意识在冰冷的黑暗中沉浮，如同溺水之人，挣扎着想要浮出水面，却被无形的力量拖向更深的深渊。
后心处撕裂般的剧痛是锚定现实的唯一坐标，每一次心跳都牵扯着它，向全身辐射出难以忍受的灼热和刺痛。
喉咙里弥漫着铁锈般的血腥气，呼吸间是浓郁到化不开的霉烂与那股特有的、带着奇异腥甜的污浊瘴气。
林薇猛地睁开眼，剧烈的咳嗽起来，单薄的身体蜷缩着，每一次咳嗽都震得她眼前发黑，几乎要再次晕厥过去。
她还活着。
这个认知带着一种近乎残酷的庆幸，冲刷着几乎被痛苦和绝望碾碎的神经。
她依旧趴在那冰冷潮湿、布满腐烂落叶的地上，淡绿色的瘴气如同有生命的薄纱，在林间缓缓飘荡，将她周身包裹。
神识依旧被死死压制在体内，一旦试图探出，便会引来被侵蚀消融的刺痛感和一片令人心慌的空茫。
脑袋像是被塞满了浸水的棉花，沉重而昏沉，耳边似乎还残留着那些细碎恶意低语的余韵。
她强迫自己冷静，艰难地回想失去意识前最后的画面——那个黑黝黝的洞口！
猛地抬起头，视线因虚弱和瘴气的影响而模糊不清，她急切地向前方望去。大约十几步外，一个被扭曲树根和茂密藤蔓半掩着的、不起眼的土坡下方，那个黑黢黢的洞口依然在那里，像一只沉默巨兽的眼眸，窥视着这片死寂的森林。
希望，如同风中残烛，微弱地摇曳了一下。
那里可能是暂时的庇护所，也可能藏着未知的危险。
但留在原地，在这无所遮蔽的瘴气中，伤势和侵蚀会迅速耗尽她最后一丝生机。
没有选择的余地。
林薇咬紧牙关，下唇传来的刺痛让她精神稍振。
她尝试移动身体，却发现四肢百骸如同散架一般，尤其是后背，那道剑罡留下的创伤火辣辣地疼，稍微一动便是钻心刺骨。
她深吸一口气——尽管吸入的是更多令人眩晕的瘴气——用手肘支撑着地面，一点一点，向着洞口的方向匍匐前进。
这段短短的距离，此刻却漫长得如同天堑。
腐烂的树叶在身下发出窸窣的声响，冰冷的泥水浸透了本就单薄的衣衫，带走所剩无几的体温。
伤口在摩擦中再次渗出温热的液体，她能感觉到生命力正随着这缓慢而艰难的行进一点点流逝。
终于，她爬到了洞口。
一股比外界更加阴冷、带着陈腐泥土气息的风从洞内吹出，拂在她汗湿冰冷的额头上，竟让她昏沉的脑袋清醒了一丝。
洞口不大，仅容一人弯腰通过。
她警惕地停下动作，侧耳倾听。除了风吹过藤蔓的细微沙沙声和森林深处偶尔传来的、意义不明的窸窣声，洞内一片死寂。
她再次在心中呼唤卷卷。
【宿主，你醒了！】卷卷的声音带着明显的急切和虚弱，【你的生命体征非常不稳定！伤势在恶化，瘴气侵蚀指数持续升高！必须立刻处理！】
“我知道……这个洞，能进去吗？”林薇在脑海中艰难地回应。
【初步扫描……洞内能量场复杂，存在微弱屏蔽……但未检测到生命威胁反应。外部环境威胁度更高，建议进入暂避，优先处理伤势。】卷卷给出了分析。
足够了。
林薇不再犹豫，她用尽最后的力气，拨开垂落的、带着湿气的藤蔓，蜷缩起身体，艰难地滚入了洞口内侧。
身体落地的瞬间，牵动了背后的伤，她闷哼一声，眼前一阵发黑，几乎又要晕过去。
她死死咬住嘴唇，腥甜的味道在口腔中弥漫，靠着这股锐痛强撑着保持清醒。
洞内比想象中要深一些，光线极其昏暗，只有洞口藤蔓缝隙间透入的些许惨淡微光，勉强勾勒出洞穴粗糙的轮廓。
空气流通不畅，弥漫着一股混合了土腥、陈腐和某种……难以言喻的、隐隐让人不安的气息。
她靠在冰冷的洞壁上，剧烈地喘息着，冷汗涔涔而下。当务之急，是处理伤势。
她颤抖着手，再次从那个低等储物袋中摸索。
止血散已经用完，回气丹也只剩最后一颗。她毫不犹豫地将回气丹塞入口中，丹药化开，一股微弱的暖流散入几乎枯竭的经脉，让她稍微恢复了一点力气。
但背后的剑伤才是致命的。她能感觉到，那道凌厉的剑意如同跗骨之蛆，仍在持续破坏着。
“卷卷……兑换……伤药，最好的……”她虚弱地指令道，意识已经开始有些模糊。
【宿主，积分不足兑换高效治疗药剂……只能兑换【强效止血绷带】和【初级清瘴丸】。】卷卷的声音带着歉意。
“换……”林薇没有丝毫犹豫。
微光一闪，一小卷散发着淡淡药香的白色绷带和一枚龙眼大小、色泽青绿的药丸出现在她手中。
她先将清瘴丸吞下，一股清凉之意从喉间滑入，随即扩散开来，头脑中的昏沉感顿时减轻了不少，虽然无法完全抵御外界瘴气，但至少让她恢复了更清晰的思考能力。
接着，她反手，极其艰难地将那卷强效止血绷带按在背后依旧渗血的伤口上。
绷带触及伤处的瞬间，传来一阵清凉，随即是紧密贴合的感觉，流血似乎被止住了大半，但内里的剧痛依旧。
做完这一切，她几乎虚脱，瘫坐在冰冷的洞壁下，大口喘息。
丹药和绷带的效果让她暂时稳住了伤势的恶化，但距离恢复还差得远。
她需要时间，需要安全的环境来调息。
她靠在洞壁上，准备闭目调息，尽快恢复一丝灵力。
然而，就在她心神稍定，开始运转那点微薄灵力抵抗体内残余剑意和外界瘴气时，一股极其隐晦、却让她脊背陡然发凉的异样感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了她的感知。
那并非瘴气带来的侵蚀感，也不是伤势的疼痛。
而是一种……阴冷、污秽、带着强烈侵略性和负面情绪的能量残留。
她猛地睁开眼，警惕地扫视着这个并不算大的洞穴。
借着洞口微弱的光线，她仔细看去。
刚才只顾着处理伤势，未曾细察。
此刻她才注意到，洞穴深处的角落，地面似乎有些不同。
那里的泥土颜色更深，近乎墨黑，而且异常平整，像是被刻意处理过。
她强撑着站起身，忍着背后的剧痛，小心翼翼地挪了过去。
靠近之后，那股阴冷污秽的感觉更加明显。
她蹲下身，用手指捻起一点那黑色的泥土，指尖传来一种粘腻冰凉的触感，同时一股微弱的、令人心烦意乱的负面情绪竟顺着指尖试图钻入她的身体！
林薇猛地甩开泥土，心中警铃大作。
是魔气！虽然很淡，但绝对是魔气残留！
她的目光锐利地扫过那片区域，很快，在几块看似随意散落的石头下面，发现了些许异样。
她拨开石头，几块鸽卵大小、呈现出暗红色、仿佛凝固血液一般的晶体碎块，散落在那里。
晶体内部似乎有粘稠的液体在缓慢流动，散发着不祥的气息。
“这是……？”她皱紧眉头。
【检测到高浓度阴煞能量聚合体……初步判定为‘血魂晶’原矿，未经过提纯。】卷卷的声音带着凝重，【此物通常需以极端残忍手段炼制，汲取生灵气血与怨魂之力而成，是魔修常用的修炼资材和布阵材料。】
血魂晶！林薇的心沉了下去。
在黑石坊市，她偶尔听闻过这种邪物的名字，与最血腥残忍的魔修手段联系在一起。
这里怎么会有未提炼的血魂晶原石？难道……
她猛地抬头，目光投向洞穴的墙壁。
刚才未曾留意，此刻在昏暗的光线下，她隐约看到洞壁之上，似乎刻画着一些模糊的、扭曲的纹路。
她凑近了些，集中精神，调动起因为受伤和瘴气而变得滞涩的神识，辅以目力，仔细辨认。
那些纹路深深浅浅，似乎是用某种尖锐器物刻画，又像是被能量腐蚀而成，构成一个残缺不全的、大约脸盆大小的复杂图案。
图案的中心是一个扭曲的、仿佛无数痛苦面孔汇聚的符号，周围延伸出的线条如同血管或者锁链，连接着外围一些代表星辰或祭祀的诡异标记。
一股强烈的邪恶、混乱、汲取与束缚的意蕴，从这残缺的图案中弥漫开来。
林薇感到一阵恶心和头晕，这图案本身似乎就带有精神污染的效果。
她强忍着不适，在脑海中飞速搜索。
“卷卷，兑换【基础魔纹辨识】知识！”她毫不犹豫地命令。虽然倒欠系统积分，但此刻获取信息至关重要。
瞬间，大量关于魔族符文、阵法基础原理的信息流涌入她的脑海。
她忍着神识的刺痛，快速比对、分析着墙壁上的图案。
“……阴煞汇聚……怨力引导……这是……‘聚阴炼魂阵’的变种？或者……是某种召唤仪式的基座一部分？”林薇低声自语，脸色越来越苍白。
凭借刚刚灌输的知识，她辨认出这个残缺阵法的主要功能是汇聚周围的阴煞之气（噬魂林无疑是绝佳地点），并似乎用于滋养或者……唤醒某种东西。
阵纹的某些节点，与她在【基础魔纹辨识】中看到的、关于魔域某种禁忌献祭仪式的记载有相似之处。
此地是魔修的一个秘密据点！
而且，他们似乎在筹划着什么，利用噬魂林的特殊环境，布置了这一切。
那些血魂晶原石，很可能就是阵法所需的“燃料”或者“祭品”的一部分！
这个发现让她遍体生寒。
才出虎穴，又入狼窝！
昊天宗的追杀还在林外，这噬魂林中竟然还潜伏着魔修的阴谋！
她必须记录下来！
如果能活着出去，这个发现或许……
她急忙从储物袋中取出一枚空白的玉简——这是她为了记录丹方之类信息准备的——贴在额头，集中精神，试图将洞壁上的残缺阵纹和感受到的能量波动拓印下来。
然而，她伤势未愈，神识受创，拓印的过程极其缓慢且艰难。
玉简微光闪烁，阵纹的影像断断续续地流入。
就在她全神贯注，即将完成大半拓印之时——
“沙……沙……”
极其轻微，但绝不属于风吹落叶的脚步声，从洞外传来！
林薇浑身一僵，拓印的动作瞬间停止。
那脚步声不止一个，沉稳而有力，正朝着洞口方向而来！而且，她清晰地感觉到，几股毫不掩饰的、阴冷暴戾的气息，正在迅速靠近！
魔修！他们回来了！
心脏骤然缩紧，几乎跳出胸腔。
巨大的危机感如同冰水浇头，让她因伤势而昏沉的头脑瞬间清醒到极致。
不能被发现！
她目光急速扫过洞穴。
洞穴并不大，几乎没有可以藏身的地方。
唯一的希望，是靠近洞口内侧，有一处因岩壁坍塌形成的、不足半人高的凹陷，里面堆砌着一些乱石和枯枝，阴影浓重。
来不及多想，她一把抓回尚未完成拓印的玉简，身形如同受惊的狸猫（尽管动作因伤势而显得踉跄狼狈），猛地扑向那处阴影，最大限度地蜷缩起身体，躲藏在乱石和枯枝之后。
她甚至不敢大口呼吸，强行运转体内那点微薄的灵力，施展出最粗浅的敛息术，将自己的生命气息压制到最低，整个人仿佛化作了洞穴阴影的一部分。
几乎在她藏好的下一秒，洞口垂落的藤蔓被粗暴地掀开，几道身影鱼贯而入。
借着洞口涌入的稍亮光线，林薇透过石缝，看清了来人的模样。
一共三人。皆身着统一的暗红色劲装，衣角绣着一个狰狞的、仿佛在滴血的骷髅头图案——这是某个活跃在边境地带的魔道宗门“血煞宗”的标志。
他们身上弥漫着浓重的血煞之气，眼神凶戾，修为赫然都在筑基中期以上！
其中为首的那人，个子高瘦，脸颊上一道狰狞的刀疤从眉骨划到嘴角，眼神如同毒蛇，气息更是达到了筑基后期，给林薇带来的压迫感，仅次于当初追杀她的昊天宗精英弟子。
这三人的状态似乎并不算好，衣袍上沾染着些许污迹，其中一人的手臂上还缠着渗血的绷带，仿佛刚刚经历了一场战斗。
“妈的，这鬼林子，神识不好用，差点被那窝影爪蝠给包了饺子！”一个矮胖的魔修骂骂咧咧地吐了口带血的唾沫，一屁股坐在洞内中央。
“少废话，检查一下阵法和大人们要的东西。”为首的刀疤脸冷声道，声音沙哑如同砂纸摩擦。
另一名瘦高个魔修立刻走到洞穴深处，仔细检查了那几块血魂晶原石和壁上的阵纹。
“头儿，没问题。阴煞之气汇聚得很顺利，血魂晶的能量也在缓慢激发。”瘦高个回报。
刀疤脸点了点头，阴鸷的目光扫过洞穴，林薇的心几乎提到了嗓子眼，敛息术运转到极致，连后背的剧痛都强行忽略，生怕泄露一丝气息。
幸好，刀疤脸的目光并未在那堆不起眼的乱石上过多停留。
他走到洞壁前，看着那残缺的阵纹，眼中闪过一丝狂热。
“哼，昊天宗那些伪君子，只知道满世界追捕个无关紧要的小丫头，却不知真正的风暴即将来临。”刀疤脸冷笑道，“待到‘月蚀之夜’，此地阴煞之气将达到顶峰，配合总坛大阵，以这噬魂林为祭坛之一，引动地脉阴煞，完成献祭……届时，魔尊大人神功大成，什么狗屁昊天宗，统统都要化为飞灰！”
月蚀之夜！献祭！
这两个词如同惊雷，在林薇脑海中炸响。
果然！他们是在筹划一个巨大的阴谋！
而且听其口气，这噬魂林只是其中一个祭坛？那整个阴谋的规模……
“嘿嘿，到时候，咱们也算是立下大功一件了。”矮胖魔修搓着手，脸上露出贪婪之色，“听说这次献祭，需要不少生魂，特别是修士的生魂，效果更佳……”
“慎言！”刀疤脸厉声打断他，警惕地再次扫视洞穴，“隔墙有耳！此事关系重大，不容有失。我们只需守好此地，确保月蚀之夜前阵法运转无误即可。”
“头儿，你也太小心了。这噬魂林鬼都不愿意来，除了我们，还有谁会……”矮胖魔修不以为然地嘟囔。
“闭嘴！”刀疤脸眼神一寒，“非常时期，再小的纰漏也可能导致满盘皆输！别忘了之前的教训！”
矮胖魔修似乎想起了什么，打了个寒颤，不敢再说话。
瘦高个打圆场道：“头儿，那我们接下来……”
“轮流值守，监视阵法。你们两个先疗伤，我去外面再布置几个警戒的小玩意。”刀疤脸吩咐道，“在‘月蚀之夜’前，绝不能出任何差错！”
“是！”两人齐声应道。
刀疤脸再次环顾洞穴，那冰冷的目光如同实质，从林薇藏身的乱石堆上扫过。林薇屏住呼吸，感觉时间仿佛凝固了一般。
终于，刀疤脸转身，掀开藤蔓走出了洞穴。
留下的矮胖魔修和瘦高个似乎松了口气，各自找了个地方坐下，开始运功疗伤，不再交谈。
洞穴内陷入了沉寂，只有两人粗重的呼吸声和洞外隐约的风声。
林薇蜷缩在冰冷狭小的藏身之处，身体因为长时间的紧绷和伤势而微微颤抖，冷汗浸湿了内衫，紧贴着后背冰冷的石壁。
前有魔修盘踞，外有昊天宗追兵，自身重伤未愈，深陷于这片吞噬神识的绝地……
然而，在那几乎要将她淹没的恐慌和绝望之下，一股极其微弱的、却无比坚韧的火苗，在她眼底深处悄然燃起。
月蚀之夜……魔域献祭……这或许是她唯一的，也是最后的机会。
她必须活下去，必须把这个消息带出去！