三日后，凌家联姻宴。
这一日，凌府上下张灯结彩，红绸高挂，一派喜气洋洋的景象。然而，在这片喧嚣的红色之下，却涌动着难以言喻的暗流。
马车缓缓停在凌府门前，车帘被一只骨节分明的手掀开。易玄宸先一步下车，他今日穿着一身玄色暗纹锦袍，腰间系着龙纹玉带，长发以一根简单的墨玉簪束起，整个人清冷矜贵，与周遭的喜庆格格不入，却又因其强大的气场，成为了众人视线的焦点。
他转身，向车内的凌霜伸出了手。
凌霜的目光落在那只宽大、温暖的手上，迟疑了片刻。她今日也精心打扮过，一袭月白色长裙，裙摆上绣着几枝清雅的寒梅，长发绾成一个简单的髻，未戴过多珠翠，只斜插了一支白玉簪。这身装扮，既不像赴宴的贵妇，也不似争艳的女子，反而带着一种拒人于千里之外的清冷与孤傲。
她最终还是将自己的手，轻轻搭在了他的掌心。
他的手稳稳地握住她，力道不轻不重，却带着一种不容置疑的安抚。凌霜的心跳莫名快了一拍，她迅速将这丝异样压下，提醒自己，这不过是他们“交易”的一部分。他是她的盾牌，而她，是他刺向凌家的利刃。
两人并肩踏入凌府大门的瞬间，整个前院的喧闹声都为之一滞。无数道目光齐刷刷地投了过来，有惊讶，有好奇，有嫉妒，更有不加掩饰的敌意。
“那不是易家的那位……吗？她怎么敢来？”
“听说她嫁入易府后，很是得宠，看，易公子都亲自陪她来了。”
“哼，一个被赶出家门的野丫头，还真当自己是凤凰了？”
窃窃私语声像蚊蝇般钻入耳中，凌霜面色不改，目不斜视，仿佛这些声音不过是夏日的蝉鸣，聒噪却无碍。她的目光扫过这既熟悉又陌生的庭院，假山流水，亭台楼阁，一切都和她记忆中一样，但又似乎什么都变了。这里，早已没有了她的容身之处。
凌震山和柳氏正在门口迎客，看到易玄宸和凌霜一同出现，凌震山的脸色瞬间变得铁青，他握着酒杯的手指因用力而泛白，眼中闪过一丝惊慌与杀意。而柳氏，则在短暂的错愕后，脸上堆起了虚假而刻薄的笑容。
“哎呀，是易公子和……这位姑娘来了。”柳氏故意拉长了语调，声音尖利，足以让周围的人都听得清清楚楚，“真是稀客。只是，不知这位姑娘是何处来的贵人，竟敢冒充我们凌家的嫡女？”
此言一出，周围的宾客顿时哗然。所有人的目光都聚焦在凌霜身上，充满了审视与鄙夷。这正是柳氏想要的效果，她要在最公开的场合，将凌霜的“身份”彻底钉死在耻辱柱上，让她永世不得翻身。
凌霜的脚步顿住了。她没有看柳氏，而是将目光投向了站在柳氏身旁，脸色阴沉如水的凌震山。她看到了他眼中的恐惧。他在怕什么？怕她揭露他挪用军粮的秘密？还是怕她……说出别的什么？
就在这时，易玄宸握着她的手，微微收紧了一分。那是一个无声的信号。
凌霜的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。她没有理会柳氏的叫嚣，而是从袖中，缓缓取出了一枚玉佩。
那是一块上好的和田白玉，雕刻着精细的云纹，玉质温润，一看便知是贵重之物。最重要的是，玉佩的穿绳处，系着一根早已褪色的红色丝线。
“柳夫人贵人多忘事。”凌霜的声音不大，却清晰地传遍了整个前院，“这块‘嫡女玉佩’，是当年我母亲去世后，您亲手交给我的。您说，‘凌家的女儿，就算再落魄，也不能丢了身份’。怎么，才过了几年，您就忘了？”
柳氏的脸色“唰”地一下变得惨白。
她当然记得这块玉佩！当年苏氏刚死，凌震山为了安抚府中人心，也为了堵住外人的嘴，特意让她把这块象征凌家嫡女身份的玉佩交给凌霜。她当时是何等的不情愿，却又不得不做。她本以为凌霜早就把它当了换了吃的，或者早就遗失在了贫民窟的某个角落，却万万没想到，她竟然还留着！
这枚玉佩，就像一记响亮的耳光，狠狠地扇在了她的脸上。它证明了凌霜的身份，也揭露了她此刻的言行是多么的虚伪和恶毒。
“你……你……”柳氏气得浑身发抖，指着凌霜，却一个字也说不出来。
周围的宾客也议论纷纷，看向柳氏的眼神多了几分鄙夷。无论凌霜如今如何，她曾经是凌家嫡女是不争的事实，柳氏作为继母，在女儿的联姻宴上如此羞辱她，实在有失体统。
凌震山见状，立刻上前一步，打圆场道：“霜儿，你回来了就好，过去的事，就让它过去吧。”他试图表现出一个慈父的宽容，但那双躲闪的眼睛，却出卖了他内心的慌乱。
凌霜冷冷地看着他，没有说话。过去的事？母亲的死，她的被逐，凌家的背叛，这些，怎么可能过去？
就在这僵持的时刻，一个温润而富有磁性的声音从人群中传来。
“易兄，久等了。”
众人循声望去，只见一位身着明黄色蟒袍的年轻男子，在一众侍卫的簇拥下，缓步走来。他面如冠玉，目若朗星，嘴角带着一丝若有若无的笑意，举手投足间，自有一股天家贵胄的气度。
正是当朝三皇子，赵珩。
凌震山和柳氏看到赵珩，立刻换上了一副谄媚的笑容，迎了上去：“参见三殿下！”
赵珩随意地摆了摆手，目光却越过他们，落在了易玄宸身旁的凌霜身上。他的眼神在看到凌霜的瞬间，微微凝滞了一下，那双深邃的眸子里，闪过一丝极其复杂的情绪——有惊讶，有探究，甚至还有一抹……深藏的追忆。
“易兄，这位是？”赵珩开口问道，他的目光始终没有离开凌霜，仿佛要将她看穿。
所有人的心都提到了嗓子眼。这是三皇子在发问，他的态度，将决定凌霜在今日宴席上的地位。
凌霜的心也绷紧了。她能感觉到，赵珩的目光与旁人不同。那不是男人对女人的欣赏，也不是上位者对下位者的审视，而是一种……寻找。他在她身上，寻找着某个人的影子。
易玄宸感受到了她身体的瞬间僵硬。他侧过头，看了她一眼，然后，在所有人震惊的目光中，伸出手臂，自然而然地将她揽入怀中。
他的动作流畅而坚定，带着一种不容置喙的占有欲。凌霜的肩膀被他宽厚的胸膛抵住，能清晰地感受到他沉稳的心跳。她下意识地想要挣扎，却被他更紧地圈住。
“殿下，”易玄宸的声音平静无波，却带着一种宣告的意味，“这是内子，凌氏。”
内子，凌氏。
这四个字，像一道惊雷，在凌府的前院炸响。
柳氏的脸瞬间血色尽失，她难以置信地看着易玄宸揽着凌霜的手，身体摇摇欲坠。凌震山也是一脸错愕，他没想到易玄宸会如此直白地承认凌霜的身份。
宾客们更是倒吸一口凉气。易玄宸不仅承认了，还用了“内子”这样亲密的称呼！这无异于向所有人宣告，凌霜，就是他易玄宸明媒正娶的妻子，是易府未来的主母！
凌霜的大脑一片空白。她能感受到周围无数道或羡慕或嫉妒的目光，像针一样扎在她身上。她更能感受到，揽在她腰间的那只手臂，是如此的强势，如此的……令人无法抗拒。他这是在做什么？是在履行他“投资”的承诺，还是在用这种方式，将她更深地拖入他的棋局？
而赵珩，在听到“内子凌氏”四个字后，脸上的笑容微微收敛。他的目光在易玄宸揽着凌霜的手上停留了一瞬，眼神深处，那抹追忆的情绪变得更加浓郁。
“原来是易夫人。”赵珩恢复了温文尔雅的模样，对着凌霜微微颔首，“久仰。”
他的语气客气，但那双眼睛里的探究，却丝毫未减。凌霜敏锐地察觉到，他对她的兴趣，远不止于“易玄宸的妻子”这个身份那么简单。
他到底是谁？他为什么会用那样的眼神看着自己？
无数个疑问在凌霜心中盘旋，但她知道，现在不是思考这些的时候。她深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，从易玄宸的怀中微微挣脱出来，却并未完全离开。她对着赵珩，不卑不亢地福了一福。
“三殿下过誉了。”
她的声音清冷如旧，但只有她自己知道，她的手心，已经沁出了一层薄汗。
这场联姻宴，从她踏入凌府的那一刻起，就已经变成了一个没有硝烟的战场。柳氏的羞辱，凌震山的伪善，赵珩的探究，以及易玄宸那强势而令人费解的维护……所有的一切，都交织成一张巨大的网，将她牢牢困在中央。
她知道，真正的风暴，才刚刚开始。而她，必须在这场风暴中，站稳脚跟，亲手撕开所有的伪装，拿到她想要的东西。
她抬起眼，目光越过众人，看向了宴会厅内。在那里，她的妹妹凌雪，正穿着一身华美的嫁衣，像一只骄傲的孔雀，接受着众人的祝福。
凌霜的嘴角，再次浮现出一抹冰冷的笑意。
妹妹，恭喜你。但是，你的好日子，到头了。