晚照庄的温泉扩建工程，正如火如荼地进行着。工地上号子声、敲打声、工匠们的吆喝声混杂在一起，奏响了一曲充满希望与忙碌的交响乐。林晚昭几乎整日都泡在工地上，裙摆沾满了泥点子，脸颊晒成了健康的小麦色，指挥起人来却越发有模有样，那股专注和干练劲儿，让庄户们和请来的老师傅都心服口服。
这日午后，林晚昭正蹲在一个初具雏形的圆形小泡池边，跟张师傅比划着池壁石头的垒砌角度，是追求完全垂直的工整，还是略带一点自然的倾斜弧度更能融入环境。
“东家，要老汉说，还是垂直的好，省料，也结实！”张师傅挥舞着烟袋锅子，坚持传统。
“张师傅，您看啊，这池子靠着这块天然巨石，若是池边也稍微带点弧度，是不是看起来更浑然天成？客人泡着也觉得更放松自然？”林晚昭捡起一根小树枝，在泥地上画着示意图，试图解释她的“用户体验”理念。
两人正讨论得热烈，小桃气喘吁吁地跑了过来，脸上带着点不同寻常的神色，凑到林晚昭耳边低声道：“小林姐，侯府来人了，是墨砚大哥亲自来的，瞧着像是有事，在您屋里等着呢。”
墨砚亲自来了？林晚昭心里咯噔一下。通常庄子上有事，都是派个普通小厮传话，墨砚亲自出马，多半是侯爷有要紧事，或者……京城里又有什么风吹草动波及到她了？
她不敢怠慢，赶紧跟张师傅打了声招呼，拍了拍手上的灰，跟着小桃快步往自己小屋走。
“知道是什么事吗？”林晚昭边走边问。
小桃摇摇头，压低声音：“墨砚大哥那张脸，您还不知道？什么都看不出来。他就说侯爷有东西要交给您，顺便问问庄子上的进度。”
林晚昭心里七上八下的，暗自嘀咕：可别是那五百两投资出了什么岔子，侯爷反悔了？还是宫里赏花宴的点心后续有什么问题？总不能是那位太妃娘娘又点名要喝她的“翡翠白玉汤”了吧？
怀着忐忑的心情，林晚昭推开了小屋的门。
墨砚果然站在屋里，身姿笔挺如松，依旧是那副万年不变的冰山脸。见林晚昭进来，他微微颔首，算是行礼，目光在她沾满泥灰的衣摆和晒红的脸颊上扫过，并无任何异样。
“墨砚大哥，可是侯爷有什么吩咐？”林晚昭尽量让自己的声音听起来镇定。
墨砚从怀中取出一封没有署名的、看起来颇为厚实的信函，递了过来，语气平板无波：“侯爷让属下将此信交给林姑娘。另外，侯爷问，庄子扩建可还顺利？可有什么难处？”
林晚昭先接过那封信，触手感觉里面似乎不止一页纸，沉甸甸的。她暂时压下好奇，先回答墨砚的问题：“劳侯爷挂心，工程很顺利，两位老师傅都很得力，庄户们也肯干。难处嘛……就是好的青石板料价格比预想的贵了些，可能预算要超一点，但我们正在想办法，看能不能从后山自己开一点石料补充，或者用河滩石替代部分区域。”
墨砚点点头：“侯爷说了，预算可酌情增加，务必以保证质量为先。若需采买特殊材料或工匠，可随时告知属下。”
林晚昭一听，心里顿时踏实了大半，连忙笑道：“多谢侯爷！也辛苦墨砚大哥跑这一趟。目前还能应付，若有需要，我一定开口。”
“嗯。”墨砚任务完成，便不再多言，只是目光似有若无地又瞟了一眼她手中的信，“侯爷吩咐，此信……林姑娘看过便知，不必有负担，一切有侯爷做主。”
这话说得就更让林晚昭好奇了。到底是什么信，还需要侯爷特意让墨砚带这么一句话？
送走了墨砚，林晚昭迫不及待地坐到桌前，撕开了那封信的封口。
里面果然是厚厚一沓信纸，展开一看，字迹是那种标准的、闺阁女子常用的簪花小楷，写得密密麻麻，字里行间似乎还带着点点泪痕晕开的墨渍，显得格外“情真意切”。
开篇便是——
“昭之表哥亲启：”
林晚昭挑眉，哟，还是写给侯爷的信？怎么转到她手里了？她继续往下看。
“婉儿泣血叩首，百拜于表哥尊前。自母亲与婉儿离京返家，无日不思念表哥照拂之情，然家中突遭巨变，兄长远山（苏文远字）蒙冤入狱，家业凋零，门庭冷落，母亲忧思成疾，缠绵病榻，婉儿日夜侍奉，心如刀割，每每思及，泪如雨下……”
林晚昭看得嘴角直抽抽。这苏婉儿，文笔倒是不错，哭戏也很足，上来就先卖惨。还“蒙冤入狱”？苏文远那是罪有应得好吗！
信中接着写道：“……近日方从故旧处惊闻，兄长此番遭难，竟皆因府上一位林姓厨娘而起！闻此噩耗，婉儿与母亲皆骇然欲绝，难以置信！想我苏家虽非钟鸣鼎食之家，亦乃诗书传户，谨守礼法，兄长纵有千般不是，万般错处，亦不至与一庖厨婢子结下如此深仇大怨，竟至身陷囹圄，毁家败业之地步！”
看到这里，林晚昭的火气蹭一下就上来了。好家伙，这颠倒黑白的功夫真是炉火纯青！合着都是她的错？苏文远屡次三番找麻烦、偷方子、截货源、甚至伪造契约诈骗，到了她嘴里，就成了她林晚昭心肠歹毒，陷害忠良了？
她强压着火气往下看。
“……婉儿虽深处闺阁，亦知那林氏女非是良善之辈。自其入府，侯府便风波不断。其仗着几分灶头手艺，巧言令色，蛊惑人心，先是攀附表哥，狐媚惑主，引得表哥对其另眼相看，赐予田庄；后又不知使了何种手段，竟能出入宫闱，谄媚贵人，得了太妃赏赐，更是目中无人，骄横跋扈！”
林晚昭简直要气笑了。她狐媚惑主？她骄横跋扈？这位表小姐是戏文看多了吧？怎么不直接说她是个修炼千年的狐狸精呢？
信中的控诉还在继续，言辞越发激动尖刻：“……此女心机深沉，手段狠辣，定是她见兄长碍其好事，便心生毒计，构陷兄长！其目的，无非是想独占那温泉庄子之利，更是欲借此攀上更高枝桠，彻底摆脱奴籍，飞上青云！表哥！您万不可被此等卑贱女子之表象所蒙蔽啊！她今日能害我兄长，毁我家业，来日若羽翼丰满，未必不会反噬其主，危及表哥与侯府清誉！”
看到“反噬其主”四个字，林晚昭的心猛地一沉，一股寒意顺着脊背爬上来。这顶帽子扣得可就太大了！这已不仅仅是私人恩怨，而是试图挑拨她和侯爷的关系，甚至将她的存在上升到对侯府有威胁的高度了！
信的末尾，语气又转为哀婉凄楚，哭求道：“……表哥！婉儿深知兄长有错，但罪不至此啊！求表哥看在逝去姨母的份上，看在咱们仅存的一点血脉亲情的份上，垂怜婉儿与母亲孤儿寡母，无依无靠！求表哥明察秋毫，万万莫要偏信那妖女一面之词！若能救兄长出苦海，保全苏家一丝血脉，婉儿愿此生常伴青灯古佛，为表哥祈福诵经，结草衔环以报大恩！泣血再拜，望表哥垂怜！”
整封信，可谓字字血泪，句句诛心。先是卖惨博同情，然后歪曲事实，将林晚昭塑造成一个心思歹毒、攀附权贵、蓄意陷害忠良的妖女，最后再打亲情牌，哀求顾昭之出手相救。
林晚昭看完，只觉得一股郁气堵在胸口，吐不出来又咽不下去，憋得难受极了。她啪地一声将信拍在桌子上，气得在屋里来回踱步。
“岂有此理！简直岂有此理！”她忍不住低声骂道，“黑白颠倒！倒打一耙！我还没找他们算账，他们倒先哭起冤来了！还狐媚惑主？还反噬其主？我呸！想象力这么丰富怎么不去写话本呢！”
小桃和夏荷一直在门外守着，听见动静，赶紧推门进来，见林晚昭气得脸色发白，桌上那封信纸散开，墨迹淋漓，仿佛都带着怨毒之气。
“小林姐，怎么了？谁来的信？把你气成这样？”小桃担忧地问。
夏荷捡起信纸，粗略扫了几眼，脸色也变了：“这……这是苏家那个表小姐写的？她怎么敢这么胡说八道！”
林晚昭深吸了几口气，努力让自己冷静下来。她指着那信对两个丫头道：“你们看看！这就是恶人先告状！自己做了那么多缺德事只字不提，全成了我的不是！还攀附权贵？我攀附谁了？我靠自己的手艺吃饭，招谁惹谁了？”
小桃也凑过去看，边看边骂：“太不要脸了！明明是他们先欺负人！侯爷英明，肯定不会信她的鬼话！”
夏荷比较细心，蹙眉道：“小林姐，这信既然是写给侯爷的，怎么到了你手里？侯爷这是什么意思？”
林晚昭一愣，这才反应过来。对啊，这是苏婉儿写给顾昭之的诉苦信+告状信，按理说，顾昭之看完，要么置之不理，要么回信斥责，怎么原封不动地让墨砚送到她这儿来了？还说什么“看过便知，不必有负担，一切有侯爷做主”？
这腹黑侯爷，葫芦里卖的又是什么药？
让她看看苏婉儿是怎么骂她的？让她生气？还是……试探她的反应？
林晚昭重新坐回桌前，拿起那封信，又仔细看了一遍，尤其是最后那些“狐媚惑主”、“反噬其主”的字眼，心里渐渐清明起来。
侯爷把这信给她看，或许就是一种态度。他不想瞒她，也不想让她从别人口中听到这些扭曲的谣言。他把最不堪的指控直接摊开在她面前，同时告诉她“不必有负担，一切有侯爷做主”，这本身就是一种强大的支持和信任。
他是在说：我知道你不是这样的人，这些鬼话我一个字都不信，你也无需为此烦恼，该怎么着还怎么着，天塌下来有我顶着。
想通了这一层，林晚昭心中的郁气顿时散了大半，取而代之的是一股暖流和莫名的底气。
是啊，她在这儿生什么气呢？跳梁小丑的垂死挣扎罢了。侯爷显然根本没把苏婉儿的哭诉当回事，说不定还觉得很好笑呢。
她甚至能想象出顾昭之看到这封信时，那副挑眉嗤笑、语带嘲讽的模样：“呵，攀附权贵？本侯就是最大的权贵，她还需要攀附谁？”
这么一想，林晚昭差点笑出声来。
小桃和夏荷看着她脸上的表情从愤怒到平静，再到如今带着点古怪的笑意，都有些摸不着头脑。
“小林姐，你……你没事吧？是不是气糊涂了？”小桃小心翼翼地问。
林晚昭摆摆手，拿起那封信，故意抖了抖，笑道：“没事没事，我就是突然觉得，这信写得还挺有意思的。你们想啊，这位表小姐，躲在千里之外，一边哭得死去活来，一边还得字斟句酌地写这么长一篇声讨我的檄文，也是不容易。估计写完这信，得瘦好几斤吧？”
小桃和夏荷：“？？？”
林晚昭把信纸重新折好，塞回信封里，语气轻松地说：“侯爷把这信给我，就是告诉我，他知道怎么回事，让我别理会这些疯言疯语。咱们啊，该干嘛干嘛，好好把咱们的温泉山庄建起来才是正理！等山庄赚钱了，气死他们！”
小桃和夏荷虽然不太明白小林姐怎么突然就想开了，但见她不再生气，也就放心下来，连忙附和：“对！气死他们！”
“好了，没事了。”林晚昭站起身，重新挽起袖子，“走，继续去看池子去！跟张师傅说，就按我说的，池边带点弧度，更自然！”
她仿佛什么都没发生过一样，又活力满满地投入到了工地的忙碌中。只是偶尔休息的间隙，她会下意识地摸摸怀里那个装着侯爷赏的玉扣的小锦囊（她怕干活丢了，都贴身藏着），心里那份因为被无条件信任和维护而产生的踏实感，愈发清晰。
而远在青州苏府的苏婉儿，恐怕做梦也想不到，她那封字字泣血、耗费了无数心血和眼泪写就的控诉信，非但没有激起顾昭之的半点怜惜和对林晚昭的怀疑，反而成了林晚昭眼中一出略显滑稽的独角戏，以及她和那位腹黑侯爷之间，一次无需言说的默契与信任的考验。
甚至后来某次林晚昭给顾昭之送新研制的点心时，还故意眨着眼问他：“侯爷，最近……可还有收到什么文采斐然的‘泣血陈情书’？若有，别忘了再借我观摩观摩，说不定还能激发我做点心的灵感呢！”
顾昭之当时正拈起一块荷花酥，闻言动作一顿，抬眸瞥了她一眼，见她笑得像只偷腥的小猫，哪里还不明白她是在打趣苏婉儿那封信。他慢条斯理地咬了一口点心，淡淡地道：“文采没有，酸气倒足，怕是能直接拿来发面做酸馒头了。”
林晚昭一个没忍住，噗嗤笑出了声。
得，论毒舌，还是侯爷您更胜一筹。
当然，这都是后话了。
眼下，林晚昭正干劲十足地规划着她的温泉山庄，而苏婉儿那封充满怨念的信，就像投入湖面的一颗小石子，只在林晚昭心中激起了一圈小小的涟漪，便迅速沉底，再无痕迹。