钢铁列车的喘息声渐渐变得沉重而迟缓，巨大的活塞连杆每一次推动都带着疲惫的粘滞感。
窗外飞速掠过的废土景象，也从星光下模糊的荒原轮廓，逐渐变成了零星的、被开垦过的田地边缘，以及远处开始出现的、低矮建筑群稀疏的灯火。
空气里的煤烟味、机油味和废土的风沙气息，悄然混入了一种新的味道：泥土、作物、牲畜粪便，以及一种属于人类聚居区的、复杂的生活气息。
伊莉丝在机车有节奏的摇晃和轰鸣中，意识沉沉浮浮。新王都的阴影、黑斗篷的无声警告、巴特那冰冷的回答，如同沉重的石块压在她的梦境边缘，让她睡得并不安稳。
她仿佛在奔跑，穿过圣光大教堂冰冷回响的长廊，身后是无数高举火把、面目模糊的追兵，而前方，只有那扇紧闭的、刻满审判符文的大门，就在那扇门轰然洞开的瞬间。
“伊莉丝。”
一个平静无波的声音，如同投入深潭的石子，瞬间击碎了梦魇的幻影。
伊莉丝猛地惊醒，带着未散的惊恐和瞬间凝聚的警惕。心脏在胸腔里狂跳，仿佛要挣脱束缚。她下意识地抱紧了怀里的露比，小家伙还在熟睡，小脸贴着她的胸口，发出均匀的呼吸声。
“到了。”巴特的声音再次响起，近在咫尺。
伊莉丝猛地抬头，撞进巴特那双透过冰冷面具、平静俯视着她的暗银瞳孔里。没有催促，没有情绪，只是单纯的告知。他站在她的座位旁，圣骸螺旋依然是随意地摆在旁边，制服衣摆沾染了些许旅途的风尘，却依旧挺括。
“到……到了？”伊莉丝的声音有些干涩沙哑，带着刚睡醒的迷糊和梦境残留的惊悸。她顺着巴特的目光看向车窗外。
车窗外不再是荒凉的废土。
巨大的、由钢铁和巨石构筑的站台延伸开去，灯火通明。高耸的穹顶由巨大的钢架支撑，镶嵌着发出柔和白光的魔法水晶板，将整个空间照得亮如白昼，与废土车站那昏黄的瓦斯灯形成天壤之别。
站台上人流如织，穿着各式服装的人们行色匆匆：有背着巨大行囊的旅人，有穿着笔挺制服的车站工作人员，有穿着考究、带着仆人的贵族，更多的是穿着工装、面色疲惫的平民。嘈杂的人声、蒸汽机车的嘶鸣、小贩的叫卖、行李车轮滚过地面的声音，无数声音汇聚成一股巨大的、充满生机的洪流，冲击着耳膜。
空气中弥漫着更复杂的味道：刚出炉面包的香气、劣质烟草味、汗味、皮革味、还有一股若有若无、却让伊莉丝浑身汗毛倒竖的、更加纯净而凛冽的气息，在她的印象中，那是高级的教堂特有的熏香和圣水混合的味道。
新王都，这里就是新王都的中央火车站。
梦境与现实瞬间重叠，伊莉丝只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，所有的睡意和迷糊瞬间被驱散得干干净净。
她几乎是条件反射般地拉低了斗篷的兜帽，身体微微蜷缩，试图将自己和怀里的露比完全隐藏在这件不起眼的斗篷之下。双眼在兜帽的阴影下警惕地扫视着站台上的人群，每一个穿着盔甲的身影、每一个佩戴着圣明教会徽记的人，都让她心头警铃大作。
“露比！露比醒醒！”她轻轻摇晃着怀里的小女孩，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。
露比迷迷糊糊地睁开眼，小嘴不满地嘟囔着：“唔……伊莉丝姐姐……天还没亮呢……”
“我们到了！”伊莉丝快速说道，一边帮露比整理好小围巾，遮住她大半张脸，一边紧张地观察着站台，“快，跟紧姐姐和巴特哥哥！别乱看！”她几乎是半抱着将露比拉了起来。
露比揉了揉眼睛，终于看清了窗外明亮喧嚣的景象。她的困意瞬间被新奇取代：“哇！好多人！好大的房子！”她指着车站高耸的穹顶和明亮的魔法水晶灯，完全没感受到伊莉丝的紧张。
伊莉丝的心都提到了嗓子眼，恨不得捂住露比的嘴。
列车的速度越来越慢，最终伴随着一阵刺耳的金属摩擦声和喷涌而出的白色蒸汽，彻底停了下来。沉重的车门在气压声中缓缓打开，站台上喧嚣的人声瞬间涌入车厢，更加清晰和响亮。
“走。”巴特的声音响起，没有任何波澜，仿佛只是宣布一次普通的散步。他率先迈步，走向敞开的车门，对站台上汹涌的人潮和远处隐约可见、高耸入云的圣光大教堂尖顶视若无睹。
他的步伐平稳而从容，灰色的身影在人流中显得格格不入，却又带着一种奇异的穿透力，前方的人群仿佛被无形的力量分开，不由自主地为他让开了一条通路。
伊莉丝深吸一口气，压下翻腾的心绪，紧紧抓住露比的小手。“露比，抓紧姐姐！千万别松手！”她低声叮嘱，然后拉着露比，紧跟在巴特身后，如同抓住唯一的浮木，踏入了这片对她而言危机四伏的光明之地。
站台上的空气混合着各种气味，其中那股属于圣光教堂的纯净凛冽气息格外清晰，如同针尖般刺激着伊莉丝的神经。她低着头，将兜帽压得更低，视线只敢盯着巴特的靴子跟和前面一小块地面，阴影下她快速扫视着周围行人的脚，判断他们的身份、可能的威胁。
只不过一旁的行人会很好奇这个带兜帽的女孩为什么头上会有魔族的犄角，但最终只觉得那个女孩是获得了战利品然后佩戴在头上，并且以前有人真这样干过，可能那个女孩是模仿者。
露比则完全被新环境吸引了，大眼睛好奇地东张西望，看着擦肩而过的华丽裙子、闪闪发亮的盔甲、推着堆满奇怪货物小车的人……“伊莉丝姐姐，那个叔叔的帽子好高呀！像蘑菇！”她小声地惊叹着。
伊莉丝的心猛地一跳，赶紧捏了捏露比的手示意她噤声。她看到前方不远处，两个穿着银白色轻甲、披着绣有金色太阳徽记披风的年轻人正站在人流边，是圣骑士。虽然只是最低阶的见习骑士，但那身装扮和气息，对伊莉丝来说如同烧红的烙铁。
她下意识地屏住了呼吸，身体瞬间僵硬。露比也感觉到了伊莉丝的紧张，小手紧紧回握住她，不再出声，只是好奇地看着那两个“亮闪闪的哥哥”。
巴特的脚步没有一丝停顿，他甚至没有看那两个见习骑士一眼，径直从他们面前走了过去。那两个年轻骑士的目光扫过巴特冰冷的面具、黑色的制服、和他身旁那柄奇怪的大剑，眉头微皱，似乎觉得这人有些奇怪，但并未感受到任何黑暗气息或威胁（巴特的气息对他们而言如同深潭死水），只是例行公事般地多看了一眼，便移开了视线，继续扫视其他人。
伊莉丝的心几乎要从胸腔里跳出来！她拉着露比，低着头，紧贴着巴特的后背，几乎是以一种同手同脚的僵硬姿势，从那两个圣骑士面前“挪”了过去，擦肩而过的瞬间，她甚至能闻到对方盔甲上保养油的淡淡气味和那股纯净圣光的压迫感，冷汗瞬间浸湿了她的后背。
走出几步，脱离了那两个圣骑士的视线范围，伊莉丝才敢稍微抬起头，长长地、无声地吁出一口气，感觉像是刚从绞刑架上下来。
她看向前方巴特那依旧平稳前行的背影，心中五味杂陈。这个怪物，他那种无视一切的气场，在这种时候，简直是最好的伪装，连圣骑士都懒得盘问他。
“巴特哥哥好厉害！”露比小声地、带着崇拜地说，“那些亮闪闪的哥哥都给他让路呢！”
伊莉丝嘴角扯出一个艰难的弧度。是啊，厉害，厉害得让人心惊胆战。
他们随着人流，穿过巨大的、回荡着脚步声和喧哗声的中央大厅。巨大的拱形窗户镶嵌着描绘圣光事迹的彩色玻璃，在明亮的魔法灯光下熠熠生辉。伊莉丝只觉得那些圣徒的目光仿佛穿透了玻璃，直直地刺在她身上。她不敢抬头，只盼着快点离开这个让她窒息的地方。
终于，前方出现了车站宏伟的出口大门。门外，是更加喧嚣的街道、川流不息的马车和行人，以及远处鳞次栉比的建筑轮廓。新王都的气息，如同实质般扑面而来。
巴特在出口处停下脚步，没有立刻踏出去。他微微仰头，似乎在看门外那片被城市灯火映照得有些发红的夜空。星辰的光芒在这里变得黯淡，被人类的造物所掩盖。
伊莉丝也停下，紧张地环顾四周，生怕出口处也有圣骑士盘查。露比则好奇地踮起脚，想看看外面的“大城堡”。
巴特收回目光，暗银的瞳孔平静地看向伊莉丝和露比，最后落在露比的小脸上。他从口袋里又掏出了那个皱巴巴的油纸包，里面空空如也，只有一点残留的腌黄瓜味道。他低头看了看油纸包，又抬头看向站外喧嚣的城市。
“豆子汤。”他平静地开口，声音清晰地穿透了周围的嘈杂，像是在陈述一个即将执行的任务，“露比的。”
然后，他没有再看任何人，迈开步伐，第一个踏出了新王都中央火车站那巨大而沉重的门扉，融入了门外那片璀璨、喧嚣、充满光明与未知危险的人类帝国心脏。
伊莉丝看着他的背影消失在门外的光影和人流中，又低头看了看旁边的露比。露比正仰着小脸，大眼睛里满是期待：“豆子汤！”
伊莉丝深吸了一口混杂着圣光气息和城市尘埃的空气，握紧了露比的小手，金红色的眼眸里闪过一丝认命般的决然。
“走吧，”她低声说，拉着露比，也一步踏出了车站的门槛，“去喝豆子汤。”
旅程，已经抵达了新的起点，一个名为新王都的“点”。而他们的引路人，依旧只有那冰冷的面具、平静的语调，和一句豆子汤。