曹吉祥竟然和锦衣卫指挥使逯杲勾搭上了！这消息像一盆冰水，把林锋然因为徐有贞倒台而生出的那点轻松感浇得透心凉。锦衣卫是什么地方？那是皇帝的亲军特务机构，掌刑狱，有缉捕之权，能量巨大！逯杲这个人，林锋然有点印象，是景泰朝提拔起来的，为人阴鸷，手段狠辣，之前虽然没明确倒向石亨，但也绝不是省油的灯。曹吉祥这老阉货，手伸得可真长啊！连锦衣卫都渗透了？他想干什么？掌控厂卫，挟制朕躬？
林锋然感到一股寒意从脚底直窜上来。他原本以为斗倒了石亨、清理了徐有贞，就能稍微喘口气，没想到真正的毒蛇一直藏在草丛里，现在终于露出了獠牙！曹吉祥的威胁，比石亨更甚！因为这老家伙藏在深宫，更隐蔽，更了解内情，也更没有底线！
必须立刻反击！绝不能让他成势！
但怎么反击？直接动曹吉祥？不行！这老狐狸刚“揭发”了徐有贞，表面上是“功臣”，又没有直接谋逆的证据，贸然动他，容易引起内廷动荡，甚至被反咬一口。得用老办法——舆论战！先把他的名声搞臭，让他成为众矢之的，再找机会下手！
林锋然立刻把舒良和钱安叫来，紧急商议。
“曹吉祥和逯杲勾结，所图必然不小！”林锋然脸色阴沉，“咱们不能坐以待毙。之前对付石亨的那套法子，得赶紧用在曹吉祥身上！”
舒良有些担忧：“陛下，曹吉祥久在宫内，根基深厚，不像石亨那样靶子明显。而且他刚‘立功’，直接攻击他，恐怕效果不佳。”
“那就换个法子！”林锋然眼中闪过一丝狠色，“他不是喜欢装忠臣、扮可怜吗？咱们就把他扒个干净！老钱，你立刻去查曹吉祥掌管内府这些年，所有经手的账目，特别是宫苑修缮、采买贡品这些油水大的地方，给我往死里查！看看他贪了多少！”
“奴婢遵命！”钱安摩拳擦掌，他就喜欢跟账本较劲。
“舒良，你让李秉、叶盛他们，别再盯着石亨的余孽了，调转枪口，弹劾曹吉祥！罪名嘛……就说他‘恃宠而骄，欺压良善，贪墨内帑，结交外臣’！重点突出他‘结交外臣’！特别是和锦衣卫逯杲过从甚密！把水搅浑！”林锋然吩咐道。
“是，陛下！奴婢这就去传话！”舒良领命。
“还有，”林锋然补充道，这是他现代灵魂的拿手好戏，“市井间的流言蜚语，得立刻跟上！编点新段子，就说曹吉祥表面吃斋念佛，背地里贪得无厌，克扣宫人俸禄，连太后娘娘的香火钱都敢贪！再说他勾结锦衣卫，是想学前朝的王振，操控厂卫，祸乱朝纲！故事要编得生动，越离谱越好！让说书先生、戏班子，还有那些乞丐小孩，都给朕传起来！”
“奴婢明白！一定让曹吉祥的名声，比茅坑还臭！”舒良恶狠狠地说。
命令一下，整个舆论机器再次开动起来，这次的目标换成了曹吉祥。
效果立竿见影。没几天功夫，北京城的风向就又变了。茶楼里，说书先生唾沫横飞地讲着“曹太监假慈悲真贪财，佛珠串里藏金山”的新段子；大街小巷，小孩们拍手唱着“曹老公，屁股歪，宫里宫外伸手来，勾结锦衣卫，想把皇帝坑”的顺口溜；甚至连勾栏瓦舍里，都开始流传曹吉祥和某些宫女、甚至外臣家眷的“风流韵事”，说得有鼻子有眼，虽然纯属捏造，但老百姓就爱听这个。
李秉、叶盛等人的弹劾奏章也像雪片一样飞进宫中，虽然暂时拿不出曹吉祥勾结逯杲的铁证，但各种“风闻”罪状堆积起来，也够曹吉祥喝一壶的。朝堂上，一些原本中立或者对曹吉祥有所忌惮的官员，看到这股风潮，也开始悄悄疏远他，甚至有人跟着上书踩上一脚。
曹吉祥显然没料到皇帝的攻势来得这么快、这么狠！他本来还想借着“揭发”徐有贞的功劳，低调蛰伏，暗中布局，等机会成熟再发难。结果还没等他喘过气，脏水就铺天盖地地泼了过来，把他精心营造的“忠谨”形象冲得七零八落。
他坐不住了。连续几天，他都跑到乾清宫外哭诉，说自己忠心耿耿，遭人陷害，请求陛下明察。每次都是声泪俱下，演技精湛。
林锋然开始还见他两次，假意安抚几句，后来烦了，直接让张永挡驾，说陛下忙于边境军务，无暇见你，清者自清，浊者自浊，你好自为之。
这话等于把曹吉祥晾在了干岸上。曹吉祥碰了一鼻子灰，回到自己住处，气得砸了好几件心爱的古董，脸色铁青。他知道，皇帝这是要对他下手了！软的不行，看来得来硬的了！
与此同时，大同前线的压力也越来越大。也先大军围城，日夜攻打，虽然范广防守得当，暂时稳住了局面，但城中粮草渐少，援军迟迟不到，形势依然危急。军报一封比一封急迫。
林锋然心力交瘁，一边要应对曹吉祥这个心腹之患，一边要操心边境战事，感觉头发都要愁白了。他连续下旨，催促宣府、蓟镇等地速发援兵，严令户部保障粮草供应，但远水难解近渴，大同还能撑多久，他心里也没底。
这天傍晚，他正对着大同军报发愁，舒良悄悄进来，脸色凝重地禀报：“陛下，东厂监视曹吉祥的人发现，那个游方郎中，又出现了！这次他没去曹府，而是……而是直接去了锦衣卫衙门，见了逯杲！两人在值房密谈了近一个时辰！”
林锋然心中一惊！曹吉祥和逯杲的勾结，看来是确凿无疑了！他们密谈什么？是不是在策划什么阴谋？
“还有，”舒良压低声音，说出了一个更让人不安的消息，“咱们安插在曹吉祥身边的一个小太监冒死传出话来，说曹吉祥最近几天，经常一个人在屋里对着一个……一个牌位喃喃自语，说什么‘时候快到了’、‘大事可成’之类的怪话。”
牌位？谁的牌位？大事？什么大事？
林锋然的心猛地缩紧！曹吉祥这老贼，果然没憋好屁！他到底想干什么？难道真想造反？
就在他惊疑不定之时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个浑身尘土、盔甲带血的信使，被两个侍卫搀扶着，踉踉跄跄地冲了进来，扑倒在地，用尽最后力气喊道：
“陛下！大同……大同急报！范广都督……范都督他……他出城与也先决战，中伏……重伤被围！大同……大同危在旦夕！”
什么？！范广中伏被围？！
林锋然只觉得眼前一黑，差点晕厥过去！
（第68章 完）