秋日的安远侯府，在经历了乌孙使团离京的短暂喧嚣后，似乎又恢复了往日的宁静。听竹轩内，桂花第二茬开得正好，细碎的金色小花掩在墨绿的叶片间，香气不如初开时浓烈，却更添几分悠远绵长。
林晚昭盘腿坐在窗下的暖炕上，面前摊着那张已经翻译誊抄好的乌孙秘方，以及她那个画满了各种奇怪符号和菜品构思的灵感小本本。窗外午后的阳光透过窗棂，在她专注的侧脸上投下斑驳的光影。
小姐，您都对着这张纸看了一下午了！小桃端着一碟刚出锅的桂花糖蒸新栗粉糕走进来，香甜的热气顿时在屋内弥漫开来，歇会儿眼睛，尝尝这新做的栗粉糕！用的是庄子上刚送来的新栗子，又香又糯！
林晚昭从沉思中被唤醒，吸了吸鼻子，眼睛立刻亮了：好香！她拈起一块还烫手的栗粉糕，吹了吹气，咬了一小口。栗子的天然甘甜与桂花的馥郁完美融合，粉糕口感细腻绵软，带着恰到好处的湿润度，果然美味！
嗯！好吃！她满足地眯起了眼，像只偷腥的猫儿，小桃你的手艺越来越好了！
小桃得意地扬了扬下巴：那是！也不看看是跟谁学的！小姐，您还在研究那乌孙秘方呢？
是啊，林晚昭三两口吃完栗粉糕，拍了拍手上的碎屑，又拿起那张秘方，巴图尔大哥送的这份礼太贵重了，里面好多关于香料处理和火候掌控的诀窍，都是我以前没想到的。我在想，能不能把这些和我们大宁的烹饪手法结合起来，比如用他们的香料来腌制我们的西湖醋鱼，或者用他们的‘地火’法子来慢烤叫花鸡……
她越说越兴奋，眼睛里闪着光，仿佛已经看到了无数新奇美味的菜肴在向她招手。
小桃看着她家小姐这副模样，忍不住笑道：小姐您啊，一说到做菜，比见了金山银山还高兴！不过，这么宝贝的东西，可得收好了，万一丢了或者被虫蛀了可怎么办？
这话倒是提醒了林晚昭。她之前一直随手将誊抄的秘方和羊皮卷原稿放在自己房间的妆奁里，确实不太安全。虽说侯府规矩森严，但难保没有个把手脚不干净或者被收买的下人。而且这秘方涉及乌孙王庭，意义非凡，万一真出了纰漏，麻烦就大了。
她摸着下巴想了想，忽然灵机一动：对了！侯爷的书房不是有暗格吗？听说那里最安全了！我去求求侯爷，先把这秘方存在他那儿！
想到就做！林晚昭立刻收拾好秘方和羊皮卷，小心翼翼地用油纸包好，又外面裹了一层防潮的绸布，做成一个四四方方的小包裹，抱在怀里，蹬蹬蹬就往外跑。
小姐！您慢点！栗粉糕！小桃在后面端着盘子喊。
留着晚上当宵夜！林晚昭头也不回地摆摆手，身影已经消失在了月亮门外。
顾昭之的书房位于侯府主院，环境清幽，守卫也比别处更加森严。林晚昭抱着她的小包裹，在书房外探头探脑，正好遇上从里面出来的墨砚。
林行走？墨砚有些意外地看着她，您找侯爷？
嗯嗯！林晚昭连忙点头，压低声音，墨砚大哥，侯爷现在有空吗？我有点……宝贝东西，想请他帮忙保管一下。
墨砚看了看她怀里那个被她捂得严严实实、一脸我很重要表情的小包裹，嘴角几不可查地抽动了一下，侧身让开：侯爷正在批阅公文，您进去吧。
谢谢墨砚大哥！林晚昭道了谢，深吸一口气，整理了一下衣裙，这才轻轻敲了敲门。
进来。里面传来顾昭之清冷平稳的声音。
林晚昭推门而入。书房内燃着淡淡的檀香，顾昭之正坐在宽大的紫檀木书案后，手持朱笔，在一份奏报上批注着什么。阳光从他身后的菱花窗透进来，在他周身勾勒出一圈淡淡的光晕，更显得他眉目清俊，气质卓然。
侯爷。林晚昭规规矩矩地行了个礼。
顾昭之抬起头，目光落在她和她怀里那个显眼的包裹上，眉梢微挑：何事？
林晚昭连忙上前几步，将小包裹放在书案上，一边解开一边解释道：侯爷，这是巴图尔大哥走之前送我的乌孙秘方，原稿是羊皮卷，这是我让人翻译抄录的。东西太珍贵了，放我那儿怕不安全，所以……想请您帮忙，存在书房的暗格里，可以吗？ 她仰起脸，眼巴巴地看着他，眼神里充满了期待和信任。
顾昭之看着她那副我把全部家当都托付给你了的郑重模样，又扫了一眼那包裹里露出的泛黄羊皮卷和誊抄工整的纸张，心中了然。他放下朱笔，淡淡道：
说着，他起身走到靠墙的一个书架前，看似随意地移动了几本书籍，手指在某个不起眼的雕花处轻轻一按，只听一声极轻微的声，书架侧面竟悄无声息地滑开了一个一尺见方的暗格！
林晚昭看得目瞪口呆！虽然早知道书房有暗格，但亲眼见到这如同影视剧里的机关，还是觉得新奇又震撼！
顾昭之从她手中接过那个小包裹，放入暗格深处，然后又按动机关，书架恢复原状，严丝合缝，看不出任何痕迹。
好了。他转身，看向还在愣神的林晚昭，还有事？
没……没事了！林晚昭回过神来，连忙摆手，谢谢侯爷！这下我就放心了！ 解决了心头一桩大事，她顿时觉得轻松不少，脸上又露出了惯有的灿烂笑容，那……那不打扰侯爷办公了，奴婢告退！
她行了个礼，脚步轻快地退出了书房。
顾昭之看着她离开的背影，直到房门关上，才重新坐回书案后。目光扫过那恢复如初的书架，眼底闪过一丝几不可查的柔和。这小厨娘，倒是知道轻重。将如此重要的东西交予他保管，这份毫无保留的信任……让他心底某处，微微触动。
然而，无论是林晚昭还是顾昭之，都未曾料到，这份被郑重藏起的秘方，在有些人眼中，却成了足以掀起惊涛骇浪的。
夜色渐深，万籁俱寂。安远侯府陷入了沉睡，只有巡逻护卫规律的脚步声偶尔打破宁静。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地潜入了主院。此人显然对侯府的布局和巡逻规律极为熟悉，身形灵活地避开了一队队护卫，目标明确地直奔顾昭之的书房！
书房的门锁对于此人来说形同虚设，不过片刻，门便被悄无声息地撬开。黑影闪身而入，反手轻轻掩上门。
借着从窗纸透进来的微弱月光，黑影迅速在书房内搜寻起来。他动作熟练，显然不是第一次做这种事。最终，他的目光锁定在了那个带有暗格的书架上。
他从怀中掏出一套特制的、闪烁着幽冷寒光的撬锁工具，那工具前端带着诡异的螺旋纹路，与常见的撬锁工具截然不同。他开始小心翼翼地尝试撬动暗格的机关。
书房外，一棵枝叶繁茂的古树阴影下，两名身着玄色劲装、气息几乎与夜色融为一体的暗卫，正冷冷地注视着书房内的动静。其中一人对着袖中一个不起眼的铜管低语了几句。
几乎就在黑影手中的工具即将触碰到机关核心的瞬间——
咻！咻！
两道极其细微的破空声响起！并非是箭矢，而是两颗不起眼的小石子，精准无比地打在了黑影持工具的手腕和膝盖窝上！
黑影猝不及防，闷哼一声，手腕剧痛，工具脱手落地，发出清脆的声，膝盖一软，险些跪倒在地。
他心知不妙，也顾不上去捡工具，强忍着疼痛，身形猛地向后一窜，就想从窗户逃走！
想走？一个冰冷的声音在他身后响起。
墨砚不知何时已如同鬼魅般出现在书房门口，堵住了他的去路。与此同时，窗外也出现了另外两名暗卫的身影，封死了所有退路。
黑影见逃生无望，眼中闪过一丝狠厉，猛地一咬牙！
拦住他！别让他服毒！墨砚厉喝一声，身形如电，疾扑而上！
一名暗卫动作更快，一枚细如牛毛的银针激射而出，精准地刺入了黑影下颌的某个穴位！
黑影刚咬破藏在齿间的毒囊，还未来得及咽下，就感觉下颌一麻，整个嘴巴都不听使唤，毒液混合着口水从嘴角流了出来，带着一股刺鼻的杏仁味！
墨砚此时已赶到近前，出手如风，瞬间卸掉了黑影的下巴和双臂关节，让他彻底失去了行动力和自尽的能力。
带走！仔细搜查他身上！墨砚冷声吩咐。
暗卫应声，将如同烂泥般的黑影拖了下去，迅速清理了现场，连那半截掉落的特制撬锁工具也小心拾起。
书房内恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。只有空气中残留的那一丝极淡的、若有若无的杏仁苦味，证明着方才那惊心动魄的一幕。
墨砚走到那个暗格前，检查了一下，确认未被破坏，这才松了口气。他抬起那半截造型奇特的撬锁工具，在指尖摩挲了一下，眼神变得锐利如刀。
内务府匠作监的手笔……果然是他们。他低声自语，将工具小心收好，转身离开了书房，去向顾昭之汇报。
夜色更深，侯府再次沉入宁静。然而，这宁静之下，暗流汹涌。一次未遂的盗窃，半截特殊的工具，如同投入平静湖面的石子，预示着更大的风暴，正在酝酿之中。