宗强毕竟是在学院摸爬滚打了近三年的老生，骨子里带着几分历经打磨的沉稳。面对周生生这个横空出世、还在挑战赛上实打实击败了自己的新生，能放下身段低声下气求组队，本就已是难能可贵。即便方才遭了明显的冷遇，他脸上也未露半分难堪，依旧神色平静、进退有度，这份心性，让周生生暗自给他打了个高分。
“宗强，留步。”
刚踏出两步的宗强身形猛地一震，脚步顿住。
他转过身，看向周生生，眉宇间满是疑惑。方才竞技场上，他为了争夺第一，招招狠厉，以死相搏，丝毫没给这位后辈留面子，换做是谁，拒绝都合情合理，怎么会突然改口？
周生生脸上的冷意早已散去，取而代之的是一抹爽朗的笑容，他对着宗强扬了扬下巴：“宗强学友，我同意和你组队！”
话音落，他抬起右手，掌心朝外，摆出一个击掌的姿势。
作为对手，宗强的悍勇难缠让周生生印象深刻；但若是作为并肩作战的队友，周生生却打心底里欣赏这家伙，那种搏命时不管不顾的疯劲，正是他最看重的特质。论绝对实力，宗强或许未必及得上精英班里那些自视甚高的天才，但真要论生死相搏，那些养尊处优的家伙，绝不是宗强的对手。
严格说起来，他和宗强算得上一类人，都是从底层摸爬滚打、见过生死的狠角色。
最重要的是一个战修、一个幻修，这种组合，想来会是不错的选择。
宗强的心情像坐了趟过山车，前一秒还因被拒而沉到谷底，后一秒就被这突如其来的转机砸得有些发懵。直到看清周生生伸出的手，听清那句“组队”，他才后知后觉地反应过来，脸上的阴霾瞬间烟消云散，连耳根都涨得通红，难掩激动。
他快步上前，重重地与周生生击了一掌，掌心相触的脆响，像是敲定了某种盟约。
“从今天起，咱们就叫‘强生组合’，如伊？”周生生笑着道。
“强生组合！好名字！”
宗强大嘴一咧，连日来的紧绷终于化作释然的笑容，眼角的细纹都透着畅快。
两人找了处僻静的石桌坐下，周生生斟酌着开口：“宗强，说实话，你的实战能力太霸道，杀伐果断，置之死地而后生，必是有什么独门诀窍！”
宗强摆了摆手，语气诚恳：“在你面前，我这点本事实在不值一提。”
“我是认真的。”
周生生眼神笃定，他看得出来，宗强的招式里藏着太多人生淬炼的狠劲，绝非学院里按部就班训练能练出来的。
宗强左右看了看，见四下无人，才压低声音，语气里带着几分自嘲：“不瞒你说，我经常去城外的地下斗场打黑赛。”
“什么？”
周生生瞳孔微缩，有些意外。
地下黑赛凶险万分，不仅规则混乱，参赛选手更是鱼龙混杂，稍有不慎就可能落下终身残疾，甚至殒命当场。
“也是没办法的事。”
宗强叹了口气，无意识地摩挲着袖口的补丁。
“家境不好，母亲常年卧病，光靠学院的补贴根本不够。我想在学院站稳脚跟，想学到真本事，只能走这条路，既能挣点医药费和学费，又能在生死边缘锤炼身手，比在学院里纸上谈兵管用多了。”
“可那太危险了。”
周生生皱起眉。
“我心里有数。”
宗强眼神坚定，“我从不碰生死斗，见好就收，只为求财和练手，不至于把命搭进去。”
周生生点点头，心中的敬佩又多了几分。宗强能在众多学员中脱颖而出，果然不是运气。
他继续道：“但是我从你身上看到不只是打黑赛，还有更深的层面。”
宗强惊奇地瞪大眼睛，看向周生生，继而点头。
“其实，很多有才华的都想着离校到外边闯荡，要脱离开这个环境，支撑我走到今天的，还有一样东西。”
宗强像是想起了什么，神色柔和了许多，“我父亲是个老秀才，一辈子钻研学问，却清高孤傲，不懂营生，晚年得子，过得穷困潦倒。我十一岁那年，他染病去世，临走前，他交给我一本手抄的书，说那是他这辈子摸爬滚打总结的宝贵经验，让我务必好好研读，别重蹈他的覆辙。”
他顿了顿，声音里带着一丝怀念：“我小时候不懂，后来越看越明白，书里没有什么高深的道理，却全是实打实的生存智慧。我能在黑赛里活下来，能在学院里熬到现在，全靠这本书给我的底气。有时候我总觉得，父亲没走，他就藏在这本书里，时时刻刻在前举灯引路。”
“到底是什么书，这么神奇？”
周生生的好奇心被彻底勾了起来。
宗强咧嘴一笑，从怀里掏出一个用油布层层包裹的小本子，小心翼翼地递了过去：“你既然愿意信我、跟我组队，我也没什么好藏着掖着的，好东西就该一起分享。”
周生生接过油布包，一层层拆开，只见封面上用毛笔写着五个略显斑驳的字——《我在人间的潦草一生》。
我草，这！
标题就看着扎心。
周生生带着满心期待翻开书页，目光扫过目录，瞳孔瞬间放大，脸上的表情精彩纷呈。
第一集：废物的诞生（附言：生而平凡，不必自怨）
第二集：悲惨的童年（附言：苦难是底色，熬过即是修行）
第三集：莫欺少年穷（附言：少年自有凌云志，只是未遇东风时）
第四集：莫欺中年穷（附言：中年不如狗，仍要抬头走）
第五集：莫欺老年穷（附言：时间不多！绝不低头。）
第六集：命运的作弄（附言：千言万语，唯有“哎”，叹过仍要向前）
第七集：有些不舍的离世（附言：人生如旅，到站即离）
第八集：棺材板是赊的（附言：世事难料，留条后路）
第八集：盗墓贼的眼泪（附言：空空空）
第九集：重生之再世为马（附言：换种活法，亦是修行）
书页的最后，是一行歪斜却有力的小字：“吾儿亲启，孩子，别怪父亲先走一步。红尘路远，磨难重重，这本书陪你一程。若有来世，我要投胎做匹野马，无拘无束，不再潦草——父绝笔。”
周生生合上书，看向宗强。眼神里充满了复杂的情绪。原来这就是让宗强“人生顿悟”的奇书，果然是字字泣血，句句扎心，却又在荒诞中透着最朴素的生存哲学。
“怎么样，没骗你吧？”
宗强看着周生生，平静地说，“这本书低到不起眼，关键时刻能救命。”
周生生深吸一口气，随口说了句：“确实是本奇书。往后，这书也借我多学学？”
“没问题！”宗强拍着胸脯，“咱们都是‘强生组合’了，我的东西，就是你的东西！”
周生生听了嘴角一抽……
夕阳透过树梢，洒下斑驳的光影，落在两人相视而笑的脸上。一个带着荒诞奇书的草根老生，一个横空出世的惊才新生，这对“强生组合”会掀起怎样的风浪……
城里一个四合院内。
皮佩听着皮德添油加醋的禀报，胸腔里早已怒火燎原，额角青筋突突直跳。“什么？我小光明阁主动抛出橄榄枝，那小子敢爱理不理？”
“千真万确！”
皮德连忙点头，语气里满是煽动，“那天我好说歹说邀请他，他却一副漫不经心的样子，嘴上说着‘考虑考虑’，骨子里分明是没把咱们小光明阁放在眼里，纯粹是藐视！”
“藐视？”
皮佩冷笑一声，眼底掠过一抹狠厉，“敢不把我小光明阁放在眼里，就得付出代价！”
“老大的意思是……”
皮德眼中闪过一丝兴奋，凑近了些。
皮佩左右瞥了眼，压低声音，语气阴鸷如冰：“顺我者昌，逆我者亡。既然不能为我所用，留着也是个隐患。找两个手脚干净的，废了他的修为，让他狂！”
翌日清晨，晨光熹微，周生生刚踏入学院后花园，打算找处僻静之地修炼，迎面便走来两人。为首的不是别人，正是前些日子邀他入阁的皮德。
“啊，这不是近来声名鹊起的唐生生吗？”
皮德一眼瞥见他，立刻堆起假笑迎了上来，语气热络得有些刻意。
周生生脚步微顿，认出了他，淡淡点头，算是打过招呼。
皮德顺势拦在他身前，侧身让出身后的人，献媚地介绍道：“来，我给你引荐下，这位便是我们小光明阁的少阁主，皮佩大人！”
周生生抬眼望去，只见那皮佩身形高大挺拔，面容确实俊朗，只是眉宇间带着几分与生俱来的倨傲，下巴微微扬起，眼神居高临下，一副上位者姿态。
“你就是唐生生？”
皮佩背着手，语气平淡，却透着一股不容置疑的威压，“最近在学院里，倒是常听到你的名字。”
“少阁主过奖了。”
周生生依然淡渍地回应。
“本阁看你是块可塑之才，”皮佩话锋一转，语气带着施舍般的傲慢，“加入我小光明阁，日后资源、人脉应有尽有，保你在学院里横着走，吃香的喝辣的，逍遥快活！”
这般盛气凌人的态度，这般居高临下的语气，让周生生心中好感尽失。他本就无意加入什么势力，此刻更是懒得虚与委蛇，只淡淡道：“抱歉，我还有事，改日再聊。”
说罢，他果断绕转身离去。
皮佩双手依旧负在身后，望着周生生的背影，脸上的倨傲瞬间化为阴冷……