六狗子拎起墙角的镰刀走过来，接过干丝瓜割下一小段，小手麻利地剥掉半边硬壳，攥着带皮的那端示范了用法才把那段丝瓜瓤递给慕知微。
慕知微接过，小狗子伸出小手嚷嚷：“我也要洗，给我一块！”
六狗子便也取了段丝瓜瓤给他，自己则回去继续涮洗艾草上，然后把叶子撸到竹匾里。
院子里霎时静了下来，只有水流轻响和偶尔翻动草木的窸窣。
慕知微将盘在一起的根解开，捏着丝瓜瓤顺着纹路细细擦去泥垢。
小狗子学得有模有样，小手里的丝瓜瓤在根须上蹭来蹭去，刷着刷着突然仰头问：“大姐姐，这个吃着是什么味道呀！”
“等会儿煮好了你尝尝就知道了。” 慕知微笑着答。
这里没有椰子，若说五指毛桃有股椰香，少不得要费唇舌解释，倒不如先卖个关子。
“对了大姐姐，” 小狗子忽然想起什么，眼睛亮晶晶的，“我已经会数到一百了，接下来该学什么呀？”
呃，这么快就开始催进度了？
一旁的六狗子也停下手里的活计，期盼地看过来：“我也会数到一百了，大姐姐，教我们些新的吧。”
“好！”闲着也是闲着，慕知微欣然应允：“接下来教你们乘法口诀，我先背一遍给你们听。”
这口诀打小学就背得滚瓜烂熟，过日子算账时更是常挂在嘴边，早成了刻在骨子里的东西。
慕知微清了清嗓子，随口便念：“一一得一，一二得二，一三得三……”
刚背完一开头的，小狗子就眼睛一亮，举着还沾着水汽的小手嚷道：“我知道了！一跟哪个数字凑一起，那个数字就不变！”
蹲在旁边的六狗子也若有所思地点点头：“嗯，一就是代表一个，所以不管乘哪个数，结果都跟原来那个数一样。”
没想到两个孩子这么快就摸到了规律，慕知微眼底漾起笑意，伸手揉了揉小狗子的头顶：“说得对，真聪明！”
夸完便开始教他们二开头的口诀：“二二得四……”
惠娘脚步匆匆地跨进院子就听见院里传来孩子们朗朗的读书声，她下意识放慢了脚步，嘴角不自觉漾开一抹松快的笑意，轻手轻脚地往里走。
跟孩子们碰面笑着打了声招呼，便没再多言语打扰。
她把小葱递给六狗子让他顺便洗了，然后把糯米粉放好，再用热水把笋干泡上 —— 这样能早些泡发好。
忙完这些，惠娘挽起袖子，将铺满艾叶的竹匾搬到院子的围墙上，让它们能晒到更足的太阳。转身看见慕知微还在洗五指毛桃，她便蹲下身想搭把手，却被慕知微拦住了。
“娘，没剩多少了，我跟小狗子来就行。” 说着递过一条洗得干干净净的五指毛桃，“这个您切成长约一指的段，跟骨头一起下锅熬汤。”
“好嘞！” 惠娘应着，接过五指毛桃转身进了灶房。
这边六狗子把该晒的艾草都处理妥当，拿起剩下的一把嫩艾草，抬头问慕知微：“大姐姐，这嫩的要洗吗？”
“要洗。” 慕知微忙点头，“洗干净后把叶子撸下来，咱们就用这嫩叶。”
等惠娘把汤熬上从灶房出来，慕知微恰好把最后一点五指毛桃洗利索了。
放进竹篮里先晾干水分，之后再切成段晒干，这样就能长久保存了。
而六狗子那边，也已经把嫩艾叶都仔细摘了下来，整整齐齐地放在了竹筐里，野葱也洗干净放在一边。
六狗子和小狗子都齐刷刷看向慕知微，等着她下一步吩咐。
慕知微在心里过了一遍做艾米果的步骤，转头问惠娘：“娘，干笋泡透了吗？”
“差不多了，我从中间片开，水又热，早泡开了。”
“那正好，咱们可以开始做了。”
慕知微拎起装着嫩艾叶和野葱的竹筐，转身往灶房走，惠娘自然紧随其后，准备打下手。
见六狗子和小狗子也颠颠地要跟着往里钻，她忙拦住：“灶房里正烧着柴火，闷热得很，你们俩在院里玩会儿，等着吃现成的就好。”
“可是我们想看着大姐姐做艾米果。” 小狗子拉着惠娘的衣角，小声央求道。
慕知微回头笑了笑，提议道：“你们先在外面把刚教的口诀多背几遍，等我把面团和馅料都备好，就搬到堂屋去包，到时候你们也一起包好不好？”
这话一出，小哥俩立刻点头应下，乖乖留在了院子里，没再硬要往灶房挤。
一进灶房又是熟悉的蒸笼模式，慕知微无奈地叹口气，撸起袖子便进入了忙碌状态。
“娘，您把小葱和泡好的干笋都切成丁，我来处理艾叶。”
她一边说着，一边将竹筐里的嫩艾叶倒在筲箕里。
“好勒！” 惠娘脆生生应着，拿起小葱在案板上麻利地切起来，眼睛却不住看着慕知微，看她怎么处理艾叶。
按说处理艾叶该用小苏打煮，可没有现成的，不过可以用草木灰替代。
慕知微早先往锅里添了水，又从灶底铲了些草木灰，用温水搅开澄出清液，等锅里的烧开，便将那碗草木灰水倒了进去，随即把艾叶一股脑儿倒进锅里。
惠娘看得直纳闷，手里的菜刀都慢了半拍：“为啥要添草木灰水？”
“这样既能去了艾叶的苦涩味，还能让颜色保持鲜绿不发黄。”
慕知微搅着锅里翻滚的艾叶，头也不抬地解释。
“哦 ——” 惠娘连连点头，记住了。
说话间，艾叶在水里滚了两滚，果然越发青翠欲滴。
慕知微赶紧把艾叶捞出来过了凉水，挤干水分后在案板上细细切碎，而后倒进盛着糯米粉的陶盆里，一边加温水一边揉。
不多时，一团青碧色的面团便揉好了，捏在手里不粘不软正好，找了块湿布盖在面团上：“醒上一盏茶时间。”
转身开始炒制馅料。
切成丁的笋干焯水后备用。
锅烧热，把腌渍的肉丁下入锅里炒成酥，加入笋干，翻炒均匀后调入盐巴和些许酱油，出锅。
“这个野葱不放吗？”
“等下包之前再拌进来。”