曹吉祥那声尖利的“入殿朝觐”，如同投石入水，在奉天殿外惶恐不安的百官中激起巨大波澜。然而，回应这声呼喊的，并非整齐的叩拜，而是一片更加混乱的骚动、质疑声以及远处隐隐传来的、不同以往的兵器碰撞与呵斥声。
显然，并非所有侍卫都买石亨的账，也并非所有官员都愿意稀里糊涂地参拜这位来历不正的“新皇”。冲突在皇极门内外蔓延开来。
坐在冰冷龙椅上的林锋然，对这突如其来的混乱感到的不是害怕，反而是一丝诡异的“欣慰”。乱吧，乱得好！越乱，他这副提线木偶才可能找到一丝喘息之机，甚至……浑水摸鱼？
果然，石亨眼见局势有失控的风险，骂了一句粗话，对曹吉祥和徐有贞吼道：“你二人在此稳住！某去门口看看，哪个不开眼的敢阻拦！”他又狠狠瞪了林锋然一眼，“陛下安坐便是！”说完，便带着一队杀气腾腾的死士冲出了殿门。
偌大的奉天殿内，顿时只剩下林锋然、曹吉祥、徐有贞以及少数几个太监和黑衣护卫。徐有贞吓得面如土色，凑到曹吉祥身边低语：“曹公公，这……这如何是好？若是宫外兵马……”
曹吉祥脸色铁青，强自镇定：“慌什么！只要太上皇在这里，就是大义名分！朱骥那点人马，翻不了天！”但他不断搓动的手指暴露了内心的焦虑。
林锋然趁他们不注意，悄悄活动了一下几乎冻僵的身体。这龙椅简直反人类！他观察着殿内情况，目光扫过那些幽深的帷幔和侧殿通道。一个念头不可抑制地冒了出来：现在没人死死盯着我了，是不是可以……稍微溜达一下？至少找个地方避避风头，总比坐在这显眼的靶子上强？
他装作受惊过度、想要呕吐的样子，捂着嘴，虚弱地对身旁一个看守他的黑衣人道：“朕……朕心口闷，想……想去后面透透气……”
那黑衣人看向曹吉祥。曹吉祥此刻正心烦意乱，不耐烦地挥了挥手：“看紧点！别走远！”
得到默许，林锋然在那名黑衣人的“陪同”下，踉跄着离开御座，走向屏风后他之前出来的那条暗道方向。但他并不打算再钻回那鬼地方，而是拐进了旁边一条通往偏殿的回廊。
回廊幽深，光线昏暗，与正殿的喧嚣隔绝开来。雨声敲打着琉璃瓦，淅淅沥沥。林锋然靠着冰冷的墙壁，假装喘息，大脑却在飞速运转。怎么甩开这个尾巴？哪怕只有几分钟的自由也好！
就在这时，回廊前方一间堆放杂物的小配殿里，突然传来一声极轻微的、像是东西落地的声响。
黑衣人立刻警惕起来，拔出腰刀，低喝：“谁在那里？！”
林锋然也吓了一跳。
配殿内寂静了片刻，然后，门被轻轻推开一条缝。一张清丽却毫无血色的脸探了出来，眼神中充满了惊恐和难以置信。
当林锋然看清那张脸时，他如同被一道闪电劈中，整个人都僵住了！
江雨桐！
怎么会是她？！她怎么会在这里？！
眼前的江雨桐，比在瓦剌营地时更加消瘦，穿着一身普通宫女的素色衣裙，发髻有些散乱，脸上还沾着些许灰尘，但那双清澈的眼眸，林锋然绝不会认错。她此刻正用手紧紧捂着嘴，防止自己惊叫出声，目光死死地盯着林锋然，以及他身边持刀的黑衣人，还有他身上那件刺眼的明黄色龙袍。
震惊、困惑、一丝微弱的希望，以及更深的恐惧，在她眼中交织闪烁。
那黑衣人见是个宫女，稍稍放松，但刀仍指着她，厉声道：“你是哪个宫的宫女？鬼鬼祟祟在这里做什么？！”
江雨桐身体微微颤抖，一时说不出话。
林锋然的心脏狂跳起来。他不能让黑衣人伤害她！电光火石之间，他福至心灵，猛地做出一个大胆的举动。他上前一步，挡在江雨桐和黑衣人之间，对着黑衣人摆出皇帝的架子（虽然很虚），呵斥道：“放肆！退下！这是……这是朕早年流落民间时认下的义妹！不得无礼！”
他这话漏洞百出，什么“早年”、“义妹”，根本经不起推敲。但那黑衣人显然被“皇帝”的突然发作和这个离奇的身份搞懵了，一时愣在原地。
林锋然趁机转头，对江雨桐使了个极其严厉的眼色，用口型无声地说道：“快走！”
江雨桐何其聪慧，瞬间明白了林锋然的用意，也看懂了他眼神中的急切和保护。她深深地看了林锋然一眼，那目光复杂难言，有担忧，有疑问，还有一丝决然。她没有丝毫犹豫，立刻缩回配殿，随即传来一阵细微的脚步声，似乎是通往更深处。
黑衣人反应过来，还想追问：“陛下，这……”
“闭嘴！”林锋然强行打断他，心脏都快跳出嗓子眼，脸上却努力维持着怒容，“朕的家事，也是你能过问的？滚回原地守着！”他必须制造一个自己只是任性发作的假象。
也许是林锋然此刻的“皇帝”身份起了作用，也许是这事实在太过蹊跷让黑衣人不敢擅专，他最终还是悻悻地收刀，退开了几步，但目光依旧警惕地扫视着配殿方向。
林锋然暗暗松了口气，后背已被冷汗湿透。他不敢再多停留，生怕江雨桐没走远又被发现，只好装作余怒未消的样子，哼了一声，转身往回走。每一步都感觉踩在棉花上。
江雨桐怎么会出现在奉天殿附近的配殿？她是如何潜入宫中的？是巧合，还是……也和“暗光”组织有关？无数个疑问在他脑中盘旋。但这次意外的重逢，像一道微光，照进了他充满阴谋与血腥的混乱世界，带来了一丝真实的温暖和牵挂。
刚走回屏风附近，就见到曹吉祥气急败坏地迎了上来：“哎呦我的陛下！您怎么跑这儿来了？前面都快打起来了！石将军请您立刻回御座，需要您露面稳定人心！”
林锋然心里一沉，知道悠闲时刻结束了。他被曹吉祥和黑衣人半强迫地带回那冰冷的龙椅。
殿外的喧嚣声更大了，甚至听到了火箭划破空气的尖啸和更大的喊杀声。显然，朱骥的援兵到了，或者忠于景泰的势力开始了反扑。
林锋然坐在龙椅上，如坐针毡。他的手无意中摸到龙袍袖口一处刚才在暗道里被刮破的地方，指尖触到了一片潮湿黏腻的东西——不是雨水，是之前被石亨死士砍杀的侍卫溅上的血点。
一阵强烈的恶心感涌上喉头。
就在这时，一名浑身是血的黑衣死士连滚爬爬地冲进大殿，嘶声喊道：“侯爷！曹公公！不好了！武清侯……石将军他……他在皇极门被冷箭射中了！”
什么？！石亨中箭了？！
这个消息如同晴天霹雳，瞬间将奉天殿内残存的一点秩序击得粉碎！徐有贞直接瘫软在地。曹吉祥的脸色瞬间变得惨白如纸。
林锋然呆呆地坐在龙椅上，看着下面乱作一团的人群，脑子里只有一个念头：
最大的打手倒了，这把……好像真的要凉了？
（第5章 完）