村长看着孟老大和孟老爹，语气里带着几分不赞同：“孟老大，孟叔，家里出了这事，你们让一个丫头片子站出来撑场面？传出去像话吗？”
孟老爹刚要开口圆场，孟老大却先一步往前站了站，声音掷地有声：“村长，我姑娘说得在理，这事我听我姑娘的！”
村长被这话堵得一噎，张了张嘴，竟一时没找到反驳的话 —— 谁不知道孟老大是出了名的老实人，今儿倒硬气起来了。
这边没再争执，慕知微的目光重新落回那几个缩着脖子的孩子身上，语气冷了几分：“我来的时候，清清楚楚看见这一群人围着六狗子和小狗子打 —— 他们两个年纪小，打不过，只能抱着头往地上躲。”
说着，她抬手指向树上还在发抖的大宝小宝，声音掷地有声：“这两个在最里面，下手最狠打得最欢实！”
话音落，她的目光缓缓扫过那几个被爹娘攥着的孩子，每个被她盯上的孩子都下意识把脑袋埋得更低，小手紧紧攥着爹娘的衣角，连呼吸都放轻了。
慕知微没给他们逃避的机会，再次追问，语气里带着不容抗拒的压迫感：“现在，你们来说说—— 为什么打我弟弟？”
没人应声，孩子们要么低头当鹌鹑，要么偷偷往爹娘身后躲。慕知微的目光转向上方，落在树上的大宝小宝身上：“你们也不肯说？”
“我、我说！”
就在这时，一个瘦瘦黑黑的小女孩突然冲了出来，小辫子跑得歪歪扭扭，黑漆漆的小手指着树上的大宝小宝，声音带着哭腔却很清晰：“六狗子哥和小狗子从我家出来就被他们拦住了！他们推六狗子哥小狗子，还骂说…说你们大姐姐是扫把星，你们就是小扫把星！六狗子哥跟他们吵，他们就喊‘爹娘说了，狠狠打就能把霉气打掉’，然后就动手打六狗子哥和小狗子。”
“你个小丫头片子不懂事乱掺和什么！”
李婶见状，急得往前冲了一步，伸手就想推那小女孩。
慕知微上前一步要扶住小女孩，二壮突然跑出来挡在妹妹身前，梗着脖子冲李婶喊：“我妹妹说的没错！就是大宝小宝先骂人的！也是他们先动手推人的！你们凭什么欺负我妹妹！”
慕知微蹲下身，轻轻摸了摸两个孩子的头，又牵起小女孩冰凉的小手，才抬眼看向那几个打人孩子的父母，语气平静却带着压迫：“现在，还要我再问一遍吗？”
“臭小子！你是不是带把的？连小草一个丫头都比不上！”
人群里，一个面相和善的婶子突然伸手拍了自家儿子毛头的后脑勺一下，语气恨铁不成钢，“你今儿不说清楚，今晚就别想吃饭！打了人不敢承认，敢做不敢当，窝囊！”
“娘别打！别打！我说！我说！” 毛头捂着后脑勺龇牙咧嘴地喊，等亲娘停了手，才耷拉着脑袋心虚地开口，“是、是大宝小宝说的……说六狗子和小狗子的大姐姐是扫把星，身上带霉气，让我们别跟他们凑一起，要是沾到霉气，就得赶紧‘拍掉’……他们还说，打他们就是帮他们去晦气……”
有一个开了口，剩下的几个孩子也跟着松了口，你一言我一语地补充。
“是大宝先踹小狗子的”
“小宝揪了六狗子的头发”
“我娘也说过，离孟家的人远点”
……
孩子们的话像小锤子，一下下砸在在场大人的心上。
孟老爹的脸渐渐沉了下来，他知道村里人背后嚼舌根，却没想到他们不只是自己议论，还教唆孩子！
孟老大更是气得胸膛起伏，拳头攥得咯咯响，双眼瞪得大大的，眼里燃烧着怒火。
慕知微似笑非笑地看向村长，语气里带着几分担忧：“村长，我爹把我接回来，我们一家安安静静分去山上住，没做过一件伤天害理的事，自认也没让村里一个人倒霉。可现在呢？这些人教唆孩子辱骂我弟弟、动手打他们 —— 这种风气不压下去，往后咱们村会变成什么样？”
她没把话说透，可话里的意思谁都懂 —— 现在只是孩子学坏，要是根子里就坏了，以后邻里之间哪还有和睦可言？根烂了，树又能好到哪里去？
那些打人孩子的爹娘脸色臊得通红，头埋得更低 —— 背地里说闲话是一回事，被孩子当面抖出来，还牵扯出 “教唆打人”，这脸算是丢尽了。
说到底，一个村里住着平日抬头不见低头见的，也没什么深仇大恨，顶多是觉得孟家 “晦气”，可现在把人胳膊打坏了，这事就彻底变了性质。
村长沉默了片刻，终于开口，目光落在那些孩子父母身上：“六个孩子打人家两个，还把人胳膊打坏了，这事没得辩 —— 小狗子的汤药费，你们几家商量着分摊，自己去孟家赔礼道歉，再出现这种事，当年不得进祠堂祭祀。”
说完，他又转头看向慕知微，语气里带着几分隐晦的不满：“孟家大丫头，咱们村都是祖祖辈辈的乡亲，没什么大奸大恶的人，也没深仇大恨。往后再出这种事，还是让大人们出面处理比较好，你一个姑娘家，对孩子动手总归不妥。”
这话明着是劝，实则是不满慕知微把大宝小宝挂树上、还当众让所有人下不来台的做法。
慕知微却没退让，反而笑了笑，语气坦荡：“村长，您应该听过‘以直报怨，以德报德’吧？别人敬我一尺，我自然敬人一丈；可要是有人敢欺负到我头上，我必奉还。我知道自己是‘被退回来的童养媳’，你们背着我嚼舌根，我睁一只眼闭一只眼；但要是当着我的面，或是欺负到我弟弟头上，谁说我一句，我就敢抽谁嘴巴，谁动我弟弟一下，我就敢让他吃不了兜着走！”
“可动手解决不了问题！” 村长急道。
“是啊，所以我只是出了口气，没把他们打坏不是吗？” 慕知微的语气理所当然，理直气壮。
村长被这话堵得哑口无言，看着眼前这姑娘清亮却带着锋芒的眼睛，心里暗自嘀咕 —— 孟家一家子都是老实巴交的人，怎么就出了这么个硬脾气的姑娘！
他悄悄扫了眼在场的人，见那些刚才还敢小声议论的人，此刻都不敢再吭声，—— 经这么一闹，估计往后谁对着孟家的人动嘴动手都要先掂量掂量了。