顾昭之去主帐更衣，河滩上的人群也渐渐彻底散去，各自回到帐篷休息，但空气中弥漫的那种兴奋与暧昧的气息，却久久未散。篝火只剩下暗红色的余烬，如同众人激动未平的心绪，在夜色中默默燃烧。
林晚昭却没有立刻回自己的小帐篷。她怀里抱着那包用新鲜荷叶包裹着的、还带着河水微腥与顾昭之掌心温度的鱼虾，如同捧着什么稀世奇珍。月光下，那几条小鱼银光闪烁，几只小河虾透明活泼，虽然分量不多，却是那位金尊玉贵的侯爷，生平第一次、或许也是唯一一次，为她（或者说，因她而起的游戏）亲手捕获的。
这份“心意”，价值连城。
“小姐，这些鱼虾……现在做吗？”小桃凑过来，小声问道，脸上还带着未褪的红晕和兴奋。她怀里抱着被动静吵醒、正慵懒打着哈欠的雪儿。
“嗯！”林晚昭用力点头，眼睛在月光下亮得惊人，“现在就做！趁着最新鲜的时候！侯爷方才涉水，吃点热乎的驱驱寒气和湿气最好！”
她说着，便行动起来。让亲兵将那个便携的红泥小火炉再次点燃，添上几块上好的银炭。又让小桃去旁边的食材车上，取来她那个小巧却沉甸甸的玄铁锅，以及一些必备的调料：姜、野葱（刚才做焖饭剩的）、盐、还有一小罐她视若珍宝的陈氏头抽和一点点黄酒。
她没有选择复杂的烹饪方法。这些来自山涧溪流、纯净无比的小鱼小虾，本身的味道就是最极致的鲜美，任何繁复的加工都是暴殄天物。
她蹲在河边，就着清冽的河水，动作麻利地将三条小鱼刮鳞、去鳃、剖腹洗净。那两条小白条实在太小，她便保留了完整的形态；那条小鲫鱼稍大些，则在鱼身两侧划了几道浅痕，便于入味。几只小河虾则简单地剪去长须和脚，冲洗干净备用。
火炉上的玄铁锅已经烧热。她舀入一小勺随身携带的、雪白的猪油。油脂在锅中融化，发出细微的“滋滋”声，在寂静的夜里格外清晰。待油温升高，冒出缕缕青烟时，她先将洗净的小河虾倒入锅中。
“刺啦——！”
一声悦耳的脆响，伴随着一股极其霸道、鲜甜诱人的香气瞬间炸开！那香气仿佛带着山野河川的灵秀，直冲天灵盖，连趴在林晚昭脚边打盹的雪儿都忍不住抬起头，碧绿的眼睛好奇地望向锅子。
林晚昭快速翻炒，看着透明的虾身迅速变得粉红卷曲，如同熟透的果实。她撒入一点点盐花，又淋入少许黄酒去腥增香，继续翻炒几下，待酒气挥发，虾壳变得酥脆，便立刻盛出，放在一个白瓷小碟里。这便是最简单的盐水爆河虾，吃的就是那口原汁原味的极致鲜甜与爽脆口感。
接着，她往锅里又加了点猪油，放入几片薄薄的姜片和切段的野葱白，煸炒出香味。然后，她将三条处理好的小鱼，小心翼翼地放入锅中。小鱼遇到热油，鱼皮瞬间收紧，发出欢快的“滋滋”声，香气也随之转变，从虾的鲜甜转为鱼类的醇香。
她耐心地将小鱼两面煎至微黄定型，然后淋入约莫一汤匙的陈氏头抽。那深褐色的酱油接触到滚烫的锅壁和鱼身，立刻爆发出更加浓郁醇厚的复合香气，与鱼香、姜葱香猛烈碰撞，融合成一种令人垂涎欲滴的、温暖踏实的气息。她轻轻晃动锅子，让酱油均匀包裹鱼身，然后注入小半碗烧开的河水，水量刚好与鱼身齐平。
盖上锅盖，将炉火调到最小，任由其慢慢煨煮。在这个过程中，她不再添加任何其他调料，连盐都省了，全靠头抽的咸鲜味来提味。她要做一道极致的头抽煨小鱼，让顶级酱油的醇厚与山溪野鱼的鲜嫩在慢火中完美交融。
在等待鱼儿入味的间隙，她又用小锅烧了半锅开水，撒入几粒盐，将剩下的、最嫩的野葱叶切成的葱花放入一个大汤碗中。待水沸腾，她将锅中煎煨小鱼产生的、浓缩了鱼鲜和酱香的汤汁，小心地舀出几勺，冲入放了葱花的汤碗中，瞬间，一股清澈而鲜香的气息弥漫开来——一碗简单的头抽鱼汤便成了。这汤看似清淡，实则滋味醇厚，是精华所在。
不过一刻多钟的功夫，一顿充满野趣和“心意”的夜宵便准备好了：一碟粉红油亮的盐水爆河虾，三条酱色红亮、香气扑鼻的头抽煨小鱼，一碗清冽鲜香的头抽鱼汤。
林晚昭将这几样小菜放在一个托盘里，正准备端去主帐，却见顾昭之已换了一身干净的月白色常服，墨发用一根简单的玉簪束起，正负手站在不远处，静静地望着她这边。显然，他已更衣完毕，或许……一直都在看着她在灶边忙碌。
月光如水，倾泻在他身上，为他镀上了一层清辉，与不远处跳跃的炉火微光形成了奇妙的对比。他刚刚沐浴过（用亲兵打来的热水），周身散发着清爽的气息，与方才河中摸鱼的落拓模样又自不同，恢复了平日里的清贵，但那眼神，却比往日柔和了太多。
林晚昭心跳微快，端着托盘走过去，仰起脸笑道：“侯爷，夜宵做好了，趁热吃吧？”
顾昭之目光扫过托盘里那几样看似简单、却香气四溢的小菜，点了点头。他并未回主帐，而是走到篝火余烬旁，那里还摆着两个马扎。他很自然地在一个马扎上坐下，然后示意林晚昭将托盘放在中间那个临时充当桌子的大树桩上。
林晚昭愣了一下，随即明白过来，侯爷这是要……在这露天河滩上用夜宵？她心中微暖，从善如流地将托盘放下，自己则坐在了另一个马扎上。
墨砚不知何时已悄然退到了更远处的阴影里，如同融入了夜色，既保持着警戒，又给了两人足够的空间。小桃也识趣地抱着雪儿，远远地坐在溪边一块大石头上，看着满天繁星，不敢打扰。
于是，在这初夏的河滩之上，皎洁的月光与即将熄灭的篝火余晖共同编织的光影中，尊贵的安远侯爷与他的小厨娘，相对而坐，分享着一顿由他亲手捕获、由她精心烹制的、简单却无比鲜美的夜宵。
顾昭之执起林晚昭递过来的、用溪水反复冲洗干净的竹筷，先夹起一只爆河虾。那虾壳酥脆，几乎无需剥壳，放入口中轻轻一嚼，咸鲜q弹，极致的鲜甜滋味瞬间在口中爆开，带着锅气的焦香，美味无比。
他又尝了一口头抽煨小鱼。小鱼经过慢火煨煮，肉质极其细嫩，几乎入口即化，而那浓缩了头抽醇香的酱汁，完美地渗入了鱼肉每一丝纤维之中，咸鲜适口，回味带着一丝甘甜，将小鱼本身的鲜美衬托得淋漓尽致。
最后，他端起那碗清汤，喝了一口。汤汁清澈，却融合了鱼肉的鲜和头抽的醇，暖意从喉咙一直蔓延到胃里，驱散了方才河水带来的最后一丝凉意，熨帖无比。
他吃得慢，却吃得很干净。三条小鱼，一碟河虾，一碗汤，竟被他吃得七七八八。
林晚昭自己也盛了一小碗汤，小口喝着，看着顾昭之优雅却认真地享用着她做的食物，心里充满了巨大的满足感和……一种难以言喻的宁静与幸福。
两人都没有说话。
耳边只有晚风吹过柳梢的沙沙声，溪水潺潺的流动声，以及不知名夏虫的唧唧鸣叫。头顶，是浩瀚无垠的墨蓝色天幕，繁星璀璨，银河迢迢，仿佛一条发光的纱带横贯天际。月光温柔地洒落，将两人的身影拉长，投在柔软的河滩上。
篝火的余烬偶尔爆出一两点火星，旋即湮灭在夜色中。
一种无声的默契在两人之间流淌。不需要言语，不需要确认，方才游戏中的真心话，河中摸鱼的笨拙与坚持，此刻灶边共享的烟火气息……所有的一切，都已将彼此的心意昭然若揭。
顾昭之放下汤碗，抬眸望向星空。他素来心思深沉，忙于政务权谋，已经很久没有像这样，静静地、什么都不想地，只是看着星空，感受着夏夜的微风和……身边人带来的宁静与温暖。
林晚昭也仰头看着星空，现代都市的霓虹灯早已让她忘记了星空原本的模样。此刻看着这纯净、璀璨、仿佛触手可及的银河，她只觉得心胸豁然开朗，所有穿越以来的彷徨、挣扎、小心翼翼，似乎都在这一刻被这浩瀚的星空所包容、所抚慰。
“这里的星星，真亮啊。”她忍不住轻声感叹，像是自言自语，又像是在对身边的人说。
顾昭之闻言，收回望向星空的目光，转而落在她仰起的、被月光勾勒出柔和轮廓的侧脸上。她的眼睛映着星光，亮得惊人，带着一种纯粹的、对自然之美的惊叹。
“嗯。”他低低地应了一声，声音在寂静的夜里显得格外清晰而温和。
又是一阵沉默。但这次的沉默，不再带有任何尴尬或试探，只有一种彼此心照不宣的安宁与惬意。
良久，顾昭之才再次开口，声音低沉平稳，却仿佛带着千钧重量，落在这静谧的河滩之夜：
“今日之言，本侯记下了。”
他没头没尾的一句话，林晚昭却瞬间听懂了。他说的是她游戏中的那句“真心话”。
她的脸颊再次不受控制地微微发烫，心跳也漏跳了一拍。她不敢看他，目光依旧望着星空，嘴角却忍不住悄悄上扬，带着一丝羞涩，更多的却是甜蜜与勇敢。
“奴婢……从不妄言。”她轻声回应，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。
顾昭之没有再说话。但他放在膝上的手，几不可查地动了一下，似乎想要抬起，最终却还是按捺住了。只是那落在她侧脸上的目光，越发深邃柔和。
星光闪烁，月色温柔，溪流潺潺，夜风送爽。
这简陋的河滩，这简单的夜宵，这静谧的夜空，共同构成了一幅远比任何繁华盛宴都更动人心魄的画卷。
烟火人间，星河共影。
有些心意，无需赘言，早已在目光交汇处，在心照不宣的默契里，悄然生根，静待花开。
这一夜，还很长。而他们的路，也还很长。