张峰的命令像一块石头砸进死水，只激起片刻涟漪，却未能打破那层无形的坚冰。
流犯们沉默地起身，动作比之前更加有序，彼此间甚至有了些微不可察的搀扶。
没有人抱怨，也没有人催促，但一种无声的凝聚力在寒风中悄然滋生。
先前那个挺身而出的魁梧流犯，名叫石虎，他扶起身边的老者。
低声道：“老丈，再撑一撑，听说北疆地广人稀，到了地方，总能寻条活路。”
老者喘着气，浑浊的眼睛里却透出一丝光：“是啊……过了那道关，就有生机。我这把老骨头，也得亲眼去看看……”
队伍继续前行，疲惫似乎被一种奇异的信念暂时压制。
慕千月驾驶着马车，看着前面对其他流犯十分照顾的杨心儿，心中有些震惊。
这个杨心儿经此一难之后，好像转性了许多。
杨心儿还时常在队伍中低声叮嘱，不久后将有瘟疫蔓延。
起初，有人不以为意，但经历了上次杨心儿预言的验证，无人再敢轻视她的话。
一种基于恐惧的信任悄然建立。
“石大哥，”杨心儿走到正在分发干粮的石虎身边，声音清晰却不高，足以让周遭几人听见。
“碰食物前，务必用清水净手，若实在没有水，用这布巾沾些烧酒擦擦也好。”
她说着，将一块干净的粗布递给石虎，自己也示范性地用另一块布巾掩住口鼻。
石虎接过布巾，重重点头：“杨姑娘放心，俺记下了。这病气看不见摸不着，小心些总没错。”
他转向其他流犯，粗声道：“都听见没？照杨姑娘说的做！谁要是图省事，害了自己，说不定还会牵连大家！”
一位面色蜡黄的妇人小心翼翼地问：“杨姑娘，这面纱……真要一直戴着吗？喘气总有些不顺畅。”
杨心儿耐心解释：“婶子，戴着是闷些，却能挡住病气从口鼻侵入。
咱们这么多人挤在一起赶路，若有一人染病，传播开来不堪设想。为了活命，这点不便必须忍耐。”
她顿了顿，目光扫过周围几张疲惫而认真的脸，“还有，饮水务必烧开，万不可再喝生水。吃食也要彻底加热，不能贪凉快吃冷的。”
旁边一个年轻流犯忍不住追问：“心儿姐，你说的瘟疫……真的会来吗？大概什么时候？”
杨心儿眼神一黯，带着几分不忍，却语气坚定：“天灾人祸之后，往往伴有疫病。
我们流徙途中，条件艰苦，身体虚弱，最易被邪气侵袭。具体时日我无法断言，但提前防备，总能多一分生机。
大家相互提醒，彼此监督，我们是一个队伍，一荣俱荣，一损俱损。”
面纱之上，一双双眼睛显得格外专注。
慕千月将刚冲好的药盏递进车厢，轻声道：“小姑，雪儿，翠儿，快把这个喝了，防风寒的。”
林月娘接过，看着车辕上慕千月被风拂动的面纱，忧心忡忡：“月儿，还是进来吧，外面风大，让姑姑去赶车。”
“不可，”慕千月摇头，语气温和却不容置疑，“您身子弱，经不起折腾。我习武，这点风寒算不得什么。”
“可是……”
“小姑，”慕千月打断她，声音压低了些，目光扫过前方杨心儿忙碌的背影，“杨心儿的话，宁可信其有。
这纱帐不仅能挡风，更能隔开……病气。我在外面，反而能更警醒些。”
慕千雪从帘后探出小脸，乖巧地喝完了药，小声问：“姐姐，心儿姐姐说的瘟疫，真的会来吗？”
慕千月沉默片刻，抬手替妹妹理了理鬓角，终究无法说出那个残酷的“是”字，只道：“无论如何，我们提前防备，总是没错的。
雪儿要听话，在车里好好戴着面纱，不要轻易摘下来。”
丫鬟翠儿也喝完了药，担忧地看着慕千月：“小姐，您千万当心。要不……要不奴婢来替您一会儿？”
“不用，”慕千月对她露出一个宽慰的笑，“你照顾好小姑姑和雪儿，就是帮我最大的忙了。”
她重新坐正，握紧缰绳，目光投向蜿蜒前行的流犯队伍。
风中传来杨心儿细致的叮嘱声和石虎粗犷的应和声，一种无形的、基于生存的秩序正在这支苦难的队伍中悄然建立。
夜幕彻底笼罩荒原，寒风呼啸着寻找一切可以侵入的缝隙。
山洞虽能勉强遮风，但洞口方向依旧有冷风打着旋儿灌入，吹得篝火明明灭灭。
杨心儿蜷缩在靠近洞壁的角落，几乎是刚一坐下，浓重的疲惫便如潮水般将她淹没。
她甚至来不及找个更舒适的姿势，头靠着冰冷粗糙的岩壁，呼吸很快就变得均匀绵长，陷入了沉沉的睡眠。
连日来的心力交瘁，加上方才一路上的奔波照料，早已透支了她的体力。
慕千月安置好林月娘、慕千雪和翠儿，又将马车上的物资仔细检查一遍后，目光才落在那道孤零零蜷缩着的身影上。
跳动的火光映在杨心儿脸上，即使睡梦中，她的眉宇间也带着一丝挥之不去的倦意和不易察觉的惊惶。
慕千月静静看了片刻，眼神复杂。
她依旧看不透杨心儿这番转变底下究竟藏着什么，是真心悔悟，还是另有图谋？
但这一路上，杨心儿对那些非亲非故的流犯的付出，她是看在眼里的。
沉默片刻，慕千月轻轻拉动缰绳，将马车缓缓驱至杨心儿身前。
宽大的车厢如同一道坚实的壁垒，恰到好处地挡住了从洞口方向袭来的最凛冽的寒风。
风势被马车阻挡，在杨心儿周围形成了一片相对平静温暖的小小区域。
慕千月刚将小炭炉安置稳妥，正准备生火，眼角余光便瞥见一个身影歪斜着靠近。
那是个穿着破烂棉袍的男子，头发纠结，脸上带着混不吝的神情，一双眼睛直勾勾地盯着蜷缩沉睡的杨心儿。
他旁若无人地伸出手，就要去拉扯杨心儿的衣袖。
“你做什么？！” 王静舒一直守在女儿附近，见状立刻上前一步。
挡在了男子与杨心儿之间，声音虽压着，却带着不容侵犯的厉色。
男子被阻，悻悻地收回手，吊儿郎当地晃了晃身子。
指着自己袍子腋下裂开的一道长口子：“能干啥？找她帮忙呗。瞧见没？
这大口子，风直往里灌，冻死个人了。你这闺女不是挺能操心大伙儿吗？让她赶紧的，给我缝缝。”