就在赵高于酒楼独酌，俯瞰着楼下繁华盛景，心中暗生“盛世芳华”之叹时
，下方街道的人群忽然起了更大的骚动，潮水般向中央空地汇聚。
几位被他重金礼聘的老铁匠，赤着泛着古铜色的精壮上身，身后弟子们一边高声吆喝“丞相精心备下的压轴戏！
都离远些，小心火星溅到！”，一边合力抬来烧得通红、冒着热气的熔炉，还有那柄特制的长柄木勺。
负责灯火的吏员快步上前，将附近最亮的几盏主灯一一
熄灭，街道瞬间沉入一种裹挟着期待的昏暗里。
紧接着，一位老师傅深吸一口气，手臂青筋暴起，稳稳舀起一瓢金红透亮的铁水，猛地朝特制木板上击去——
“嘭——！”
闷响未落，万千金红铁汁骤然炸开，像挣脱束缚的凤凰振翅冲天！
它们在冷空气中瞬间冷却、撕裂、飞溅，化作一场磅礴璀璨的铁树银花。
“哇——！”
满街惊呼震耳欲聋。
小情侣们下意识地往彼此身边靠得更紧，在这浪漫与危险交织的奇景里，偷偷交换着滚烫的眼神；
孩子们蹦跳着挥舞小手，扯着嗓子喊“彩！太彩啦！”，声音里满是雀跃。
二楼的赵高将这场自己一手策划的、原始又壮丽的压轴戏尽收眼底。
看着漫天飞火，听着满街喝彩，他指尖无意识摩挲着杯沿，眼底的疲惫被这热闹揉散，终于露出一丝真正松弛的满足笑意。
他端起桌上剩了一半的酒杯，却没再饮，只是轻轻放回案上，
随即起身，抬手拢了拢衣襟，脚步轻缓地离开酒楼，悄无声息融入尚未散去的人流，步行回府。
刚到相府，就见赵念安和赵成也刚回来。
小家伙脸上的兴奋红晕还没褪，小靴子在青石板上踩得哒哒响，像只雀跃的小雀儿扑过来，牢牢抱住赵高的衣摆，仰着小脸叽叽喳喳喊：
“父亲！父亲！我们看到啦！好漂亮的花火！在天上炸开，亮亮的，像……像金色的星星雨！”
赵高弯腰，指尖触到孩子柔软的发顶，眼神柔了几分，声音也放轻：
“哦？是什么样的花火，能让念安这么高兴？”
“是……是老爷爷用勺子打出来的！”
赵念安小手攥成小拳头，又猛地张开，模仿着铁花炸开的模样，稚嫩的语气里满是认真。
赵高被他逗得开怀一笑：
“好，看到就好。时辰不早了，父亲还要处理些公务，念安乖乖跟嬷嬷去洗漱，早些休息，好不好？”
哄走还意犹未尽的赵念安，赵高转向赵成——
他脸上带着疲惫，眼底却还闪着兴奋的光。
“老弟，今夜辛苦你了。后面几日街面上的事，还有那些迎来送往，还得你多费心盯着。”
赵高拍了拍他的肩膀，语气里满是勉励，“你的爵位，哥哥我心里有数，已经在走最后流程了，很快就有结果。
好好干，跟着哥，少不了你的富贵，保准让你吃香的、喝辣的！”
赵成被这番话听得热血上涌，原本耷拉的肩膀瞬间绷紧，眼眶的疲惫被光亮取代，连忙躬身，声音都带着颤儿却满是干劲：
“兄长放心！成必竭尽全力，绝不负兄长栽培！”
可豪言终究抵不过疲惫。
次日大清早，赵高神清气爽地走出房门，就见赵成顶着一对浓重的黑眼圈，眼眶泛着青黑，走路都有些打晃，
手里攥着的禀报文书皱了边角，脚步虚浮地过来禀报夜间情况——
显然是几乎一宿没合眼。
赵高看他这模样，嘴角勾了勾，又无奈地摇了摇头，声音放软：
“辛苦了。先去用些早膳，然后回来……还有不少政务要处理。”
赵成一听“还有许多政务”，腿肚子都软了，哭丧着脸，几乎是哀嚎：
“哥，我的好哥哥……老弟我实在顶不住了，感觉快要废了……”
赵高被他逗得哈哈大笑，摆了摆手：“行了行了，看你这点出息。去歇两个时辰，养足精神再说。”
他抬手轻轻拂过朝服领口的褶皱，目光望向晨曦微露的咸阳宫方向，方才的温和瞬间褪去，眼底重归平日的深沉锐利。
“好了，你去睡吧。我要进宫了。”
新年第一日，等着他的，绝不会只有祝贺与祥和的朝会。
昨夜的铁树银花再绚烂，也只是转瞬的热闹；
白日的朝堂，才是真正需要他打起十二分精神去应对的“战场”。
新年元正，宫门刚开，赵高的车驾便到了。
宫门外已聚着不少等候入朝的官员，见他下车，人群瞬间起了微妙的波澜。
一部分官员立刻堆起热络的笑，脚步快了几分，拱手时腰弯得更低：
“丞相昨日的‘嘉年华街’真是妙极！与民同乐，尽显盛世气象啊！”
“多亏丞相巧思，这咸阳的年味，多少年没这么浓了！”
赵高只是微微颔首，指尖虚扶一下，半句多余的话也不说，神情始终平和。
另一部分身着儒袍或面色古板的官员，则立刻拧起眉，有的侧身避开，脚步往旁挪了挪，仿佛沾着什么不妥；
有的三五成群凑在一起，压低了声音嘀咕，嘴角撇出冷意，那眼神明摆着在说“佞臣媚上，就会用这些伎俩败坏朝纲”。
更有老成持重或立场中立者，脸上没半分情绪，依着礼节拱手后，便垂手肃立，指尖无意识摩挲着朝笏，目光平视前方，显然是想静观其变。
赵高将这所有反应尽收眼底，脸上却没露半分波澜——赞誉也好，非议也罢，仿佛都与他无关。
他只是理了理朝服下摆，稳步穿过人群，朝着大殿走去。
一踏入麒麟殿，殿内的气氛更显不同寻常。
御阶之上，不只有监国扶苏，那位久未露面、朝臣们几乎默认已“幽禁”于阳泉宫的始皇帝嬴政，竟赫然坐在龙椅之侧！
他依旧瘦削，背后垫着厚厚的软垫，身上的冕服繁复沉重，
冕旒上的珠串随呼吸轻轻晃动，却掩不住那双眼底沉淀的帝王威压，瞬间将整个大殿的空气都压得凝滞。
御阶之下，诸位公子垂手侍立，连大气都不敢喘。
扶苏站在始皇帝身侧，指节悄悄攥紧了腰间玉带，喉结轻滚了一下，恭敬的神情里藏着一丝不易察觉的紧张。
赵高心头也猛地一凛，指尖下意识顿了顿——
始皇帝此刻突然现身，到底意欲何为？
群臣行完礼，殿内陷入死寂，连针掉在地上都能听见。
所有人都被御阶之上那股无形的压力裹着，没一个人敢先开口。
博士淳于越显然想打破僵局，也想在始皇帝面前露脸。
他往前迈了两步，袍角扫过地面，清了清嗓子，躬身时声音带着几分试探：
“太上皇今日圣驾亲临，不知有何见教，示下臣等？”
嬴政眼皮都没抬，只用那浑浊却依旧锐利的余光扫了他一眼——
那眼神，像在看一只碍眼的虫豸，没有半分温度，更没有任何回应。
淳于越被这无声的蔑视臊得满脸通红，额角渗出细汗，嘴唇动了动还想再问。
站在他身侧的赵高，不动声色地伸过手，轻轻扯了扯他的衣袖，同时微微摇头，眼神里带着暗示。
可淳于越正憋着火，只当赵高是在看自己笑话，手臂猛地一扬，甩开了赵高的手，脸色更沉，悻悻然退回班列，只能和其他人一样，攥着朝笏，焦灼地等着。
就在这难堪的寂静快要压得人喘不过气时，殿外内侍的高呼声突然响起：
“启禀陛下，监国！北疆大将军、右丞相蒙恬，已抵达宫门外候旨！”
一直像泥塑木雕般坐着的始皇帝，终于有了动作。
他缓缓开口，声音嘶哑得像砂纸磨过木头，却字字清晰，带着不容置疑的力量：
“准……戴甲上殿。”
这四个字，像一道惊雷炸在殿内，满朝文武瞬间变了脸色——
有人倒抽一口冷气，有人下意识对视一眼，眼底满是震惊。
戴甲上殿，这是何等殊荣与信重！
只有在最特殊、最能彰显军事荣誉的时刻，才会有此特例。
很快，沉重的脚步声由远及近，甲片碰撞的“叮铃”声清晰入耳，带着北疆的凛冽气息。
一身戎装的蒙恬大步走入殿中，风尘仆仆却难掩英武，明亮的甲胄在晨曦下泛着寒光，与满殿文官的袍服形成鲜明对比。
他行至御阶之下，膝盖砸在金砖上发出闷响，单膝跪地，声音洪亮得震得空气都动了动：
“臣，蒙恬，拜见陛下！拜见监国！陛下万年！监国万岁！”
扶苏看着这位亦师亦友的臣子，眼中瞬间闪过激动，连忙上前一步，虚扶道：
“蒙将军一路辛苦，平身。”
始皇帝没再说话，只用那双深不见底的眼睛，静静盯着蒙恬看了片刻，又扫了一眼殿下的赵高，最后将目光落回扶苏身上，眼神里藏着说不清的意味。
扶苏会意，深吸一口气，攥紧的手指松开些许，沉声道：“今日元正大朝，蒙将军既已归来，便开始议事吧。
首要之务，便是朕的登基大典——定于何日，仪程如何，诸卿可有定论？”
朝会这才真正进入议题。礼官、奉常等官员陆续出列，捧着文书详细禀报：
登基吉日定在岁首后第十日，仪仗需用六十四人抬的辂车，乐章选《大武》，还要祭告天地宗庙……
始皇帝只是听着，脸上没任何表情，仿佛在听一件与自己无关的琐事。