林渊的靴子碾过满地碎裂的琉璃瓦时，掌心还残留着紫云手腕的温度。
九狱塔第九层的金液在血管里翻涌如沸，每一次震动都撞得他太阳穴发疼，像是有把钝刀在颅骨内侧一下下凿——那是塔灵在催促，在尖叫，在说“快，再快些”。
“林渊！”太虚的嘶吼裹着罡风劈来。
他回头的瞬间，圣人的指尖正渗出幽蓝血珠——方才炸裂的召唤玉牌碎片还嵌在掌背，那些细碎的青玉竟在他皮肤里生根了，每道裂痕都爬出墨色纹路，像活物般啃噬着血肉。
但最让林渊瞳孔收缩的，是太虚身后裂开的空间通道：三道半透明的光影正从中迈步而出，衣袂翻飞间带起飓风，连虚空都被压出蛛网般的裂纹。
“圣影化身？”紫云的声音发颤，她攥着剑的手背上青筋暴起，“这是仙域圣人才能调动的……”
“三尊。”林渊替她说完。
他能清晰感知到那三团光影里蛰伏的力量，每一缕都比化神期大修士的全力一击更恐怖。
圣影的面容被雾气笼罩，却不妨碍他们抬起手臂——左边那尊指尖凝聚的光矛，正精准锁定他的咽喉；中间那尊掌心翻涌的雷海，要将整片圣宫化为焦土；右边那尊更直接，抬手便是一道空间刃，在两人脚边犁出深不见底的沟壑。
“走！”林渊拽着紫云往斜刺里扑去。
风擦着耳后刮过，光矛擦着他左肩扎进青石阶，炸起的碎石划破他脖颈，血珠刚要坠落就被九狱塔的力量吸走，融入眉心那枚淡金色印记。
他的心跳快得离谱，快到能听见自己血管里金液流动的轰鸣，快到能清晰数出太虚接下来要说的每一个字——
“触犯仙域最高禁忌者，当受万劫焚身！”太虚踉跄着追上来，他的道袍被龙纹柱上活过来的鳞甲撕得破破烂烂，胸口还嵌着半片龙鳞，鲜血浸透了前襟。
可他的眼神比任何时候都要亮，亮得像是要把林渊的魂魄都烧穿，“你以为那道裂缝是机缘？那是天道的审判之门！等你踏进去，就会知道什么叫生不如死——”
“闭嘴。”林渊咬着牙低喝。
他的右手不受控制地按上心口，九狱塔的震动突然变得有规律起来，一下，两下，和他的心跳重合。
那些被金液冲刷过的经脉里，浮现出陌生却熟悉的记忆碎片：漆黑的锁链，庞大的意志，还有一个声音在说“孩子，你终于来了”。
他突然明白太虚为什么恐惧——那道裂缝里的不是天道的怒火，是九狱塔真正的主人在召唤，是被囚禁了亿万年的存在在苏醒。
“盟主！”紫云突然发力挣开他的手。
林渊转身的刹那，看见她横剑挡在自己身前。
少女的发带散了，墨发被狂风卷起，露出额角新添的血痕。
她的剑是普通的铁剑，剑刃上还沾着之前斩杀追兵时的血，此刻却被她握得稳如磐石。
三尊圣影的攻击接踵而至，光矛擦着她耳侧飞过，在她脸颊划开一道血口；雷海的余波掀翻她的道袍，露出腰间那道旧疤——那是三年前在古魔渊，她替他挡下魔修偷袭时留下的。
“走。”她侧头对他笑，血珠顺着下巴滴在剑身上，“他们不会让你活着离开。我欠你的，今日还清。”
林渊的喉咙突然发紧。
他想起第一次见紫云时，她是风无痕旧部里最沉默的那个，总是垂着眼替他整理盟内账册；想起三个月前她替他试喝可疑的灵茶，毒发时浑身青紫却还笑着说“味道不错”；想起方才在圣宫偏殿，她明明早发现他用九狱塔的分身术迷惑太虚，却假装没看见，悄悄将契约残页塞进他掌心。
“你不欠我。”他抓住她的手腕往怀里带，九狱塔的力量如潮水般涌出，在两人身周筑起一道金色屏障。
圣影的光矛刺在屏障上，溅起火星；雷海劈下来，屏障泛起涟漪；空间刃砍上去，只留下淡淡白痕。
林渊能感觉到九狱塔在透支，第九层的金液正以肉眼可见的速度减少，但他不在乎——只要能护着紫云冲出这片死地，就算塔灵骂他千年，他也认了。
“那我欠自己。”紫云突然反手攥住他的手腕，指尖用力到发白，“我欠自己一条命。当年在风无痕手下，我以为活着就是熬日子；跟了你才知道，活着……可以是为了看更亮的光。”她的声音突然变轻，轻得像是怕惊散了风里的希望，“你说过要带九霄盟去永恒彼岸，我信。所以你得活着去。”
话音未落，她突然转身，手中铁剑爆发出刺目青光——那是她用本命精血催发的剑势。
屏障应声而碎，她整个人如离弦之箭射向中间那尊圣影。
雷海裹着她的身影，林渊听见她的闷哼，看见她的道袍被烧成碎片，看见她的后背绽开血花，却仍在往前，往前，直到铁剑刺穿圣影的胸口。
“紫云！”林渊嘶吼着追上去。
但太虚的攻击已经到了。
圣人不知何时捏碎了腰间的玉牌，整片圣宫的灵气突然疯狂倒卷，在他头顶凝聚成一柄十丈长的法剑。
法剑上刻满镇压道纹，剑尖指向林渊的后心，那股力量让他的九狱塔都发出哀鸣——这是要将他连魂魄都碾碎的杀招。
“小心！”
是紫云的声音，带着血沫的沙哑。
林渊本能地侧身，法剑擦着他右肩斩下，在地上犁出一条深沟。
他踉跄着摔倒，抬头正看见紫云被圣影的雷海掀飞，撞在龙纹柱上。
她的铁剑断成两截，半插在柱前的血滩里；她的左手还保持着挥剑的姿势，指缝间渗出的血滴在青石板上，连成一条蜿蜒的红线，像通往裂缝的引路。
“跑……”她的唇动了动。
林渊的眼眶热得发烫。
他抹了把脸，掌心全是湿的——也不知是血还是泪。
九狱塔的震动突然变得剧烈，第九层的金液开始沸腾，在他体内形成漩涡。
他听见那道古老的声音再次响起：“唤醒我，孩子。用你的血，用你的骨，用你不肯屈服的魂。”
“好。”他低喃着站起身。
虚空中的裂缝还在缓缓闭合，但仍有金光漏下，照在他眉心的九狱塔印记上。
林渊能感觉到，有什么东西正在冲破封印——不是九狱塔，是被塔囚禁的存在。
那些曾束缚它的锁链，此刻正化作流光钻进他的经脉，让他的力量呈几何倍数暴涨。
他的指尖泛起金芒，随意一挥，便将左边圣影的光矛捏成齑粉；他的眼神扫过中间圣影，那团光影竟露出恐惧的波动，踉跄着后退；右边圣影的空间刃还未成型，就被他抬手撕成碎片。
太虚的法剑坠落在地，发出闷响。
圣人瞪大眼睛，看着林渊一步步逼近，看着他身上的金芒越来越盛，看着他眉心的印记化作实质的九狱塔虚影，“你……你到底是什么人？”
“我是林渊。”他说，声音里带着不属于凡人的轰鸣，“是从矿洞爬出来的蝼蚁，是被废修为的弃徒，是要带所有人去永恒彼岸的……”他顿了顿，望向仍在吐血的紫云，“是活着的希望。”
裂缝闭合的速度突然加快。
林渊冲向紫云，将她打横抱起。
少女的体温正在流失，她的睫毛轻颤，像只受伤的蝴蝶。
他低头吻了吻她的额角，轻声道：“别怕，我带你回家。”
背后传来空间撕裂的声响。
林渊不用回头也知道，是太虚又在召唤援手。
但此刻的他，连九狱塔都在颤抖着欢呼——那道裂缝里的存在，已经彻底挣脱了锁链。
他能感觉到它的意志在靠近，温柔，强大，带着亿万年的等待。
“跳。”他对怀里的人说。
两人跃向裂缝的瞬间，林渊的余光瞥见一道半透明的龙形虚影从虚空中浮现。
那是青鳞，他的契约守护兽。
灵体的轮廓有些模糊，眼中却凝着从未有过的坚定，像是要阻拦，又像是要诉说什么。
但林渊没来得及细想——裂缝里的金光已经将他们吞没，只留下圣宫废墟里，太虚瘫坐在地的呢喃，和青鳞灵体逐渐消散前的哀鸣。
青鳞的龙形灵体刚从虚空里挣出半截，便被那股自裂缝中溢出的浩瀚意志压得蜷成一团。
半透明的龙鳞簌簌剥落，原本清亮的眸中翻涌着混沌雾气，喉间溢出破碎的龙吟：“这、这气息……是初代斩劫者？”它前爪徒劳地抓向林渊的方向，却在触及那层金芒时如遭雷殛，整个灵体剧烈震颤，“停下！那不是救赎，是——”
“青鳞！”林渊抱着紫云的手骤然收紧。
他能感觉到少女的心跳正在变弱，像风中残烛，可那道即将闭合的裂缝里，又有另一种更灼热的力量在牵引着他。
九狱塔在识海轰鸣，金液翻涌间，他想起方才紫云替他挡下雷海时，后心绽开的血花正落在他前襟，此刻那片暗红还带着体温。
“对不住。”他对着青鳞低哑开口，喉结滚动着咽下所有未说出口的愧疚。
神魂在识海深处被抽离的刹那，剧痛如万蚁噬心，他的额角瞬间沁出冷汗，可指尖却更快地结出法印——轮回剑的剑鸣穿透血雾，赤金色的火焰顺着剑身流淌，那是逆命之火，以神魂为引，专破空间桎梏的禁术。
“逆命！”林渊咬碎舌尖，鲜血喷在剑刃上，火焰骤然暴涨十丈。
裂缝闭合的速度肉眼可见地慢了下来，虚空中传来玻璃碎裂般的脆响，一道新的裂痕顺着原有的缝隙蔓延，像巨斧劈开混沌。
他能感觉到太虚的法诀又在凝聚，圣人的气息如附骨之疽紧追在后，便在此时反手掐住自己腕间的命门，因果之力如黑蝶从指尖飞出，缠上太虚的脚踝。
“因果剥离。”他的声音因神魂抽离而发虚，却带着不容置疑的冷硬，“你未来三息的动作，归我了。”
太虚正欲捏碎最后一枚传讯玉符的手突然顿在半空。
他瞪大眼睛，看着自己的指尖在离玉符半寸处凝固，连瞳孔的收缩都慢了一拍。
识海里传来因果线崩断的刺痛，他这才惊觉林渊竟用神魂为代价，强行截取了他未来三息的行动权——这是连圣人都未必能施展的禁忌之术，这蝼蚁……
整座圣宫在此时剧烈震颤。
原本笼罩行宫的圣光突然黯淡如残烛，那些刻在梁柱上的契约封印浮现出蛛网般的裂纹，有黑色雾气从裂痕中渗出，那是被封印了千年的怨魂在欢呼。
太虚踉跄着扶住龙纹柱，掌心触及柱身的瞬间，鳞片突然倒竖扎进他血肉，疼得他倒吸冷气——这些曾听命于他的守护灵，此刻竟在抗拒他的力量。
“你唤醒了不该唤醒的东西！”他望着林渊即将跃入裂缝的背影，嗓音因惊恐而发尖，“九狱塔是天道的囚笼，里面锁着的是……”
“走了。”林渊低头吻了吻紫云冰凉的额角，她的睫毛动了动，却连睁眼的力气都没有。
裂缝里的金光裹住两人，他能清晰听见自己剧烈的心跳，和九狱塔中那道古老声音的回响：“孩子，真正的战争才刚刚开始……”
风声在耳边呼啸。
林渊感觉自己像是坠入了一条金色的河流，每一滴“河水”都带着熟悉的温度，像是母亲的怀抱，又像是故友的呼唤。
他下意识摸向怀中，触到了一片温热的羊皮纸——是紫云塞给他的契约残页，此刻正随着九狱塔的震动发出微光，上面的古老符文如活物般游动，在他掌心烙下一道淡金色的印记。
“等你醒了，我们一起看。”他对着怀中的人轻声说。
紫云的手指动了动，无意识地勾住他的衣襟，像是抓住最后一根浮木。
裂缝在身后闭合的瞬间，林渊看见青鳞的灵体终于彻底消散，最后一缕龙息融入他眉心的九狱塔印记；看见太虚跪在废墟里，手中的传讯玉符碎成齑粉；还看见那道古老声音的主人，正站在裂缝尽头的金光里，向他伸出手。
“欢迎回家。”那声音说。
林渊低头，看着怀中的契约残页在金光中泛起涟漪，上面的符文突然连成一句话：“当九狱重临，斩劫者将持此契，叩开永恒之门。”他的拇指轻轻抚过那些凸起的纹路，耳中还回响着青鳞未说完的话，和太虚惊恐的警告。
但此刻，他怀里的人还在呼吸，九狱塔还在他识海轰鸣，而裂缝尽头的光，正为他照亮下一段路。