刘文炳狠狠地瞪了刘文耀和陈景怀一眼。
“回头再找你们算账。”
巩永固赶紧对周山拱手道：
“侯爷，全靠你了。”
周山点点头，对冯海说：
“冯海，立即集合所有骑兵，消灭刘芳亮，勤王救驾。”
“是，侯爷。”
冯海答应一声，立即传令。
周山和冯海穿上盔甲，跨上战马，率领六千骑兵，向北疾驰。
三十里的路程，骑兵很快就到，眼前的情景让周山也大吃一惊。
离运河不远处，十几万闯军和十几万朝廷军队血战在一起，到处尘土飞扬，喊杀声震耳欲聋。
刘芳亮想得很简单，不计伤亡代价，只要能将皇帝抓住或者杀死，就是大功一件。
从人数上来说，朝廷军队跟闯军差不多。
问题上朝廷的军队来自各个不同的军队，有京营，有禁军，有沿途的兵马，有五城兵马司，还有太监军和官员的家丁。
完全就是各自为战，一盘散沙。
而闯军这边，都是刘芳亮率领的农民军，他们一路从河南杀到山西，又从山西杀到北直隶，早就身经百战。
周山用单筒望远镜观察了一下战场的形势，朝廷的军队已经渐渐不支，很多地方已经被农民军突进去了，即将被分割包围。
周山放下望远镜，对冯海说：
“我们的弹药带的不多，必须尽快击溃敌人。”
“这样，你率领三千骑兵，从左边迂回到对面，然后从中间穿插过来，我率三千骑兵，从这边穿插过去。”
“采用三段式射击，一步步推进。”
“等到我们在中间会师的时候，闯军肯定就崩溃了，我们就结束战斗。”
冯海躬身领命。
“是，侯爷。”
他当即率领三千骑兵，迂回绕道闯军后方。
周山当即大喊一声：
“兄弟们，三段式射击，列队。”
三千骑兵立即排成三排，每排一千人，很快排列整齐。
“杀！”
三千骑兵呼啸着向前冲锋，很快就冲到双方队伍的中间。
“轰轰轰。”
“啪啪啪。”
“嗖嗖嗖。”
小炮、燧发枪和神臂弩交替射击，一排排闯军将士被射倒在地。
胶州军将士一边前进，一边在战马上装填弹药和弩箭，一步步向前推进。
震耳欲聋的炮声很快掩盖住了激烈的喊杀声和惨叫声。
朱由检站在甲板上，听到这突然传来的枪炮声，赶紧喊道：
“王承恩，王承恩，快，把望远镜拿过来。”
王承恩赶紧放下手中的望远镜，递给朱由检，一边大声说：
“陛下，恭喜陛下，胶州军来了，周大人的骑兵到了。”
朱由检拿着单筒望远镜，看到一队庞大的骑兵从闯军的中间穿过，一步步往前推进，所过之处，闯军一排排倒下。
他激动地手舞足蹈，大声喊道：
“来了，周山来了，闯贼成片成片的倒下，好，好啊！”
太子朱慈烺也十五岁了，站在朱由检的身旁，也举着望远镜在看战场的情况。
“父皇，快看北方，还有一支骑兵，也从闯贼的中间杀过来了。”
朱由检再次拿起望远镜，看了看，大笑道：
“好，好，好！朕的忠义侯，果然还是很忠义的。”
周皇后听到他的喊声，也高兴地说：
“陛下，这么说，我们能顺利到达南京了？”
一听这话，朱由检顿时愣住了，他皱了皱眉头，没有说话。
他现在无法判断，周山到这里，到底是来勤王救驾？还是举兵谋反？
太子朱慈烺放下望远镜，看了看父皇，问道：
“父皇，你说周大人真的会护送我们去南京吗？”
朱由检长叹一声，摇摇头。
“朕也不知道。”
朱慈烺皱了皱眉头，说道：
“如果他不是来护驾的，我们恐怕会凶多吉少啊。”
这时，巩永固和刘文炳骑马匆匆来到运河边上，对着皇帝的大船高声喊道：
“陛下，陛下，微臣巩永固，刘文炳，有要事禀报陛下。”
朱由检听到喊声，赶紧命令：
“快，靠岸，让巩永固和刘文炳上来。”
王承恩赶紧说：
“陛下，使不得，这里危险，我们现在地赶紧快速南下，不能停留。”
朱由检苦笑道：
“现在周山来了，他要是来救驾，我们不需要跑，他要是来弑君，我们跑也跑不掉。”
王承恩也明白现在的处境，轻轻叹了一口气，传令让大船靠岸。
大船缓缓靠上岸边，巩永固和刘文炳不等跳板搭过来，直接一个助跑，飞奔上船。
两人很快来到甲板上，扑通一声跪倒在地。
“陛下，微臣幸不辱命，周大人是来勤王救驾的。”
朱由检一听，稍稍松了一口气，双手将刘文炳扶了起来，太子朱慈烺也躬身将巩永固扶了起来。
“姑父和舅舅辛苦了！”
两人听到太子的话，看到太子这么小，就遭受到如此劫难，顿时眼泪直流，躬身道：
“微臣惶恐，让太子殿下受惊了。”
朱由检赶紧问：
“到底什么情况？你们给朕详细说说。”
两人把这一路的情况，详细跟朱由检做了禀报，朱由检点点头。
“看来周山对朕并没有什么恶意，这次他应该是真的来勤王救驾的，就是不知道以后会是个什么情况。”
巩永固也说：
“陛下，根据微臣对周大人的了解，这次他肯定是来勤王救驾的，请陛下放心。”
至于以后，他也不知道。
但周山实力那么强，又对皇帝没什么敬畏之心，对朝廷更是冷嘲热讽，以后……
算了，这不是自己操心的问题。
朱由检点点头，皱眉沉思一会儿，然后说：
“等他打垮了闯贼，召他到这儿来，朕想见见他。”
巩永固和刘文炳对视一眼，巩永固说：
“陛下，只怕周大人不敢来吧。”
朱由检笑了笑，也是，现在他们双方并没有什么信任，相互防备，周山肯定不敢前来。
“你去跟周山商量一下，朕要见他，岸上也行，船上也行，只要他觉得合适，怎么都行。”
“是，陛下。”
巩永固躬身告退。
他们在谈话的过程中，战场的形势已经很快逆转。
六千骑兵所向披靡，如入无人之境，所过之处，尸横遍野，血流成河。
朱由检看着战场的情况，喃喃地说：
“要是我明军也有这么强的战力，那该有多好啊。”
闯军很快就彻底崩溃，四散奔逃，刘芳亮尽管派出督战队斩杀了很多逃兵，但仍然挡不住溃逃的趋势。
刘芳亮看到大势已去，当即命令撤退。
六千骑兵追杀了一阵之后，停止追击。
这时，巩永固骑着战马跑了过来，来到周山的面前，拱手道：
“侯爷，陛下想见你。”
对此周山倒不意外，自己救了朱由检的命，挽救了大明朝，如果朱由检不召见自己，怎么也说不过去。
如果就这样去，虽然朱由检杀他的可能性很小，但也不是完全没有可能。
他笑了笑，说道：
“巩大人，我也想拜见陛下，只是恐怕就这样见面，不是太妥当吧。”
巩永固点点头。
“陛下说了，朕想见见周山，在船上岸上都行，只要他觉得合适，怎么都行。”
既然陛下已经表示了这么大的诚意，周山也不能什么都不表示，笑道：
“巩大人，我可不可以带三个全副武装的护卫，时刻跟在我的身边？”
巩永固有些为难地说：
“他们可以上船，但陛下面前不可以。”
“不过，甲板上只有你和陛下两人，任何人不得上甲板，其他船只也在弓箭和火枪的射程之外。”
周山点点头。
“好！带路。”
他当即放下刀枪，召来王小二、李大牛和何大虎，他们三人全副武装，跟在周山的身旁，向运河走去。