秦可卿病中呓语，透出“宫里”、“荷花池”等惊人信息，贾琏与王熙凤愈发断定其身份非凡，且玄真观内必藏有重大隐秘。眼见韩偃监视多日，玄真观依旧沉寂如死水，贾琏决意主动出击，行那“打草惊蛇”之计。
此计的关键，在于一个合适的“由头”，既要能惊动对方，又不可显得过于刻意，以免打草惊蛇反被蛇咬。贾琏思忖良久，目光落在了那位曾为秦可卿诊病、并提及“玄真观”的张友士张先生身上。
这张友士医术高超，性情孤拐，但颇有济世之心，且因薛蟠的关系，与贾府也算有几分香火情。更重要的是，他身为医者，关注那可能藏有邪术根源的玄真观，合情合理。
计议已定，贾琏再次亲往薛蟠处，屏退左右，对薛蟠如此这般吩咐了一番。
薛蟠虽是个莽撞的，但对贾琏已是佩服得五体投地，闻言把胸脯拍得砰砰响：“二哥放心！包在我身上！我这就去寻张表叔，定把这事儿办得妥妥帖帖！”
次日，薛蟠便提着重礼，又去了张友士暂居的寓所。一番死缠烂打、软磨硬泡之后，薛蟠“终于”说动了张友士，请他再为秦可卿复诊一次，看看病情是否真有起色，后续该如何用药调理。
张友士本不愿再卷入勋贵是非，但听薛蟠言辞恳切，言及病人年轻可怜，又念及医者本分，最终还是答应了下来。复诊之后，张友士捻须沉吟，对侍立一旁的尤氏和特意过来作陪的王熙凤说道：“贵府少奶奶脉象虽比前次稍稳，但根基受损太甚，邪毒未尽，只靠温补之药，终究是扬汤止沸，难以根除。”
尤氏忙问：“先生，那该如何是好？”
张友士道：“老夫观其症状，中之毒物诡谲阴寒，非寻常之物，似与某些邪门歪道的手段有关。若要根治，需得找到毒源根本，或是了解其炼制法门，方能对症下药，彻底拔除病根。否则，即便暂时稳住，也恐有反复之虞。”
王熙凤适时露出忧色，接口道：“先生医术通神，既如此说，定然不差。只是这毒源……我们内宅妇人，到哪里去寻这些邪门歪道的根底？”
张友士沉吟片刻，看似无意地说道：“老夫行医多年，也曾听闻京郊有些偏僻道观，不甚清净，或有旁门左道隐匿其中。譬如……西山那边的玄真观，早年似乎就有些不好的传闻。当然，此乃道听途说，做不得准，府上还需谨慎查证才是。”他说完，便起身告辞，留下若有所思的尤氏和王熙凤。
这番话，自然是贾琏借薛蟠之口，引导张友士在“不经意”间说出的。目的，就是将“玄真观”与“邪术毒源”联系在一起，并通过尤氏和王熙凤之口，“自然而然”地传播出去。
果然，没过两日，宁荣二府乃至一些往来密切的勋贵之家，便隐隐有风声流传，说是东府蓉大奶奶的病根儿，恐怕与京郊一座叫什么“玄真”的破落道观有些关联，里面怕是藏着些不干净的东西。这传言有鼻子有眼，还牵扯到名医的诊断，不由得人不信。
消息自然也如同长了翅膀般，飞快地传入了忠顺王府。
忠顺王水泓闻报，又惊又怒，一把将手中的和田玉镇纸摔得粉碎！
“贾琏小儿！安敢如此！”他气得浑身发抖，“他这是贼心不死，还想把火烧到玄真观！他怎会知道玄真观？定是那胡道庸死前漏了风声！或是……那张什么狗屁大夫看出了什么！”
长史周安亦是面色凝重：“王爷息怒！如今流言已起，若真引得官府或者那李守中再去查玄真观，只怕……那观后枯井里的东西……”
“闭嘴！”忠顺王厉声喝断他，眼中凶光闪烁，“绝不能让他们查到玄真观！既然他贾琏非要找死，那就别怪本王心狠手辣！周安！”
“奴才在！”
“你立刻去安排！”忠顺王压低声音，面目狰狞，“找几个信得过的生面孔，扮作盗匪或者寻衅的香客，去玄真观附近闹出点动静！不必伤人，但要弄得声势大些，最好能惊动地方保甲或者巡城兵马司！把水搅浑！让外人觉得那玄真观就是个藏污纳垢、不太平的地方，让官府的人去查，去封！只要不是贾琏或者李守中的人去查，就好办！”
他这是要以毒攻毒，抢先一步把玄真观搞臭，借官府常规巡查的名义，将其控制起来，或者至少制造混乱，掩盖真正的秘密。
“王爷高见！”周安眼睛一亮，“奴才这就去办！”
就在忠顺王府暗中布局的同时，一直严密监视玄真观的韩偃，也敏锐地察觉到了一丝不同寻常。
“大人，”韩偃回禀贾琏，“这两日，玄真观附近似乎多了些陌生的面孔，虽扮作樵夫、货郎，但脚步沉稳，眼神警惕，不似寻常百姓。而且，属下发现观内那个老道童，今日清晨偷偷在后门处，用石灰画了几个不起眼的记号。”
“哦？”贾琏精神一振，“可知那记号是何含义？”
韩偃摇头：“记号古怪，卑职不识。但定然是某种联络暗号。看来，咱们这把‘火’，确实烧到他们了！他们坐不住了，开始有所动作了！”
贾琏嘴角泛起一丝冷冽的笑意：“很好！就怕他们不动！既然动了，狐狸尾巴就藏不住了！韩兄，加派人手，给我死死盯住那些新出现的陌生面孔，还有那个老道童！看看他们到底要玩什么把戏！另外，想法子拓下那些记号，找懂行的人辨认！”
“是！”
贾琏踱步到窗前，望着西山的方向。他知道，忠顺王绝不会坐视玄真观被查，定然会有所反应。只是不知，对方会使出怎样的手段？是强行掩盖，还是……更激烈的反扑？
无论对方如何出招，他都必须接住。玄真观，已成为双方博弈的焦点，也是揭开所有谜团的关键。这场暗中的较量，因他这把“火”，骤然升温，变得更加凶险，也更加扑朔迷离。