谣言的风暴在玉珏的幕后铁腕和习菱紫那桶“精神攻击”级别的凉茶双重打击下，表面上似乎平息了。然而，总有些被洗脑彻底、或是单纯想借机出风头的愣头青，依旧固执地戴着有色眼镜，试图在“食神仙子”身上刷点存在感。
这日，美食盟外熙熙攘攘的集市上，习菱紫正开开心心地在一个卖新鲜菌菇的摊位前挑选，准备晚上给玉珏炖个“山珍养胃汤”（虽然玉珏大概率不会喝）。她的小篮子快装满了，红扑扑的小脸上洋溢着满足的笑容，仿佛前几日的阴霾从未存在过。
“哼！魔教的妖女，也配在这装模作样地买菜？”一个刺耳的声音陡然响起，带着毫不掩饰的恶意和愚蠢的优越感。
人群安静了一瞬，目光齐刷刷投向声音来源。只见一个穿着点苍派服饰、面容尚显稚嫩、眉宇间却满是倨傲的年轻弟子，抱着剑，挡在了习菱紫面前。他下巴抬得老高，眼神轻蔑地扫过习菱紫和她篮子里的菌菇，仿佛在看什么肮脏的东西。
“看什么看？”年轻弟子见吸引了众人注意，声音更高了几分，“大家擦亮眼睛！这就是那个和魔教妖女勾勾搭搭、用邪门食物迷惑盟主、意图颠覆我武林正道的妖女！习菱紫！”
习菱紫脸上的笑容僵住了。她抱着篮子，清澈的大眼睛看着眼前这个充满恶意的陌生人，里面没有愤怒，只有浓浓的困惑和一丝被当众羞辱的难堪。她张了张嘴，想辩解：“我不是…”
“不是什么？”年轻弟子嗤笑一声，打断她，“不是妖女？那你解释解释，你和那墨小蛮是什么关系？你那些稀奇古怪的‘毒汤’又是什么？我看你就是魔教派来的奸细！专门用这些歪门邪道来坏我正道弟子的根基！说不定盟主都中了你的邪术！识相的，赶紧滚出美食盟，滚回你的魔教老巢去！”他越说越激动，唾沫星子几乎喷到习菱紫脸上。
周围的人群窃窃私语，有鄙夷，有看热闹，也有少数人面露不忍。习菱紫被这劈头盖脸的污蔑和恶意逼得后退了一小步，小脸微微发白，抱着篮子的手指因为用力而指节泛白，大眼睛里水汽迅速凝聚，眼看就要掉下金豆子。她不是害怕，只是觉得委屈，为什么这些人总要用最大的恶意来揣测她？
就在那点苍派弟子洋洋得意，准备继续口吐恶言时——
“聒噪。”
一个冰冷得如同极地寒冰碰撞的声音，清晰地穿透了嘈杂的集市，不高，却让所有人瞬间噤声，一股无形的寒意顺着脊椎爬升。
人群如同被无形的力量分开，一道玄色的身影缓步而来。玉珏不知何时出现在那里，身姿挺拔如松，面容俊美无俦，却覆盖着一层能冻裂空气的寒霜。那双惯常慵懒含情的桃花眼，此刻深邃如寒潭，里面翻涌的不是情意，而是足以将灵魂都冻结的、实质般的杀意。他仅仅是站在那里，目光淡淡地扫过来，就让那点苍派弟子如同被毒蛇盯住的青蛙，浑身血液瞬间凝固，嚣张的气焰被掐灭在喉咙里，只剩下无边的恐惧。
玉珏甚至没有正眼看他，仿佛对方只是一粒微不足道的尘埃。他的视线落在习菱紫微微发白、泫然欲泣的小脸上，那冰冷的眼底深处，一丝极其细微的、名为“不悦”的涟漪荡开。
他缓步走到习菱紫身边，姿态从容优雅，却带着一种无形的、令人窒息的压迫感。他抬手，极其自然地用指腹，极其轻柔地擦去了习菱紫眼角那点还未掉下来的湿意。动作快如闪电，带着一种不容置疑的安抚意味，却又在下一秒恢复成拒人千里的冰冷。
做完这一切，玉珏才终于将目光，如同看死人一般，投向那个已经吓得面无人色、双腿开始打颤的点苍派弟子。
“点苍派，赵青峰座下，排行第七的弟子，张莽。”玉珏的声音平淡无波，像是在念一份无关紧要的档案，每个字却都像冰锥一样凿在张莽的心上，“去年腊月初七，后山寒潭。你因私练点苍‘飞瀑流云剑’第三式不成，心浮气躁，失手斩断你师父赵青峰精心培育十七年、视若性命的‘寒玉兰’母株。为逃避责罚，你伙同伙房杂役，伪造山猪破坏痕迹。”
张莽的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，眼珠子几乎要瞪出眼眶！这件事他做得极其隐秘，连他最亲近的师兄都不知道！这个玉珏…他怎么会…
玉珏却仿佛没看到他的惊恐，继续用那毫无起伏的语调，慢条斯理地往下说：“今年三月，你奉师命押送一批山货去邻城。途中在‘悦来客栈’，你见财起意，偷偷克扣了三成货款，谎称路上遭了水匪。那笔银子，藏在你在点苍山脚小镇相好的寡妇家，灶台下的第三块青砖里。需要我报出那寡妇的名字和具体住址吗？”
“噗通！”
张莽再也支撑不住，双腿一软，直接瘫跪在地！额头上冷汗如同瀑布般涌下，身体抖得像秋风中的落叶。他看着玉珏，眼神里充满了极致的恐惧，仿佛看到了地狱里爬出来的恶鬼！这些他以为天衣无缝、足以让他被逐出师门甚至废掉武功的隐秘，在这个男人口中，如同街边闲谈般被轻飘飘地揭穿！
玉珏微微俯身，靠近瘫软如泥的张莽。那张俊美得惊心动魄的脸，此刻在张莽眼中比最狰狞的恶鬼还要可怕。玉珏的声音压得更低，如同情人间的呢喃，却带着刺骨的寒意，清晰地送入张莽耳中，也送入周围竖起耳朵的众人耳中：
“再让我听到你，或者点苍派任何一个人，用你那肮脏的舌头，说出半个字污蔑她…”玉珏的视线扫过习菱紫，那冰冷的眼底深处，翻涌着一种名为“护犊子”的、极其恐怖的占有欲和毁灭欲，“我不介意把你和你师父的‘寒玉兰’，还有那个寡妇灶台下的东西，一起打包，送到贵派掌门面前。顺便，让他知道知道，他座下七弟子，是如何‘维护’点苍清誉的。”
最后一个字落下，张莽只觉得一股腥臊的热流再也控制不住，顺着裤管流了下来，瞬间在地上洇开一小滩水渍。他被吓尿了！
“滚。”玉珏直起身，如同拂去一粒尘埃般，吐出一个字。
这一个字，对张莽来说如同天籁！他连滚带爬，甚至顾不上擦拭身上的污秽，如同被恶鬼追赶般，手脚并用地挤出人群，眨眼间就跑得没了踪影，只留下地上一滩刺目的水渍和空气中淡淡的骚气。
集市死一般寂静。
所有人都被玉珏那轻描淡写却雷霆万钧的手段震慑住了！看向玉珏的目光充满了敬畏，看向习菱紫的目光则变得无比复杂——这哪里是“妖女”？这分明是身后蹲着一头择人而噬的洪荒凶兽的宝贝疙瘩！碰一下都可能死无全尸！
习菱紫全程有点懵。她只看到那个很凶的人突然对玉珏说了些什么（玉珏声音太低她没听清），然后那人就脸色惨白地跪下了，接着玉珏又说了几句（她还是没太听懂），那人就吓尿裤子跑掉了…过程好像很复杂，但结果就是坏人被玉珏赶跑了！
刚才的委屈瞬间烟消云散，被一种巨大的安全感和小小的崇拜填满。她大眼睛亮晶晶地看着玉珏，里面盛满了纯粹的喜悦和依赖，完全没在意周围人敬畏的目光。
“玉珏！你好厉害！”她开心地欢呼一声，像只归巢的小鸟，张开双臂，毫不犹豫地、结结实实地一把抱住了玉珏的胳膊！小脑袋还亲昵地在他手臂上蹭了蹭，仿佛在确认他的存在。“我就知道你在！那个坏蛋被你吓跑啦！他好笨哦，尿裤子了！”
少女温软的身体毫无防备地贴上来，带着阳光和菌菇的清新气息，还有一丝未散的、淡淡的委屈后的依赖。她抱得很紧，仿佛抓住了最安全的依靠。
玉珏的身体在那一瞬间，极其明显地僵住了！
如同被点了穴道。
他那张万年冰封、刚刚还散发着恐怖杀气的俊脸上，表情出现了一丝极其细微的、近乎空白的凝滞。垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。被习菱紫紧紧抱住的那条手臂，肌肉瞬间绷紧，仿佛在抵抗某种巨大的冲击。
排斥？厌恶？不。
是一种全然陌生的、不受控的僵硬。像是一块坚冰被投入了温泉，表层在巨大的温差下瞬间凝固，内里却有什么东西在悄然松动。他能清晰地感受到手臂上传来的柔软触感和温热的体温，能闻到她发间淡淡的皂角清香。这种毫无距离的亲密接触，完全超出了他过往所有的应对经验。
理智在疯狂拉响警报：推开她！保持距离！她可能是“隐藏boSS”！这种接触危险且…不合规矩！
然而，身体却违背了意志的指令，僵在原地，一动不动。那层冰冷的防御外壳，在面对习菱紫这毫无心机、纯粹依赖的拥抱时，竟诡异地、短暂地失效了。他甚至能感觉到自己紧绷的肌肉，在她无意识的蹭动下，有了一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的放松。
【警告！警告！】系统Sd250尖锐的电子音在玉珏脑中凄厉响起，【检测到异常接触！目标习菱紫对宿主进行直接肢体接触！等级：高威胁！启动防御机制！启动…滋滋…】
系统的警报声突然卡顿，像是老旧的收音机信号不良，发出刺耳的杂音。
【防御机制…无响应？接触…持续中…】系统的声音充满了难以置信的困惑，【重新评估威胁等级…目标习菱紫情绪状态：高度愉悦，无攻击意图…宿主生理反应：心率上升0.5%，体温微升，肌肉紧张度异常…逻辑冲突！逻辑冲突！】
又是一阵令人牙酸的电流杂音。
【滴滴…警报暂时无法处理…转为…记录模式？】系统的声音带着一种数据库被反复蹂躏后的茫然和妥协，【事件记录：宿主玉珏，于xx时xx分，在公共场合，对目标习菱紫的主动拥抱行为，未采取任何防御或回避措施。接触持续时间：3秒…4秒…仍在持续…行为模式异常…数据存档…滋滋…观察中…】
玉珏屏蔽了脑子里那个智障系统的聒噪。他能感觉到周围无数道目光聚焦在他和挂在他胳膊上的习菱紫身上。那目光里有敬畏，有震惊，有好奇，甚至…还有一丝丝羡慕？
他垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底翻涌的复杂情绪。僵硬的身体依旧没有动作，没有推开，也没有回应。只是任由那只温暖的小手紧紧抱着他的胳膊，任由那颗毛茸茸的小脑袋毫无所觉地蹭着他冰凉的衣料。
集市的风似乎都停滞了。时间仿佛在这一刻变得粘稠。
最终，玉珏只是用那只没被抱住的手，极其自然地、带着点嫌弃意味地，轻轻拂了拂习菱紫肩膀上并不存在的灰尘。动作依旧优雅，却少了几分平时的疏离。
“走了。”他淡淡地开口，声音恢复了惯常的清冷，仿佛刚才什么都没发生过，“你的蘑菇，再挑下去，天都黑了。”
“哦哦！好！”习菱紫这才想起自己的篮子，连忙松开玉珏的胳膊（玉珏几不可察地松了口气，随即又感到手臂上残留的温度迅速消散，带来一丝微妙的空落感），欢快地跑回摊位，继续兴致勃勃地挑选菌菇，仿佛刚才那场风波只是个小插曲。
玉珏站在原地，看着她在摊位前雀跃的身影，又低头瞥了一眼自己刚才被抱过的手臂。那里似乎还残留着柔软的触感和温热的体温。他面无表情地整了整被蹭得有些凌乱的袖口，眼底深处那翻腾的冰寒早已褪去，只余下一片深不见底的幽潭，以及潭底一丝连他自己都未曾解读的、微不可查的涟漪。
他迈步，跟在那个重新变得没心没肺的小身影后面，玄色的衣摆拂过地面，无声无息。
美食盟集市的小插曲，如同投入湖面的石子，涟漪迅速扩散。玉珏那不动声色却雷霆万钧的“护犊子”姿态，以及习菱紫那毫无芥蒂的依赖拥抱，成了江湖人茶余饭后津津乐道的新话题。
“听说了吗？点苍派那个不知死活的张莽，当街辱骂‘食神仙子’，结果被玉公子几句话吓得当场尿了裤子！”
“何止！玉公子那气势…啧啧，隔着三丈远我都觉得腿软！张莽那小子干的那些破事，被抖落得一干二净！”
“最绝的是习姑娘！她好像完全没搞懂状况，直接就扑上去抱住玉公子的胳膊了！你们是没看见，玉公子当时那表情…”
“什么表情？”
“咳…就跟被雷劈了似的！僵在那儿一动不动！看着可吓人了！”
“吓人？我怎么听说…玉公子好像…没推开？”
“嘘！小声点！这话可不敢乱说！不过…习姑娘真是心大啊！换我，对着玉公子那张冷脸，别说抱了，靠近点都哆嗦！”
“要不怎么叫‘食神仙子’呢？估计在仙子眼里，玉公子也就是个…嗯…长得特别好看的厨子帮手？”
流言在添油加醋中越发离奇，玉珏“冷面阎罗护食神”的形象深入人心。而作为风暴中心的两人，却似乎并未受到太大影响。
习菱紫依旧每天开开心心地穿梭在美食盟的各个厨房，研究她的“新菜式”，或者跑去骚扰（学习）其他门派的交换生。那日被辱骂的委屈，早被她抛到了九霄云外，仿佛从未发生过。只是偶尔，当她在人群里看到玉珏的身影时，会下意识地弯起眼睛，露出一个毫无保留的灿烂笑容，仿佛他是她世界里最可靠的一座山。
玉珏则依旧如影随形。他不再时刻紧绷着“警惕boSS”的那根弦（虽然系统Sd250还在坚持不懈地记录分析着习菱紫的每一个“异常”举动），更多的时候，他像一个沉默而高效的背景板，或是一个移动的“麻烦清除器”。
习菱紫在武当厨房差点打翻滚烫的油锅？玉珏的剑鞘会快如闪电地将其稳稳托住。
她在少林斋堂试图把面团捏成“会飞的鸽子”结果黏了一脸？玉珏会面无表情地递上湿毛巾（并默默记下“损坏斋堂面粉半斤”）。
她兴致勃勃地把自己新做的“七彩琉璃糕”（颜色诡异，口感不明）分给唐门弟子品尝？玉珏会提前“不经意”地路过，用眼神“劝退”了那几个跃跃欲试的倒霉蛋，然后习菱紫就会嘟着嘴，把糕点全塞给他（玉珏通常会在她转身后，精准地将糕点投入最近的泔水桶）。
日子就在这种鸡飞狗跳又莫名和谐的节奏中滑过。直到一封烫金的请柬，送到了美食盟盟主的案头。
“嗯？‘百味争锋宴’？”胖盟主抖开请柬，眯着小眼睛仔细看，“江南苏氏？那个号称‘天下第一味’、眼睛长在头顶上的美食世家？他们居然主动给我们下帖，邀请参加他们十年一度的‘百味争锋宴’？还点名邀请习丫头作为‘特邀新锐’出席？”