“厚土境”的彻底湮灭，如同一场无声的核爆，其冲击波并非作用于物质，而是精准地轰击在“归墟王庭”每一个决策者的精神世界最深处。社稷殿内，那幅巨大的全息星图上，代表“厚土境”的光点永久地黯淡、熄灭，仿佛帝国版图被硬生生剜去了一块血肉，留下一个触目惊心的空洞。
更令人窒息的是，星图边缘，其他数个次要附属位面的光点，正以肉眼可见的速度由代表危急的深红向代表沦陷的死灰过渡。求援的讯号如同垂死者的喘息，越来越微弱，间隔越来越长，最终…归于永恒的静默。每一次光点的熄灭，都伴随着通讯法阵中传来的一声短暂的、充满杂音的爆炸轰鸣或法则扭曲的异响，随后便是彻底的、令人心悸的死寂。
现实，冰冷而残酷地摆在面前：帝国的力量，在“牧神庭”全方位、多维度的碾压式攻击下，如同烈日下的冰雪，正在飞速消融。扶苏帝的驰援，虽能暂时逆转局部战局，却无法改变整体战略上的绝对劣势。他如同一个疲于奔命的救火队长，刚扑灭东边的火头，西边已然燎原；南边尚未控制，北边已化为焦土。
继续这样分兵把守、全线防御，结果只有一个——被敌人逐个击破，耗尽最后一滴血，最终…全面崩盘。
朝会的气氛，压抑得如同铅汞灌顶。文武重臣分立两侧，无人言语，唯有粗重的呼吸声与指甲掐入掌心的细微声响，暴露着内心的煎熬与挣扎。所有人的目光，都聚焦于御阶之上，那个端坐于混沌气流缭绕的帝座旁，代为执掌国政的监国重臣（若赢稷已陨，则为公孙明或另一位核心文官领袖）。他的面容隐在帝冕的阴影下，看不真切，但那双紧握着冰冷玉圭、指节因过度用力而惨白如纸的手，却昭示着其承受的千钧重压。
社稷院首席大祭酒，这位须发皆白的老者，此刻声音嘶哑得如同破旧风箱，却带着一种血淋淋的清醒，陈述着最残酷的数据：
“…厚土境玉碎，玄冰渊防线能量储备仅余三成，流火域龙脉节点污染度已超临界…青木界虽暂稳，但长城修复速度远跟不上损耗…根据推演，若维持现有防线，帝国所有附属位面…将在三个标准周期内…全部沦陷。届时，主位面将成孤岛，龙脉…将彻底枯萎。”
每一个字，都像一把冰冷的锉刀，锉刮着在场每一个人的神经。放弃领土，意味着亿万子民将被遗弃，意味着帝国千百年来开拓的疆域将重归黑暗，意味着…屈辱与失败。
“不能退！”一位身经百战、伤痕累累的老将军猛地踏前一步，甲胄铿锵，虎目赤红，声音因激动而颤抖，“每一寸山河，皆是我帝秦将士以血染就！岂能轻言放弃？末将愿率麾下儿郎，死守玄冰渊，与位面…共存亡！”
“死守？拿什么守？”一位负责后勤统筹的户部大臣几乎是哭喊着反驳，他手中捧着的玉简上，记录着触目惊心的资源赤字，“丹药耗尽，灵材枯竭，龙脉能量已近油尽灯枯！前线将士是在用肉身抵挡敌人的法则洪流！再守下去，不是殉国，是…送死！是让所有人为少数人的…无谓牺牲陪葬！”
争论，如同即将喷发的火山，在死寂的大殿中涌动。主战派悲愤填膺，主退派忧心忡忡，双方都有无法反驳的理由，都背负着无法承受的道德与责任的枷锁。
就在这时，一直沉默的监国重臣，缓缓抬起了手。只是一个简单的动作，却让所有的争吵瞬间平息。一股无形的威压弥漫开来，那不是力量，而是决断的重量。
他缓缓站起身，帝袍下摆拂过冰冷的玉阶。阴影从他脸上褪去，露出了那张一夜之间仿佛苍老了数十岁的面容。最令人心悸的，是他那原本乌黑的长发中，竟凭空生出了大片刺眼的银白，如同严霜骤降！
他没有看争吵的双方，目光空洞地穿透了殿壁，仿佛望向了那些正在浴血奋战、正在绝望中等待救援的远方疆土。他的嘴唇翕动了几下，最终，一个干涩、嘶哑，却带着斩断一切犹豫的铁血决绝的声音，在大殿中响起：
“传…朕旨意。”
声音不高，却如同惊雷，炸响在每个人心头。
“启动…‘铁壁收缩’最高预案。”
“放弃…玄冰渊、流火域…等…凡列入‘丙’字以下序列的所有附属位面及边缘哨站。”他每报出一个名字，声音便低沉一分，仿佛有千斤重石压在喉头，“所有能撤离的军民、物资，通过龙脉甬道，全力撤回主位面及…青木界等核心附属位面。”
“集中所有力量，依托主位面‘归墟长城’及核心附属位面长城节点，构建…最终防御圈。”
“此令…即刻执行！违令者…斩！”
最后一个“斩”字，如同冰刃出鞘，带着凛冽的杀意与无尽的悲怆。
说完，他不再看任何人，颤抖着拿起御笔，在那份早已拟定好、却沉重得无法想象的放弃令上，缓缓地、用力地 签下了自己的名字。笔尖划过绢帛的声音，在死寂的大殿中，刺耳得令人心碎。
墨迹未干，仿佛混合着血与泪。
在监国重臣签下名字的瞬间，一位始终沉默的、来自即将被放弃的“玄冰渊”的留守将领的代表，猛地跪倒在地，没有哭喊，没有哀求，只是将额头重重地磕在冰冷的玉砖上，发出咚的一声闷响。鲜血，从他的额角渗出，染红了地面。他维持着这个姿势，一动不动，如同化为一尊绝望的雕像。他知道，这道命令签下，他在玄冰渊的亲人、同袍、亿万子民…将被彻底…遗弃。
战略，就此逆转。帝国，将从战略进攻全面转入战略收缩，重点防御。战争，进入最残酷、最考验意志的…消耗战阶段。
放弃广袤的疆土，收缩至核心区域，真的能凝聚力量，延长帝国生存的时间吗？还是说，这仅仅是延缓了 最终灭亡的到来？集中防御，是否会成为“牧神庭”集中优势兵力一网打尽的最佳靶子？那些被放弃的位面上的军民，他们的牺牲，能否为帝国换来…一线生机？
这道用无数人命和国土换来的收缩防线，究竟是一道坚固的壁垒，还是一座…华丽的坟墓？