然心里骂娘：妈的，演技派啊！这眼泪说来就来！他只能继续装傻，任由朱祁钰抓着自己的手，眼神空洞地望着对方，嘴里嘟囔着：“苦……是有点苦……没肉吃……冷……”
朱祁钰紧紧握着他的手，目光“深情”地凝视着他，语气无比“诚恳”：“皇兄放心！如今回到家里了，再不会让你受苦！朕已命人将南宫收拾妥当，那里清静幽雅，最适合皇兄静养。一应吃穿用度，都是最好的！皇兄只管安心将养，什么都不用想！”
南宫！又是南宫！当着文武百官的面，再次强调了他的归宿！
林锋然心中冷笑，脸上却努力挤出一丝“开心”的笑容：“南宫？好……好啊……有……有辣椒吗？我想吃辣的……”
这话一出，朱祁钰身后的几个官员差点没忍住笑出声，赶紧低下头。朱祁钰的嘴角也抽搐了一下，勉强维持着悲戚的表情：“有！都有！皇兄想吃什么，朕就让人给你做什么！”
这场面，兄“友”弟“恭”，一个看似疯癫无知，一个看似仁厚关怀，但其中蕴含的机锋和冰冷，只有身处其中的两人才能深切体会。林锋然好几次差点没忍住，想脱口问出“你这皇帝当得怎么样？顺手吗？”“北京房价涨了没？”之类的现代话，全靠强大的求生欲死死忍住，只能用更离谱的“疯话”来掩盖。
演技对决，尴尬至极，却又在诡异的平衡中勉强进行着。
终于，这折磨人的“重逢”戏码到了尾声。朱祁钰“依依不舍”地松开林锋然的手，对舒良和兴安吩咐道：“好生送太上皇去南宫休息！若有半点怠慢，朕绝不轻饶！”
“奴婢遵旨！”舒良和兴安躬身领命。
朱祁钰最后深深看了林锋然一眼，那眼神复杂难明，有警告，有放心，或许还有一丝不易察觉的如释重负。然后，他转身，在百官的山呼万岁和簇拥下，率先走进了东安门，返回了他的紫禁城。
而林锋然，则被舒良等人“请”上了一顶早已准备好的、规格不低却透着股封闭气息的软轿。
轿帘放下前，他最后看了一眼那缓缓关闭的、象征着至高权力的东安门，又看了一眼广场上那些迅速散去、神色各异的官员。
没有欢迎，只有审视。
没有温情，只有算计。
软轿被抬起，在一队精锐侍卫和太监的严密护卫下，转向了与紫禁城相反的方向——那座名为“南宫”的、早已为他准备好的华美囚笼。
轿子晃晃悠悠，林锋然靠在轿壁上，疲惫地闭上眼睛。刚才那场表演，耗尽了他所有的心力。
然而，就在轿子经过一处街角时，他似乎听到旁边一间临街店铺二楼，传来一声极其轻微的、仿佛花盆挪动的声音。
他下意识地抬眼望去，只见那扇窗户迅速关上，窗后似乎有一道模糊的人影一闪而过。
而在那扇窗户下方的墙壁上，他似乎瞥见了一个用石灰匆匆画上的、极其简陋的、仿佛莲花花瓣的图案！
黑莲？！
他们竟然跟到了这里？！就在北京城内？！在天子脚下？！
林锋然的心猛地提了起来！
南宫尚未到达，新的风波，似乎已经悄然掀起了序幕。
（第122章 完）