暮色四合，北疆军主力在幽州以南三十里处的无名谷地扎营。炊烟袅袅升起，与远方天际那抹挥之不去的暗红交织，平添几分压抑。连日的急行军，加上地脉异常带来的种种怪象，让这支精锐之师也显出了疲态。
陈远巡视完营地，回到主帐，眉头却未舒展。太安静了。并非营地内部，而是指向幽州方向的斥候，已有近六个时辰未有新的军情传回。这绝不正常。
“派出去的第三批斥候回来了吗？”他问值守的老鹰。
“刚回，依旧一无所获。”老鹰脸色凝重，“他们前出近二十里，未遇敌军，也未发现符老将军或石敬瑭主力的踪迹，连大规模行军留下的痕迹都很少。仿佛……仿佛那几十万大军凭空消失了一般。”
几十万人马不可能凭空消失。唯一的解释是，有人刻意抹去了痕迹，并且拦截或清理了所有前出的侦察力量。
“不是石敬瑭的风格。”陈远沉吟道，“他用兵喜造声势，好以泰山压顶之势摧垮对手。如此诡秘的行事……倒像是‘影卫’的手段。”
战场信息的单向透明是致命的。“影卫”通过精准清除斥候，制造出巨大的情报真空，迫使对手因 uncertainty 而陷入被动、猜疑，甚至做出错误决策。
凌素雪轻抚着帐中一架临时制作的沙盘，上面粗略标示着幽州周边地形。“若我是石敬瑭，手握‘地火’之利，又得‘影卫’这等诡秘助力，会如何布局？”她纤指在代表幽州城的木块周围画了一个圈，“围点打援？或是……请君入瓮，一网打尽？”
陈远目光一凛。无论是哪种，朝廷的八万大军此刻都可能正一步步踏入陷阱。而他的北疆军，也因为情报断绝，成了无头苍蝇。
“我们不能在此空等。”陈远决断道，“主力按兵不动，继续加派小股斥候，多路、多方向渗透，哪怕用人命堆，也要把情报缺口撕开！老鹰，你亲自带队，走西路，那边山势复杂，易于隐蔽。”
“明白！”
老鹰领命而去。帐内只剩下陈远与凌素雪。
“凌姑娘，听雪楼在幽州，想必不止明面上那些力量吧？”陈远看向她，目光锐利。
凌素雪与他坦然对视，片刻后，微微颔首：“确有一些暗桩。但幽州如今如同铁桶，消息传递极为困难且危险。不过……在彻底失联前，最后一条未经证实的信息提到，石敬瑭军中近日有大量医官和草药调入，尤其是治疗烧伤和……癔症的药物。”
治疗烧伤可以理解，但癔症？
陈远猛然想起黑风峪那些行为异常的“破阵营”士兵，以及韩七描述的、赵匡胤部卒产生幻觉自相残杀的场景。地脉能量的侵蚀，不仅作用于环境，更能直接影响人的神智！
“石敬瑭在用自己的士兵做试验？”一个可怕的念头浮现，“他在测试地脉能量对军队的影响阈值？或者说，他在筛选能够抵抗这种影响的‘特殊’兵员？”
这个推测令人不寒而栗。若真如此，石敬瑭的疯狂远超想象。
就在这时，帐外传来一阵轻微的骚动。刘擎天快步走入，手中捧着一个沾满泥土的、鸽子大小的木鸟，木鸟的翅膀已经折断。
“首领，巡逻队在营地外围的荆棘丛里发现了这个……像是小孩的玩物，但做工……很不一般。”
陈远接过木鸟。入手沉甸甸的，并非普通木材，而是某种致密的复合材质。鸟身线条流畅，机关结构精巧，绝非民间所有。更奇特的是，鸟喙处有一个极细的小孔。
他仔细检查，在木鸟腹部发现一道几乎看不见的缝隙。用匕首小心撬开，里面竟是中空的，藏着一卷薄如蝉翼的素绢！
展开素绢，上面以极其细小的墨迹写满了字。开篇第一句，便让陈远心神剧震：
**“吾乃靖安司韩，身陷囹圄，长话难传。石逆确借地火，然其法粗陋，需以‘人牲’血祭引动，地点在……”**
后面的字迹因受潮而有些模糊，但最关键的地名尚可辨认——**“断龙崖”**！
信中还提到，“影卫”并非单一组织，其内部对如何运用前朝遗产存在分歧，一派支持石敬瑭，另一派则似乎在谋划更大的图谋，甚至可能与契丹高层有染。韩头领正是因为查到了后者与契丹交易的证据才遭灭口之祸，侥幸逃脱后躲藏至今。
这封信信息量巨大，几乎推翻了之前的诸多判断！
“人牲血祭”？“影卫”内部分裂？与契丹交易？
“这木鸟机关精巧，能自主飞行一段距离，像是……天工苑早期的手笔。”凌素雪检查后判断，“韩头领能弄到这个，并设法送到我们附近，想必已是极限。”
陈远握着这封重若千钧的密信，心潮起伏。信息的真伪需要验证，但韩头领冒死传讯，可信度极高。断龙崖……这个名字再次出现，与凌素雪通过星象的推测不谋而合。
“擎天，立刻挑选三百绝对可靠、心理素质最强的老兵，全部配备最好的武器和防护，随时待命。”
“首领，您是要……”
“我们去断龙崖。”陈远目光决绝，“不管那里是龙潭还是虎穴，都必须去亲眼看看。若真如韩头领所言，石敬瑭在以人命为祭品引动地火，我们必须阻止他！”
夜色渐深，营地灯火零星。陈远站在帐外，望着北方那愈加浓稠的暗红，仿佛能闻到随风飘来的血腥气。
就在三百死士集结完毕，即将趁夜出发之际，营地东侧突然传来一阵低沉的、如同野兽咆哮般的异响！紧接着，地面传来明显的震动！
“敌袭？！”刘擎天瞬间拔刀。
然而，预料中的喊杀声并未出现。那咆哮声和震动持续了十几息后，又突兀地消失了，仿佛从未出现过。
陈远与凌素雪对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这绝非寻常的军事行动。
一名负责东侧警戒的哨兵连滚爬爬地跑来，脸上毫无血色，结结巴巴地报告：
“首……首领！东面三里外的野人谷……谷口的那座小山……它……它好像在动！还……还发出了光！绿色的光！”
山在动？绿光？
一股寒意沿着陈远的脊背窜上。