人群像被狂风卷过的麦浪，哗啦一下四散开去，叫卖声、喧闹声眨眼间退得老远，整条街像是被人按了暂停键，只剩几片落叶在石板路上打着旋儿。虎哥一嗓子吼出去，手下们立马跟打了鸡血似的冲进毛康平那间破得快塌的铺子，动作快得带起一阵风——门板“哐当”一声钉回原位，招牌拿布使劲擦了三遍，重新挂上屋檐，在夕阳下闪出点久违的光亮；墙角倒地的药柜被几个壮汉合力扶起，木头吱呀作响，仿佛也在感叹自己终于重见天日。尘封已久的药材味从缝隙里钻出来，混着陈年木香和草根的苦涩，在空气里悄悄蔓延开来。
没人敢偷懒，连喘气都压着声儿。谁都知道，那位站在店门口的年轻人，看着清瘦文弱，眼神却冷得能割破皮肉。一个不顺他意，搞不好明天这街上就得多几具裹着草席的尸体。
叶晨峰就那么站着，双手插在风衣口袋里，神情平静得像口古井，可眼底那道光，锐利得能把人钉死在墙上。他来这儿不是为了演什么英雄救市井，目的清楚得很：第一，帮毛康平把这间祖传的小药铺抢回来，让他有个安身立命的地儿；第二，采办五味辅药——虽说都是些路边都能挖到的寻常货色，但就像拳头要五指齐合才能打出力道，少一味，秘药就成了废汤。真正值钱的，是那传说中只长在幽谷瘴雾里的云腾菇，百年才出一两株，稀罕得连大派长老都得靠运气碰。其他那些？不过是锦缎上的花边罢了，没花边锦还是锦，可要是没了花，那还叫什么锦绣？
他嘴唇微动，报出五个药名，声音不高，却字字清晰，像是从喉咙深处碾磨过千百遍才吐出来的。毛康平听得直点头，脸上的皱纹都在抖，一半是激动，一半是怕——这些药本来就在他店里摆着，结果前阵子虎哥带人强占铺面时，全给搬空变卖换成了酒肉。如今只能挨家挨户去借、去凑，跑断腿才换来两大布袋沉甸甸的干货，捧回来时手都在颤。
“齐了，叶先生，都在这儿了。”他小心翼翼地递上去，额头上汗珠滚落，也不舍得擦。
叶晨峰扫了一眼，指尖轻轻拨弄几株药材，鼻尖微动嗅了嗅，便点了点头。不多话，也不夸，可这一点头，比千言万语都管用。
这时候虎哥早就变了个样儿，刚才那股横行街市的匪气荡然无存，亲自搬来一张雕花红木椅，擦了三遍才敢请叶晨峰坐下。那姿态，活脱脱像是伺候祖宗转世。更绝的是他心腹二傻子——之前还在街头对着叶晨峰嚷“你算哪根葱”，现在缩在角落恨不得钻地缝，一看气氛不对，赶紧蹿进里屋泡茶赔罪。刚端着茶盘出来，虎哥一个箭步冲上去，“啪”地把茶壶夺过来，劈头盖脸就是一句：“滚！你他妈也配给他上茶？”
转头立马换上满脸笑容，躬着腰，双手捧杯，热气腾腾地递过去：“叶先生，这是我亲手泡的明前龙井，今年第一批摘的，您慢用，小心烫。”
旁边的二傻子看得胃里翻江倒海，差点当场吐出来。他跟了虎哥十年，见过他砍人不眨眼，也见过他笑里藏刀，但从没见过他这么低声下气、奴颜婢膝的样子。这哪还是黑道大哥？分明是条摇尾巴的狗！
但他心里也明白，眼前这个穿着普通风衣、看起来像个大学生的年轻人，根本不是人能惹的存在。那是煞星下凡，一句话能让你升天，也能让你尸骨无存。
叶晨峰抿了一口茶，温润顺滑，香气入喉却不张扬。他没评价好喝不好喝，只是淡淡说了句：“以后你只要护住毛康平在这开店平安，以前的事，我不再追究。”
虎哥一听，眼眶都红了，差点当场跪下磕头，声音发颤：“谢叶先生开恩啊！我小虎从今往后一定洗心革面，做个良民！”
“不必。”叶晨峰抬手打断，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“在这边境交易市场，谁是好人？谁又是坏人？黑白早搅成了一锅粥。你只要记住我说的话就行。”
虎哥一愣，随即猛点头，拍得胸口砰砰响：“放心！毛大哥的安全，我小虎拿命担保！谁敢动他一根手指头，我就让他在这条街上消失得干干净净！”
话音未落，毛康平已提着两包刚补好的药材回来，双手奉上。叶晨峰检查无误，起身便走。他心里惦记着原始森林深处那处隐秘修炼地，多待一秒都觉得浪费时间。
“叶先生不留下来歇两天？”毛康平急忙拦住，“我还没好好感谢您……”
虎哥立刻接腔，语气热情得快冒烟：“对对对！不如去趟易顺拍卖场？听说今晚有重宝出世，南北豪商全来了，连西域来的神秘买家都到了！您明日再走也不迟嘛！”
毛康平也在边上劝：“拍卖场常有奇物现世，说不定就有您需要的机缘呢。”
叶晨峰脚步一顿，眉梢微微一挑，眸子里闪过一丝不易察觉的光。他抬头看了看天色，估算着时辰，心中快速权衡——多留一天，未必是坏事。若真有机缘降临，岂不是省了日后奔波？
“也好。”他终于开口，语气依旧平淡如水，“那就明日再走。”
三人随即朝易顺拍卖场走去。还没靠近大门，就听见人声鼎沸，乌泱泱一片挤得水泄不通，各路人物鱼龙混杂，有穿长袍的老者，也有披斗篷的异族商人，甚至还有背着巨剑的佣兵团。但这热闹只属于门外。守门的壮汉肌肉虬结，眼神如鹰隼般扫视人群，没有请帖或熟人引荐，连门槛都别想跨过。
虎哥挤上前去，低声嘀咕几句，那汉子竟咧嘴一笑，挥手放行。等他回头恭敬地请叶晨峰进门时，后者忍不住笑了：“看不出啊，你还挺吃得开。”
虎哥连忙摆手，一脸谦卑：“哪儿的话，就是认识几个朋友，走了个后门而已，不值一提。”
一踏进大厅，豁然开朗。高耸的穹顶垂下数十盏琉璃灯，照得整个空间亮如白昼。数百张红木座椅整齐排列，前方是一座由整块黑檀木打造的拍卖台，表面打磨得如同镜面，映着灯火泛出幽冷光泽。已有不少宾客落座，低声交谈间暗流涌动，空气中弥漫着金钱与野心交织的气息。
“叶先生，咱们上楼。”虎哥引路，指向二楼。
抬头望去，二楼依环形而建，一圈雅间沿弧线分布，无门无槛，视野极佳，可俯瞰全场。这里是真正的权力圈层，非富即贵，普通人连听都没资格听。虎哥能在这种地方订到一间专属包厢，靠的不只是银子，更是多年在灰色地带摸爬滚打攒下来的人脉和面子。
叶晨峰缓步登楼，脚步稳健，气息沉凝。途经一间敞轩时，脚步忽然一顿——目光落在屋内一人身上。那人锦袍玉带，眉宇间傲气未消，正端坐品茶，正是当年在京都匆匆一别、未曾清算的旧识：宋家大少，宋忠。
两人并未对视，可命运的丝线早已悄然缠紧，拉成一张无形的网。
叶晨峰唇角微扬，掠过一丝几乎看不见的冷笑。人生何处不相逢？这话听着温情，其实全是戏言。这叫“冤家路窄”，更准确地说——猎物自己送上门来了。
上次在京都，他刚穿越而来，魂魄未稳，根基未立，不愿节外生枝。可现在不同了。这里是边境交易市场，法外之地，黑白不分，杀人不过是一铲黄沙掩尸骨的事。要让宋忠人间蒸发？轻而易举。
但他没动手。
真正的猎手，从不急着扣扳机。
他缓缓移开视线，神色如常，继续前行。
夜还未深，风正吹得紧。
最适合收割性命的时刻，还在后头等着呢。