然而，不出一天，欧阳家在东方府提亲碰了一鼻子灰的消息，就如同长了翅膀般飞遍了皇城的大街小巷，一时之间成了众人津津乐道的饭后谈资。
其传播速度之快、细节之丰富，简直堪比现代社会的热搜头条。
东方毓也算是切身体验了一把当红“明星”被绯闻包围的感觉。
此刻，他正坐在皇城最热闹的茶楼二楼雅座，手边摆着一碟香瓜子，有一搭没一搭地嗑着。
耳朵里听着楼下说书先生唾沫横飞，将昨日厅中他与欧阳父子对峙的场景，添油加醋、绘声绘色地演绎出来。
那说书先生把他描绘得如何不畏强权、言辞如何犀利，引得满堂喝彩。
“好！”
说到他反诘欧阳明净为何不能下嫁为妾的精彩片段时，茶客们哄堂大笑，掌声雷动。
特别是坐在他旁边的赫兰瑾，激动得手都拍红了，转过头就对他投来一个“兄弟你真牛逼”的崇拜眼神。
东方毓有些无奈地扶额，低声对赫兰瑾道：“夸张了，太夸张了，好多都是没有的事。”
这说书先生的版本，简直把他塑造成了舌战群儒的英雄，与实际情形相去甚远。
赫兰瑾却凑近了些，挤眉弄眼道：“这还夸张？玄铁令都为你请出来了！他端木熙要是不喜欢你，我赫兰瑾名字倒过来写。不过……”
他话锋突然一转，带着点看好戏的意味，“我出来寻你的时候，倒是瞧见了一个有趣的情景，看到阿沐娜公主和端木熙走在一起，看样子，还挺熟稔。”
乍然听到这个名字与端木熙联系在一起，东方毓拈着瓜子的手几不可察地顿了一下。
心里莫名地像是被什么东西轻轻扎了一下，泛起一丝微酸涩意。
难怪这几天都不见那家伙来找他，原来是忙着陪旧相识了？
赫兰瑾观察着他的神色，继续添油加醋，语气带着十足的八卦气息：
“我可是打听过了，据说他们俩是旧相识，早年在那北境战场上不打不相识，算得上是惺惺相惜的对手。啧，要我说啊，阿沐娜公主身份尊贵，为何偏偏愿意来这儿和亲？搞不好，根本就是为了端木熙而来的！”
他偷瞄着东方毓逐渐有些不自然的表情，更是来了劲，压低声音，煞有介事地补充道：
“而且，你猜他们去哪儿了？去的可是端木家城外的军营！那可是军事重地，一个敌国公主……哦不，现在是友邦公主了，能如此轻易进入端木家军营，这里头的关系，恐怕非同小可啊。”
东方毓默不作声地端起面前的茶杯，凑到唇边，借着热气掩盖自己瞬间复杂起来的心绪。
他垂下眼帘遮住了眸中翻涌的情绪，只觉得方才还觉得香脆的瓜子，此刻嚼在嘴里，莫名有些发苦。
茶楼里的喧嚣仿佛隔着一层无形的屏障，赫兰瑾后面又说了些什么，东方毓有些听不真切了。
脑子里反复回响着“旧相识”、“惺惺相惜”、“为了端木熙”这些字眼，像一根根细小的针，扎得他心里莫名烦躁。
他捏着茶杯的指节微微泛白，瓜子也嗑不下去了。
“喂，你怎么了？脸色不太对啊。”
赫兰瑾终于察觉到他不对劲，用手在他眼前晃了晃。
“没什么，”东方毓猛地回过神，扯出一个有些僵硬的笑。
“茶喝多了，有点闷。我去透透气。”
他站起身，几乎是有些仓促地离开了茶楼，将赫兰瑾疑惑的目光和说书先生激昂的声音抛在身后。
端木家军营，主帅营房。
与城内的喧嚣不同，军营之中肃穆井然。
主帅营房内陈设简洁硬朗，玄铁色的铠甲悬挂在支架上，擦拭得锃亮，反射着从窗棂透入的冷光。
一张巨大的边境舆图铺在中央的木桌上，旁边是垒放的兵书与公文，空气中弥漫着淡淡的皮革、墨锭与铁器混合的气息。
端木熙端坐在主位，覆眼的白色丝带与他一身劲装显得格格不入，却又奇异地融合。
阿沐娜则好奇地打量着营房内的兵器架，随手拿起一柄制式长剑，掂量了几下，挽了个剑花，又嫌弃地放下：“轻飘飘的，不及我的长枪顺手。”
“公主，”端木熙开口，声音平淡无波，带着疏离的礼貌。
“若无事，就请回吧。无论你作为敌国公主，还是友邦来使，长时间滞留在我军主帅营房，于礼于情，都不合适。”
阿沐娜转过身，径直走到桌案前，双手撑在桌沿，身体微微前倾，带着草原儿女的直率与不满：
“在战场上，你尚能直呼我的名字，如今成了友邦，反倒一口一个公主，如此生分？”
“战场上，你我皆是士兵，唯有胜负。”端木熙的声音依旧冷静，“如今，你代表北境前来和亲，身份尊贵，礼数不可废。”
阿沐娜凝视着他眼前那根刺目的丝带，眼中闪过一丝痛惜与执着，她深吸一口气，声音低了几分，带着期待：“端木熙，这么多年你可曾有……”
“不曾。”
她的话还未问完，便被端木熙干脆利落地打断。他仿佛能洞悉她所有未尽的言语。
阿沐娜的肩头微微垮下，带着一丝不甘：“只因我是女子？还是只因我如今是北境的公主？”
端木熙微微摇头，语气没有任何起伏，却带着一种不容置疑的坚定：“于我而言，重要的是那个人本身，而非其是男是女，是何身份。”
阿沐娜因端木熙那斩钉截铁的回答，她美丽的脸上闪过一丝受伤，但很快恢复了草原公主的骄傲和不屈。
“好，我明白了。”她直起身，退后一步，重新拉开了距离，声音恢复了之前的清亮。
“端木熙，你记住，我阿沐娜欣赏你，是因为你在战场上是值得尊敬的对手，是顶天立地的英雄。今日叨扰了。”
她阿沐娜是个爽朗，敢爱敢恨的女子。利落地转身，红色的裙摆划出一道决绝的弧度，大步离开了营房。