老当铺的门轴在晨光里 “吱呀” 转了半圈，林墨把最后一袋灵鼠草甩到马背上时，奶奶突然拽住他的袖口，往他兜里塞了个油纸包。“刚烤的艾草饼，裹了灵鼠草粉，饿了就吃。” 她的手在发抖，却还是笑着往竹筐里塞棉垫，“幼鼠们怕冷，这垫子里缝了灵鼠毛，暖和。”
竹筐里的小金凑过来，用银须蹭了蹭奶奶的手背，小银则叼着颗灵鼠草籽，轻轻放在奶奶掌心 —— 像是在说 “我们会平安回来”。街坊们都站在青石板上送行，卖豆腐的王叔推着磨车，车斗里放着两罐刚熬的灵鼠草豆腐汤：“这汤能补灵气，路上热着喝！” 修鞋的张婶手里攥着十几根缝衣针，针尾缠着灵鼠油布：“要是被邪祟缠上，用针戳它！针上有灵气，能破邪！”
“走了！” 林墨翻身上马，身后跟着李阿公、父亲、刘老三、赵小胖，还有十个雾隐村村民和五个清河镇船工 —— 他们是挑出来的精锐，每人背上都背着灵鼠草捆和桃木武器。小银站在林墨的马鞍前，银须对着黑鼠谷的方向闪红光，昨天夜里它又想起些片段，能模糊感应到黑鼠谷外围有片 “蚀骨林”，是必经之路，也是黑鼠族的第一道防线。
马队在山路上跑了两个时辰，天刚过正午，眼前的树林突然变了模样 —— 树木的枝干全是墨黑色，树皮上刻满暗红的蚀符，叶子像枯纸似的，风一吹就 “哗啦啦” 掉，落在地上还会冒淡黑烟。“是蚀骨林！” 李阿公勒住马，从怀里掏出爷爷画的简易地图，“地图上说，林里有黑鼠族设的陷阱，还有‘蚀骨鼠’守着，得小心走！”
林墨翻身下马，掏出灵脉镜 —— 镜面的红光已经连成线，直指林深处，旁边还跳着个小小的 “18”，是血月祭的倒计时，只剩 18 个时辰了。“我们步行进去，马留在这里，免得触发陷阱。” 他把竹筐抱在怀里，小金和小银立刻警觉起来，银须绷得笔直，像是在感应周围的邪气。
刚进林没几步，走在最前面的船工老王突然 “哎哟” 一声，脚腕被什么东西绊住了。低头一看，是根细得几乎看不见的黑绳，绳上缠着丝邪气 —— 是 “蚀符绊索”！没等众人反应，绊索突然 “嗡” 地响了声，两侧的黑树上突然窜下来十几根黑藤，藤上长着带倒刺的吸盘，直奔老王的脖子缠过去！
“快用灵鼠草！” 李阿公大喊，村民们立刻掏出灵鼠草捆，点燃后扔向黑藤。浓烟裹着淡绿色的灵气，黑藤一碰到烟就 “滋滋” 地缩回去，吸盘上的倒刺全掉了。可没等老王站稳，林里突然传来 “吱吱” 的尖啸，十几只半尺长的黑鼠冲了出来 —— 浑身没毛，皮肤皱巴巴的，眼睛是暗红色，嘴里淌着黑涎，正是蚀骨鼠！
“这些鼠的牙有毒！被咬到会蚀灵气！” 父亲举着桃木剑，一剑劈向最前面的蚀骨鼠，剑身上的灵气刚碰到鼠身，蚀骨鼠就 “吱” 地叫着滚出去，皮肤被灵气烧得冒烟。赵小胖也举着灵鼠火杖冲过来，火杖上的灵鼠草火一靠近，蚀骨鼠就吓得往后退，不敢再往前冲。
小金突然从竹筐里跳出来，银须对着蚀骨鼠爆发出金光。淡金色的灵气像张网，把蚀骨鼠全罩在里面，没一会儿，鼠身上的邪气就散了，倒在地上不动了。“小金的灵气能直接灭了它们！” 赵小胖兴奋地喊，刚想往前走，却被小银拦住 —— 小银对着地面叫，小爪子指着块看似平整的黑土，银须闪着急促的红光。
刘老三赶紧掏出手电筒，往黑土上照 —— 土下面隐隐能看到个金属架子，架子上缠着圈蚀符，是 “地刺陷阱”！“多亏了小银！” 他赶紧用桃木剑在土上做了个标记，“这林里的陷阱都藏在暗处，得让小银在前面带路！”
小银果然没让人失望，它在前面跳着，银须每碰到有陷阱的地方就会闪红光，众人跟着它走，避开了十几处地刺和绊索。可走到林中央，周围的邪气突然变浓，耳边传来 “呜呜” 的声音，像是有人在哭。赵小胖突然眼神空洞，举着桃木剑对着刘老三挥过去：“刘叔，别挡着我！长老还在等我去祭坛呢！”
“是幻音阵！” 李阿公赶紧捂住耳朵，“这阵能让人产生幻觉，听到心里最在意的人的声音！快用灵鼠草塞住耳朵，能挡点！”
村民们纷纷掏出灵鼠草，揉碎了塞在耳孔里，可幻音还是没散。林墨突然发现，小银正对着空气嘶鸣，银须闪着紊乱的红光，像是也听到了什么。没等他反应，小银突然浑身发抖，倒在地上，银须对着地面的蚀符映出些画面 —— 是它的记忆碎片！
画面里，小银还是只刚出生没多久的幼鼠，被银鼠族长老抱在怀里，长老的白胡子上沾着灵鼠草粉，正对着她说：“小银，记住这条路，要是圣地出事，就往老街跑，那里有守脉人，会保护你……” 后面的画面突然乱了，只看到圣地爆发邪气，黑袍人（当时还穿着银鼠族的白衣）举着木杖，对着长老喊：“为什么只护着它？黑鼠族也该有脉灵！”
“小银！” 林墨赶紧抱起它，用灵鼠油轻轻擦它的额头。小银慢慢醒过来，银须对着林深处闪红光，这次的光更亮了 —— 它想起了！蚀骨林的幻音阵，是用银鼠族的 “忆魂草” 做的，草能勾起人的记忆，也能被承脉者的灵气破掉！
“小金，小银，一起用灵气！” 林墨把竹筐放在地上，两只小家伙立刻跳出来，金光和红光缠在一起，对着空气里的幻音射过去。“嗡” 的一声，周围的哭声突然消失了，黑树上的蚀符也淡了些。赵小胖晃了晃脑袋，眼神终于清明：“我刚才好像看到我爹了，他让我去祭坛…… 还好小银救了我！”
众人继续往前走，越往林深处，蚀符越多，邪气也越浓。突然，前面传来 “咚” 的闷响，林里的蚀符瞬间全亮了。抬头一看，林深处立着座丈高的黑木哨塔，塔顶上站着个穿黑袍的人，手里举着个红色的信号筒，“咻” 的一声，信号弹在天上炸开，变成个黑色的鼠形 —— 是黑鼠族的警报！
“他们发现我们了！” 李叔赶紧举起刚铸好的灵鼠木盾，盾面上刻着灵鼠纹，还涂了层灵鼠油，“快躲到树后面！等他们下来再打！”
哨塔里的黑袍人没下来，反而扔下来十几个黑色的陶罐，罐一落地就炸开，里面滚出十几只蚀骨鼠，比之前的更大，牙齿上还沾着黑血。“是强化过的蚀骨鼠！” 父亲举着桃木剑冲过去，一剑砍在鼠背上，鼠却没倒，反而转过身，对着父亲的胳膊咬过去！
小金突然冲过去，用身体撞开蚀骨鼠，银须对着鼠的眼睛闪金光 —— 蚀骨鼠瞬间僵住，父亲趁机一剑刺穿它的要害。小银则对着其他蚀骨鼠叫，银须闪着红光，像是在干扰它们的行动，村民们趁机用灵鼠草火杖，把剩下的蚀骨鼠全烧了。
哨塔里的黑袍人见势不妙，转身就往林深处跑。林墨想追，却被李阿公拉住：“别追！前面就是蚀骨林的出口，出口外就是黑鼠谷的祭坛，肯定有更多陷阱等着我们！先歇口气，清点下物资！”
众人靠在黑树下休息，林墨掏出灵脉镜 —— 镜面的红光更亮了，祭坛的位置已经清晰可见，旁边的倒计时变成了 “16”。小银趴在他的膝盖上，银须对着祭坛的方向闪红光，这次它的记忆更清晰了：祭坛是圆形的，中央有根黑色的石柱，柱上刻着银鼠族和黑鼠族的图腾，石柱下面有个暗格，藏着 “脉灵逆转阵” 的核心 —— 是块黑色的 “脉灵石”，只要毁掉它，血月祭就发动不了。
“我们还有 16 个时辰，” 林墨握紧桃木剑，剑身上的鼠纹闪着光，“出了蚀骨林，就是祭坛，到时候我们得速战速决，毁掉脉灵石，阻止血月祭！”
小金对着他叫了两声，银须闪着坚定的光，小银也跟着叫，两只小家伙一左一右，像是在说 “我们会帮你”。村民们和船工们也纷纷举起武器：“我们跟你一起！就算拼了命，也要守住鼠脉，守住老街！”
风穿过蚀骨林，黑树的叶子还在掉，可这次没人再怕 —— 他们有双承灵鼠，有灵鼠草和桃木武器，更有彼此。林墨抱起竹筐，率先往林出口走，身后的队伍紧紧跟着，脚步声在林里回荡，像是在跟黑鼠族宣战，也像是在跟即将到来的血月祭，宣战。