贾琏回到府中，将与裘世勤会面的情形细细说与王熙凤听。王熙凤听闻那裘世勤对答如流，思虑周全，且懂得进退，心中也是欢喜，只觉得这开源之策总算有了个靠谱的掌舵人，连日来的筹谋算是没有白费。
“既如此，我便让来旺家的多上心，尽快帮着裘先生把章程拟出来，通州那边也得抓紧。” 王熙凤说着，便要唤平儿去传话。
贾琏却抬手止住了她，眉头微蹙，道：“暂且不急。今日在茶楼，我总觉得有些不对劲。”
王熙凤闻言，神色一凛，忙问道：“怎么了？可是那裘世勤有什么不妥？”
“那倒不是。” 贾琏摇了摇头，沉吟道，“是回来的路上，我隐约觉得似乎有人窥视。起初只当是错觉，或是些好奇的路人。但方才细想，那感觉……不似寻常。”
他如今五感远超常人，虽未刻意运功探查，但对周遭环境的感知也比普通人敏锐得多。那种被暗中注视的感觉，虽一闪即逝，却让他心生警惕。
王熙凤的脸色顿时凝重起来：“你的意思是……有人盯上我们了？是因为这生意，还是……因为前番白莲教的事？” 她心思电转，立刻想到了最坏的可能。
贾琏沉声道：“不好说。或许是有人见我们骤然显贵，心生嫉妒，想寻些把柄。或许……是与那逆案有关，想探听虚实。我们如今是树大招风，不得不防。”
王熙凤深吸一口气，压下心中的惊悸，点头道：“你说得是。既然如此，通州之事更要隐秘进行。裘先生那边，暂时不要让他在府中露面，往来传话也让来旺他们小心些，莫要引人注意。”
“正是此理。” 贾琏赞许地看了她一眼，这个凤辣子，关键时刻总能保持清醒的头脑。“生意要做，但安全第一。明日我去京营，也会请韩偃他们暗中留意，看看是否有可疑之人盯梢。”
夫妻二人商议定，心中那点因找到合适人选而带来的轻松感顿时消散，取而代之的是一种山雨欲来的压迫感。
翌日，贾琏照常前往京营点卯。他并未将昨日的感觉告知牛继宗或陈瑞，一来并无实证，二来也不想显得小题大做。只是在处理完公务后，私下寻了韩偃，将疑虑说了。
韩偃闻言，神色也严肃起来：“贾大人放心，此事交给我等。京城地面上的三教九流，我等多少有些门路，会暗中查探，看看是哪个不开眼的，敢打大人的主意。”
贾琏拱手道：“有劳韩兄。一切小心，莫要打草惊蛇。”
“明白。”
交代完此事，贾琏便将精力投入到京营事务中。牛继宗果然开始让他接触更多核心军务，尤其是京城九门的防务轮值、以及京畿地区一些重要关隘的巡查安排。这些事务繁杂且责任重大，稍有不慎便可能酿成大祸。贾琏凭借其过人的记忆力和逻辑分析能力，很快便上手，提出的几条关于夜间巡查和人员调配的建议，也颇得牛继宗认可。
这一日，他正在值房内翻阅各营报送上来的军械损耗清单，亲兵来报，说是营门外有一位姓冷的先生求见，自称是贾琏故人。
“姓冷？” 贾琏在脑中过了一遍，并无姓冷的故交。他心中一动，道：“请他去偏厅等候。”
稍作整理，贾琏来到偏厅。只见厅内站着一位年约三旬的文士，穿着半旧的青布直裰，面容清瘦，眼神却十分锐利，透着几分精明。
“在下冷子兴，见过贾将军。” 那文士见贾琏进来，躬身行礼，态度不卑不亢。
冷子兴？贾琏立刻想起来了，这是都中一个有名的古董商人，交际广阔，消息灵通，与宁荣二府也素有往来，原主似乎也曾与他喝过酒。只是自己与他并无深交，他今日突然到访，所为何事？
“原来是冷先生，稀客，快请坐。” 贾琏面上带着客气的笑容，示意对方落座，“不知先生今日到访，有何指教？”
冷子兴笑了笑，道：“指教不敢当。听闻贾将军前番在黑山立下大功，凯旋回京，冷某心中钦佩不已，特来道贺。另外……近日偶得几件前朝古玩，想着将军府上或许喜欢，故而冒昧前来，请将军鉴赏一二。” 他说着，从随身带着的一个布囊中，取出一个用锦缎包裹的长条状物件。
贾琏心中冷笑，道贺是假，借机攀附、推销古董才是真。他如今声势不同往日，这些钻营之人自然闻风而动。
“冷先生有心了。” 贾琏并未去接那物件，只是淡淡扫了一眼，“只是贾某乃一介武夫，对这些金石古玩并不在行，恐怕要辜负先生美意了。”
冷子兴见他态度冷淡，也不气馁，将东西放在一旁的小几上，笑道：“将军过谦了。荣国府诗礼传家，将军更是文武双全，岂能不懂风雅？此物乃是一柄前朝玉如意，质地温润，雕工精湛，最是祥瑞不过，放在书房案头，平添几分清贵之气。”
贾琏不欲与他多纠缠，正想端茶送客，却听冷子兴话锋一转，似是无意间说道：“说起来，前两日我在崇文门一带访友，好似远远瞧见将军与几位朋友在‘一品香’茶楼吃茶？当时未敢上前打扰，没想到今日倒有缘得见将军。”
贾琏心中猛地一凛！
崇文门！一品香！他昨日与裘世勤会面，正是在那里！这冷子兴当时也在附近？是巧合，还是……
他面上不动声色，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，道：“哦？冷先生倒是好眼力。昨日确是约了两位江湖朋友小聚，叙叙旧情罢了。” 他故意将韩偃三人说成是“江湖朋友”，模糊焦点。
冷子兴眼中闪过一丝不易察觉的光芒，笑道：“原来如此。我看那几位朋友气度不凡，还以为是将军在京营的同僚呢。尤其是那位年纪稍长的先生，步履沉稳，倒像是个做大事的。”
他这话，看似随口一提，却精准地点出了裘世勤！贾琏握着茶盏的手指微微收紧，心中警铃大作。这冷子兴，绝非仅仅是来推销古董那么简单！他是在试探！是在打听裘世勤的来历！
“江湖上的朋友，三教九流，各有生计，不足为奇。” 贾琏放下茶盏，语气依旧平淡，却带着一丝送客的意味，“冷先生的好意，贾某心领了。只是营中事务繁忙，恐怕不能久陪了。”
冷子兴是何等乖觉之人，立刻起身，拱手道：“是在下叨扰了。既然将军军务繁忙，冷某便先行告辞。这玉如意，权当冷某一点心意，还望将军笑纳。” 说着，便要留下那锦缎包裹。
“不必了。” 贾琏断然拒绝，“无功不受禄。冷先生请便。”
冷子兴见他态度坚决，也不再坚持，收起东西，笑道：“既如此，冷某告退。将军日后若有什么需要，或是想寻些稀罕玩意，尽管差人到琉璃厂寻我。” 说罢，躬身一礼，退了出去。
看着冷子兴离去的背影，贾琏的脸色彻底沉了下来。
巧合？世上哪有那么多巧合！
他昨日刚与裘世勤在“一品香”密会，今日这消息灵通的古董商人就找上门来，言语间不停试探裘世勤的身份！这背后，定然有人指使！
是谁？贾珍？他昨日刚来探过口风，嫌疑不小。还是京营中看他不顺眼的对头？亦或是……与白莲教有牵连的势力，想摸清他的动向？
贾琏走到窗边，望着校场上操练的士兵，目光冰冷。看来，这京城的水，比他想象的还要深。他这艘刚刚起航的船，已经有人迫不及待地想来看看风向，甚至想暗中凿沉他了。
“来人。” 他沉声唤道。
亲兵应声而入。
“去请韩偃韩爷过来一趟，要快。”