“太后娘娘的懿旨？”
林锋然听到这几个字，瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下。孙太后！他的嫡母，仁宗皇帝的皇后，在宫中地位尊崇，虽不直接干政，但影响力巨大。尤其是在这国丧、储君危殆的敏感时刻，她突然通过司礼监掌印太监曹吉祥传来懿旨，意欲何为？
一股极其不祥的预感涌上林锋然心头。孙太后与石亨……似乎并无直接瓜葛，但她一向看重宗室安稳，厌恶朝局动荡。难道她是听信了某些谣言，前来施压，阻止自己清算石亨余党？还是说……她也被卷入了这场阴谋？那个“周王”的疑云，难道背后有她的影子？
瞬息之间，无数念头在林锋然脑中闪过。他强迫自己镇定下来，现在绝不能自乱阵脚。他深吸一口气，对舒良沉声道：“宣他进来！朕倒要看看，太后有何旨意！”
片刻，司礼监掌印太监曹吉祥低着头，快步走进殿内。他年约五旬，面白无须，神色看似恭谨，但眼神深处却透着一丝难以察觉的凝重和急切。他手中捧着一个明黄色的卷轴，正是太后懿旨。
“奴婢曹吉祥，叩见陛下万岁！”曹吉祥跪下行礼。
“平身。”林锋然端坐御案之后，目光锐利地审视着他，“曹大伴深夜闯宫，手持太后懿旨，所为何事？”
曹吉祥没有立刻呈上懿旨，而是抬起头，目光快速扫了一眼殿内，见只有皇帝和舒良二人，才压低声音，语出惊人：“陛下！奴婢冒死前来，非为传达寻常懿旨，而是……而是有泼天的大事禀报！此事关乎太子殿下性命，更关乎大明江山社稷！”
林锋然心中一震，表面却不动声色：“哦？何事如此紧要？与太后懿旨有何关联？”
曹吉祥将手中懿旨微微举起，却未展开，声音压得更低：“陛下明鉴！太后娘娘深居宫中，近日因皇后崩逝、太子病重，忧心如焚。然宫外流言蜚语，多有传入慈宁宫者，言及……言及朝中将有巨变，甚至有奸人欲趁国丧谋逆！太后娘娘惊惧交加，特命奴婢持此懿旨前来，并非问罪，实是……实是想与陛下做一笔交易！”
“交易？”林锋然眉头紧锁，心中疑窦丛生。孙太后想做什么交易？
“正是！”曹吉祥深吸一口气，仿佛下定了决心，“太后娘娘懿旨中所言，乃是恳请陛下……暂缓明日泰陵奉安之礼，并……并暂停对某些朝臣的追查，以安定人心，全力救治太子。作为交换……”他顿了顿，一字一句地说道，“太后娘娘愿将她所知的一件关乎石亨余党生死存亡的秘密，告知陛下！并……并交出一个人证！”
林锋然猛地从御案后站起，眼中爆射出难以置信的光芒！孙太后竟然知道石亨余党的秘密？还有人证？这怎么可能？！她深居简出，如何得知这些？难道……她一直在暗中关注朝局？或者，这根本就是一个陷阱？
巨大的震惊和疑虑冲击着林锋然。他死死盯着曹吉祥：“太后如何得知？人证何在？秘密又是什么？”
曹吉祥迎着皇帝的目光，毫无退缩之意：“陛下，此事千真万确！太后娘娘虽居深宫，但宫中眼线众多，近日惠安伯暴毙、太子中毒，种种蹊跷，娘娘岂能毫无察觉？至于人证和秘密……”他看了一眼旁边的舒良，意思很明显。
林锋然会意，对舒良挥了挥手。舒良担忧地看了皇帝一眼，躬身退到殿外，紧紧关上殿门。
“现在可以说了吧？”林锋然冷声道。
曹吉祥这才上前几步，将那份懿旨轻轻放在御案上，并未展开，而是从袖中取出一个小小的、用火漆密封的信封，双手呈上：“陛下，太后娘娘让奴婢转交此密信。所有内情，皆在其中。人证……此刻就在慈宁宫偏殿，由太后心腹看守，陛下可随时传唤。”
林锋然接过那封轻飘飘却感觉重逾千斤的密信，指尖有些发凉。他拆开火漆，抽出信笺。信是孙太后的亲笔，字迹娟秀却带着一丝颤抖。内容不长，却字字惊心：
“皇帝吾儿：宫闱巨变，哀家心痛难言。惠安伯之死，太子之危，皆系石亨余孽垂死反扑。彼等罪证，哀家偶得一线索：彼等与宣府镇监军太监阮浪暗中勾结，私运军械、传递消息，且有密信往来，藏于阮浪宣府私邸佛龛之下。阮浪心腹小太监李三，知悉内情，可为佐证。此人现押于慈宁宫。然，此事牵涉甚广，若即刻发作，恐边镇生变，惊扰太子治疗。乞皇帝暂息雷霆之怒，待太子无恙，边镇稳妥，再行清算。社稷为重，母子连心。孙氏手书。”
信的内容，让林锋然倒吸一口凉气！宣府监军太监阮浪！这可是边镇要害人物，于谦的副手之一！他竟然也是石亨的人？还私运军械？如果这是真的，那石亨余党的触角已经伸到了边防最核心的位置！难怪于谦之前调兵遇到阻力！而且，太后竟然连密信藏匿的地点都一清二楚！
这份情报太重要了！简直是致命一击！如果拿到阮浪与石亨余党勾结的密信，那就是铁证如山，足以将整个阴谋集团连根拔起！
但是……太后的条件，是让他暂缓行动，以太子安危和边镇稳定为重。
这是一个极其艰难的选择。一边是铲除逆党、稳固江山的绝佳机会，一边是儿子的性命和边境的安宁。太后此举，是真心为了大局着想，还是想借此拖延时间，保护某些人？那个阮浪，会不会与太后也有某种关联？
林锋然的大脑飞速运转。他仔细回想孙太后平日的为人，她虽有些守旧，但大体上还是维护朱家江山稳定的，与石亨并无深交。她在此刻抛出这个秘密，更可能是真的担心太子和边境，怕皇帝操之过急，引发不可收拾的后果。而且，她愿意交出人证，说明并非虚言。
但是，“暂缓”……敌人会给他时间吗？太子的毒能拖多久？边境的阮浪会不会闻风而逃？
权衡利弊，瞬息之间，林锋然做出了决断。他看向曹吉祥，目光深邃：“太后的心意，朕明白了。太子的安危，确是重中之重。边境稳定，亦关乎国本。”
曹吉祥眼中闪过一丝希望。
然而，林锋然话锋一转，语气变得斩钉截铁：“然，逆贼猖獗，竟敢谋害储君，朕若此时示弱，岂非纵容其嚣张气焰？太后的情报，朕收下了！但‘暂缓’二字，恕难从命！”
曹吉祥脸色微变。
林锋然继续道：“不过，朕可以答应太后，明日泰陵奉安，朕会加强戒备，确保大典平稳。对于阮浪……朕会命于谦秘密控制，取得罪证，但暂不公开，以免打草惊蛇，惊动大同王效祖。待太子病情稳定，边军布局完成，再行雷霆一击！如此，既可顾全大局，亦不堕朕肃奸之志！曹大伴，你以为如何？”
这是一个折中的方案，既接受了太后的关键情报，表明了合作态度，又坚持了自己的清算决心，只是将公开行动的时间稍微后移，更注重策略和隐蔽性。
曹吉祥沉吟片刻，显然在权衡。最终，他躬身道：“陛下思虑周详，奴婢以为可行。太后娘娘之意，亦是希望稳妥行事。奴婢这便回禀太后。”
“且慢！”林锋然叫住他，目光锐利，“那个人证李三，朕现在就要见！还有，阮浪之事，除太后与你知道外，还有何人知晓？”
曹吉祥忙道：“陛下放心，此事绝密，仅有太后、奴婢及两名绝对心腹知晓。人证李三，奴婢这就去带来？”
“不，”林锋然摇头，“朕亲自去慈宁宫偏殿！舒良！”
舒良应声而入。
“摆驾慈宁宫！朕要去给太后请安！”林锋然下令道。他要亲自去确认人证，也要当面与太后沟通，确保万无一失。
夜色中，皇帝的銮驾悄无声息地前往慈宁宫。这场突如其来的与太后的“交易”，给原本明朗的决战局势，又增添了一层复杂的变数。林锋然手中多了一把足以致命的利器，但也背上了一份需要谨慎权衡的承诺。
最终的清算，似乎近在咫尺，却又因为太子的安危和太后的介入，而不得不采取更加迂回和隐秘的方式。
就在林锋然踏入慈宁宫大门的那一刻，一名小太监连滚爬爬地冲到舒良身边，递上一封沾着泥土和血迹的密信，气喘吁吁地低声道：“舒公公，西山……西山赵化将军急报！”
（第118章 完）