幽静山谷内的血腥气已被混沌真火焚尽，只余下草木清香与淡淡的焦土味。林凡处理完两名暗殿使者的首尾，并未立刻离去。他重新回到洞府，盘膝坐下，消化着刚才逼问出的信息。
“幽冥归来钥匙……彼岸之舟……生界彼岸……” 这些词语在他脑海中盘旋，与守墓人玄垣玉简中提及的“希望火种”、“彼岸之墓”相互印证，勾勒出一幅模糊却宏大的图景。
似乎在那遥远的过去，为了应对恐怖的“寂灭之劫”（或称归墟寂灭），名为“守墓人”的势力建造了“彼岸之墓”，试图引渡文明“希望火种”，避入所谓的“幽冥”或“生界彼岸”，以待新生。而“彼岸之舟”，很可能就是进行这场终极引渡的关键载具或通道。
幽冥道追寻此物，是为了完成某种仪式？还是想抵达那传说中的“生界彼岸”？暗殿插手，是单纯为了阻止幽冥道，还是另有所图？而自己，因为身负混沌源核、接触过彼岸之墓，甚至可能因为因果系统的存在，被他们认为是所谓的“钥匙”？
线索纷乱，真相掩藏在历史的迷雾之后。但有一点可以肯定——那即将出现“彼岸之舟”线索的“幽冥裂隙”，他必须去一趟！不仅是为了探寻真相，解决自身混沌源核的隐患，更是为了在即将到来的、可能席卷更广阔天地的风暴中，抢占先机！
“实力……还是实力！” 林凡握紧拳头，感受着体内奔腾的混沌真元。真元初期，在这边陲之地虽已算高手，但若卷入与幽冥道、暗殿这等庞然大物的争斗中，依旧远远不够看。
他需要尽快提升到真元中期，甚至后期！需要更强的神通，更厉害的法宝！
他取出那两名暗殿使者的储物袋。里面除了几百块下品元石和一些暗殿制式的毒药、暗器、低阶符箓外，最有价值的是一枚记载着附近区域详细地图的玉简，以及一块刻画着扭曲鬼脸、散发着微弱空间波动的黑色令牌。
地图玉简比林凡之前获得的任何地图都要精细，不仅标注了陨星山脉、黑山城等已知地点，还标注了许多隐秘的路径、资源点，以及……一个被猩红记号重点圈出的区域——“幽冥裂隙”！其位置，位于黑山城西北方向近千里之外，一片名为“黑水大泽”的险恶之地中心。
而那黑色鬼脸令牌，入手冰凉，正面是扭曲鬼脸，背面则刻着一个“驿”字。林凡尝试注入一丝混沌真元，令牌微微发热，一道模糊的信息传入脑海：“黑沼城，鬼市，引路。”
“黑沼城……鬼市……” 林凡目光一闪。这似乎是暗殿在“黑水大泽”附近的一个秘密据点或者情报中转站？这令牌，便是信物或者说“引路符”。
“正好。先去这黑沼城鬼市打探一番，获取更多关于幽冥裂隙和彼岸之舟的情报，再做打算。”
他不再耽搁，起身将洞府痕迹彻底抹去，随即身形化作一道几近无形的灰色流光，按照地图指引，朝着西北方向的黑水大泽疾驰而去。
晋升真元境后，御空飞行已非难事。混沌真元支撑下，他的速度远超真气境时，一日数千里不在话下。他刻意避开了人烟稠密的区域，沿着荒山野岭飞行，同时不断运转《太初混沌经》巩固修为，并分心研究那“寂灭星煞针”的操控法门，力求如臂指使。
数日后，一片望无际的、笼罩在灰黑色瘴气之下的巨大沼泽，出现在林凡视野的尽头。
黑水大泽。
还未靠近，一股混合着淤泥腐败、水生妖兽腥气以及淡淡毒瘴的污浊气息便扑面而来。天空常年阴沉，灰黑的云层低垂，仿佛随时会压下来。沼泽之中，水洼遍布，颜色深黑，咕嘟咕嘟地冒着毒泡，偶尔有体型庞大、形态狰狞的黑鳞鳄、毒水蟒等妖兽在泥水中翻滚，发出低沉的咆哮。
这里环境恶劣，资源贫瘠，却也因此成为了许多亡命之徒、邪修、以及见不得光的地下势力的乐园。
林凡按照地图和令牌指引，在大泽边缘绕行了小半日，终于在一处看似普通的、长满黑色芦苇的沼泽岸边，找到了目标。
那是一座依托着几座低矮石丘建立起来的小城，城墙低矮破败，由黑色的沼泽岩石垒砌而成，表面布满苔藓和腐蚀的痕迹。城门口连个像样的守卫都没有，只有两个抱着兵器打瞌睡的、气息萎靡的练气期修士。城头上歪歪扭扭地挂着一块木匾，上面用某种暗红色的颜料写着三个大字——黑沼城。
这里的气氛与黑山城截然不同。黑山城虽然混乱，但至少维持着表面的秩序。而这里，从踏入城门的第一步起，林凡就感受到了无处不在的恶意、贪婪与混乱。
街道狭窄而泥泞，两侧是胡乱搭建的窝棚和低矮石屋。形形色色的人穿梭其中，大多眼神凶狠，身上带着血腥气和煞气。交易直接在街边进行，为了一块低阶矿石、一株毒草，都可能爆发冲突，当街见血也无人理会，甚至引来一片叫好与哄抢。
林凡将气息压制在真气境后期，这在这里不算顶尖，但也足以让大部分宵小不敢轻易招惹。他穿着普通的黑色斗篷，遮住了大半面容，按照令牌的指引，在如同迷宫般的小巷中七拐八绕，最终停在了一间门脸破败、挂着“阴尸材料”招牌的店铺前。
店铺内光线昏暗，弥漫着一股福尔马林混合着腐臭的怪异气味。货架上摆放着各种浸泡在不明液体中的妖兽器官、毒虫，甚至还有几具干瘪的人类尸体。一个穿着油腻黑袍、瘦骨嶙峋、眼眶深陷的老者，正趴在一个巨大的瓦罐前，用一根骨棒搅拌着里面墨绿色的粘稠液体。
林凡走进店铺，没有说话，只是将那块黑色鬼脸令牌放在了柜台上。
老者抬起头，浑浊的眼睛瞥了一眼令牌，又上下打量了林凡一番，沙哑地开口：“生面孔。买还是卖？”
“买消息。”林凡改变了自己的声线，显得低沉而沙哑。
老者伸出鸡爪般的手，拿起令牌摩挲了一下，点了点头：“跟我来。”
他转身，在身后布满污垢的墙壁上某处按了一下，墙壁无声地滑开，露出一个向下的、散发着阴冷气息的阶梯。浓烈的阴气与一种空间扭曲感从阶梯下方传来。
林凡艺高人胆大，面无惧色，跟着老者走下阶梯。
阶梯下方，并非想象中的密室，而是一片极其广阔、灯火通明的地下空间！这里仿佛将整个黑沼城的地下都掏空了一般，形成了一座巨大的地下城镇！
街道宽阔，由青石板铺就，两侧是整齐的店铺，售卖着各种在外界难得一见、或者根本见不得光的东西——禁忌功法、邪道法器、宗门秘闻、甚至还有活体奴隶和妖兽幼崽！往来之人大多遮掩形貌，气息强弱不一，但普遍带着一股子阴狠诡谲的味道。空气中弥漫着各种药草、矿石、血腥以及隐匿阵法混合的复杂气味。
这里，就是暗殿掌控的“黑沼鬼市”！
“新来的，规矩懂吧？” 引路的老者停下脚步，回头看了林凡一眼，“这里只认令牌和元石。打探消息，去‘百晓楼’；购买物资，自行挑选；想要接活或者发布任务，去‘血手堂’。别惹事，否则……嘿嘿。” 他阴笑两声，不再理会林凡，转身消失在人群中。
林凡目光扫过这片地下鬼市，心中亦是有些惊讶。暗殿的能量果然不容小觑，竟然能在这种地方建立起如此规模的地下交易网络。
他首先走向那栋挂着“百晓楼”牌匾的三层木楼。
楼内人不少，但颇为安静。人们在一个个被隔开的小隔间前排队，与柜台后的黑衣人低声交谈，交割元石，获取情报。
轮到林凡，他走进一个空着的隔间。柜台后坐着一个面无表情、眼神麻木的黑衣人。
“打听什么？” 黑衣人的声音如同机械。
“幽冥裂隙的最新消息，以及关于‘彼岸之舟’的所有信息。”林凡直接开口，同时将一枚中品元石放在柜台上。这是鬼市的规矩，问询需先付定金。
黑衣人收起元石，眼中闪过一丝微不可查的波动，但语气依旧平淡：“幽冥裂隙，位于黑水大泽中心‘沉魂渊’，空间波动加剧，预计三日后午时，入口将短暂稳定，可容真元境及以下修士进入。其内危险重重，阴煞之气浓郁，有幽冥鬼物滋生，更深处疑似连接某处古战场或失落之地。近期各方势力均在聚集，包括幽冥道、我暗殿、青玄门、天云宗、以及诸多散修。此为公开消息，价值十块中品元石。”
林凡又取出十块中品元石。
黑衣人继续道：“关于‘彼岸之舟’，情报稀缺且价格昂贵。已知信息：疑似上古‘守墓人’一族用于引渡‘希望火种’跨越‘冥河’之宝具，与‘幽冥归来’仪式密切相关。最近一次可靠线索，指向幽冥裂隙深处。幽冥道对此志在必得。此条消息，价值五十中品元石。”
林凡眉头微皱，这消息太过笼统，与他知道的相差无几。他再次取出五十中品元石：“关于稳固混沌属性真元，或者封印混沌本源能量反噬的方法，可有情报？”
黑衣人闻言，第一次抬起头，认真地看了林凡一眼，沉吟片刻道：“混沌属性罕见，相关法门稀缺。鬼市库藏中，有一门玄阶上品功法《混沌镇元诀》残篇，据说有镇压真元、稳固根基之效，但残缺严重，且属性要求苛刻。售价，三百中品元石。另有一则未经证实的传闻，据说‘星宫’传承中，有解决混沌本源隐患的无上法门。此条传闻，附赠。”
《混沌镇元诀》残篇？星宫？林凡心中一动。功法残篇或许有用，但三百中品元石价格极高。而星宫的线索，再次被提及，看来这条路非走不可了。
他没有立刻购买功法，而是又询问了关于青玄门、天云宗等势力在黑沼城的动向，以及鬼市中是否有适合真元境修士的修炼资源或法宝。
获取了足够的信息后，林凡离开了百晓楼。
他在鬼市中逛了起来。这里果然有不少好东西，各种阴属性、毒属性的材料琳琅满目，甚至还有一些残缺的古宝碎片。但他所需之物却不多见。
最终，他在一个售卖符箓和阵法材料的摊位上，花费一百中品元石，购买了几张品质不错的“玄阴盾符”和“疾风遁符”，以及一些用于加强“小混沌隐匿阵”的辅助材料。
正当他准备离开鬼市，去找个地方落脚，等待幽冥裂隙开启时，一阵喧哗声从鬼市中央的“血手堂”方向传来。
“妈的！这任务老子接了三年都没完成！那‘赤发鬼’刘元就跟泥鳅一样，根本找不到！”
“嘿，找不到是你废物！没看到血手榜第三十七位的‘毒娘子’都栽在他手里了？那家伙据说得了什么遗迹传承，滑溜得很！”
“最新消息！有人在沉魂渊附近看到了刘元的踪迹！他似乎也想进幽冥裂隙！”
“哦？这下有意思了！血手堂刚刚更新了刘元的悬赏，活捉赏五千中品元石，击杀赏三千！提供确切线索者，赏五百！”
人群议论纷纷，目光都聚焦在血手堂外那面巨大的、不断滚动着任务和悬赏信息的血色光幕上。
林凡本不在意，但当他目光扫过光幕上那个名为“赤发鬼”刘元的影像时，瞳孔微微一缩。
那影像中的人，一头赤发，面容狰狞，眼神凶狠。让林凡在意的，并非其相貌，而是其脖颈上，隐约露出的一小片暗红色、形似火焰的胎记！
这个胎记……他似乎在守墓人玄垣留下的那枚玉简的附带影像中见过！虽然模糊，但形状极其相似！那影像记录的，似乎是某个“守墓人”成员的特征！
难道这“赤发鬼”刘元，与“守墓人”有关？甚至可能就是守墓人的后裔或者传承者？
林凡心中瞬间掀起了波澜。守墓人关系到彼岸之舟、寂灭之劫的核心秘密，若这刘元真与之有关，其价值远超那几千中品元石！
他立刻走到血手堂门口，仔细查看关于刘元的详细信息。
刘元，原为黑水大泽一带知名散修，实力约在真气境巅峰。三年前于某处古遗迹中获得未知传承后，修为疑似突破至真元境，手段诡异，擅长隐匿与遁术，性情乖张，杀人无数。最近一次现身于沉魂渊外围……
真元境！疑似守墓人传承！现身于幽冥裂隙附近！
所有的线索，似乎都指向了同一个地方——幽冥裂隙！
林凡不再犹豫。他需要进入幽冥裂隙，不仅要寻找彼岸之舟的线索，解决自身隐患，现在又多了一个目标——找到这个“赤发鬼”刘元！
他深深看了一眼血手榜上刘元的影像，将其样貌和气息特征牢牢记住，随即转身，悄然离开了喧闹的鬼市。
回到黑沼城地面，天色已近黄昏。灰黑色的瘴气更加浓郁，整座小城笼罩在一种压抑的氛围中。
林凡能感觉到，城中明显多了许多陌生的、强大的气息。有青玄门弟子的凌厉剑气，有天云宗修士的飘渺云气，有幽冥道特有的阴冷死气，也有暗殿之人那晦涩的波动，更多的则是各式各样、来自四面八方的散修高手。
幽冥裂隙将开，果然将这片混乱之地，变成了风云汇聚的漩涡。
他在城中找了一间看起来还算干净、但同样鱼龙混杂的客栈住下。布下阵法后，他盘膝坐在床上，并未修炼，而是静静梳理着获取的所有信息，调整着自身状态。
三日后，沉魂渊，幽冥裂隙。
那里，将是下一个战场。
夜色渐深，黑沼城内却愈发喧嚣，仿佛暴风雨前的最后狂欢。而林凡的心，却如同古井深潭，波澜不惊，只有冰冷的杀意与坚定的道心，在默默酝酿。
等待着他的，将是裂隙之下的未知险境，以及与各方势力、与那神秘刘元的碰撞。
（第56章 完）