“禁绝之室”内，关于“神火”与“清道夫”碎片的初步解析所带来的震撼与寒意尚未平复，一股更深沉、更紧迫的危机便如同无声的海啸，以无可阻挡之势席卷了整个帝国中枢。
坏消息，并非通过急促的通讯传来，而是以一种更直接、更残酷的方式，降临在每一个人的感知之中。
首先察觉到异常的，是社稷院深处负责监控帝国能量网络的祭酒们。巨大的星图壁上，那些代表帝国疆域内各大主要龙脉支流的光带，几乎在同一时间，开始剧烈地闪烁、摇曳，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛风中残烛。能量读数的暴跌曲线，如同垂死者的心电图，令人触目惊心。
紧接着，帝都“咸阳”上空，那层笼罩全城、由帝国龙脉核心直接供能的“社稷结界”，发出了不堪重负的哀鸣。原本流淌着温暖金光的结界光幕，此刻变得明灭不定，光芒急剧衰减，厚度锐减，甚至开始出现细微的、如同蛛网般蔓延的透明裂隙！透过裂隙，能够直接看到外界冰冷的星空，以及……星空深处，那若隐若现的、充满恶意的银色光点——神庭的巡逻舰队，已然逼近帝国腹地！
“报——！北冥星域龙脉支流彻底断绝！星域边缘规则开始崩溃！”
“急报！南离朱雀星系核心恒星能量失控，星系引力平衡被打破，三颗居住行星轨道偏移！”
“万急！西陲‘铁壁’要塞群失去龙脉支撑，所有防御阵法失效！要塞结构正在自行解体！”
噩耗如同雪崩般从帝国四面八方传来，通过加密通讯频道汇聚到社稷院，每一条消息都像一记重锤，砸在帝国重臣早已紧绷到极致的心弦上。并非某个边境失守，而是帝国存在的根基，正在以前所未有的速度崩塌。
最令人恐惧的，是那些发生在遥远星域的、没有硝烟、没有爆炸的“死亡”。
通过超距观测法阵传来的影像，呈现在众人面前：帝国边疆，一处名为“青霖”的富饶星域。星图上代表它的光点，正被一片迅速扩大的、绝对的黑暗所吞噬。那不是星云，不是黑洞，而是……“无”。
影像中，青霖星域的星辰，一颗接一颗地，不是爆炸，而是如同被橡皮擦从画布上抹去一般，无声无息地消失。星辰之间的空间本身，失去龙脉之力的维系，其“存在”的根基被动摇，开始扭曲、塌陷，归于最原始的虚无。这种消亡方式，比任何战争破坏都更加彻底，更加令人绝望。这是规则层面的湮灭，是存在本身被否定。
“神庭……甚至不需要动手……”章邯看着影像中那片不断扩大的、代表彻底死寂的黑暗，声音沙哑，“它们只需要……抽干龙脉……我们的世界……就会自己走向终结……”
整个社稷院主殿，陷入死一般的寂静。每个人都明白，青霖星域的今天，就是帝国其他疆域的明天。而且，这个“明天”正在以惊人的速度到来。
沉重的脚步声打破了死寂。首席地师玄衍，在两名弟子的搀扶下，踉跄着踏入大殿。这位须发皆白、一生与大地龙脉打交道的老者，此刻面色灰败，眼神中充满了前所未有的恐惧与悲痛，仿佛瞬间苍老了一百岁。他手中紧紧攥着一枚光芒急速闪烁、随时可能熄灭的玉简。
“殿下！诸位大人！”玄衍推开弟子的搀扶，用尽全身力气，将玉简高高举起，声音凄厉，如同杜鹃啼血，“龙脉核心……最后的监测结果……”
他的目光扫过赢稷、章邯、墨翟等人，老泪纵横，最终，他用一种近乎崩溃的语气，宣读了那份绝望的判词：
“帝国龙脉核心……能量已跌破维持基本存在的临界点……结构完整性持续恶化……根据最新推演……若无奇迹发生……最多……最多三十日！三十日后，龙脉核心将……将彻底灵性散尽，崩解寂灭！”
“噗通”一声，玄衍再也支撑不住，瘫倒在地，手中的玉简滚落，光芒彻底熄灭，如同预示着帝国的终局。
“三十日……”
这两个字，如同最终的丧钟，在大殿内每一个人的脑海中疯狂回荡。
三十日！
不是三十年，不是三百日，而是三十日！
帝国千年基业，亿兆子民，辉煌文明，只剩下最后三十日的阳寿！
之前所有的危机，所有的牺牲，所有的希望与挣扎，在这最终的倒计时面前，都显得如此苍白无力。龙脉是帝国的根，根若腐烂，大树倾覆只在顷刻之间。失去了龙脉，帝国的阵法、符文、修炼体系、乃至维系疆域的物理规则，都将彻底崩溃。届时，无需神庭大军压境，帝国自身就会从内部瓦解，重归混沌。
亡国灭种，不再是遥远的威胁，而是迫在眉睫、无可逆转的现实！
绝望的气息，如同实质的冰水，淹没了整个社稷院。一些心理承受能力较弱的官员当场昏厥，更多的人面色惨白，浑身颤抖，眼中失去了所有光彩。
赢稷站在原地，身体几不可察地晃动了一下，双手死死握拳，指甲深深陷入掌心，渗出血迹也浑然不觉。他望着星图上那些不断熄灭的光点，望着大殿穹顶那明灭不定的结界光芒，年轻的脸上，最后一丝血色也褪得干干净净。
章邯闭上了眼睛，这位身经百战的太尉，胸膛剧烈起伏，仿佛在承受着千钧重压。墨翟死死盯着手中关于“神火”解析数据的玉简，眼神中充满了不甘与疯狂的挣扎。
帝国，还有时间吗？
这个问题的答案，残酷得让人无法呼吸。
三十日。最后的三十日。是坐以待毙，眼睁睁看着文明灯火一盏盏熄灭？还是……不惜一切代价，抓住那唯一可能存在的、却危险到极致的希望之火，进行一场逆天改命的疯狂赌博？
巨大的压力与抉择，如同达摩克利斯之剑，高悬于帝国每一个决策者的头顶。龙脉的哀歌，已然奏响，是成为帝国的挽歌，还是……绝境反击的号角？
答案，将在接下来的每一刻，被书写。